Что это ещё за гад.
«Я слышала от своих братьев об этих ублюдках. Рождённые в сумерках мало отличаются от животных разумом, но есть у них некоторые особенности. Одну из которых ты уже знаешь,» — заскрежетала паучиха. Она был чем-то занята, я слышал шуршание лапок над ухом.
— Что предлагаешь? — я внимательно наблюдал за пацаном, который смотрел на меня пустыми глазами, словно даже сквозь меня, и продолжал выдавать странные звуки.
«Уже, — захихикала Лея. — Пока ты пытался поговорить с тем, кто не может тебе ответить, я тут сплела кое-чего. Но надо укрепить».
— Ух ты, как оперативно, — ответил я ей, посмотрев влево.
Стоило мне пошевелиться, как я вновь погрузился еще глубже, на этот раз почти по плечи. Тут же увидел толстую нить, которая обмоталась вокруг моего пояса несколько раз, и заканчивалась на ближайшем стволе черного дерева. Там паучиха постаралась посильнее закрепиться, завязав паутину хитрым узлом. Сейчас Лея буквально танцевала вокруг спасительной нити, усиливая её, оплетая по всей длине все новыми и новыми нитями. Сигнальник между тем начал гудеть так, что у меня завибрировали барабанные перепонки. И что-то щелкнуло. Где-то в стороне, не очень близко, но всё же.
Надо спешить, и Лея, конечно, тоже услышала этот звук. Ускорилась раза в три.
Совсем не подумал, как буду подтягиваться. Судя по тому, как я плотно застрял в болоте, могу порезать себе руки!
Быстрым движением вытащил из пространственного хранилища перчатки от Леи, нацепил и понял, что продолжаю погружаться.
Дьявол!
— Тянись! Быстрей! Я закончила! — вскрикнула Лея, и я крепко, насколько это возможно в моём состоянии, схватился за паутинную веревку, начиная подтягиваться.
Болото не хотело меня отпускать, но я оказался сильнее. Усиленно начал работать руками, и не готовые к такому напряжению мышцы прорезала боль. Вот же… Не хватало ещё порвать какую-нибудь связку или сухожилие. Жижа булькала подо мной, цепляясь за пояс, но я упорно продвигался вперед, пока не нащупал ногами дно. А когда выбрался на пыльную, но уже твёрдую почву, осмотрел себя и с удивлением обнаружил, что на одежде не осталось и следа этой субстанции.
«Это ловушки. Так некры ловят своих жертв, размещая их в местах переходов, — пояснила Лея, и тут же добавила: — Кстати, сигнальник убежал, и это очень плохой признак. Встречает хозяев!»
Последнюю фразу Лея вскрикнула, уже отцепив паутинную верёвку от дерева, и подбегая ко мне. Я быстро смотал паутину, закинул её в пространственный карман.
— Куда нам теперь? — обратился я к паучихе, которая уже сидела у меня на плече. — Нужно попасть в лагерь Медведевых. Помнишь, мы там были?
«Да, это недалеко. Поверни чуть левее и прямо, — я так и сделал, и Лея добавила. — Да, именно в ту сторону».
Я не особо хотел спешить, даже интересно было «пообщаться» с местным контингентом, но Лея была уверена, что это серьёзно, и с ними не стоит связываться.
Я сделал около десяти шагов и услышал слева шорох и утробное рычание. Моё тело среагировало моментально. Выхватил лук, стрела легла на тетиву.
Тут же увидел источник рыка. Мощная тварь, похожая на медведя с крыльями, перепрыгнула кучу мусора. На ней я заметил ошейник, поблёскивающий металлическими шипами. Тёмно-бурая шерсть в больших подпалинах, на месте которых были жуткие язвы.
«Век мяса не видать! — закричала Лея. — Это ищейка Черепов! Не встречала, но слышала много всяких ужасов. Валим!»
Повернувшись в мою сторону, «медведекрыл» совершил ещё один прыжок в мою сторону и высоко взмыл в воздух, открывая пасть с множеством длинных и острых зубов.
Момент самый подходящий. Я тут же выстрелил, попав точнехонько в гортань. Тварь захрипев, завалилась набок, яростно мотая головой, дабы избавиться от застрявшей стрелы. Я же ускорился, на ходу выпуская ещё один «снаряд». Точно в глазницу. Медведь упал, катаясь в луже собственной темно-зелëной крови. Но затем вскочил, и опять завалился набок. Вот ведь живучий, скотина!
Наконец я увидел точку перехода. Примерно двадцать метров. Сзади раздались крики, улюлюканья, и очень быстро приближающийся рык нескольких ещё таких же тварей.
Дождитесь папочку, уроды! На обратном пути я вас всех положу.
Прикосновение к точке перехода, и…
Всё вокруг поплыло, вспыхнуло, и опять появился светящийся тоннель, только на этот раз кристаллический, где каждый кристалл медленно крутился вокруг своей оси, отчего закружилась голова. Через пару секунд я увидел дымчатые врата и фактически выпал через них.
Как же точно Лея определила маршрут. Полезный у меня паучок, нечего сказать. Я увидел знакомые скалы, которые сходились вокруг тропинки, ведущей в лагерь Медведевых. Я на месте.
«Спасибо за точность, Лея. И за верёвку, — поблагодарил я паучиху, оглядываясь на точку гаснущую в пространстве. — Мне готовиться к бою, или никто не отправится за мной?»
«Не бойся, — услышал я Лею. — Даже если сильно захотят у них ничего не получится. В общем, чуть позже расскажу».
— «Я не боюсь, запомни ещё раз. Спросил, что бы понимать, нужно ли ждать нападения со спины».
— «Ой, извините, что усомнилась в вашем бесстрашии, о великий лучник, — съязвила Лея. — Это я паникерша и истеричка».
— «Вот видишь, сама призналась», — засмеялся я.
— «Это ирония. Я не такая вообще-то», — фыркнула паучиха в ответ и замолчала.
Когда я входил в горловину тайного прохода, мне ничего не оставалось, как поднять руки. На меня смотрели несколько автоматов.
— Спокойно, ребята! Свои! — крикнул, чтобы меня было слышно не только этому отряду. — Я к Виссариону!
* * *
Софья покрутила на среднем пальце небольшой серебряный перстень, поблёскивающий гранями драгоценного камня, полюбовалась. Вообще, насколько она слышала, перстни рода, как и перстни служения роду, носят на безымянном пальце. Когда она надела его на палец, перстень сел как влитой. Насколько она слышала, в каждом из них было заключено заклинание «клятвы служения». Хотя уж она то знала, что его при сильном желании и наличии денег можно было обойти.
Ну что же, пора идти знакомиться с персоналом.
Девушка спустилась со ступенек и решила прогуляться через парковую зону к воротам. Выбрала тропинку и прошла мимо фонтана, затем миновала аллейку и несколько лавочек. Да, середина мая в этом крае — самое приятное время. И не жарко, и не холодно. Уже почти лето. Самые отчаянные туристы, зачастую приезжающие из Сибири и Заполярья, уже штурмуют море, температура которого к этому времени едва достигает двадцати градусов.
