«А как это получить?», «А как то сделать?», — пфф, как дети малые, — я мрачно посмотрел на одного такого посетителя, который стоял в очереди передо мной. До меня не сразу дошло, но он действительно был ребенком. Парниша лет 12 одетый в какие-то тряпки и перебрасывающий из руки в руку кинжал. Он выглядел почти как Гекльберри Финн, и казалось, собирался грабить это место.
Подошла его очередь.
— Простите, а до 14 лет совсем никак не пройти инициацию? — он говорил настолько вежливо, насколько мог.
— Нет Эрни, и хватит спрашивать это каждую неделю! — раскричался дед, сидящий по ту сторону стекла.
— Ладно, спасибо, — он пожал плечами, и с задумчивым видом покинул помещение. Не сказал бы, что он расстроился.
«Следующий».
— Мы только прибыли, не могли бы вы зарегистрировать нас в «Системе»? — я двумя пальцами протянул заполненные бланки.
— Так так, посмотрим… — старик поправлял очки, что меня только злило, — значит, миссис «Отреченная» и мистер «Сломанный Клинок»? — он опустил очки на нос, и с сомнением посмотрел на нас, — вы уверены?
— Абсолютно, — мы кивнули головой.
«Ну и депрессивная же молодёжь пошла…» — пробурчал ещё старик себе под нос, но к нам больше не обращался. Он явно работал с какими то интерфейсами, которых я видеть не мог.
— Всё, готово. Следующий, — он махнул рукой.
Едва я отошел в сторону, как у меня закружилась голова.
[Подключение к единой сети: Выполнено]
[Подключение к Колыбели: Выполнено]
[Регистрация в системе: Выполнено]
[Идет оценка ранга…]
[Текущий ранг: 30355]
[Текущий классовый ранг: 15]
Далее, в моей голове прозвучал чересчур жизнерадостный, женский голос:
[Добро пожаловать в систему «Колыбель»! Ищите друзей, вступайте в Гильдии, вместе открывайте достижения и просто будьте счастливы! Бездна — это мир возможностей.]
«Ну ну… Мир возможностей,» — я проскрипел зубами от раздражения, выходя на улицу. Этот мир всё больше меня бесил.
— Что с тобой? — наконец спросила Кейт, когда мы добрались до заборчика, отделяющего край кольца от пропасти.
— Меня ужасно раздражает это место, — я повис на заборе, глядя вниз.
— Раздражает? Ты не любишь большие скопления людей?
— С этим еще можно жить.
— А что тогда?
— Просраный потенциал, — я посмотрел на свою спутницу. Она уже поняла, что я имею ввиду, но теперь меня было не остановить:
— Они пользуются проклятой регистратурой в техно-магическом мире. Ты только вдумайся: этот дед носит ОЧКИ в мире, где существует магия, способная читать мысли, и целая ролевая система. Это верх упадничества в ситуации, когда под угрозой существование целой расы, — я тяжело выдохнул.
— Их тоже можно понять, — Кейт мрачно посмотрела в пропасть, — эти люди сдались, и наверняка сдались давно. В этом мире всё ещё сохраняется репродуктивная функция, так что многие не думают о прохождении островов, или прокачке, предпочитая просто работать на обычной работе, и получать за это анимус.
— Репродуктивная функция? Ты хочешь сказать, что люди умудряются размножаться в таких условиях? — эта новость повергла меня в шок.
— Да. Не слишком часто, но дети рождаются. Это большой риск для матери, потому что формирование плода может разрушить ее душу. Но если всё пройдет гладко, то ребенок до 14 лет будет независим от анимуса.
— Независим вообще? Т. е он сможет путешествовать между островами без анимуса?
— Да, — кратко ответила Кейт и поджала губы. Возможно, я в очередной раз задел тему, которая была ей очень неприятна, и даже догадываясь почему — продолжать эту тему я не стал.
— Куда ты теперь? — она подошла ближе, заглядывая мне в глаза.
— Куда? Не знаю… У меня нет конкретной цели. Я даже не знаю с чего начать. Слишком много идей и возможностей, но слишком мало опыта и пока совсем нет времени.
— Понятно… — она отвела взгляд. Честно говоря, сейчас она выглядела, как сломленный человек, хотя точно я сказать не мог. Совсем не похожа на себя в нашу первую встречу.
— А ты куда? — я облокотился на заборчик.
— Я? Ну похожу тут пока, может потом… найду место получше. В бездне есть где развернуться, — она держалась молодцом, но её выдавал дрожащий голос.
— Понятно, не определилась значит, — я посмотрел на неё одним глазом. Девушка была совсем разбита и растеряна. И давно это с ней? Сюда она вела меня очень уверенно.
— Эх… — я тяжело вздохнул, — Слушай, может какое то время будем жить вместе? Знаю, я не похож на человека, которому можно доверять, да и моя занудность иногда бывает не к месту, но в остальном… Я мог бы быть тебе полезным. Обещаю, что не стану тебя использовать и всё в этом роде. Можешь воспринимать меня как помощника.
— Почему? — у девушки на глазах медленно проступали слезы, — почему ты хочешь тратить своё время на меня? Ты же…
— Мне больно видеть сломленных людей, — я положил ей руку на голову, и нагнулся заглядывая в глаза. Она была чуть ниже меня.
— Послушай. Моя новая жизнь только началась, а ты потеряла всё: друзей, ранг, статус. И дураку понятно, что ты не знаешь, куда тебе идти и что делать. И дело точно не в том, что ты глупая или чего-то не знаешь об этом мире. Опыта у тебя явно побольше, но вот моральные силы как я погляжу, на исходе. Нельзя оставлять человека в таком состоянии наедине с самим собой. Я знал кое-кого, кто так и умер, не справившись с этим.
— Кто? — в глазах Кейт мелькало множество самых разных эмоций, начиная от боли, и заканчивая искренним счастьем.
— Этот человек прямо перед тобой, — я осторожно улыбнулся. В ответ, девушка лишь крепко обняла меня.
— Это значит, да? Мы прям как молодожёны.
— Не торопи события, я просто тебя обняла, — она больно наступила мне на босую ногу.
— Да я ж пошутил… Наверное, — обняв её в ответ, я поднял глаза к верхним кольцам города, парящим над нами. Теперь я начинал постепенно понимать, почему бог тогда улыбался. Этот мир и его обитатели, такие же как и я. Люди ценят жизнь за то, что она конечна, и что их время ограничено. Однажды умерев и узнав о цикле перерождений, эта жизнь обесценивается, ровно как и смерть. Какая разница, сколько раз и где ты умрешь, если всегда можно начать сначала? Я думал так же, и теперь моя душа разрушена.
Этот мир можно было бы сделать НАСТОЯЩЕЙ Колыбелью для всего человечества. Есть магия, есть технология, репродуктивные функции работают и есть наверняка неиссякаемый источник новых островов и ресурсов. Нужно только привести всё это в порядок, и дать людям надежду, ведь если твоя жизнь почти-что
