силы противника.
Полноводная река из смешение когтей и клыков устремилась в следующую локацию за жертвой. Клокочущая масса влилась в коридор, передвигаясь по полу, стенам и потолку. Первые в рядах устремились в рывки к жертве… но здесь волна столкнулась с выскочившим из пола частоколом.
Послышался визг раненых монстров.
По обе стороны по стенам раскрылись десятки бутонов растений стрелков, открывая одновременный огонь.
Поднялась в ответ новая волна. Из зелени и шипов гибрида пассифлоры с терновником. Путы столкнулись с плотью, охватывая ноги. Будто маленькие пилы, десятки лоз живыми щупальцами проносились мимо тел монстров, заставляя тех терять кровь от многочисленных царапин.
Терновник окрасился алым, вкусив первую кровь, и шипы начали ещё больше расти, превращаясь в оружие массового поражения. Проснулся яд, привитый от смертоносной колючки с болот десятого этажа. Визг тварей стал столь сильным, что заглушил собой всё.
А на телах павших уже распускался изменённый борщевик.
Вспышка!
Сработала первая световая ловушка Мерлина. После борщевика монстры были особенно уязвимы к свету, а потому всё слилось в какафонию звуков. А когда свет рассеялся и стало возможно видеть поле боя, то оно походило на алый сад, в котором медленно вставали покойные монстры, ставшие новыми некродендроидами.
Вот за что создателей цепей все так боятся и ненавидят. Если я погибну, всё это станет свободно, и одним строителям ведомо, какой именно мир будут видеть мои растения.
— Мы начинаем, — сообщил через артефакт Дор.
Сайна вбежала в убежища, возвращая себе материальность.
Рядом из невидимости вышел Хантер.
— Они зажаты в тупиковой локации, как ты и думал. Там очень крепкая толстая стена и узкий вход. Твари ломятся, но залазят максимум по двое, а с той стороны им устраивают магический геноцид.
— Хорошая тактика, — одобрил Рейн. — Но только пока есть мана.
— Именно, — кивнул я.
— Ближе подобраться я не смог. Итак во многом инфа из астрала, — добавил Хантер.
— Идут, — коротко бросила Тия.
Следующей волной чудовищ мы обязаны Дору и остальным некродендроидам. Пока мы отвлекали чудовищ и обкатывали нашу дорогу Смерти, растительная армия взяла врага в тиски и сейчас выдавливала к нам.
Некродендроидов враг воспринимал как врагов только после прямой атаки и даже тогда не горел желанием сражаться. Аппетитными они для врага не выглядели, а алгоритмы стены не натравливали на них, как на проходчиков.
Сражение возобновилось с новой силой, но растения приняли кровавое подношение, и после первой волны все мои ловушки только усилились. Вскоре по Стене снова разнёсся чудовищный вой, полный боли и досады.
Я в это время сидел в медитации у терминала и видел всё глазами растений. Так было удобнее управлять своей армией, отключившись от остального мира и не думая о безопасности. Сейчас я был полностью беззащитен… если бы не Тия, не отходившая от меня ни на шаг.
— Левый фланг зачищен, — донеслось сообщение Дора.
— Лич, что у тебя? — послал я вопрос другому своему десятнику.
— Мы близки, повелитель. Монстры пытались прорваться.
— Никаких прорваться. Нам нужны фрагменты для терминала.
— Да, повелитель. Во имя Матери.
Погодите-ка, он называет терминал мамой? Ну, в каком-то смысле так оно и есть, но…
Последовавшая третья волна отступающим к нам от моих морфов чудовищ сумела прорваться через тропу смерти и вторглась в убежище. Это тоже была часть плана, так что я не волновался. Здесь врага быстро положат.
Раздались подтверждающие это звуки сражения на входе. Послышались щелчки турелей Сайны, а затем далёкий взрыв — Мерлин активировал огненную ловушку. Здесь пригодился полученный ясенец, подаривший растениям временную защиту от огня, так что они от неё не пострадали.
А затем начало происходить то, чего я не ожидал.
На тактической карте, примерно отрисованной в голове артефактом, я увидел, как строй отмеченных зелёным воинов моей армии вдруг прорвал линию фронта с монстрами, принявшись стремительно продвигаться вглубь локации.
Я сперва не понял, что именно произошло, но через растения увидел, как мой бывший лич с клинком в правой руке и посохом в левой на острие атаки раздаёт массовой магией, о существовании которой я даже не подозревал в его арсенале.
Эффективность моего десятника выходила далеко за рамки того, что я предполагал. Это был полноценный проходчик уровня так трёхсотого угрозы.
Следом на прорыв устремился бывший истервис и некрохимеролог.
— Назад. Приказа на прорыв не было. Только сдерживание! — отдал я поспешный приказ. Но было поздно.
Проходчики тоже пошли на прорыв, когда натиск спал. Не знаю, что их сподвигло на такое несвоевременное решение. Возможно, не хотели встречать нас будучи загнанными в тупик. А значит — не доверяли. В отличии от неосознанных монстров, разумный проходчик не будет ломиться в щель, а бросит в неё гранату или массовую магию. Тактическое преимущество превращалось в ловушку.
— Идём, Тия, — произнёс я, открывая глаза.
— Не вздумайте атаковать их. Отойти всем к стене. Только защищаться! — передал затем приказ десятникам.
— Что случилось, Арк? — удивилась Сайна, увидев меня выходящим из комнаты с терминалом.
— Идём на прорыв к ним чуть раньше срока, — раздражённо ответил я.
— Что-то идёт не по плану, — поняла девушка, но вопросов больше задавать не стала.
Остальные были готовы и стояли сразу за линией обороны в убежище.
Пожалуй, прорыв — слишком громко сказано. Почти всю работу уже сделали растения, ловушки и Мерлин. Потому мы просто быстрым шагом прошлись по горе трупов монстров, оплетённых растениями, лишь несколько раз отмахиваясь от недобитков.
Вовремя.
У выхода в локацию была немая сцена, где друг к другу жались спиной к спине проходчики, не спеша атаковать то, что убить очевидно не смогут ни при каком раскладе. Мои подопечные тоже не спешили нарушить приказ. Но ни о какой секретности и речи больше не шло.
— Арк? — послышался знакомый голос, но в тепла в нём я не ощутил.
Наверное, потому, что вместе с друзьями за моей спиной стояло двое десятников, которым не досталось своей десятки и я оставил их в резерве. Ну а что теперь скрывать? У меня фантазии не хватает придумать, почему куча смертоносных упырей решила помочь проходчикам.
— Привет, Кот.
Но причина мрачности проходчика была в другом.
— Привет, предатель.
— Что ты имеешь в виду, друг?
— Ты бросил Лигу и объявил нам войну, разве нет? Значит, и нас тоже отдашь на корм своим монстрам? Получается, эта новая цепь твоя, верно?
— Как видишь, — пожал я плечами, стараясь делать вид, что совершенно спокоен и расслаблен. — А кто тебе сказал про войну Лиге?
— Ариддарх тоже покинул Лигу, — мрачно добавил Альренц. — А меня объявили одним из врагов Гильдии, кстати. Не пойму правда, за что. Я всегда был нейтрален и не лез в эти разборки фракций.
— Погоди, кто тебе сказал, что
