— Да ладно, чего ты переживаешь. Как будто наш «друг» не понимает. Кирилл, присмотрел себе девушку для первого танца? Виктория Бороздина сегодня только и делает, что пристально наблюдает за тобой. Мы ее немного расстроим, да Наташа? — подошла поближе Елена, увлекая за собой Наташу.
— Лена, все смотрят…
На самом деле, никто не смотрел. Нанятые актеры развлекали гостей различными представлениями под веселую музыку. Скоро должны начаться танцы, которых я хотел избежать больше всего на свете, но видно не получится, и боевые действия среди девушек начнутся с минуты на минуту.
— Извините, дамы. Но мне нужно забрать ненадолго Кирилла Дмитриевича, — подошел с поклоном Дед.
Мой воевода сегодня разобьет немало дамских сердец. Темные волосы с сединой, уверенный взгляд темных глаз манил женщин лет за тридцать, как магнит. Но вампиру было не до женских взглядов, он был необычайно серьезен.
— Боярич, патрули сообщают, что к поселку со стороны Смоленска приближается боевая техника и несколько десятков грузовиков. В то, что они приехали поздороваться, я не верю…
Кто же с такой дьявольской хитростью подобрал время для нападения. Стационарного щита у меня нет, если хоть один выстрел пройдет по поместью, будет серьезный урон репутации рода Холмских. Объявить тревогу, начнется паника, и такое точно никогда не забудут. В тоже время это отличный способ попробовать объединить людей, все же во многих дворянах остался дух авантюризма.
— Собирай дружину и казаков, нельзя допустить противника до поселка и поместья. Пусть воины хотя бы ненадолго задержат продвижение. В то, что к нам приехали поздороваться, я тоже не верю. Тем более, никому не дозволено разъезжать на боевой технике по моей вотчине. Открывайте огонь на поражение.
До этого момента я долго думал, как можно официально избежать танцев, а то не обойтись без смертельных обид. Уже сейчас на низком старте были несколько девушек ожидающих, когда, наконец, закончатся представления группы артистов.
— Дорогие гости, прошу внимания! — пришлось выйти в центр зала и махнуть музыкантам, чтобы они остановили музыку. — К нам на праздник едут многочисленные незапланированные гости. Есть среди вас те, кто готов повеселиться? Приглашаю на спонтанную охоту… Для остальных сейчас начнутся танцы!
* * *
Старые друзья Сакмышев и Карпов согласились прийти на бал к Холмскому под сильным давлением объединившихся дочерей. Поэтому невольно бросали не самые благодушные взгляды на боярича, но и просто скучать, прислонившись к стене, неинтересно, поэтому они решили провести время с пользой и остановились у стола с графинами и дорогими бутылками.
Сакмышев употреблял алкоголь с бешеной скоростью, а Карпов лишь качал головой и не спеша потягивал дорогой напиток. Плевать на кривящихся дворян, подумаешь, осудят, есть хороший повод для того, чтобы напиться именно сегодня.
— Выпью назло Холмскому все самое дорогое, что здесь есть! — усмехнувшись, произнес Сакмышев.
И тут же показал на примере, как это будет сделано, опустошив бокал, и потянулся за бутылкой для новой порции.
— Думаю, боярич не сильно будет переживать. Посмотри на гостей, здесь собралось множество деловых людей города…
— Скажу тебе больше, Игорь! Все самые крупные предприниматели и промышленники. Задавить меня хочет Холмский! Говорят, его люди постоянно интересуются моими контрагентами, — сжал кулак Сакмышев и с силой ударил по столу.
— Откупись от Холмского, и все дела, чего ты тянешь? Не прав ты был, когда подставил его с дуэлью. Надо было просто поговорить, а так Елена все сделает тебе назло и Наташу за собой потянет, — задумчиво произнес Карпов.
— Игорь, пойми же, наконец! Я вот смотрю на Холмского, и злость такая берет, что сил нет! — вскинулся Андрей Федорович.
Он сам не мог объяснить свою злость на Холмского, хотя в глубине душе просто боялся признаться в ревности к дочери. Как она любит какого-то боярича, а отца нет!
— Может, он зять твой будущий! — усмехнулся Карпов.
— Да меня догола разденет этот зять! Хотя денег мы неплохо на дуэли заработали… зять, — пробуя на вкус последние слова, задумался дворянин.
Елена упряма и если вбила себе в голову, что Холмский будет ее, значит, расшибет голову, но добьется своего.
— Господа, позвольте к вам присоединиться? — раздался неуверенный голос.
— А, Кирсанов, присаживайся! Наливай, не жалей, Холмский за все заплатит. Как я понимаю, и тебя боярич за яйца взял? — произнес пьяный Сакмышев.
— Я бы назвал это по-другому, Андрей Федорович, мы пришли к определенному взаимопониманию, — поморщился губернатор и залпом выпил стакан.
Кирсанов скривился от мысли, что даже сказать ничего нельзя из-за ментальной блокировки, но окружающие люди далеко не глупые и могут сложить разные факты. Для этого необязательно даже произносить вслух очевидное.
— Вот, скажи, Игорь, ты же защищаешь империю! Почему тайная канцелярия не раздавит Холмского как клопа, как…
— Ответ простой, Андрей, он полезен! — сделал небольшой глоток Карпов.
— Ха. И чем же? — подавился Сакмышев.
Но Игорь Владимирович не успел ответить, на середину зала вышел Холмский, привлекая внимание гостей. Выступление боярича о непредвиденных гостях слушали молча. Карпов встал из-за стола, отодвинув так и недопитый бокал.
— Пойдем, Андрей? Надо посмотреть, кто чудит, решив напасть в такое время…
— А вот и пойду! Что смотришь, думаешь не смогу сражаться? — встал, немного пошатываясь Сакмышев.
Карпов вовремя подхватил друга и немного накачал его энергией стихии Земли, чтобы не упал сразу от выпитой дозы алкоголя.
— Господа, может, посидим здесь. Уверен, у Холмского есть дружина, которая…
Но два друга уже не слушали Кирсанова, и ему ничего не оставалось делать, как залпом выпить бокал, налить еще один для храбрости и пойти за дворянами. Чертов Холмский, даже выпить нормально не даст!
Глава 14
После моих слов на бальный зал опустилось молчание. Если женщины стремительно бледнели, то мужчины оказались в довольно трудной ситуации. Прослыть трусом и уйти нельзя, согласиться и признать мое главенство тоже нежелательно. А дарить такой прекрасный повод, как эвакуация, я точно не буду. Молчание нарушил Иван Тимофеевич Коробов.
— Господа, думаю, будет правильным оставить дам под охраной нескольких мужчин и принять приглашение Холмского. Хотя бы посмотрим на тех наглецов, кто решился напасть, когда у нас проходит бал. Я считаю, это вызов всем дворянам Твери!
Коробов хорош, как он все повернул, стоит узнать о нем больше. Тем более, он пользуется определенным влиянием в Твери. Таких людей надо держать поближе к себе. Многие дворяне были не согласны со словами Ивана Тимофеевича, но деваться им было некуда, на любой вызов принято отвечать.
Ко мне в качестве поддержки вышли мои вассалы Георгий Борисов и менталист Збруев. Светлана тянула за руку раскрасневшегося подполковника Ветлугина. Я не сомневался, уж она точно не будет отсиживаться за спинами мужчин.
— Род Бороздиных полностью поддерживает вас, Кирилл Дмитриевич. Напасть во время бала тоже самое, что объявить войну нам всем! — вышел вперед Сергей Федорович с сыновьями.
В Бороздиных я не сомневался, но они вытащили за собой еще несколько дворянских родов из присутствующих, на прошедшем недавно дружеском обеде. Довольно неожиданная, но, тем не менее, приятная поддержка.
В центр зала вышел Сакмышев, которого немного придерживал Карпов, а сзади стоял красный от выпитого губернатор. Хорошо, что здесь нет камер. Елена тут же воспользовалась ситуацией и подхватила отца с другой стороны. Наташа хотела выбежать к подруге, но тяжелый взгляд отца приморозил ее на месте. Сегодня очень необычный день.
— Холмский, я выпил почти весь твой коньяк и убью всех твоих врагов, чтобы тебе не досталось! — с трудом держался на ногах Сакмышев.
