— Не думай, что мы ничего не делаем для того, чтобы убрать этого человека. — Впервые подал голос барон, как будто прочитав мои мысли. — Мы над этим работаем, только приходится всё делать с оглядкой, нам тоже не нужно пятно на репутации.
— Ладно, давайте перейдём к делу, — граф усмехнулся, видно его забавляла такая ситуация. — Всё, что было сказано — чистейшая правда. Мы на самом деле не можем бездоказательно взять и убить человека, это не простолюдин и даже не рядовой барон, а видный аристократ, довольно известный в султанате.
— Ну, вы же меня не просто так сюда пригласили и точно не для того, чтобы удовлетворить мою просьбу?
— Не просто так, — подтвердил барон. — В общем, мы не можем убить его без веской причины, он ведь посол, а послы всегда под защитой государства, но…
Амбрус сделал многозначительную паузу и уставился на меня.
— Но? — Оправдал я его надежды.
— Но ровно до той поры, пока он ведёт себя скромно. Например, если посол воспользуется тем, что у него неприкосновенность и начнёт наглеть, то его в лучшем случае выпрут из страны, это за какие-нибудь плохие слова. А вот в случае нападения на кого-то из гостей императора его возможно и не казнят, а также просто выставят из империи, но род, на члена которого он напал, будет вправе его убить, причём прямо в империи. Конечно же, императору подобное тоже не сильно понравится, но он отделается устным внушением. И это только в том случае, если посол напал на кого-то из дворян или магов, как на тебя, например, причём он должен сделать это прилюдно. Понял, что тебе нужно сделать?
— Понял, — кивнул я. — Только у меня появилось несколько вопросов. Мне неизвестно, где он сейчас живёт и как туда пробраться. Да и если я выведу его из себя до такой степени, что он на меня нападёт, боюсь, что на этом мой жизненный путь оборвётся. А не проще будет его как-то отравить, чтобы он умер не в империи, а когда домой вернётся?
— Где он живёт, нам известно, — улыбнулся старик, — об этом не переживай. Ну и конечно есть вероятность, что тебя убьют, но мы же за тебя отомстим. Главное, что твоя клятва перед богами свершится, или тебе важнее твоя жизнь?
— Жизнь важнее, — даже не соврал я.
Так оно и было, Айзарек сделал меня магом, опять же кристаллами снабдил. Мне было грустно от того, что его убили, но тем не менее умирать ради того, чтобы свершилась месть я не собирался, не таким он мне близким человеком был. Скорее сейчас просто долг отрабатываю и после этого хотелось бы жить долго и счастливо.
— С ядами тоже проблема, — заметил Амбрус. — Такие люди даже когда послами приезжают, свою еду привозят и своих поваров, также в его в сопровождении имеются маги, способные вылечить от любого яда.
Все замолчали, а я вглядывался в лица этих трёх, пытаясь понять, они на самом деле решили, что я сейчас пойду на смерть, дабы свершилась великая месть. Даже не подумаю этого делать.
— Шутка это, — наконец сказал граф и присутствующие расхохотались, похоже, успели нажраться после удачного похода, вот и радуются, через минуту они стали серьёзными и глава рода продолжил. — В честь приезда посла будет небольшой званый вечер, куда даже император придёт. Вот там тебе нужно будет спровоцировать визиря на агрессию. Не бойся, после полученных ран он немного не в себе, так что не думаю, что это будет трудно сделать. Тебя он в лицо не знает, ты должен будешь ему сказать, кто ты такой и каким-то образом попытаться его спровоцировать. Только запомни одно, из твоего рта не должно прозвучать ни одного оскорбления, это очень важно.
— А как я…
— Не бойся, не убьёт он тебя, там будет наш многоуважаемый маг Грегор, он отобьёт возможную магическую атаку. Второй раз нашему врагу удар нанести не дадут. Может, повезёт, там его и убьют, а если нет, то нападение будет прекрасным поводом мстить, мы будем в своём праве. Ну что, справишься? Ты только запомни, что Грегор должен находиться рядом с тобой, когда всё начнётся, если, конечно, жить хочешь. Визирь тебя прихлопнет как муху, будь уверен.
— Меня на этот приём пустят? — Всё же уточнил я.
— Пустят, — кивнул граф. — Мы об этом позаботимся, вроде бы как поощрение за взятие герцога в плен. К тому же император был доволен твоими успехами, он в курсе всего. Да, если ты посмеешь оскорбить визиря, то тебе сначала отрежут язык, а потом казнят.
— Пройдись по его внешности, — подсказал мне барон. — Сначала представься, чтобы он понял, кто перед ним, а потом заостри внимание на его шрамах, мол, какие ужасные, вроде бы ты ему сочувствуешь. Придумай что-нибудь, парень ты неглупый.
Приём должен был состояться через два дня. Надеюсь, визирь на самом деле не в себе, поэтому получится его довести. Удивительно, если он не в себе, то зачем султан его послом прислал, просто от него избавиться хочет или таким образом нашего императора решил по носу щёлкнуть? Мол, вот тебе посол полоумный, договаривайся. В любом случае как бы он себя плохо ни чувствовал, должен ведь понимать, что будет, если он применит боевое заклинание в присутствии императора, может запросто не поддаться на провокацию. В любом случае нужно как следует постараться, а ещё нужно будет как-то после этого выжить.
Ирэна была крайне недовольна тем, что меня куда-то там якобы пригласили, а её нет. Она тоже старалась изо всех сил, лечила больных, долго ругалась, что всё достаётся боевым магам, а на магов жизни никто внимания не обращает. Попытался её утешить, что расскажу всё в мельчайших подробностях, как там будет, чем распалил девушку ещё больше. Хорошо, что она была отходчивая и вскоре успокоилась. Знала бы эта глупышка, зачем я вообще туда еду, тогда не рвалась бы со мной. На следующий день вечером мне пришлось съездить с ней в лавку и оставить там кучу своих сбережений на одежду. Я так подумал, что требуется выглядеть, как говорится, с иголочки, чтобы задеть этим визиря ещё больше. Я даже медальон с собой возьму, тот самый, который мне подарили за победу в турнире. Пусть видит, что несмотря на все его усилия, я чувствую себя превосходно.
Конечно, опасность я для него пока не представляю, но уже выигрываю турниры, то есть показываю хорошие результаты по сравнению с другими учениками. Как бы я ни храбрился, но тоже немного нервничал. Сейчас разозлю его, он сдержит свои эмоции, а потом займётся моим хрупким телом всерьёз, когда вернётся в султанат.
Приём был ни где-нибудь, а в императорском дворце. Само собой, идти туда пешком мне не требовалось, как и нанимать повозку, за мной прислали карету. Было и солидное сопровождение, всё как полагается для настоящего мага. Стража спокойно всех пропустила, даже проверять ничего не стала. Прибыл я одним из первых, точнее первым из знакомых мне людей, вообще тут народу уже много собралось. Мне посоветовали подождать главу рода, а не идти сразу внутрь помещения.
Дворец мне не понравился, слишком он сильно украшен, не было домашнего уюта, как-то всё чрезмерно богато на мой взгляд. Хотя тут любят драгоценности и достаток вот так выпячивать, поэтому не особо удивился.
Главу рода, барона Амбруса и двух родовых магов долго ждать не пришлось, прибыли за мной почти сразу же. Граф потребовал держаться рядом с ним, пока не прибудет посол со своим сопровождением. Естественно, спорить я с ним не стал, шёл туда же, куда и он, но не понимал, зачем это. Дело в том, что аристократ начал меня знакомить с другими родовитыми дворянами, не со всеми, а видно с теми, с которыми у нашего рода были хорошие отношения. Некоторые даже не могли сдержать удивления, им было невдомёк, с какой именно целью граф знакомит их с каким-то парнем. Впрочем, некоторые относились к этому нормально, пусть маг ещё совсем слабый, но это пока. Тем более глава рода не уставал делать мне комплименты, мол, вот он наш герой, герцога в плен лично взял и его магов тоже, надежда и опора рода и тому подобное.
Когда мы отошли немного в сторону, он приступил к инструктажу.
— Скоро прибудет визирь, — сообщил он мне. — Появления императора не жди, сразу же начинай, понял меня?
