- О! - издал возглас восторга Ях.
Я был готов его поддержать. Женька одним движением руки зачерпнул кроме песка несколько интересных 'стекляшек'.
- Тут что, все под ногами в алмазах? - опасливо осмотрелся сын.
- Похоже, - присел я и начал осматриваться, - сюда приносит руслом реки то, что вымывалось веками из породы.
- Вот это да! - с горящими глазами разглядывал пляж Виктор.
- Тебе ногу нужно обработать, - спохватился я и поспешил к дрону. Пилоты двинулись за мной вслед. Они решали для себя проблему: какие инструменты использовать для сбора этого всего богатства? Никто из нас не ожидал, что алмазы будут вот так перемешаны с песком и лежать в открытую.
К океану Женька потом все же сходил. Но я категорически ему запретил снимать обувь. Плавать сын не стал. Походил вдоль полосы прибоя и предложил там и собирать алмазы. Водой постоянно омывало песок и заметить алмазы было проще.
- Почему они такие некрасивые? Ни за что не скажешь, что это бриллиант, - крутил Женька довольно крупный образец.
В поперечнике камень достигал сантиметров трех. В наше время из него могли бы изготовить драгоценность стоимостью в миллионы долларов. Но действительно выглядел как большой осколок стекла.
Налюбоваться алмазом Женька не успел. Шу, проходивший с мешком рядом, довольно грубо отобрал у сына находку и велел искать еще такие же большие алмазы.
- Вить, а они у нас что, все алмазы заберут? - тихо поинтересовался я. - Мы же планировали себе тоже набрать, чтобы потом бартер устроить.
Эту тему мы с Виктором уже обсуждали. Обработать в наших условиях алмазы точно не получится. Да и смысла в этих украшениях не было. Но алмаз это самый прочный материал. Мало ли для чего нам понадобится? Те же камни просверлить. Угу. И на шею повесить. Честно говоря, применения алмазам в примитивных поселках, где и металл не умеют выплавлять, мы не смогли придумать. Зато они требовались 'богам', и, значит, существовала возможность их обменять на что-то полезное. А тут вдруг такие замашки со стороны Шу.
- Мы себя не обделим, - заверил Виктор. - Рассуем по карманам. Рюкзаки наши тоже никто не станет перетряхивать. Главное, не совать в них большим кульком, а равномерно по карманам попрятать.
Женьке указания тоже дали и продолжили сбор камней.
За два дня пилоты загрузили алмазами приличный контейнер и решили, что этого им пока хватит. Если возникнет еще необходимость, то они теперь знают, куда лететь. И решили возвращаться домой.
Обратную дорогу я вообще не представлял. Ориентиров, кроме стрелки компаса, указывающей на север, не было никаких.
Но решение у пилотов было готово заранее. Они собирались лететь вдоль побережья, огибая южную оконечность Африки и уходя дальше вдоль восточного края материка. Где-то в Красном море уже они сориентируются и доставят нас домой.
- Главное, чтобы топлива хватило, - поделился я своими сомнениями. - А то поселимся вместо Нила где-нибудь на Мадагаскаре.
- Тоже неплохое приключение получится, - усмехнулся Виктор, а Женька поспешил успокоить, заверяя, что все будет хорошо.
========== Часть 24 ==========
Обратная дорога прошла без особых приключений. Устали, конечно. Экзотика уже не радовала. Ночевать по-прежнему приходилось внутри дрона. Кресла хоть и раскладывались, но не до конца. К тому же длины для взрослого человека не хватало. Только Женька как-то еще приспосабливался. Ну и пилоты использовали для себя специальные ножные подставки. Их сиденья были более-менее подходящими для того, чтобы спать.
Я с сыном мучился на сдвоенном кресле. Было и тесно, и коротко. Виктор потом придумал спать в проходе, застелив его нашими так и не использованными гамаками. Там он мог вытянуть все конечности и как-то отдохнуть. Я в это время занимал его пустующее кресло. Все удобнее, чем с Женькой ютиться.
Кроме того внутри дрона всегда было жарко и душно. Принудительная система вентиляции работала слабо из-за экономии топливного ресурса. Открывать люки на ночь никто не рисковал. А погода в районе экватора была такая, что мы буквально обливались потом, пропитывая запахами маленькое пространство кабины, но мужественно терпели все эти неудобства.
Путешествие растянулось на десять дней. Основной проблемой был ежедневный поиск подходящего участка для ночевки. Ну и еду приходилось добывать по пути. Я, пользуясь тем, что мы в экваториальных тропиках, вырыл несколько видов растений на рассаду. Виктор заверял, что они у нас не приживутся.
- Когда климат станет засушливым, тогда они и погибнут. А пока мы можем посадить их у себя в саду, - не соглашался я.
