любом случае она уже после приема приступит к своим новым обязанностям.
- Как скажешь.
На занятиях в Академии вновь все было мирно и скучно. Я уже начинал подумывать о том, чтобы не ходить на все занятия, а появляться только на тестах. Не так уж много нового материала здесь давали, большую часть я и по своему миру помнил. Можно освоить остальное самостоятельно.
А стоило мне вновь сесть в машину, как Асан бросила на меня напряженный взгляд.
- Что случилось? – спросил я.
- Безопасники выявили слежку за нами, - ответила Асан. – Очень высококлассную слежку. Еще пару минут, дождемся сигнала от Рама о прибытии его групп, и поедем. А диверсанты пусть ловят «хвост».
Диверсанты? Им это, вообще-то, несколько не по профилю.
С другой стороны, нормальную численность силовики моего рода еще не восстановили, и больше всех у меня, - если считать и людей Астарабади, - оказалось именно профессиональных диверсантов.
Гвардейцы сейчас кое-как обеспечивали безопасность особняка и мое прикрытие на выездах, а безопасников вообще едва хватало, чтобы ключевые должности закрыть. И Рам, и Карим, и Марна с Биджау потихоньку набирали и обучали новых людей. Однако никого из них еще не подпускали к серьезным делам.
Вот и получалось, что кроме диверсантов, больше попросту некому ловить топтунов.
Через минуту с небольшим сигнальный браслет на запястье Асан подал сигнал, и она завела двигатель машины.
*****
Территория особняка у меня была довольно скромной, так что гостей на прием я собирал немного. Человек двести максимум я мог себе позволить принять, чтобы не образовывать толкучку во дворе.
Приглашения я рассылал не именные, а на род или клан. И со стандартной формулировкой об ограничении не более пяти человек от каждого.
В итоге прием у меня получился маленький, но представительный.
Я пригласил все роды, в которых изначально были полноцветные маги, кроме Лакшти.
Правда, Магади сразу прислали вежливый отказ. Мало того, что у них не было постоянного представительства в столице, так они еще и обитали на самом юге страны.
Однако вместе с отказом Магади прислали предложение о сотрудничестве. Неожиданно, мы с ними толком не знакомы, как ни крути. Я даже с их полноцветной девочкой, Шанкарой, так и не успел пообщаться, пока она училась в Академии. К тому же, род Магади состоял в клане Лагари, а предложение они прислали от своего имени. Не критично, но непонятно.
Само предложение, кстати, было очень вкусным. Клан Лагари уже пару веков плотно сидел на грузоперевозках порта Сурат. В порту у них, разумеется, и другие возможности были, и одну из них они хотели развивать вместе с нами.
Магади предложили мне оптовые поставки рыбы и морепродуктов для реализации в Лакхнау. Там у моей торговой конторы представительства по всему региону есть. Небольшие, конечно, как и сама контора, но надо же с чего-то начинать. А с учетом надежного поставщика можно попробовать выйти и на армейских снабженцев юго-восточной части границы. И это будет уже совсем другой масштаб.
В общем, надо думать и анализировать, но на первый взгляд, шикарное предложение.
Все остальные приглашенные роды полноцветных магов на прием пришли.
Меня немного удивил их состав. Роды Мохини и Нишант сейчас переживают не лучшие времена, особенно после потери полноцветных чужаков. Однако и визита ко мне глав родов вместе с наследниками я не ожидал. От Бхаскара тоже приехал глава рода с женой. Он, правда, взял с собой не наследника, а Джину, но это как раз логично.
Зато визит Аргуса Сидхарт ввел меня в ступор. Да, он мой сокурсник, но он – наследник великого клана. Не много ли чести? Мой род император объявил вечным, да, но мы от этого не стали мгновенно мощными и влиятельными.
Хорошо хоть, Аргус приехал одним из первых. После него представители главных родов великих кланов меня уже не удивляли.
Да, все великие кланы я тоже пригласил. И, кстати, с интересом ждал, кто именно от них приедет. На самых значимых приемах появлялись главы родов или их наследники. На приемах средней руки – представители главного рода клана. А на приемах попроще, когда кланы не хотели обижать хозяина приема отказом, обычно бывали остальные роды кланов.
Но тут надо понимать, что на приемы «средней руки» по меркам великих кланов я пока не замахивался. Рановато. Точнее, это я думал, что рановато, а оно вон как вышло.
Разумеется, я пригласил и Дамаяти с Таджуан. Первые шли по умолчанию как родичи моей невесты. А Таджуан – единственные, кто был деятельно заинтересован во мне и моем роде до Турнира.
Я всегда ценил такие вещи, и отдаляться от Таджуан не собираюсь и в дальнейшем. Очень рад, что уже сейчас могу открыть им те двери, которые раньше были для них недоступны.
Кроме того, я не забыл и те роды, которые уже присылали мне приглашения на свои приемы. Чаще всего приемы планировали задолго до, так что я пока еще никуда не сходил. Но их любезность я оценил, благо их таких пока немного было. Учитывая, что основная масса приглашений мне пришла после приема у Мехта, эти роды тоже были в основном древними.
Очень представительный прием у меня в итоге получился. Собрались представители тридцати восьми аристократических родов, из которых древними не были только девять.
В отличие от Японии, здесь хозяин приема не встречал гостей на входе. Однако я предпочел проявить несколько избыточную вежливость, и все время, пока собирались гости, находился поблизости от входа. Так что я все равно был первым, кого они встречали, войдя на территорию особняка.
Это было необязательно по этикету, но я порадовался этому своему решению. Все-таки масштаб гостей я слегка недооценил.
Официальную часть приема я решил начать сразу, как соберутся все гости. Можно было и отложить на час-другой, такая практика тоже существовала, но я решил не тянуть. Уйти с приема до официальной части было неприлично, а задерживать таким образом гостей – некрасиво.
Да и мне так было удобнее. Как только объявлю о своей помолвке, смогу ходить по двору уже под руку с Анданой.
*****
Когда я вышел на импровизированную сцену, в которую превратили крыльцо особняка, благо оно было приподнято над уровнем земли, гости уже собрались неподалеку. И на многих лицах было явное любопытство.
Думаю, все аристократы понимали, какое объявление от меня сегодня наиболее вероятно, но однозначной кандидатуры в невесты они явно не нашли. Не
