Гера с Михаилом Аристарховичем удивлённо уставились друг на друга, потом опять повернулись к Саше. Такого они не ожидали. Они на сто процентов были уверены в первой партии этого вина.
- Саша, ты допускаешь, что можешь ошибаться?
- Гера, принеси мне бутылку этого вина из другого ресторана. В Москве найдётся хотя бы одна бутылка из другой партии?
Гера растеряно оглянулась на метрдотеля. Тот, грустно вздохнув, сказал:
- Найти-то может быть и найдётся. Только ты знаешь, сколько стоит одна такая бутылка? Я не уверен, что нам дадут денег на продолжение наших экспериментов.
- Были бы у меня деньги, я бы обязательно купил себе бутылочку, - сказал Саша.
Тут его посетила одна мысль, и он попросил у метрдотеля уделить ему пару минут внимания наедине. Гера ушла, сказав, чтобы Саша через 10 минут был в банкетном зале. Нужно было убирать со столов грязную посуду.
- Слушаю тебя, Саша, - сказал Каршанский, когда они остались в кабинете вдвоём.
- Михаил Аристархович, у меня очень плохо с деньгами, но имеется золотишко. Я бы его сдал в ломбард, но там такие жуки сидят, обязательно обманут, полцены не выручишь. У вас случайно нет связей в таких кругах? Я слышал, стоматологи золотишко скупают, коллекционеры всякие.
- Связи такие есть. Много у тебя золота?
- Массивная золотая печатка и браслет.
- С собой что-нибудь есть?
- Нет, дома лежат.
- Принеси для начала печатку, а там посмотрим.
- Завтра принесу.
На том и разошлись.
Официально ресторан работал до полуночи. Но, в свадебные дни официантам редко удавалось освободиться раньше часа ночи. Так вышло и сегодня.
- Как ты добираешься до дому в такое время? – спросил Саша Октябрину, с которой они вместе вышли на улицу. Ночью было уже свежо и лёгкий плащ явно бы не помешал. Саша взял это себе на заметку.
Тем временем, Октябрина добросовестно отвечала на его вопрос:
- Для работников Метрополя, заканчивающих свою работу после полуночи есть возможность снять номер практически бесплатно, за символическую плату. Можно вызвать такси. Сейчас не так уж поздно и метро пока работает. Я, например, звоню мужу, чтобы выходил меня встречать, а сама бегу на метро.
- А я, пожалуй, пройдусь подышу свежим воздухом, - сказал Саша.
Они расстались, и Саша не спеша двинулся вслед, держа курс на ближайшую станцию метро «Площадь Свердлова», до которой было пять минут спокойной ходьбы. Подойдя к зданию станции, он не пошёл на вход, а свернул в сторону, ища неприметный уголок, откуда можно было уйти порталом. Такой быстро нашёлся и через минуту Саша стоял перед дверью квартиры. Саша осторожно, стараясь поменьше шуметь, открыл дверь и зашёл. В квартире было темно. Он решил не зажигать свет, а включил ночное зрение. Скинул ботинки и тихонечко, на цыпочках прошёл в свою комнату. Расправил постель, разделся и создал плетение очистки, которое вполне заменяло душ. Через несколько минут Саша спал крепким сном, причём без всякой магии.
***
5 сентября 1958 года, пятница, позднее утро, квартира на Конюшевской.
За завтраком Саша подробно поведал своей новой бабушке, как у него вчера прошёл первый рабочий день. Потом до обеда занимался виртуальной учёбой в магической академии.
После обеда он вспомнил, что обещал показать золотую печатку метрдотелю. Как бы жалко ему не было расставаться со столь уникальными вещами, доставшимися ему в наследство от мага-инопланетянина, деньги ему были нужны позарез.
Подумав немного, Саша взял из шкатулки широкий золотой браслет, украшенный парой десятков мелких бриллиантов и положил его в свой пространственный карман, создав там небольшое отделение для драгоценностей и денег, которых у него было пока очень негусто. Что-то около 300 рублей.
До работы у него оставался один час, который он посвятил пластической хирургии, своему давнему увлечению. Его любимым занятием было искать для конкретного женского лица точки воздействия, после которых оно меняло своё очертание и становилось красивее. Задача была в том, чтобы найти минимальное воздействие, как с энергетической точки зрения, так и с изменением структуры лица. За два последних года, что Саша занимался этой задачей у него накопился немалый опыт и запас готовых результатов. Он уже знал, где и на что именно лучше воздействовать, что изменить, а что лучше не трогать ни в коем случае. Сейчас Саша работал над лицом Геры, прорабатывая различные варианты, запоминая и откладывая в сторонку удачные, чтобы потом выбрать из них наилучший.
До 5 часов пополудни оставалось уже минут 15, когда Саша вышел из портала у входа в станцию метро «Площадь Свердлова» под магемой скрыта и подошёл к небольшой толпе, стоящей на перекрёстке и собирающейся переходить улицу. Когда светофор загорелся зелёным и толпа пришла в движение, он пошёл вместе с ней, одновременно сняв с себя невидимость. Его появления никто не заметил, и Саша спокойно дошёл до дверей ресторана «Метрополь». Воистину, хочешь спрятать листок растения, спрячь его в лесу, а человека легко потерять в толпе.
В ресторане Сашу уже ждали. Не успел он зайти, как к нему подошёл Каршанский:
- Здравствуй Саша. Принёс колечко?
- Здравствуйте, Михаил Аристархович, принёс, только не колечко, а браслет. Где будете смотреть?
- Пошли ко мне в кабинет.
В кабинете Саша выложил на стол браслет.
Метрдотель, увидев бриллианты ахнул.
- Откуда это у тебя?
- Это военный трофей, отец с фронта привёз, после войны. Когда я поступил учиться в Москву, он отдал его мне. Сказал, в Москве больше возможностей продать его за хорошую цену.
Пока Саша всё это ему рассказывал, Каршанский внимательно рассматривал бриллианты.
- Теперь понятно, почему пробы нет. Не наша это работа, зарубежная. В общем так, Саша, я покажу этот браслет знающим людям и всё тебе обскажу, как есть. Согласен?
- Конечно, Михаил Аристархович. Спасибо вам, что вообще помогаете мне. Кстати, хочу сразу сказать, что пятая часть с суммы продажи – ваша. Я прекрасно понимаю, что сам я и половины не выручу. Или вы хотите больше?
- Нет, нет, Саша. Этого вполне достаточно.
Михаил Аристархович убрал браслет в кожаный мешочек и положил его во внутренний карман пиджака.
- Так, с этим пока закончили, а сейчас идём к директору, он нас уже ждёт.
***
Кабинет директора гостиницы «Метрополь» Багрецкого Льва Ефремовича.
- Здравствуйте, проходите сюда ближе, - показал Багрецкий рукой на ближайшие к нему стулья. Подождав пока посетители устроятся на стульях, директор обратился к Саше:
- Саша, ты вчера тестировал «Свет истины». Мне вкратце рассказали о твоих выводах, но я хотел бы их услышать от тебя лично.
Саша подробно рассказал, к каким выводам он пришёл, в том числе и о своих сомнениях.
- Даже, если вы принесёте ещё одну бутылку этого вина, купленного в соседнем ресторане, и оно будет такое же, как у вас, то это всё равно ничего не доказывает. Нужно обращаться к дипломатам и просить их купить несколько бутылок в различных магазинах или ресторанах Парижа. Например, я думаю, что в парижском ресторане «Максим» это вино уж точно подлинное. Или ехать в провинцию, туда, где его делают и доставать там. Или добиваться заграничной командировки и посылать кого-нибудь от нашего ресторана.
При последних словах директор с метрдотелем многозначительно переглянулись.
- Приятно слышать, что ты уже считаешь наш ресторан и своим тоже. Я уже принял решение о продлении срока твоей практики до конца года. Как я говорил тебе при нашей первой встрече, в конце года сдашь квалификационный экзамен, и мы примем тебя на постоянную работу. Наши постоянные работники имеют много привилегий. Ну, это тебе и наши девушки расскажут.
Тут Багрецкий настроился на торжественный лад и сказал:
- Мне уже сегодня звонили из горкома партии и выразили благодарность за образцово-показательный свадебный ужин, проведённый вчера в нашем ресторане. В качестве поощрения нам выделено пять легковых автомобилей, две Победы из третьей серии, ГАЗ-М20В и три Москвича 402, причём три автомобиля на наш выбор, нам разрешено приобрести в личное пользование. Я вполне осведомлён о твоей роли, Саша, по умиротворении гостей и предотвращению драки и официально объявляю тебе благодарность с занесением в трудовую книжку с выплатой премии в размере месячного оклада. Поздравляю тебя, Саша, с хорошим началом твоей трудовой деятельности.
