— Не знаю, что сказать, глазами оленёнка на меня смотрела Гвинерия.
— Скажу честно, — вздохнул я. — На тебя много претендентов, и наследники короля, и королева, просят требуют и даже нападают на меня, лишь бы получить власть над тобой.
— Вы уже отдали меня? — задрожала девушка.
— Нет, сказал пока король не погибнет или не освободиться я ничего не буду делать.
— Спасибо граф, — глаза Гвинерии наполнились слезками.
— Не за что, я, как и другие думаю, как использовать тебя и твоего ребенка. Но вот скажи мне, сама то ты что хочешь? Ну вот, допустим, есть у тебя возможность выбирать.
— Я хочу для себя спокойной жизни, но понимаю, что это уже невозможно. Скотский Седогрив!
— Для тебя спокойная жизнь возможно это хороший вариант, а для твоего ребенка? А если родится сын? И ты не хочешь помочь ему получить право на престол, хочешь, чтобы он так и жил рабом? А он имеет право по законам империи!
— Ради ребенка я буду терпеть, и сражаться, — твердо сказала Гвинерея. Граф, если вы хотите меня как женщину, я готова, и вы мне симпатичны! — сказала рабыня, встав с дивана и повернувшись вокруг на триста шестьдесят градусов. Юбка взметнувшись обнажила не только ноги.
— Хороша, — не стал отрицать я. — но для меня сейчас ты не женщина — а ресурс. Я подумаю, стоит ли мне включаться в борьбу за престол, как ты этого хочешь.
— Вы мне скажете, что решили? — осторожно поинтересовалась красотка.
— До рождения ребенка ты будешь под охраной здесь в замке, затем если родится ребенок мужского пола я вернусь из магической школы и займусь твоими правами на престол. Если вернется король, что бы ты хотела? Подумай, это будет лучшее решения для твоего ребенка, но если ты не сможешь терпеть короля, то шансы на престол будут меньше.
— Я потерплю, у меня в жизни были мужчины и похуже. Пока я была рабыней на яхте, меня и моих подружек пользовали такие жабы, что и не описать. Такова жизнь рабыни, но сейчас у меня есть цель и я готова стать сильнее. Граф, я прошу поучить меня этикету. Если это возможно.
— Возможно, А, что про бывших хозяев яхты расскажешь? Говорят, она принадлежала бунтовщику, родственнику императора, вроде даже как дяде?
— Его правнуку, но любимому. Я на яхте три года, и видела из раз десять всего, но этого хватило. А что самое приятное, его казнили прямо при мне, имперский маг, не знаю какого ранга просто выдавил его из кожи. — с удовольствием вспомнила рабыня.
— Ладно, я распоряжусь выделить тебе комнату, скорее всего под присмотром в комнате служанок, если выделить отдельную, пойдут вопросы, чем ты ценна, кто в курсе про отца твоего ребенка я тебе позже скажу, с остальными молчать. Ясно?
— Ясно, я не дура, — слабо, но с видимым облегчением улыбнулась она.
После разговора вызвал Ригарда, и тут же в комнату завалилась Пьон. Я дал все команды Ригарду насчёт рабыни, а её сопровождающего велел гнать из графства, в его услугах мы больше не нуждаемся, а терпеть его наглость нет смысла.
— Гарод, а ты хорошо подумал? — начала разговор Пьон.
— Нет, я вообще плохо думаю, — не стал играть в её игры я.
— Это ведь та рабыня, с ребенком короля? — продолжал пытать меня взор жены.
— Она, но это секрет даже для жен, — и сразу скажу я не решил, хочу ли я быть опекуном будущего короля.
— Ох и красивая она! — мечтательно сказала Пьон.
— Ты лучше, — на автомате ляпнул я.
Это как условный рефлекс у меня выработалось, никогда не говори женщине что кто-то лучше её, обжёгшись пару раз на не нужных скандалах я быстро усвоил урок. Да и говорил я честно, я каждый день всё больше привыкал к моим девочкам.
— Ой Гарод! — радостно запрыгнула на меня Пьон охватив всеми руками и ногами и укусив за ухо.
— Пьон! Я тоже рад, но выплюнь моё ухо! И вообще есть дело для тебя!
— У меня много дел, но то, которое ты поручишь мне лично будет самым важным, — серьезно сказала малышка.
— Оно и так самое важное! Вот список школ и академий магии, всё проанализируй и реши куда мне податься.
— Ты ещё два месяца не сможешь никуда податься. Ведь артефакт определения пола ребенка раньше не сможет сработать. А могут быть и девочки! А если не будет сына, то тебя ни в одну школу не примут.
— Я всё понимаю, но давай работать загодя, не спеша, но качественно, если надо делай запросы.
— Будет сделано! Пьон наконец соскочила с меня распутав свои конечности от моей тушки.
— Гарод, к нам едет дюжина всадников со стороны королевства, и один со стороны ханства. — заскочил ко мне Бурхес.
Как не хватает сотовых телефонов! Есть амулеты связи, но толку с них, дорогие, и условий использования куча. Интересно что за люди едут? Ничего, хорошего я не жду. Но я ошибся! Это стало ясно через часа три, первым приехал одинокий путник, даже без заводного коня со стороны ханства и это оказался незнакомый мне родственник, а именно дядя Милы! Я его пригласил к себе вместе с Милой, он зашёл, немного не складный, со шрамами на лице и не сгибающейся рукой, но подтянутый. А через десять минут, после приезда дяди, мы ещё толком и не познакомились с дядей, прибежал Ригард.
— Гарод приехали мои однополчане, наниматься на службу! Примешь их?
— Приму, но сначала поговорю с родней! — я кивнул на рослого и плечистого вояку лет сорока пяти, который вместе со смущенной Милой сидели у меня в кабинете на диване.
Глава 6
— Спасибо, что приняли граф, меня зовут Бальтазар, я вышел в отставку по ранению, и вот решил навестить племяшку, я вижу ей в жизни повезло, я рад за вас.
— Долго говорить не буду, мне нужен начальник гарнизона в один из моих замков. Лечение, достойная оплата. Знаю, что опыт в должности у тебя есть.
— Это очень неожиданно, но я согласен! — моментально принял решение военный, чем заработал ещё один плюс себе.
— Пообщайтесь с Милой, а я пока приму возможно будущих ваших подчиненных. Мила своди перекусить дядю.
И пока та немного смущаясь выскакивала в коридор я велел звать приехавших. Старшим у дюжины отставников был аж сотник ещё и голубых кровей, баронет Киприот.
— Шестеро у папы было сыновей, я младший, жениться не стал, пошёл в наёмники, там отличился и попал в гвардию, за пятнадцать лет непрерывных стычек получил кучу ранений и сотню в командование, но контракт решил не продлять из-за вашего предложения.
— От выслуги зависит, от полка, от должности, я лично получал около сотни в год. Со мной два десятника им платили тридцать пять в год, рядовым в нашем полку по золотому в месяц платили. Но это плюс полное обеспечение, и лечение. Плюс пенсия по выслуге.
— Для начала тебе положу сто двадцать в год, десятникам по сорок золотых и тоже в год, а рядовым стану платить пятнадцать. Обеспечение, проживание, лечение, ну и надел земли в аренде на сорок девять лет. Ваш сослуживец бывший уже строит себе усадьбу, можете глянуть.
— Мы готовы подписать контракт и на худших условиях были. Уж очень вы необычный человек. — польстил мне сотник.
Облегчив немного свой кошелек выдачей подъемных, я вызвал Ригарда и стал думать куда кого отправить, потом позвал Пьон и стал считать доходы, неожиданно выяснилось, что у меня уже приличная армия. Помимо двух наёмных отрядов, которые вот-вот закончат контракт.
Шесть охранников в имении, часть раненые. Оплата на всех двенадцать золотых в год.
Десяток Орба Туриса ещё месяцев одиннадцать со мной — платит император, но я доплачиваю ещё дюжину золотых за весь период.
Десяток Ригарда, там уже и полусотник и десятники, им тоже платит император, но я, не считая Ригарда плачу им периодически по золотому в поощрение. Бурхесу ничего не плачу сверху, и так ему перепадает постоянно.
Четверо наёмников нанятых до отъезда в столицу получают уже по половине золотого в месяц, а старший по золотому. Итого ещё тридцать золотых.
Наёмный отряд нанятый в порту, двадцать вояк под командой командира Тибуртуса стоят мне сто восемьдесят золотом в год, ну и ещё не знакомый мне маг девятого ранга будет стоить двести пятьдесят.
