Только раз драккару пришлось изображать настоящего жука и шагать, опираясь на самые крупные обломки скал, чтобы пройти одно место, где стены были слишком далеко друг от друга.
Зато какие были лица у орков, что шли по дну ущелья… Нет, это надо было видеть. Ах… А какие они проклятия и ругательства обрушивали на наши головы… Хорошо хоть что дальше простого сотрясания воздуха дело не дошло. Видимо понимали, чем это может закончиться в таком узком месте.
В конце пути меня ждало нечто, что заставило удивленно присвистнуть.
Трещина в скале резко расходилась качественно обработанными стенами, тем самым создавая огромное пустое пространство, чем-то напоминающее плац перед… блин… цитаделью.
Нет, честное слово — это была старшая сестра той самой цитадели, что находилась на острове Ледяного Пламени. Тот же стиль исполнения. Тот же редкий камень… Я начал остервенело чесать в затылке, пытаясь понять — какого фига?!
«Это что же получается? Орки спокойно проводят свои сходки в каком-то… хм… форпосте, канувшей в Лету, цивилизации?.. Интересно, а они все артефакты оттуда выгребли?»
Почему-то именно последняя мысль меня насмешила больше всего.
Медленно прокатив под удивленными взглядами высыпавших на «плац» орков к главному входу, что, кстати, находился с противоположной стороны, я внаглую припарковал драккар так, чтобы его правый борт, где было установлено четыре пушки, смотрел на освещенный факелами проход в цитадель.
— Все, приехали! Начинай разгрузку! — гаркнул я больше для привлечения внимания представителей других кланов, нежели для своих орков.
Наши бойцы ребята понятливые, а потому тут же начали разгрузку. Демонстративную.
В смысле на каждом из них был упрощенный вариант паладинского доспеха. Что гарантировало увеличение силы и ряда других параметров.
В общем, разгрузка чем-то напоминала мультфильм «Астерикс и Клеопатра». Если кто не знает — это когда они там друг другу бросали многотонные глыбы, будто они сделаны из пенопласта.
Было все же приятно наблюдать за тем, как по мере действий моих бойцов у окружающих челюсти опускаются все ниже и ниже. Не удивлюсь, что они и вовсе бы достали центра планеты, если им не помешала слишком прочная каменная поверхность под ногами.
Закончив надевать свой серебристо-черный доспех, который я уже года четыре не доставал из сундука, запустил артефакт, приделанный к мачте…
Как я уже упоминал — мачта была переделанная. Причем основательно. А потому она теперь могла не только складываться, превращаясь в импровизированный шатер, но и выступать в роли крана. Что собственно сейчас и проделала, подняв и выгрузив на землю прицепленный к ней очередной мой шедевр.
Данное произведение моего воспаленного мозга появилось в конце четвертого курса, когда я занимался разработкой дополнительных вариаций боевых големов. И изначально это должно было быть нечто среднее между големом-носильщиком и легкой машиной огневой поддержки. Но я как всегда слишком увлекся.
Как результат у нас появилось нечто… нечто, похожее на трансформера и очень легкий грузовичок одновременно. Причем с вооружением как у полностью укомплектованного багги, но с большей проходимостью. На нем можно было даже при желании вполне комфортно ездить.
И если в режиме «транспорта» эта штука выглядела довольно-таки нелепо — огромная массивная платформа с четырьмя не меньшими колесами… Прям как дети рисуют железнодорожную платформу…
То вот в «боевом режиме» это был четырехногий робот с колесами вместо стоп, что вращались в любом направлении (что позволяло довольно-таки резво маневрировать в любом направлении) и парой длинных «погон», к которым крепилось крупнокалиберные стволы довольно-таки универсального оружия. При этом были и вполне нормальные кисти рук, что крепились на вполне привычном месте. Единственный недостаток — пользоваться ими не в боевом режиме, бот не мог.
В общем монстрик вышел замечательный. Хотя и не без недостатков. Главный из которых огромное энергопотребление. Особенно во время боя… Так что пришлось ограничиться малой партией таких малышей, пока не решу проблему с энергией, или не придумаю что-нибудь более удачное…
Когда «бот» (так я его обозвал) был отстегнут от крана — на него быстро накидали ящики, и он покатил ведомый одним из орков внутрь строения.
«Что ж… Посмотрим какой нас ждет здесь прием. И для них же лучше, чтобы он мне понравился… Мху-ха-ха-ха… — подумал я, следуя за ориентирующимся здесь Рунгом. — Тьфу… Опять расслоение личности началось. Надо все-таки поскорей заканчивать со своими ментальными практиками…»
«Вот тебе и переговоры. Продвинутая методика… Повышенной агрессивности» — мрачно подумал я, укрывшись за обломком какой-то колонны. По моему убежищу тут же ударила серия мощных молний.
Не высовываясь из-за обломков, ударил наудачу в ответ. Что-то взорвалось.
«Вот так-то… — ухмыльнулся я и перекатом сменил свою дислокацию. — А теперь посмотрим, как вам понравиться это…»
Руки заплясали, плетя новое заклинание, и не забывая резкими движениями вписывать в него рунные усилители. Смесь классической и рунной магии подчас дает поразительные результаты. И именно их сейчас предстояло ощутить на собственной шкуре моим противникам.
Отпускаю заклинание на волю, и, пользуясь хаотической логикой, диким зигзагом быстро убегаю на нашу половину цитадели. Тридцатью секундами спустя раздается жуткий визг, от каменных клинков-миксеров, что преобразовались с окружающих каменных осколков, и хлюпающий звук их встречи с живой плотью.
«Вот вам и все переговоры» — криво улыбнулся я, убедившись, что мои недолговечные, но мощные големы уничтожив противника, сдетонировали, тем самым перекрывая и этот ход.
Привалившись к стене спиной, я позволил себе слегка расслабиться.
Н-да… Прибыв на сходку шаманов, я честно говоря готовился к переговорам, установлению союзов и неизменным интригам… Угу — как бы не так…
Точнее все вроде началось, как и надо — неспешные речи, бахвальство своей силой и тонкие намеки на недостойное поведение оппонентов. Признаюсь честно — я даже начал было получать какое-никакое удовольствие от происходящего.
Но забыл что орки народ простой. Порою даже слишком…
И вот, на третий день, когда все собрались. То есть через десять дней после нашего прибытия…
Да уж — если бы не моя привычка рассылать на разведку своих «паучков» в новом месте — были бы огромные проблемы.
Нет — заблаговременно узнать о том, что шаманы старших кланов объединились и обговаривали свои планы в цитадели, чтобы уничтожить нас, а потом и сам клан, не удалось. Не настолько они безумны, чтобы пытаться разводить тайну там, где Говорящих-С-Духами на квадратный метр больше чем яиц в драконьей кладке. Об этом стало известно много позже, когда Рунгу в прямом столкновении удалось захватить душу одного из заговорщиков.
Но я что-то отвлекся и начал не с того…
Ну вот — сидим мы в Зале Советов… Ага — коммунизмом так и повеяло… Слушаем, как двое старых шаманов с удовольствием хамят друг другу, не пересекая границ дозволенного. И тут, после очередной фразы один из шаманов как шарахнет цепной молнией по своему оппоненту…
Дальше началось само веселье — как и положено цепной молнии — она начала искать следующую цель. Причем делать это в нашем направлении.
Нас спас один из щитовых артефактов, что после нападения одержимого берсерка на меня, я постоянно таскал с собой.
В общем, молния отлетела в своего создателя. И пока тот боролся с собственным заклинанием — повскакивали со своих мест остальные шаманы.
О том, что нас будут просто убивать, а не устраивать какие-либо разбирательства я понял сразу. Впрочем, это было несложно, так как они, молча, и что более важно — слаженно, атаковали нас своей магией.
Все же у шаманов есть один недостаток перед магами — они не могут мгновенно плести заклинания, находясь вдали от своего дома, где качественно «окапываются» выстраивая многослойные защитные периметры из духов…
Мне в самом начале пути в этом мире помогло то, что это была дуэль, подтвержденная самой магией, и шаман был лишен львиной доли поддержки своих духов.
А потому их удар должен был изначально нас парализовать, а в идеале — отрезать на некоторое время от применения Силы.
Рунга от удара ощутимо контузило. А меня… н-да — долго ожидаемый прорыв совершился именно в данный момент. Видимо только сильного потрясения и ощутимого магического пинка мне и не хватало.
Так что когда нас впечатало в стенку за нашими спинами, на пол свалился оглушенный шаман и находящийся полубезумном состоянии маг, у которого в это мгновение вся личностная матрица со всеми воспоминаниями перекочевывала в энергетический план, где уже давно обреталась его, то есть моя, душа…
