в темноту. Похоже, кое-что из сказанного горбуном правда. Но какой во всём этом интерес Ташша? Он пытается поссорить ее с Аркаизами?
«Эти людишки начинают бесить меня всё больше!»
– Амина, – вывела ее из раздумий Ла. – Твои глаза…
– Что?
– Они светятся!
– Черт!
Только сейчас она почувствовала, что чокер на шее сильно нагрелся и почти обжигал кожу. Сделав несколько глубоких вдохов, попыталась успокоиться.
– Стреол, я дам тебе пять золотых змей, вернешся с ними в Риметио. Будь в их крепости и дожидайся меня.
– Госпожа, я не хочу больше…
– Хватит! – в раздражении прервала его Амина. – Вылечить твои руки для меня пустяк. Но только не здесь. Так что делай, что говорю.
– Пустяк?!
Не обращая внимание на его ошарашенный взгляд, вылезла из кареты. Воин едва слышно попытался ее окликнуть:
– Госпожа…
– Не волнуйся, – Амина, наконец успокоившись, улыбнулась. – Еще послужишь мне… Даже лучше, чем раньше.
****
– Отлично! – сказала Шадая, повертев ее во все стороны. – Сидит идеально.
Посмотрев на себя в зеркало, Амина еле сдержала тяжелый вздох. Платье и правда очень шло ей. Атлас глубокого темно-синего цвета, украшенный серебром и камнями, переливался невероятно красивыми оттенками, напомнив Амине спокойное море, залитое серебристым светом луны, с отражающимися на темной глади звездами. Вырез декольте был украшен жемчугом, также нитка жемчуга тонким длинным пояском обхватывала бедра чуть ниже талии, соединяясь посередине и ниспадая почти до колен. Разрез верхней юбки расходился впереди, позволяя видеть нижнюю юбку из сверкающей серебристой парчи, а сзади тянулся длинный шлейф.
М-да, платье было каким-то невероятным, прямо королевским, и она сама себе показалась в нем настоящей красавицей.
Амулеты, подавляющие ауру, пришлось перевесить на ногу, кое-как закрепив их на бедре. На виду остался только чокер, делающий ее шею более хрупкой и изящной. С волосами служанки возились не меньше часа, но надо признать – постарались они на славу. Хитро переплетенные локоны складывались узорами в высоко уложенных волосах, а два локона кокетливо вились вдоль шеи, ниспадая на грудь. Помимо этого, прическу украсили прекрасной заколкой из платины с красивыми камнями цвета индиго, гармонирующие с платьем.
– Уверена, после сегодняшнего вечера отца засыпят предложениями о женитьбе, – насмешливо улыбнулась аристократка, разглядывая Амину внимательным взглядом. – Хотя и до этого уже были…
– Кто-то хотел жениться на мне?
– Угу. В основном, не очень знатные эллы, но был и один гудар.
– Гудар? Что за гудар?
– Диллиан Фьеж.
– Не думаю, что встречалась с ним.
– Это было, когда ты приезжала сюда в прошлый раз, – Шадая захихикала. – Его очень впечатлила твоя поездка на зутре, когда ты чуть не затоптала Вороков.
Покопавшись в памяти, Амина и правда вспомнила несколько дворян, встреченных тогда. Они виделись один раз и уже предложение? Хотя, чего удивляться! Из-за договорных браков некоторые дворяне вообще видят своих суженных первый раз прямо на свадьбе.
– Ладно, нам пора, – взяла ее за руку дочь гудара. – Постарайся не отходить от меня далеко.
– Угу.
Сев в роскошную карету, направились в сопровождении стражей Аркаизов в центральный замок. Брать с собой внутрь в качестве охраны разрешалось всего трех человек, но Амину это вполне устраивало. Даграс, Одилла и одна служанка из особняка – больше и не надо.
На удивление, прием гостей был очень хорошо организован. Кареты быстро перемещались, не давая дворянам слишком долго сидеть в ожидании. Всюду сновали толпы слуг, но с первого взгляда было видно, что каждый из них занят своим делом.
Выйдя из кареты и оказавшись перед дверью в огромный зал, Амина украдкой осмотрелась. Впереди огромное помещение с мощными колоннами, подпирающими высокий потолок, украшенный затейливой лепниной. Красная дорожка, идущая по центру к возвышению в конце. По бокам уже столпилось не меньше сотни дворян, этакая невероятно пестрая в своих роскошных сияющих нарядах толпа. Сверкали драгоценности, переливались дорогие яркие ткани, сложные прически и головные уборы притягивали взгляд Амины, вызывая любопытство. Это же сколько времени и труда надо тратить на всё это тем, кто постоянно находился при дворе?! Лично она с трудом выдержала, пока ее одевали, а потом укладывали волосы. Ежедневно эту нудную процедуру она бы точно не перенесла.
Несколько придворных стояло в очереди к трону.
Кстати, о троне. Амина разглядела два. На одном сидел управитель, на другом Лайд. По бокам от них стояли Мигос и долговязый парень, видимо, именинник. Он терпеливо выслушивал поздравления дворян, принимая подарки, которые слуги почтительно складывали на столах в стороне. Мечи, доспехи, шлемы, дорого выглядящие плащи и куча другого военного барахла.
«А не потонет ли мой подарок в куче всего этого? – впервые засомневалась Амина. – Хотя купец уверял, что он будет неплохим».
– Эллина Амина Риметио! – услышала она голос глашатая, объявляющий ее имя на весь зал.
Внутренне собравшись, включила режим аристократки и шагнула внутрь. В зале моментально стало тише, сотни глаз аристократов с интересом устремились к ней. Напялив на лицо безмятежное выражение, Амина неспешно подошла к очереди и застыла в ожидании. Шадая, уже стоящая возле Мигоса, ободряюще улыбнулась, а вот взгляд ее брата сразу же уткнулся Амине в грудь.
«Ну, все мужики одинаковые! – подумала та, подавляя раздражение. – Что в этом мире, что в прошлом. Да я и сама еще недавно была такой…»
Добравшись наконец-то до трона, поприветствовала, согласно этикету, старших, потом выложила заученные заранее поздравления имениннику. Взяв у стоящего сзади Даграса меч, протянула его Модду.
– Вот, примите мой скромный подарок, элл.
– Благодарю, эллина.
Аристократ принял его вежливо, но без особого энтузиазма. Он уже собирался передать клинок слуге, как управитель неожиданно остановил его.
– Дай-ка посмотреть, сын.
– Отец?
– Я уже встречал этот рисунок на ножнах.
Когда оружие оказалось в его руках, Юлам-старший аккуратно извлек его. Осмотрев клинок и клеймо, управитель рассмеялся.
– Я не ошибся, работа Драриана Фтрода.
В зале сразу послышался шум. Аристократы стали перешептываться, то и дело кидая взгляды на Амину.
– Что?
Модд забрал меч и сам его внимательно осмотрел. Переведя взгляд на Амину, он улыбнулся. В этот раз искренне.
– Спасибо, эллина! Думаю, о таком подарке мечтает каждый элл на свое шестнадцатилетие.
– Рада, что вам понравилось, элл.
Поднявшись на возвышение, Амина стала рядом с Шадаей. Мигос наконец смог оторвать взгляд от ее груди и перевести его на других гостей.
–
