- А если я не хочу трезветь?
Лоран встал и поддержал его, когда Грей пошел вдоль стола и споткнулся.
- Я тебя не узнаю, - сказал он, развернув его к себе.
- Н… ну да, - глядя прямо перед собой, согласился Грей, качнул головой и выпрямился. А через секунду посмотрел на друга абсолютно трезвым взглядом:
- Хреново быть создателем. Даже надираться нет смысла, - заметил он и одним движением руки очистил стол: ополовиненная бутылка виски, стаканы пропали.
А потом перевел взгляд на Лорана:
- У меня такое ощущение, что ты тоже не в порядке, - сказал Грей, сузив глаза и невольно оценив расстояние между ними: слишком маленькое.
- Извини, - Лоран отступил на шаг и потряс головой:
- Я не хотел тебя трогать, просто…
- Просто ты ревнуешь, - подсказал Грей, не без некоторого раздражения.
Ноздри Лорана раздулись, он обхватил себя руками и с размаху опустился на диван:
- Ты бы не ревновал на моем месте? – сгорая от стыда за обиду в своем голосе, спросил он.
- Возможно, хоть я и не…
- Не бисексуал? Хоть ты и не хочешь меня? – резким тоном перебил Лоран. – Да дело сейчас не в этом! Мне, поверь, хватает секса с девчонками, я от них не бегаю как от чумы по десять лет, чтобы потом по ошибке лишить девственности какую-то занозу в заднице!
Лоран теперь почти орал от злости, и Грей отшатнулся. Он понял свою ошибку, но поздно. Лорану следовало бы аккуратнее сообщать новости о его влюбленности, ведь они много лет были единственными близкими людьми друг для друга. Но он так привык всем с ним делиться, что как-то упустил это из виду.
- Я знаю, чем это закончится. Ты теперь будешь месяцами только с ней, а я буду третий лишний. И не рассказывай мне, что это будет иначе. Я через это уже проходил.
Лицо Лорана отражало такую злость и вместе с тем такую боль, что Грей проникся. Он прерывисто вздохнул и опустился рядом на диван:
- Ло. Послушай меня. Я знаю, что тебя предавали, и понимаю, почему тебе трудно поверить мне в такой ситуации. Но никакая женщина никогда не заставит меня разлюбить тебя. Мы слишком много лет вместе. Мы слишком много дерьма вместе съели и возможно еще съедим, - Он перевел дыхание и набрал еще воздуха, чтобы продолжить: Много лет назад ты понял и принял тот факт, что я не такой как ты и мы никогда не будем вместе в этом смысле. Пойми и прими сейчас, что во всех других смыслах мы всегда будем вдвоем.
Грей прямо смотрел в глаза Лорану, сидя к нему лицом. Он держал его за локти и находился к нему так близко, как мог, открыто показывая степень своего доверия и приязни.
- Мне иногда кажется, что ты испытываешь ко мне отвращение. Как все натуралы к геям, - прошептал Лоран и приоткрыл рот, явно сдерживая эмоции. – Что ты дружишь со мной просто потому, что больше не с кем.
- О чем ты говоришь? Ты же целовал меня, - фыркнул Грей.
- Это было много лет назад, - с почти детской обидой выпалил Лоран.
- Ты же знаешь, что в этом нет смысла. Я никогда не позволю тебе продолжить, - пожал плечами Грей. – Но если хочешь проверить – пожалуйста. Я НЕ испытываю к тебе отвращения, Лоран. Никогда не испытывал и не буду.
- Правда? – в карих глазах появилось облегчение, но недоверие все еще сохранялось.
- Боже, какой бред мы обсуждаем, - процедил Грей и сам наклонился, быстро касаясь губами его рта. И в тот момент, когда язык Лорана коснулся его нижней губы, он услышал какой-то звук и резко отстранился. А потом вскочил, глядя на ошеломленную Ашку. Девушка стояла посреди его столовой - очевидно, она только что перенеслась прямо сюда. Какой же неудачный она выбрала момент…
Розовые губы открылись и закрылись, отражая крайнюю степень изумления. А потом ее голова дернулась в сторону, и у нее вырвался нервный смешок.
- Я не хотела сбегать. И не хотела возвращаться, - тихо сказала она, поминутно неловко улыбаясь. – Но я рада, что сделала и то, и другое. Если вдуматься, это все так предсказуемо, хоть и… неожиданно. Я думала, это хотя бы будет девушка, Грей, - с новым, почти истерическим смешком выдавила она.
Оба мужчины, вскочившие на ноги, молча слушали ее, не зная, что ответить.
- Это не то, что ты думаешь, - наконец, выдавил Грей. Лоран прикрыл глаза: неудачное начало. Ашка расхохоталась, ее темные глаза отражали страшную злость.
Грей шагнул к ней, но она резко отодвинулась:
- Нет-нет. Уж лучше я не буду вам мешать.
- Ашка, просто послушай…
Его рука, протянутая к ней, повисла в воздухе. Девушка вновь исчезла, и на этот раз было очевидно, что возвращаться она не станет. Грей громко выругался, протянул руку, сгреб со стола свой коммуникатор и на этот раз с размаху раздолбал его об пол.
Лоран вздрогнул и выругался.
- Прости меня, - он опустил голову, когда Грей обернулся.
- Нет. Ты не виноват. Просто какая-то нелепая случайность. Я найду ее и объясню все.
- Позволь мне. Я найду ее для тебя.
25 лет назад. Полис. Спальный район.
Кровь стекала на асфальт, смешиваясь с грязью и дождем. Из разбитого, распухшего носа, изо рта, из ран на бедре и животе. Молодой мужчина, избитый до полусмерти, с трудом пошевелил рукой, опираясь на нее, медленно поднялся и сел. Осмотрев руку, он выдохнул с облегчением: он был уверен, что тот бугай сломал ему как минимум три пальца, наступив на ладонь. Но следов повреждений и переломов не было.
Лоран поднял руку к голове, осторожно коснулся носа. Это было невероятно, но он тоже оказался целым. И даже как будто уже не болел. Дыхание выровнялось – удивительно, его же пырнули ножом в живот… подняв рубашку, он замер и даже провел пальцами по запачканной кровью коже… где же эта рана? Но раны не было. Лоран похолодел. Это уже было невозможно – он точно помнил, как нож вошел в его тело, и боль, и…
- Новенький? – осведомился женский голос позади, и он обернулся, все еще сидя на асфальте. Перед ним стояла женщина на вид лет сорока, с усталым лицом и хозяйственной сумкой.
- Вам лучше убраться отсюда, здесь небезопасно, - выпалил он, поднимаясь на ноги и оглядываясь по сторонам. Ему казалось, что те придурки вот-вот вернутся, но странно – переулок выглядел иначе, когда они его метелили. И была ночь, а теперь уже утро. Черт, это же не его улица.
Женщина между тем, отнеслась к его словам беззаботно и хохотнула.
– Я вижу, ты новенький, - сказала она, поудобнее перехватив сумку и не приближаясь. - У меня для тебя две новости, одна хорошая, другая плохая. Хорошая в том, что здесь безопасно. Плохая в том, что ты мертв.
- То есть как мертв? – уточнил Лоран у полицейского, которого вызвала женщина с хозяйственной сумкой. Служащий правопорядка велел ему следовать за ним и по дороге отвечал на вопросы.
- В самом прямом смысле, - буркнул полицейский. – Мы здесь все не живые. Ты в загробном мире. Ну, в одном из них. В этом городе не так уж много людей живет.
Улица петляла, Лоран изучал все вокруг взглядом, силясь найти хоть небольшое подтверждение словам своего собеседника. Но ничего необычного вокруг не было, наоборот – все было слишком обыкновенным. Они шли вдоль бетонных заборов, многоэтажных серых домов по самому обычному тротуару. Вдоль дороги были расставлены самые обычные фонари, на обочине росли деревья, кусты. Навстречу им шли прохожие – люди разных возрастов, очевидно, спешащие на работу. По проезжей части сновали автомобили – все как обычно.
- Я вам не верю. Это какая-то шутка или недоразумение, - выпалил Лоран.
- К сожалению, нет, - отозвался полицейский и указал дубинкой в сторону. Проследив направление, Лоран увидел девушку лет пятнадцати в раскрытом окне на уровне шестого или седьмого этажа. Она была одета в ночную рубашку и что-то беззвучно кричала, а потом прыгнула вниз. Тогда вслух закричал Лоран, невольно бросившись вперед, но полицейский придержал его за локоть, и на его изумленных глазах самоубийца исчезла прямо в воздухе, не успев пролететь даже двух этажей.
- Это спящая. Их здесь много. Они, в отличие от нас, живые, но они галлюцинируют и не могут нормально общаться, - объяснил офицер. – Когда сон кончается, они исчезают.
- Чччерт, - Лоран во все глаза смотрел на полицейского. – Я так и знал, что в рай не попаду. Но в психушку-то за что?
Через неделю он более-менее освоился. В полиции его записали, дали квартиру и объяснили, что можно не работать и делать все, что хочешь – по кодовому слову в ресторанах дают есть бесплатно, в магазинах тоже можно брать все, что хочешь. Но его предупредили, что через некоторое время начнется необратимый процесс забывания. Каждый обитатель Полиса уже год-два спустя почти ничего не помнил о прошлой жизни, забывал кодовое слово, а потом начинал воспринимать этот мир как реальный. Сознание подсовывало каждому ложные воспоминания, и при любой мысли о детстве и прошлом услужливо подсовывало их. Только вот прошлого и будущего в этом мире не было. Люди не старели, дети не взрослели. Все словно застывали в одной точке, обреченные на жизнь без развития и перемен – с воспоминаниями, полными выдуманных событий и отношений. С планами на будущее, которым не дано воплотиться никогда.
