В пользу ответчика свидетельствовали его родители и гостившая в тот день у них в доме дочь знакомых. По их словам, весь вечер они вместе провели за праздничным ужином, после чего все отправились спать.
— Как ты можешь обвинять меня в подобном⁈ — воскликнул парень. — Да я бы скорее сердце себе остановил, чем сотворил с тобой такое!
— Ты был не в себе! И я ни в чем тебя не обвиняю, просто хочу, чтобы ты был со мной и ребенком. Мы ведь и так собирались пожениться… Ты же сам говорил…
По щекам эльфийки текли слезы.
— Это было до того, как ты забеременела от другого.
— Не было никакого другого!
— Вероятнее всего девушка стала жертвой кого-то, воспользовавшегося амулетом иллюзии, — негромко произнес один из советников.
Что ж, это действительно могло бы все объяснить, но почему-то Тэль не спешил выносить решение.
— Объявляется перерыв на двадцать минут, — провозгласил Владыка и, поднявшись с трона, первым вышел из зала.
Я встала и поспешила за ним.
— С тобой все в порядке? — присев перед ним на корточки, попыталась я заглянуть в закрытое ладонями лицо мужа.
— Да. Просто меня что-то смущает, а я никак не могу понять, что именно.
— Слушай, а эльфы правда могут остановить свое сердце, или он это для красного словца?
Несколько секунд Тэль ошарашенно смотрел на меня, после чего вскочил, подхватил и закружил на руках.
— Умница! — заключил он, возвращая меня в вертикальное положение. — Это все объясняет.
— Здорово. А можно поподробнее для тех, кто ничего не понял?
— Скорее всего он — белый маг, только они умеют останавливать свое сердце, а еще на таких магов нестандартно действуют магические афродизиаки. Описанное состояние как раз очень похоже.
— Погоди. То есть он у нее был, но этого не помнит?
— Да. И получается, что он не врет, просто не знает, что действительно был со своей возлюбленной в ту ночь. Я чувствую его боль и разочарование, так что парень любит ее. До сих пор любит.
— А как же родители? Они ведь сказали, что он никуда не ходил.
— Разве? Они сказали, что их сын ушел спать, но они ведь не проверяли спит он или по городу гуляет. А вот гостья могла и проверить, нужно лишь задать ей правильный вопрос.
— Думаешь это ее рук дело?
— А кого еще? Не сам же он этого зелья напился.
— Если не знал, что белый маг, мог и сам. Хотя зачем ему? — тут же усомнилась я.
— Ничего, сейчас вернемся и все выясним, — потягиваясь довольно заключил Тэль. — Заодно народу поменьше будет.
К моменту нашего возвращения эльфов в зале действительно заметно убавилось. Остались только участники этого дела, да четверо любопытных студентов, одним из которых был Лис, хотя до этого я его вроде бы не видела. Не иначе за ним кто-то успел сбегать ради такого интересного случая, когда Владыка перерыв взять решил. Когда все заняли свои места, заседание продолжилось.
— Вы являетесь белым магом? — задал парню первый вопрос Владыка.
— Да.
— Вы когда-нибудь принимали магические афродизиаки?
— Нет.
— В ночь происшествия вы заходили в комнату ответчика? — обратился Тэль на этот раз к гостившей в доме эльфийке.
— Нет! — возмутилась та.
— Вы применяли к ответчику какой-либо афродизиак?
И снова ответ был отрицательным, а эльфийка выглядела растерянной и явно не понимала при чем тут она. Повисла пауза. Тэль задумался. Родители паренька едва заметно переглянулись. Конечно, могло быть и так, что они нервничают, не понимая, к чему все эти вопросы. Но эльф был эрлордом, а его избранница простой служанкой, и я была почти уверена, что родня ответчика не в восторге от возможного мезальянса.
— Родителей спроси, — шепнула я Тэлю.
Он еще несколько секунд колебался, но все же задал вопрос. Вот тут-то все и прояснилось.
Именно родители подлили в вино сына афродизиак, рассчитывая таким образом спровоцировать их связь с гостившей эльфийкой. Об особенностях действия таких зелий на белых магов они не знали, но, не желая нанести вред здоровью сына, зелье купили патентованное. А у таких зелий имелась обязательная привязка к эмоциональной составляющей. По идее она должна была препятствовать распространению эффекта на изначально неприятный объект, но в данном случае усилила чувства к возлюбленной и вместо того, чтобы накинуться на первую попавшуюся особь женского пола, белый маг в невменяемом состоянии прошел через полгорода к той единственной, с которой хотел быть.
Когда понял, что действительно произошло, парень бросился к своей любимой, но его удержали стражи оцепления. Тэль приказал пропустить, и эльф встал перед девушкой на колени, умоляя простить его.
— Что ж, вас, юноша, я ни о чем спрашивать не буду, а вы, девушка, ответьте мне, согласны ли сочетаться с отцом ребенка вечным браком, — произнес Владыка.
— Да, — не раздумывая ответила та, одновременно гладя любимого по волосам и уговаривая подняться с колен.
Он же прижимался лицом к ее животу и, кажется, был счастлив как никогда в жизни.
— Тэль, а почему именно вечный брак? — спросила я, когда мы вернулись в его апартаменты. — Вдруг они со временем надоедят друг другу?
— Надеюсь, что этого не случится. К тому же никто не запрещает им некоторое время пожить раздельно, если это понадобится. А вечный брак я выбрал из-за его родителей. Иначе они так или иначе наверняка попытались бы их рассорить. В данном же случае портить отношения бессмысленно. А вот почему ты об этом подумала? Боишься, что я тебе надоем?
— Что⁈ Ничего подобного! Просто мы с тобой сами сделали выбор, а им приказали. Это не одно и то же.
Тэль оказался прав и участие в суде помогло мне отвлечься и переключиться, после чего я вернулась к планированию тренировок с новыми силами. Занимались мы этим втроем, то есть я, командир второй группы и Талир, но по отдельным вопросам приходилось консультироваться как с рядовыми членами службы, так и со сторонними специалистами. А в выходной испытание в замке вампиров предстояло пройти второй группе.
С самого утра я буквально сгорала от любопытства, но вмешиваться все же рискнула, хотя искушение засесть на крыше и наблюдать за происходящим при помощи «глаза» было велико. Зато Райн обещал позвать нас на разбор и застолье, благо большую часть еды нужно было забирать из Мириндиэля и за ней должны были кого-нибудь прислать, когда тренировка закончится Какое-то время я быстрым шагом металась из угла в угол гостиной апартаментов, потом обратила внимание, что Тэль что-то сосредоточенно считает и поинтересовалась что именно.
— Решаю задачи на вычисление координат по расстоянию от реперных точек. А то я в этом и раньше был не особо силен, а теперь и вовсе почти забыл.
Я ошарашенно уставилась на него.
— Иногда мне кажется, что ты о магии знаешь вообще все.
— Ты преувеличиваешь, — рассмеялся эльф. — Но учили меня действительно хорошо. Дело в том, что я от рождения в той или иной мере владею абсолютно всеми видами магии, даже черной и белой. Это очень редкий случай. Наверное, именно поэтому дядя не рискнул меня прикончить. Какая магия проявит себя, как основная, было неясно, поэтому учили всему. Проявилась в результате склонность к стихии воды и общей магии с уклоном в медицину, но остальные знания тоже никуда не делись. А боевая и портальная магия нужна каждому повелителю, особенно тем, кто собирается на путь.
В ответ мне оставалось только печально вздохнуть, усевшись в кресло и обхватив колени. Меня бы кто так поучил. Раньше хоть к Тилиму пристать можно было, а теперь тот вместе с Таром перебрался на старый континент. Все-таки жаль, что пришлось экстерном академию оканчивать, сколькому еще научиться можно было бы. Прав оказался Кайден, как всегда прав. Нужно будет хоть в библиотеку местной академии допуск оформить, почитать там что-нибудь полезное.
На этот раз эльфы провозились с освобождением замка значительно дольше, чем мы. Но дело могло быть вовсе не в них, Юным магам и их добровольным помощникам никто ведь не запрещал сделать ловушки еще эффективнее, учтя прошлый опыт. Наконец испытание было закончено и нас позвали в замок.
