— И совершил самую большую ошибку в жизни! — фыркнул он в ответ и плюнул себе под ноги. — И ошибку с последствиями. Если Вонг не поможет мне с ними справиться, то я обещаю, что собственными руками с тобой расправлюсь…
Тут раздался протяжный вой. Голодный. И совсем близко.
Я огляделся по сторонам. Уже достаточно посветлело, чтобы заметить, как из Леса на нас смотрят голодные злые глаза, а в небе, пусть и на приличном расстоянии, рассекают оставшиеся в живых Стражи.
— Так, довольно рассиживаться! — скомандовал одноглазый. — Времени у нас нет. Скоро эти твари снова наберутся сил и решат устроить себе ранний завтрак. Поднимай задницу! До портала два раза упасть!
Я с кряхтением и тихим матом поднялся на ноги. Меня шатало, раненая иглой нога ныла. Так себе ощущение. Совсем не на 100 баллов…
При первом же движении повязка попыталась съехать с груди, но я успел её поправить.
— Держи крепче! — зыркнул на меня одноглазый. — Повязка пропитана целебным зельем. Отпустишь — растянешься прямо здесь!
Я понятливо кивнул. Конечно, так и подмывало спросить, почему он не сделал повязку потуже, но я сдержался. Всё-таки он спас мне жизнь.
В следующую секунду стало уже не до пространных рассуждений.
Лес будто бы ожил, и множество причудливых тварей устремились в нашу сторону.
— Быстрее! К порталу! — рявкнул одноглазый и рванул с места.
Чертыхаясь и спотыкаясь, я побежал за ним. Стать ужином для плотоядных тварей я совсем не хотел.
В этот раз достичь портала нам всё-таки удалось.
Я и одноглазый одновременно приложили руки к камню.
На запястье одноглазого блеснул чёрный браслет с серебряными вставками. Наверное, такой же был и у настоящего Лероя, но он соскользнул с него в момент гибели….
По телу пробежал электрический ток, чёрный круг у основания ладони обожгло холодом.
Я почувствовал, что земля уходит из-под ног. Меня куда-то тащило. Вокруг была чернота, только одноглазый болтался где-то рядом со мной. Очень похоже на перемещение между мирами, но всё же помягче.
Зато приземление было жёсткое.
Меня выбросило на каменный пол и ещё несколько метров проволокло носом. Чудо, что повязка не слетела…
— Встать и представиться! — прокричали мне на ухо, и я так быстро, как мог, встал на ноги.
Я был в огромном каменном зале с высоким сводчатым потолком. Красивый и явно дорогой камень, в меру искусная лепнина, витражи на окнах — всё это выглядело как декорации к историческому фильму.
Мой взгляд упёрся в здоровенную надпись над входом в зал.
«Добро пожаловать в Экстерминиум, лучшую Академию Истребителей чудовищ в Тверди!».
— Твою мать… — процедил я сквозь сжатые зубы.
Я, конечно, знал, что жизнь — штука непредсказуемая, и про Академию Риана говорила, но действительно представить себя в таком месте — это было для меня чересчур.
— Эй, первак! О чём задумался?! — из задумчивости меня вывел всё тот же резкий окрик и ощутимый щелчок по уху.
Я перевёл взгляд на говорящего.
Белобрысый наглый паренёк лет двадцати. Причём довольно странный.
Его лицо было приплюснуто, как у хомяка, над губой торчали антеннами усы, а пальцы на обеих руках были соединены плотной кожистой перепонкой.
Красавец, ничего не скажешь! Расы у них в этом мире, что ли, такие… причудливые?
— Эй, доброе утро! — помахал он ладонью перед моим лицом. — Не спим! Ты кто такой? Имя!
— Лерой, — ответил я.
— Лерой?! — протянул парень. — А фамилия у тебя есть?!
Вот здесь была сложность. Если Лероем меня назвала Риана, то про фамилию я ничего не знал. Память тоже молчала.
Я пожал плечами. Пусть думает как хочет.
— Оглушённый, что ли? — с любопытством оглядел меня белобрысый и, проведя пальцем по листочку бумаги с написанными от руки именами, остановился на одном из них. — Ага, есть такой! Лерой Форс!
Форс, значит. Ничего себе такая фамилия. Сильная.
Тут к белобрысому подскочил другой парень, тоже странного вида, с длинными ушами, в чёрных очках и перчатках с нереально длинными пальцами.
— Эй, Дин, это правда, что ты видел самого Ингвара?
— Правда! Выскочил из портала и был таков! — важно кивнул белобрысый, которого, как я теперь знал, звали Дин. — Я столько историй про него слышал! Его ни с кем не спутаешь!
— Повезло… — завистливо протянул ушастый. — Сам Ингвар! Интересно, что он здесь делает? А ты точно не перепутал?!
— Если не веришь, то и не нужно! Иди куда шёл! — рыкнул Дин и повернулся ко мне. — А рюкзак где?
— Какой рюкзак? — переспросил я.
— Который тебе выдали перед Экзаменом! Вместе с Жёлтым мечом! Только не говори, что потерял!
Действительно, у Рианы же был какой-то рюкзак! Да и меч тоже, кажется, точнее рукоятка меча… Вот только когда я переместился в тело Лероя, у него уже не было ни того, ни другого. Наверняка этот разиня умудрился их где-то посеять!
Я снова промолчал. И так всё понятно.
— Ясно, посеял… Ладно, первак. На первый раз прощаю! — протянул парень. — Так, короче, поздравляю с прохождением Экзамена, получением Метки и бла-бла-бла. А теперь, пока Экзамен не закончился, иди к медичкам! От тебя ядами и кровью так и несёт!
На последних словах его нос дёрнулся и длинные усы забавно зашевелились. Ага, значит, с обонянием у него всё в полном порядке…
Я огляделся по сторонам.
Повсюду виднелись пурпурные знамёна с изображённым на них мечом, окроплённым чем-то чёрным, вероятно, кровью. Всё свободное пространство зала было занято порталами, прямоугольными кусками чёрного камня, стоящими друг от друга на равном расстоянии.
Почти у каждого портала толпились ребята, такие же, как и я, бледные, в изодранных серых одеждах. Многие — с синяками и кровоточащими ранами. Ночка, конечно, выдалась так себе…
Рядом с порталами стояли и другие. Уверенные, в стильных кожаных костюмах. В руках у них были журналы, по которым они, как и Дин, проверяли прибывающих. Скорее всего, это были преподаватели и сотрудники Академии или, возможно, студенты старших курсов.
Что самое странное — все эти ребята в кожаных одеждах выглядели… необычно.
У кого-то из-под губы торчали клыки, а пальцы заканчивались когтями, у некоторых руки были покрыты чешуёй, ну а кое-кто горделиво щеголял жёлтыми глазами с вертикальными зрачками.
Что это у них такое?! Может, какой-то маскарад? Но нет, выглядит слишком уж убедительно. И очень жутко…
Кстати, насчёт внешности. Я до сих пор не прояснил один очень важный вопрос…
Я поискал глазами зеркало. Оно оказалось сбоку, в маленьком закутке у входной двери.
У него, разумеется, толпилась стайка девчонок. Обычных девчонок, без когтей и чешуи. Довольно милых. Часть из них была одета в уже знакомые мне серые рубашку и штаны, но часть — в простые белые платья с выбитым на груди схематическим изображением раскрытой ладони и белые же чепцы.
Не знаю, что со мной не так, но все девчонки в этом мире кажутся мне симпатичными! Наверное, всё дело в этом новом теле. Гормоны в нём так и бурлят…
Девчонкам я, к сожалению, не понравился. Меня встретили обычными испытывающими взглядами, какие девчонки на Земле часто бросали в мой адрес, а затем отвернулись с равнодушными лицами. Видимо, не увидели во мне ничего интересного…
Сказать по правде, я заволновался. Уж коли я попал в новое тело, то хотелось, чтобы это тело было красивым, а лицо привлекательным. Я, конечно, и в своём настоящем теле был совсем не Генри Кавилл, но всё же и конченым уродом тоже не значился.
Своей очереди к зеркалу я едва дождался. А когда взглянул на себя, то не испытал… ничего.
Лерой Форс был совершенно обычным субъектом лет восемнадцати на вид. Средний рост, среднее телосложение без мускулов и намёка на регулярные физические нагрузки, обычное непримечательное лицо. Даже волосы — и те были острижены до короткого ёжика и совершенно ничем не запоминались.
Ну и взгляд у нового меня был не очень. Плутоватый такой, нечистый. И при этом трусливый. Взгляд парня, который первым бежит с поля боя.
