Мы молча сели в его машину.
– У тебя кто-то есть? – спросил Игорь спустя пару минут.
– Нет, – покачала я головой, – просто тяжелое время.
Он скептически на меня покосился, словно не поверил, и завел двигатель, одновременно включив радио. Будто в издевку надо мной, динамик разразился знакомой мелодией. Я дернулась и сменила волну в приемнике, чувствуя на себе изучающий взгляд карих глаз Игоря.
– Не люблю эту песню, – натянуто улыбнулась я, пообещав себе сменить мелодию на звонке мобильника сразу же по возвращении домой. – А ребята не обидятся, что мы без них уехали?
– Ничего страшного, – беспечно отозвался Игорь, следя, как «дворники» сметают с лобового стекла снежинки.
Согласно кивнув, я отвернулась, невидящим взглядом уставившись в окно. Было о чем подумать.
Что я творю? Одно дело, если бы все произошло в реальности. А так только сон. Игра моего воображения. Ничто. Пустота. Нет никакого идеала по имени Бестелион. И думать об этом глупо. Глупо, Лена! Тебе же понравился поцелуй Игоря.
«Да, но тот, из сна, понравился больше», – подсказал внутренний голос.
Ну и что? Что в этом такого? Сны всегда лучше реальности. Нельзя же жить этим!
Следя, как прилипают к стеклу снежинки, успокоила себя тем, что я нормальная и адекватная.
– Игорь, ты прости меня, что… – начала было, повернувшись к парню, и, стараясь на него не смотреть, глянула в окно напротив. Не успев закончить фразу, я заметила что-то за стеклом. В первое мгновение мне показалось, что это какие-то огоньки, движущиеся на одной скорости с машиной. Потом я рассмотрела контур то ли лица, то ли морды. И заорала!
Игорь вывернул руль, машина вильнула, взвизгнули тормоза. Я закрыла лицо руками, ожидая столкновения. Но пару секунд спустя парень, громко матерясь, притулил машину к обочине.
– Лена! Ты что, идиотка?! – заорал он, убедившись, что нам не угрожает немедленная смерть. – Что случилось?
– Я… Мне… – пропищала, не отнимая рук от лица. – Показалось…
Ответить нормально не получилось, от испуга у меня все дрожало внутри, а зубы отстукивали истеричную дробь.
Даже самой себе я не могла внятно объяснить, что именно увидела. На языке вертелось только одно-единственное слово: монстр. Что-то черное, шипастое, с огромной пастью, полной длинных саблевидных зубов, с красными раскаленными углями вместо глаз. Разве такое можно описать словами?
– Что? – прошипел Игорь.
– Я испугалась! – воскликнула я и посмотрела на него.
В следующее мгновение парень отшатнулся.
– Лена… что с твоими… глазами? – одними губами спросил Игорь.
Я дрожащими руками дернула солнцезащитный козырек, надеясь на то, что там есть зеркальце. Задержав дыхание, глянула на отражение, мысленно приказав себе успокоиться. И чуть не прокусила губу от шока, рассмотрев себя. Там, где еще недавно были мои родные непримечательные серо-зеленые глаза, плескалось кровавое месиво. Я моргнула, мысленно велев себе не впадать в панику: «Не здесь, Лена! Не здесь!»
Глубоко вздохнув, я еще раз посмотрела на себя, теперь внимательнее. Оказалось не так ужасно, как решила вначале. С глазами все было в порядке. Точнее… они были на месте. Вот с их цветом творилось что-то странное: радужка и белок глаз окрасились ярко-алым. В сочетании с узкими зрачками-точками это смотрелось по-настоящему страшно.
Пока я приходила в себя от увиденного, мой мозг быстро искал выход из ситуации.
– Я испугалась так, что в глазу лопнули капилляры, – выдала первое, что пришло в голову.
– Тебе в больницу нужно, – помолчав, сказал Игорь.
– Нет! – воскликнула я. – Не нужно в больницу!
– Но как же?! – разозлился он.
– Отвези меня домой! – прокричала я, чувствуя, что долго это все не выдержу. И расплакалась.
– Лена, – более спокойно попытался Игорь, – тебе нужно в больницу, слышишь?
– Мне не нужно! – не переставая рыдать, прошептала я. – Просто отвези меня домой. Отвези меня домой.
– Но…
– Отвези меня, пожалуйста, домой, – четко повторила я. – Обещаю, вызову «скорую». Все равно мы уже почти приехали…
Он покачал головой, но завел машину, тихо выругавшись:
– Черт с тобой!
Черт со мной. Он прав.
Все десять минут, что мы ехали, я так и просидела, закрыв лицо руками, чуть раскачиваясь из стороны в сторону.
«Домой. Домой. Под одеяло. Домой. Домой, – как молитву бормотала я, стараясь, чтобы меня не слышал Игорь. – Нужно просто переждать эту проклятую субботу. И все пройдет. Все будет хорошо. Будет хорошо. Будет хорошо».
– Приехали, – сказал парень, затормозив у моего подъезда.
Я дернула ручку, спеша выбраться из машины. Игорь схватил меня за локоть:
– Лена, погоди!
Я замерла, отвернув голову и не смотря на него. Он порылся в бардачке и сунул мне прямоугольник визитки.
– Позвони мне завтра, ладно? – попросил Игорь. – Или сообщение напиши. Что с тобой все нормально. Хорошо?
Я неопределенно кивнула и выскочила из машины, смяв визитку в руке.
– Лена! – Парень опустил стекло. – Пожалуйста! Позвони мне!
– Хорошо, только уезжай сейчас, – ответила я. – Пожалуйста!
Он кивнул. Стекло скрипнуло, поднимаясь. Черный «вольво» неспешно развернулся, мигнул мне на прощанье фарами и скрылся за поворотом. Вздохнув облегченно, я побрела к двери.
– Ленка!
Я дернулась, чуть не упав на скользкой ступеньке.
– Ленка! Я звоню тебе, звоню! – подлетела ко мне Ира. – А ты не отвечаешь! Я аж сюда примчалась. Думала, тебя уже спасать нужно. А ты шляешься непонятно где и с кем!
– Ир, не ори, а? – взмолилась я, стараясь не попадать в световое пятно.
– Ты где была, болезная? – прошипела подруга, впиваясь мне в руку когтистой лапкой.
– Давай поднимемся, – устало попросила я, – и все тебе расскажу.
– Что-то случилось? – напряженно уточнила проницательная Ира. – Кто-то увидел твою роспись и свихнулся?
– Почти, – вздохнула я. – Пойдем, а? Мне холодно!
Только закрыв за нами дверь квартиры, я позволила себе разрыдаться, сев прямо на пол в прихожей.
– Эй! Мелкая? Ты чего, а? – переполошилась подруга. – Лена! Не пугай меня! Что случилось?!
– Узоры пропали, – гнусаво просипела я через минуту.
– Так классно же! – воскликнула Ирка.
– Да, вот только… Сядь.
– Что? – переспросила подруга.
– Ира, немедленно сядь, – повторила я, глядя в пол. – И обещай не пугаться и не орать.
– Да что случилось-то? – опешила Ира, опускаясь на пол рядом со мной. – Ты меня пугаешь!
– У меня глаза необычные стали, – решила я ее предупредить.
– Нормально скажи! – велела подруга.
Вместо этого я подняла голову и, не моргая, уставилась на Ирку. Пару секунд та молчала, в шоке рассматривая меня, а затем громко и многоэтажно ругнулась и свалилась в обморок.
– Эй! – Гайлеон сонно потянулся и, прихватив пальцами вишенку за черешок, далеко забросил в бассейн.
Вода разошлась кругами, исказив дно и замершее там распростертое тело. Мгновение спустя вода успокоилась. Вишенка молнией вылетела точно Гаю в лоб так быстро, что тот не успел увернуться.
– Осторожнее! – крикнул молодой демон, смахнул с кожи мякоть и осколки вишневой косточки. – Ну, во-о-о-от. Испортил мне костюм.
Длинноволосый поныл пару мгновений, но убедившись, что никто не собирается извиняться, забросил в рот очередную вишенку с принесенного с собой блюда.
– Бес! Я устал тут сидеть! Сколько можно, а? – через полчаса снова взвыл Гайлеон.
На этот раз его мольбы возымели действие. Вода плеснула через борт, расходясь кругами, когда лежавший на дне темный всплыл. Вынырнув на поверхность, демон торопливо глубоко вдохнул, перевернулся на спину, раскинув в стороны руки и ноги, и замер, тяжело дыша. Затем в пару гребков подтянул себя к бортику и перевалился на мокрый пол.
– Как тебе это удается? – восхитился Гай.
Бестелион не ответил, встал и накинул на обнаженное тело халат, после чего направился к выходу.
– Эй! – крикнул Гай, вскакивая и устремляясь за другом. – А меня подождать?
Двумя длинными прыжками он догнал неторопливо идущего по коридору подземелья Беса.
– Как тебе удается подобное? – повторил вопрос Гайлеон, сбоку рассматривая друга.
– Что именно? – уточнил Бестелион недовольно.
– Ты просидел под водой полдня. И еще переспрашиваешь? – восхитился Гай.
– Не полдня, а только пару часов, – поправил его Бестелион. – И в этом нет ничего особенного. Отцовское наследие.
