– То есть… вы уходите? Надолго?
– Пока не знаю, но, думаю, до полуночного слета я уже не вернусь. Я понимаю, что обещала помочь вам восстановиться, но вы и так уже обгоняете все благоприятные прогнозы, поэтому… Уверена, моя помощь вам больше не нужна – вы прекрасно справляетесь сами. Так что заканчивайте лечение, и через неделю жду вас в гости для знакомства с лордом Юмираем. Адрес вы знаете.
Внимательно наблюдая за реакцией вампира, я оказалась приятно удивлена тем, как быстро он взял себя в руки – всего несколько секунд на его лице было потерянное выражение, а затем он чуть сильнее поджал губы, кивнул, а после и вовсе чуть смущенно улыбнулся.
– Был очень рад нашему знакомству, леди Виктория. Обещаю: не позднее чем через неделю я верну себе былую форму, и вам не будет за меня стыдно. Жаль, конечно, что девушка вы уже занятая… Но буду надеяться, что и мне когда-нибудь посчастливится встретить свою судьбу. До свидания.
– До встречи, Вайтор.
Так, а теперь в особняк, сообщить кое-кому кое о чем!
Зуб даю – его глаза в мгновение станут черными, когда он узнает последнюю новость!
Вот только ошарашить жениха прямо с порога у меня не получилось – у нас были гости. Да не просто гости…
Черт, не могла она завтра прийти?!
Немного нервно улыбнувшись ее величеству, которую я обнаружила в кабинете, где они с Юмираем о чем-то серьезно беседовали, я тут же постаралась взять себя в руки, но, кажется, немного неудачно.
– Виктория? В чем дело?
– Простите, день был тяжелый – четверо раненых…
Придумав более или менее подходящее оправдание, я подошла ближе, когда Амидайла махнула рукой, подзывая к себе.
– Бедная девочка… на тебе совсем лица нет! – усадив меня рядом с собой на диван и даже приобняв, королева погладила меня по плечу, а затем замерла и судорожно втянула носом воздух.
Еще раз провела рукой по плечу, затем – по спине, словно пыталась что-то нащупать, после ладонь замерла на моей пояснице… Королева шумно выдохнула сквозь стиснутые зубы и срывающимся голосом прошептала:
– Виктория… ты…
– Да.
– Да?!
Побледнев так сильно, что тут уже переполошился Юмирай, выскочивший из-за стола и поторопившийся к нам, королева остановила его одним-единственным жестом, а затем довольно странно посмотрела на меня. Так, словно увидела перед собой нечто сверхъестественное.
– Вика… подтверди. Я правильно понимаю, что ты…
Черт. Ну вот совсем не так я хотела об этом сказать Юмираю!
Тоскливо вздохнув, я кивнула, сама при этом искренне желая, чтобы она срочно вспомнила о неотложных делах и быстренько куда-нибудь отправилась. Господи, ну как же нелепо получается!
– Скажи вслух.
– Да.
– Да что?
Казалось бы, всего лишь вопрос, заданный требовательным тоном, но во мне поднялась такая волна искреннего негодования, что это в момент отодвинуло всю субординацию на задний план. Ну и что, что королева? Ну и что, что моя немного мать? Я вообще дракон! Мы никому не подвластны!!! Почему я должна оправдываться?!
В итоге я соскочила с дивана, недовольно сузив глаза, и, не отводя взгляда от ее прищуренных в ответ глаз, отчеканила:
– Ваше величество, вам не кажется, что это немного личное? И ваше давление на меня неприемлемо. Да, ваши подозрения верны, но прежде чем объявлять об этом во всеуслышание, я хотела бы сначала поставить в известность моего будущего мужа.
Потрясение, возмущение, негодование – множество эмоций и распахнутые в искренней обиде глаза стали безмолвным ответом.
– Виктория, но я…
Оборвав себя на полуслове, королева судорожно вздохнула, несколько раз сморгнула, но все-таки сумела взять себя в руки.
– Извини, просто я несколько потрясена этим известием. Это очень неожиданно. И я, наверное, пойду немного полежу у себя… Да, так будет лучше. Я хотела кое-что обсудить в свете предстоящего полуночного слета, но теперь, боюсь, это уже неактуально. Но мы все равно поговорим. Завтра. Хорошо?
Под конец своих слов Амидайла выглядела настолько потерянной, что я моментально пожалела о своих резких словах и тоне.
Черт!
– Ваше величество, простите за резкость. Я сама узнала об этом только сегодня, и во мне слишком много противоречивых эмоций.
– Ничего-ничего… – Ее величество нервно улыбнулась и, встав, кивком попрощалась с хмурым ястребом, для которого наш разговор наверняка выглядел как самая настоящая шифровка. – Юми, я наверх, мне надо немного побыть одной. Будет время – расскажешь Виктории о том, что мы с тобой сейчас обговорили. Увидимся завтра.
Ее величество наконец ушла, и, сделав всего шаг ко мне, ястреб заключил меня в крепкие объятия, сдержанно, но уже немного нервно потребовав:
– Рассказывай. В чем дело?
– А давай сначала присядем…
Присели. Причем присел он, усадив меня к себе на колени и шикнув на Милку, чтобы не лезла, а пошла прогулялась. Мила совсем как обиженный ребенок показала язык и, оттопырив попу, потопала под стол.
– Вика?
– Мне тебя подготовить или сказать быстренько и кратенько? – Почему-то я начала нервничать. Причем очень сильно. Если в моих мечтах я с порога объявляла, что беременна, и меня счастливо целовали и кружили по комнате, то теперь, глядя в его хмурые глаза, я уже не была уверена в подобном исходе дела.
– Кратенько.
– Я… – Вздох. – Я…
– Ты-ы-ы?
– Скажи, я ведь сияю еще ярче, чем раньше, да? – Решив все-таки зайти немного издалека, я снова вздохнула и посмотрела на Юмирая исподлобья.
– Да. Тебя это тревожит? Это нормально, ведь ты маг и развиваешь свои способности. – С охотой подхватив предложенную тему, любимый откинулся на спинку дивана и, положив меня к себе на грудь, начал кончиками пальцев поглаживать мне спину и поясницу. – В течение еще нескольких лет возможно усиление сияния. Но тебя беспокоит не это, я чувствую. Чего ты боишься, Вика? Говори, не укушу.
– Мы с тобой все-таки выполнили наказ ба…
И опять я струсила, не сказав прямо. Просто… Просто это оказалось тяжелее, чем даже признаться, что люблю. Он ведь так хотел все сделать правильно. А я даже в этом опередила график событий.
– Эм… – Сдавленно кашлянув, ястреб замер, причем минуты так на три. Пальцы судорожно сжали талию. – Прости, я правильно тебя понял?
– Надеюсь. – Вздох получился тяжелым, но сила воли победила трусливое желание промолчать, и, подняв голову, я посмотрела ему четко в глаза. Кстати, абсолютно черные. – Я беременна. Беременна уже почти два месяца. Меня сегодня тошнило, и только тогда я догадалась проверить. Ты… ты рад?
Последние слова я договаривала уже шепотом, потому что вампир молчал. Напряженно молчал. И очень тяжело смотрел.
– Не рад? – Вопрос вышел окончательно жалобным.
И тут его прорвало:
– Милосердная Бездна! Виктория! Конечно рад! Я так рад, что сейчас… погоди-погоди… – Нервно хохотнув, Юмирай помотал головой и обнял меня так, что я даже пискнуть не смогла. – Вика… драгоценная моя… Великое Мироздание! Все-все, прости. – Объятия резко ослабли, потому что я все-таки хрипло хрюкнула. – Так Амидайла учуяла именно это? Сколько ты беременна? Так это получается… Не могу поверить… Просто не могу! Вика…
Юмирай все повторял и повторял, называл меня ласковыми именами, нервно размахивал руками, сверкал глазами, обнимал, гладил, целовал, уверял, что теперь он самый счастливый мужчина на свете и что ему плевать на остальных. И вообще…
А я смотрела на него и понимала, что еще секунда – и я просто расплачусь от умиления. Мой бог… как же я люблю его!
– Вика… Вика, что ты? Ну? Ну зачем… – Далеко не сразу заметив, что мои глаза чересчур подозрительно блестят, ястреб крепко, но очень бережно вновь прижал меня к своей груди. – Я тебя расстроил, да? Прости… Просто это слишком неожиданно – некоторые пары годами не могут родить ребенка, а ты забеременела чуть ли не с первой нашей ночи. А я-то недоумевал – отчего ты с каждым днем все краше и желаннее…
– Льстец… – Польщенно хмыкнув, я смахнула со щеки скатившуюся слезу и окончательно расслабилась, обняв его в ответ. – Но ты говори-говори… мне приятно. Кстати, может, пойдем наверх? Меня после всех этих потрясений что-то ноги не держат. Да еще и в обморок сегодня от жары упала…
– В обморок?
Ч-ч-черт!
Все бы ничего, но вопрос был задан таким тоном, который намекал на последующий допрос, причем с пристрастием.
– Да… – лихорадочно прикидывая, как бы выкрутиться, причем побыстрее и побескровнее, я не успела ничего придумать, как услышала суровое:
– Не лгать, не утаивать, не увиливать.
– Угу… – хмуро буркнув, я тихо пробормотала: – Говорить правду, и ничего кроме правды…
– Верно. – Бережно взяв меня двумя пальцами за подбородок, Юмирай повернул его так, чтобы я смотрела не на его рубашку, а четко в глаза. – Виктория, я безмерно уважаю тебя как личность и ни в коей мере не собираюсь ущемлять твои права и изображать деспота и тирана, но теперь тебе необходимо заботиться не только о себе, но и о ребенке.
