class="p1">— Боятся сразиться с калекой?
Орк и эльф наконец достигли цели. Колмир аккуратно усадил эльфа, а потом и сам взобрался в седло. Вопросительно посмотрел на Марину и Фолкена, спрашивая, когда они собираются трогаться, раз бежали как умалишенные от неизвестной опасности.
— Ха! Так Тьери не рассказывал тебе, как сражается? — Фолкен рассмеялся. — Калека или не калека, тебе не стоит недооценивать этого эльфа. В его рукаве еще много козырей. Не так ли, мастер Гринтиир?
— Помалкивай, Весельчак, — злобно процедил Тьери, потом увидел взгляд Марины и тут же спрятался за спиной Колмира, делая вид, что засыпает.
— Ладно, так уж и быть. Не хочется сегодня умирать? Тогда в путь, — Фолкен пришпорил коня и они отправились к восточному выходу из города.
Ехали в тишине, минуя основные улицы, стараясь двигаться по узким улочкам, чтобы не привлекать лишнего внимания. Отряд уже почти добрался до самого выхода, когда Марина мгновенно спрыгнула с коня, Фолкен, к ее удивлению, сделал то же самое. Колмир ничего не понял, продолжая движение, но Тьери успел отсоединиться и рухнуть на землю, не в силах нормально приземлиться.
Конь вместе с Колмиром практически налетел на громадное существо, что неожиданно выросло на пути. Когтистая рука схватила коня за шею и швырнула его в сторону вместе с всадником. Орк слетел, ударившись о стену и распластался на земле.
— Глупо спрашивать, кто из вас Марина Щербинина, — рассмеялся человек, который сидел рядом, прямо на земле. Коричневые бесформенные балахоны, такие Марина уже видела на том самом эльфе, который пылася убить ее у орочьей гостиницы.
Гигант опустил руки и они дотронулись до земли, хотя он и распрямил плечи. Что-то в его фигуре было до боли знакомо Марине. Она не смогла удержаться и прошептала:
— Фергюсон?
— Ты что-то сказала? — человек поднялся с земли и сделал несколько шагов в их направлении. Фолкен стоял не шелохнувшись, но Марина заметила, как он продолжает монотонно дышать, словно готовясь к атаке. Она не знала природу его сил, не могла до конца осознать, что она увидела — была ли то магия? Или проклятая кровь, как у Альзара? — Впрочем, это не важно. Мне необходимо доставить тебя к Теодору Флэнси, в Дундимар. Почту за честь, если ты не будешь сопротивляться.
— Я отказываюсь, — прошипела Марина. Ин'Фрит уже давно скользнула в ее тело, сейчас девушка старалась восстановить дыхание, приготовиться к затяжной и, возможно, самой опасной битве в своей жизни.
— Это зря, очень зря, видишь ли мы — священные рыцари Перфруна. Но мы не такие распрекрасные и гордые как настоящие Мастера Меча. Мы никогда не нападаем один на один, не видим смысла в дуэлях и честной битве. Хотя, я думаю Лиловым Небесам об этом не стоит рассказывать. Вы и сами, не совсем честные мечники, не так ли?
Взгляд этого мечника кричал об опасности. Он двигался легко, даже слишком легко. От него исходила отвратительная уверенность и жадность. Марина чувствовала опасность от этого человека. Он не шел, бежал по Пути Меча. Проносясь вперед, понимая и принимая все, что этот Путь готов был дать. Она еще никогда раньше такого не чувствовала. Это было уважение и страх, перед тем, кто превосходил ее в каждом аспекте. Даже Фергюсон не вызывал таких чувств. Рядом с опасным мечником стоял тролль, который и напомнил ей о тренера. Тролли были слишком редки, нечасто выходили из лесов и гор, чтобы жить среди людей.
Марина поняла, насколько старым и слабым был ее учитель. Он выглядел маленькой, скукоженной и пресной версией этого молодого, могучего тролля, что возвышался почти на три метра, сверкая огромной зубастой пастью. На его поясе висел огромный меч, напоминавший скорее кусок рельсы, чем реальное оружие. Фергюсон сражался мечами, которыми могла с легкостью держать Марина. Но вот этот клинок она не смогла бы поднять ни при каких условиях.
— Тебе не стоит бросать нам вызов, Анри Блеквинг, — очень медленно проговорил Фолкен. Он был готов к битве. Незаметно покосился на Марину и махнул за спину.
"Те, что были в трактире, движутся сюда. Быстро," — прошептала Ин'Фрит.
— Почему же, Фолкен Весельчак? Думаете у вас есть шансы против нас? Даже ваш великий лидер, Альзар Эттери, не смог справиться с нами.
— Не пори чушь, Анри, проклятый маг спас твою шкуру. Ему ты обязан своей низкопробной жизнью. Ты бросаешь вызов сразу трем мечникам Лиловых Небес и надеешься на победу?
— Ты считаешь калеку мечником? — расхохотался Анри. — Я наслышан о его силе, но не вижу достойного клинка в его руке. Не думаю, что он сможет сражаться.
— Я предупредил, ты не послушал. Так тому и быть, — Фолкен повернулся к Марине и прошептал, — Не жди меня, не пытайся спасти Тьери, просто беги вперед, мимо них, не сражайся с ними! Все, что важно сейчас — это Оникс. Ты понимаешь меня? — он говорил скороговоркой, но Марина прекрасно понимала, что имеет в виду этот человек. Они не смогут победить. Эти двое — безумно сильны. Те, кто сзади — на их уровне. Если бы их было меньше — у ее союзников был бы шанс. Но против подавляющего числа сильных противников — риск был слишком велик.
— Можешь на меня рассчитывать. Я спасу Линарис, даже ценой собственной жизни, — лицо Фолкена расплылось в улыбке. Альзар действительно "взял с нее слово".
— О чем вы там перешептываетесь? — Анри шагнул вперед, вытаскивая Даймондвинг из ножен. Он был не настолько глуп, чтобы не понимать, что мог уже угодить в ловушку. Это был город Лиловых Небес. Но вряд ли кто-то в здравом уме, сможет пойти в открытую против священных рыцарей. На это был его расчет. Скорее теория, чем самоуверенность. Достаточно, чтобы рискнуть.
— Решаем, кто снесет тебе голову, Анри Блеквинг.
— О, хотел бы я на это посмотреть, — вызов был брошен. Человек и тролль дернулись вперед, приближаясь к мечникам Лиловых Небес. От них исходило немыслимое давление. Марине хотелось убежать, но она пересилила базовые инстинкты и сосредоточилась на выживании.
— Беги, сейчас, — заорал Фолкен и Марина, не думая, ринулась вперед, навстречу капитанам священных мечей. — Роланда!
Крик Фолкена потонул в немыслимом звуке, который раздался, когда с неба, прямо на Анри и тролля упала девушка, эльфийка, держащая в руках огромный, двуручный меч. Она воткнула его в землю и земля
