Через некоторое время к нам спустилась Мира и чуть не силой увела меня на кухню, чтобы напоить горячим отваром. Оказывается, я провела в довольно холодном подземелье почти два часа, даже не заметив этого. Вельд давно ушел и сейчас вместе с Валеной помогал Майрану обрабатывать раны остальным вампирам.
На кухне за столом с остатками нашего праздничного ужина сидели пятеро мужчин. Видимо, те самые добровольцы, которых Тэль велел найти среди заключенных. Четверо выглядели хмурыми и были неразговорчивы, а вот пятый с интересом воззрился на меня и протянул медунец.
— Не хочу, спасибо.
— Надо. Велели обязательно их есть, чтобы кровь успевала восстанавливаться. Ты вон бледная какая.
— Я не донор. Но все равно спасибо за заботу.
Осмотрев стол, взяла слегка заветренный бутерброд с соленой рыбой и начала старательно его жевать.
— Магичка значит, — сделал вполне логичный вывод мой собеседник. — Наколдовалась поди, тогда тем более поесть надо.
— А вы сами-то кто?
— Еда, — усмехнулся мужчина, обводя взглядом и остальных.
— Доноры, — поправила его я. — А по жизни?
— Охотником был, пока в друзьях не ошибся, — хмыкнул он. — Жаль, что деревня сгорела. Нам вот свободу обещали, я бы сюда с удовольствием подался. Леса богатые, людей мало, а вампиры оказались и не страшными совсем. Те же люди, только с клыками, а не демоны с крыльями.
— А если с крыльями, то значит демоны? Убить их? — хмуро поинтересовалась я.
— Значит правда, что у их главного крылья все-таки есть и он любого подошедшего убьет, поэтому ему крови здесь нацедили, а не одного из нас повели? — поинтересовался один из сидевших за столом.
— Крылья… были, пока их орки не переломали. Не поэтому вас к нему не водят. Он… совсем ему плохо в общем, даже в сознание не приходит.
Я не выдержала и все-таки расплакалась.
— Да ты его никак знала, — догадался бывший охотник. — Вот же ж…
— А ты не одна из них часом? — насторожился еще один из мужчин, с подозрением заглядывая мне в рот.
— Вампиры магией не владеют, — наставительно произнесла я и создала над столом полуметровую иллюзию. — А ипостась выглядит вот так. Хоть представлять теперь будете, какое зрелище вас ждет, если к Райну поведут.
— Да уж, такого в лесу встретишь, запасные штаны понадобятся, — услышала я комментарий одного из доноров, выходя из кухни.
Проведала остальных в бывшей гостиной, забрала оттуда одно из отодвинутых сейчас к стене кресел и вместе с ним вернулась в мастерскую, где все так же неподвижно лежал прикованный к столу вампир. Там же обнаружилась Валена, аккуратно смачивающая раны каким-то лечебным эликсиром. Пользуясь случаем, поговорила с ней о детях, получила заверение, что она о них позаботится и, подлевитировав кресло поближе к столу, аккуратно взяла Райна за руку, мысленно умоляя его очнуться. Все было тщетно. Ни эликсир, ни лечение вскоре пришедшего Черного доктора, ни мои мольбы свету творения и самому Райну никакого результата не дали, и я так и уснула в кресле, не выпуская из руки его пальцев.
С утра ситуация никак не изменилась, если не считать того, что я закоченела до состояния ископаемого мамонта, добытого в зоне вечной мерзлоты. Все тело задеревенело и отказывалось слушаться, а зубы вполне нефигурально стучали несмотря на то, что кто-то заботливо укрыл меня пледом. Кое-как выбравшись из кресла и чуть не навернувшись на первых же ступеньках, я поплелась на кухню.
Там были только дремавшая прямо на стуле Валена и приложивший палец к губам, как только увидел меня в дверях, бывший охотник. Хотя почему вывший? Им ведь теперь свобода полагается, сможет опять любимым делом заняться. Почему-то мне сразу показалось, что для него это именно призвание, как магия для меня, а не просто ремесло.
Меня все еще заметно трясло, хоть я и куталась в прихваченный с собой плед, и мужчина понятливо поставил греться подостывший чайник.
— А остальные где? — поинтересовалась я.
— Отдыхать отправили. Тут теперь свободных спален много.
— А вы?
— Дежурю, — пояснил мужчина. — Сейчас тут только эльф этот странный с темными волосами остался, да вот она, — кивнул он на Валену. — Остальные телепортом ушли, сказали с утра на смену им кого-нибудь пришлют.
— Черного доктора заменить некому, так что его здесь разместить как-то нужно будет. Это я про эльфа. Валена обещала детей забрать, нечего им тут делать, может хоть чуть-чуть удастся отвлечь их в Мириндиэле. Хотя вряд ли…
Охотник протянул мне кружку отвара, и я обхватила ее руками, согревая ладони и жадно глотаю горячую жидкость.
— А ты тоже тут жить будешь? — решил поддержать беседу он.
Я отрицательно помотала головой.
— У меня экзамены в академии. Сколько сейчас времени?
Было еще раннее утро, так что я не боялась опоздать, просто хотела сориентироваться, скоро ли нужно будет уходить. Оказалось, что еще нет и часа, так что, выпив две кружки горячего отвара и подкрепившись остатками подогретого прямо в тарелке пюре с мясом, я вернулась к Райну. Вскоре туда же спустился и Майран с лечебным эликсиром.
На этот раз я сама взялась обрабатывать вампиру раны, уступив Черному доктору кресло и попутно слушая рассказ о том, что остальные активно пошли на поправку. Правда тот, кого Вельд назвал диким, вел себя все так же неадекватно, но его все равно продолжали лечить, надеясь, что парень ошибся и, когда очнется Райнкард, можно будет что-то сделать. Всех, кроме него, уже отвязали, и они даже начали вставать с постели.
Я была рада за пошедших на поправку, вот только вид прикованного цепями и безучастного ко всему Райна, раны которого и не думали затягиваться, сводил на нет весь позитив от этих новостей. Хорошо хоть кровь сочиться даже из самых глубоких ран окончательно перестала. Его для этого и поместили в холод, насколько я поняла. Ну, если не считать того, что использование подземелья являлось еще и дополнительной мерой предосторожности.
Из замка отправилась сразу в академию, но заходить на экзамен одной из первых, как делала это обычно, не стала. Мне нужно было собраться с мыслями, сосредоточившись на ответах, а сделать этого все никак не получалось. Когда тянуть дальше было уже не куда, пошла сдаваться, совершенно не испытывая уверенности в себе.
Получить заветную отметку в ведомости мне удалось с огромным трудом. Я путалась в деталях, перескакивала с одной части ответа на другую, а на дополнительные вопросы отвечала вообще невпопад, потому что как ни старалась сосредоточиться на происходящем здесь и сейчас, мысли все время возвращались к балансирующему на тонкой грани между жизнью и смертью Райнкарду.
— Я вас просто не узнаю, — удрученно покачал головой мастер, закрывая ведомомсть.
— Извините. У меня друг тяжело ранен, не могу думать ни о чем другом.
— Ну что ж, можете идти к своему другу, но не забывайте, что экзаменационная декада в самом разгаре.
Отвечать ничего не стала. Помнить-то я об этом помнила, вот только поделать с собой ничего не могла. Забежала домой взять теплые вещи и проверить не вернулся ли Элтар. Архимага не было, а взяв в руки подаренный Райном джемпер из риаты, я не выдержала и, прижав его к себе, расплакалась. Не хочу, не могу потерять этого глупого вампира, который решил все за нас обоих! И пусть нам никогда не быть вместе, но одно то, что он рядом, что могу посмотреть ему в глаза, прикоснуться к руке, поймать искреннюю улыбку или даже хмурый взгляд, за то, что балуюсь на тренировке, делало меня счастливой.
Я с трудом взяла себя в руки, убрав джемпер обратно в комод и вытерев слезы. Не стоит брать именно его, а то снова расклеюсь, а сейчас вампирам только этого еще и не хватает. Умывшись и собрав все необходимое, я снова отправилась в замок.
Там было непривычно пусто и тихо, почти как в первый раз, когда мы приходили сюда с Юными магами. Только пыли нет. Но и той живой атмосферы, которая появилась тут последнее время, тоже больше нет, как и большей части его жильцов.
