в эту какофонию. А дети из Лёхиной семейки дружно скандировали:
— Давай, мама! Действуй, мама! Мама Три — лучшая!
Их дружные крики даже временами заглушали все остальные вопли — от чего я и смог разобрать их кричалки. Ну а я сам вообще решил занять сторону стороннего наблюдателя. Тем более, что от Нимфадоры никаких указаний не поступало. Она вообще крутилась сейчас около двух директоров и, похоже, пыталась что-то втолковать этим двоим. Только, что она там говорила, я из-за шума не слышал. Вернее, судя по тем гримасами, что я мог видеть на её лице, она не говорила, а кричала.
— А ну заткнулись все! — неожиданно громыхнул голос Нимфадоры так, что в зале мгновенно наступила полнейшая тишина. Только было слышно, как на пол свалилась какая-то очень впечатлительная студентка.
— Приведите её в чувства и отправьте к мисс Помфри! — на чуть меньшей громкости продолжила Нимфадора.
В среде студентов произошло некоторое оживление, послышались приглушённые споры, звук удара, и вскоре какой-то счастливчик потащил девушку на руках из зала. Хм… ладно хоть её ногами входную дверь открыл, а не головой. Хотя… тащить девушку вперёд ногами… тоже так себе идея.
Нимфадора, убедившись, что её приказ исполнен, продолжила:
— Как я понимаю, ни у одной из сторон нет желания уступить своё место в пользу другому?
Оба директора одновременно посмотрели друг на друга и каждый выразил согласие с этим утверждением. Хотя… если Поттер это сделал чётко и категорично, то Трикси всё же замешкалась. Мне показалось, что она хотела возразить, но потом покосилась на Шляпу, восседавшую у неё на голове и неопределённо пожав плечами, согласилась.
— Тогда решим этот вопрос традиционно, — продолжила Нимфадора. — Поединком представителей спорящих сторон. Право выбора этих представителей имеет противоположная сторона. Поттер, вы же уступите даме и дадите ей выбрать первой?
— Ну разумеется! — Поттер галантно кивнул, соглашаясь с женой.
— Госпожа Беатрикс, вы можете выбрать противника!
Трикси вышла вперёд, внимательно осматривая толпу магов. Взгляд её остановился на Сириле Малфое, что зачем-то стоял в этой толпе. Тот как-то даже сжался, когда Трикси с широчайшей улыбкой ткнула пальцем в его фигуру:
— Я выбираю его!
— Хорошо! — кивнула Нимфадора. — Гарри, кого выбираешь ты?
— Да я как-то никого пока и не знаю из этих господ, — пожал плечами Поттер. — Пусть господин Малфой сам выберет себе противника.
— Это приемлемо! — резко пресекла начавшийся гул метаморф. — Сирил Малфой, выбирайте вашего оппонента!
Тот, бледный и дрожащий от страха, даже не услышал сначала её слова. Похоже, он уже прощался с жизнью, прекрасно зная репутацию пони.
— Конечно, выбирать вы можете только среди единорогов, — добавила Нимфадора, а найдя взглядом в группе пони принцессу Твайлайт, добавила. — Хотя можно и среди аликорнов, но… я бы не советовала.
Её слова вызвали несколько смешков со стороны пони.
Взгляд Малфоя заметался по толпе пони, выискивая себе идеального противника. Похоже, он по-прежнему был в ужасе, но вдруг его взгляд остановился на одном из единорогов. Тот был какой-то… обычный, неприметной серой масти. Разве что выделялся тем, что носил на роге кольцо с крупным рубином, а на его ногах были странные механические приспособления. Что сейчас находились в сложенном состоянии. Хм… так это ж Лимбо! Тот компьютерщик, с кем я впервые вступил в контакт, когда мой роутер с камерой улетели в мир пони. Я с ним довольно плотно пообщался, и могу сказать, что в компах он сечёт что надо!
Вот тут я увидел, как по лицу Малфоя расплывается довольная улыбка, и вспомнил, что этот гад был рядом, когда Лимбо говорил мне, что хоть он и единорог, но колдовать не умеет. Что-то там связанное с его персональным отношением с магией.
— Я выбираю его! — выкрикнул Сирил, тыкая пальцем в сторону изумлённого Лимбо.
Лёха
Вызов на магический поединок Лимбо был довольно… неожиданным. Я видел, как растерянный единорог пытался что-то возразить, пояснить, но его никто даже слушать не стал. Тот же Малфой кричал, что он сделал свой выбор и сделал его по правилам, так что никакой другой кандидатуры он не приемлет!
— Алексей, может ему всё же сказать? — обратился ко мне расстроенный Лимбо. — Если я объясню ему это недоразумение, то он наверняка выберет понибудь другого?
— А зачем? — усмехнулся я. — Ты попытался, но он тебя и слушать не стал. Так что пусть всё идёт как идёт, если человек дурак, то это навсегда.
Выслушав мои слова, Лимбо только печально вздохнул и согласно кивнул. Ну а я… я схватил Чику и мы помчались в Понивилль. Зачем, спросите вы? Да за тем, чтобы притащить в Хогвартс Динки и Сэнди — пусть посмотрят, как крут их муж и отец!
* * *
Поединок решено было провести на поле для квиддича. Там и места много, и трибуны для зрителей есть с кое-какой защитой, так что местечко самое то, для такого рода вещей. Для наблюдения за соблюдением правил и решения спорных вопросов со стороны магов в арбитры выдвинули какого-то дородного мага. Видимо, весь его авторитет прятался в изрядном пузе, но это мне было как-то пофигу — выбрали и выбрали. Главное, чтобы человек был хороший, а этого мага местные вроде как уважали. Со стороны пони арбитром стала Твайлайт Спаркл, что для меня не стало каким-то сюрпризом. Ну а кто ещё, если не она? Она ж тут самая авторитетная пони. А руководить всем стала Нимфадора. Ну а мне, как зрителю, вообще было интересно само зрелище. В итоге его я даже не сомневался, но вот посмотреть, как всё будет развиваться — это ж совсем другое дело!
Прежде всего трое арбитров посовещались и вскоре подошли к стоящим поодаль бойцам.
— Мы решили, — веско произнесла Нимфадора, — что поединок будет проводиться без дополнительных артефактов. Только волшебная палочка, рог и ваши собственные умения.
Её слова, как и слова других арбитров и бойцов, долетали до всех зрителей. Видимо создатели стадиона позаботились об этом.
— Так что попрошу сдать все артефакты! — проговорила принцесса Твайлайт, строго смотря на Сирила.
Тот нехотя стал стаскивать с пальцев многочисленные кольца, снимать с рук браслеты и амулеты с шеи. Дородный маг смотрел, как Лимбо снимает свои механические хваталки с ног. А вот перед тем, как снять с рога кольцо с рубином, Лимбо вопросительно поглядел на Твайлайт. Маг тоже выжидающе посмотрел на Лимбо. Вернее, он смотрел на кольцо на его роге.
— Давайте я сниму его немного в отдалении? — предложила принцесса. — Не хотелось бы, чтобы он случайно зацепил кого-нибудь из рядом стоящих.
— Такой опасный
