Пробегаюсь по улочке и резко меняю направление движения. Черт, и где все мусорные бачки, когда они так нужны? Точнее пару я уже засек, но пустых. Снова одиночный лай за спиной. Назойливые собачки. Я уже вышел из небогатого района Конохи, и сначала перемахнул через небольшую речку, протекающую прямо через город. Но, чуть подумав, плюхнулся в нее и побежал по воде. Не больше сотни шагов, и снова резкий рывок в сторону, смена направления. Пойду дальше - обязательно нарвусь на клановых шиноби, там сразу три клановых квартала. А вот так, между улочками, шансы остаться незамеченным еще есть.
Движение сверху, резкое, слишком резкое для человека. Маскировка, и замираю в ближайшей тени. На балкон выходит шиноби, уж не знаю, джоунин или чунин, отсюда не видно. О чем-то говорит с женщиной, вышедшей его провожать. Вот же... Сзади снова лай, уже ближе. Все, собачки взяли след уже плотно, фиг я теперь от них просто так отвяжусь. Черт! Была, ни была! Рывок вперед, игнорируя неизвестного шиноби. Пробежав очередную улочку, попутно отмечаю, что как-то сегодня двоек чунинов, да и генинов больше, чем обычно. Краем глаза замечаю какого-то кошака.
- Кис-кис-кис!
Догнать кошку оказалось просто, поймал, скрутил. Оторвал от одежды, что лежала в небольшом подсумке костюма, так, на случай, который всякий, небольшой кусок, уже успевший пропахнуть мной сегодня, и привязал к кошаку. Теперь мелочь, которой обычно учат только АНБУ, уничтожающая печать. Небольшой символ, нанесенный на листок, легко с помощью чакры переводиться на любую поверхность, на кусок ткани в моем случае. Заправить чакрой, и через несколько минут останется только пепел. Теперь хороший пинок коту, или кошке, для начального ускорения, и бегом. При учете количества псов у Ханы, обманок следовало бы сделать несколько, в идеале вообще клонами разбежаться, ну, что есть, то есть. Не отлавливать же всю живность по пути. Вместо этого возвращаюсь назад, пусть и крюком, и снова ныряю в воду. Пробежка до кварталов рынка, там больше всяких забегаловок. Лай еще слышатся, но где-то далеко. Следует предположить, что не особо они меня и ищут.
Сворачиваю в переулок и прыгаю в первый попавшийся мусорный бак. Даже сквозь маску просачивается характерный смрад. Все, выскакиваю наружу и бегом по переулкам, чем грязнее, тем лучше. Проще всего замаскировать запах не в том, что вообще почти не пахнет, а в том, что смердит со страшной силой.
Пробежавшись еще несколько кварталов все же выворачиваю на улицу, ведущую к речушке, попутно размышляя. Теперь можно, следов преследования не замечено. Какого за мной увязалась еще и Хана? И не связано ли это с теми странно осматривающимися группками шиноби, что то и дело попадались по дороге? Чем дальше от моего дома, тем чаще генины, а не чунины. Вот уже два квартала чунинов в парах вообще не видел. Сколько же народу они вывели на эту маленькую охоту? Чего-то я в этой жизни все же не понимаю.
Ныряю в воду, пару раз включив и выключив маскировку. Пробежавшая по поверхности костюма чакра смыла большую часть помоев, так что пахну я снова нормально. Выбрался на берег, поглядывая по сторонам. Вроде никого, да и поздно уже, солнце садиться. И все же, какого происходит? Так, стоп. Подумаем от обратного, исключив из уравнения лишние компоненты. За мной следят, предположительно два чунина из Корня. Возможно? Вполне. На улицах куча шиноби, тоже, предположительно, разыскивающая меня. Возможно? Хм, не очень. Ищут кого-то, но не меня? Вот это возможно, хотя тоже маловероятно. Ищут все же меня, но это все просто массовка? Как-то тоже не так. А теперь представим себя на месте большой шишки, привыкшей все решать комплексно. Надо проследить. Легко, поставил две двойки опытных ребят, и готово. Но объект слежки все же очень скользкая змея, вдруг прорвется? Ставить еще людей? Как-то жирно. Зато можно отрядить дешевую рабочую силу, скажем, в виде незанятых чунинов нужной специальности. Запросто. Рассказывать лишнего не следует, просто приказать: ищите. Получиться такой второй круг оцепления. Сделано. Ну и до кучи, чтоб уж совсем перестраховаться. Создать еще и третий круг, просто из всего того, до чего можно дотянуться, влепить миссию низшего ранга, и вперед. Проблем - минимум. Все организационные вопросы решать другие люди, да еще и за счет деревни, так как главе Корня такие миссии наверняка бесплатны. Вот и третий круг готов. Перестраховка, еще и за чужой счет. Большие босы, они такие, запросто могут учудить.
Где-то вдалеке послышался лай собак, и я отвлекся на него. Но нет, далеко, меня, вроде, не проследили. Прости, Хана, но меня хорошо учили. Скрываться в том числе. И вот, когда я уже было поверил, что оторвался от преследования, из кустов на меня вывалилось оранжевое недоразумение в количестве пятерых клонов и с криком:
- Лови его!
Сразу за ним выскочил Саске, держа кунай наготове. Вот кого я меньше всего ожидал увидеть, так именно эту парочку. Интересно, Сакура тоже где-то поблизости? Но, оба парня бросились в бой, и мне стало не до разговоров или праздных мыслей.
* * * * *
День Сакуры начался вполне обыденно. Что Наруто, что Саске, вели себя спокойно. Небольшой отпуск после долгой миссии в стране Снега уже закончился. Поэтому команда, как и обычно, с самого утра собралась на приметном мостике в парке. Какаши-сенсей, как и следовало ожидать, опоздал. Но сегодня два члена команды не ругались друг с другом, не спорили, вообще вели себя на удивление спокойно. Результаты миссии устраивали обоих генинов, и впервые за много дней у них не было повода для споров и выяснения отношений. За время, которое команда ожидала своего сенсея, юной куноичи даже удалось немного разговорить своих напарников. Пусть это и был ничего не значащий разговор на нейтральную тему, но это было намного лучше обычной агрессии со стороны обоих мальчишек. В стране Снега Сакура смогла почувствовать себя полезной, и неприятные мысли о том, что ей, возможно, стоит покинуть ряды шиноби, отошли на задний план. Вернулась, хоть и далеко не полностью вера в себя, которая была сильно подавленной после экзамена на чунина. Все же в сравнении с теми, кто участвовал в третьем этапе экзамена, она казалась сама себе слабой и почти беспомощной. Но сейчас ее настроение было приподнятым, Наруто нес какую-то чепуху, пересказывая то, что произошло в стране Снега, в очередной раз все переврав, но так было даже забавнее, и даже Саске не отмалчивался, а как-то отвечал и участвовал в диалоге.
Вскоре появился и Какаши-сенсей. Их всех ждало очередное простенькое задание.
За разговорами дошли до какой-то деревушки. Наруто и Саске занимались погрузкой, разгрузкой, перетаскиванием. Какаши-сенсей читал, изредка перекидываясь кроткими фразами со старостой. А Сакура бездельничала. Она тоже была вполне способна перенести любой из мешков, которые таскали напарники, пусть и исключительно с помощью чакры, но зачем лишний раз напрягаться? К тому же Наруто с парой клонов очень бодро шастали по округе, и их миссия не затянется больше чем до обеда. Так и получилось, перекусив, вся команда неторопливо побрела в обратном направлении. Путь до Конохи снова сопровождался разговорами, правда шли они явно медленнее, чем утром, даже Какаши-сенсей присоединился, видя, что его подчиненные впервые за долгое время не ругаются. Сакура уже подумывала, под каким бы предлогом провести время вместе с Саске, когда они проходили ворота. Но сразу на входе команду встретил курьер, передавший Какиши-сенсею свиток с еще одним заданием.
- Хм... Ребята, кажется, сегодня мы еще не закончили.
Воодушевлению Наруто не было предела, а вот Саске, кажется, не был обрадован.
- А что там? Еще одна миссия? - поинтересовалась Сакура, глядя на свиток в руках сенсея.
- Хм, Да. Вам троим поручено занять позицию в парке, недалеко от кланового квартала Инузука, и устроить засаду. Если в поле зрения покажется Минакуро Като, проследить за ним, не раскрывая себя, и послать одного человека предупредить...
Дальше расслышать было сложно, потому что рядом кричал Наруто.
- Като? А зачем за ним следить?
Какаши-сенсей задумчиво почесал затылок.
- Хм... Возможно, это что-то вроде тренировки. Я поинтересуюсь у Хокаге-сама. И еще...
Но было уже поздно, Наруто умчался в указанном направлении. Саске, хмыкнув в своей манере, выхватил у сенсея свиток с заданием и побежал за Наруто. Сакура немного замешкалась, но, попрощавшись с Какиши-сенсеем, тоже побежала вслед за мальчишками.
Когда она добежала до парка, Наруто уже устроился в кустах вместе со своими клонами. Саске сидел неподалеку, перечитывая свиток. У Сакуры промелькнула мысль, почему их команду послали на такое странное задание? Если она правильно помнила, Като-сан был чунином, пусть и их сверстником. Сильным чунином, отлично показавшим себя на экзамене. И он был отлично подготовлен в плане скрытного перемещения, а значит, их команде будет крайне сложно его заметить. Разве что поможет шаринган Саске. А следить будет еще сложнее, наверняка простые уловки, вроде Хенге, не обманут чунина. Но эта мысль исчезла так же быстро, как и появилась, потому что все внимание девушки вновь занял наследник клана Учиха.
