неё… и спустя пару секунд Лиара продолжила говорить:
— Но! Дело даже не в этом. Эм. Не знаю как тебе объяснить. Ты поймешь только когда увидишь всё собственными глазами. Это не просто какая-то академия. Там стоит не просто какой-то город… Это целый мир! Огромный мир, который отличается от всего остального на нашей планете. Там полно одаренных, сильных и крайне опасных людей. И не только людей. Только там можно встретить… э-э, да всё что угодно там можно найти. Многие люди приходят туда в поисках славы и денег. Многие рождаются и умирают там. А некоторые и вовсе не видят ничего иного, кроме мира у стен этой Башни. Башня является началом этого света и его концом. Всё начинается с Башни. Место куда мы держим путь, величайшее из существующих на Земле. И тебе предстоит совершить невозможное…
* * *
Двумя днями позднее.
Поселение в Российской империи — Зеленый Хребет.
Наместник сидел в своем излюбленном тронном зале и кушал любимую курочку с хрустящей корочкой, запивая всё это всё тем же дешевым, кислым вином. Правда после первого глотка он скривился, словно почувствовал привкус ослиной мочи, но не выливать же теперь вино…
Настроение у Наместника было такое, что хотелось слушать музыку и танцевать. И конечно же пить. Куда без этого?
— А что? Может быть бал закатить? Прямо здесь в моем тронном зале! Ну естественно в тронном зале, это ведь единственное подходящее помещение! Хах — проговорил он вслух, обращаясь сам к себе.
Наместник уже представлял, как будет рассказывать всем своим знаком о встрече с самим Карателем. Сама Седьмая лично прибыла в его угодья, чтобы приветствовать его. Да, именно так он всё и представлял. А когда дело дойдет до рассказов, естественно он не поскупиться на приукрашивания. Да ради такого и следует устраивать пиршества, с приглашением соседей, чтобы было перед кем хвастаться.
В этот момент дверь в тронный зал с грохотом раскрылась, и в помещение вбежал запыхавшийся Лукьян.
— Да что ж такое-то⁈ — взвизгнул Наместник. — Ты решил испытать моё терпение на прочность⁈
— Г-господин… там это — слуга выглядел так, словно чёрта увидел. Бледный и весь в поту, его губы и коленки заметно дрожали.
— Что там? Говори быстрее! — не выдержал Наместник.
— Каратель…
— Что Каратель⁈
— К нам прибыла Седьмая и требует вывести к ней нашего заключенного, Кровавого демона.
— Чего⁈ — он выронил изо рта недоеденную куриную ножку и, поднявшись, облокотился на стол руками. — В смысле? Ничего не понимаю? Седьмая вернулась?
— Похоже на то. Только вот она ведет себя странно. Когда я ей сказал о том, что она пару дней назад уже увела пленного, Седьмая чуть было не отрубила мне голову. После этого велела немедленно позвать старшего этих земель.
В этот момент бокал с вином полетел в Лукьяна.
— Что черт возьми происходит? Это что ещё за шутки? — завизжал Наместник. — Пленного привести? Ну я сейчас ей устрою!
Они вместе выдвинулись к площади. Лукьян старался не отставать от своего хозяина, так как тот практически бежал впереди. Вино явно дало в голову Наместнику, и тот весь раскрасневшийся и с выпяченной грудью спешил встретиться с Карателем. Правда, как только он завидел вдали силуэт женщины в маске, его тут же отпустило. С каждым шагом он становился всё трезвее и всё больше замедлялся. А перед самой встречей, он почувствовал дрожь в теле и его зубы застучали так, что ими можно было бы колоть орехи в промышленных масштабах.
— З-здравствуйте. Р-рад видеть вас. Снова.
Седьмая довернула на него голову и молча посмотрела. За маской лисицы он не видел её взгляда, но чувствовал себя неладно. Ощущение было, словно на него воздействуют ментальной магией. Возможно, ещё некачественный алкоголь давал о себе знать. В итоге Наместник еле сдерживался, чтобы не сблевать Карателю прямо под ноги.
— Что значит «снова»⁈ — сурово произнесла Седьмая и прямо в этот момент у Наместника под ногами образовалась лужа.
Глава Зеленого Хребта понял, что голос отличается. Это… другая женщина. Но всё что он сейчас мог сделать, это притвориться дурачком и состроить непонимающее выражение лица.
— Ну так два дня назад же прибыл один из Карателей и забрал уже нашего узника. Он этого… того. Ушел по поручению императора.
Седьмая молча смотрела на Наместника около минуты, а потом угрожающе произнесла.
— Ещё раз. То есть ты утверждаешь, что уже отдал заключенного другому Карателю? И его не обезглавили, а увели куда-то по поручению императора?
— Н-ну да — сглотнув, ответил он.
— Да как же другому? — вмешался Лукьян, но тут же заткнулся, получив локтем под ребро.
— Кто-то из ваших… ой то есть из великих Карателей, в такой же маске пришел и увел Кровавого демона — проговорил Наместник как можно увереннее, но каждое его слово сквозило страхом.
— Вот значит как… — задумалась Седьмая, — а у карателя была вот такая вот печать? — она достала свиток с гербовой императорской печатью, в котором было указано распоряжение о казни заключенного под номером Икс сто двадцать семь.
— Э, ну вроде бы. Я точно и не помню уже — неуверенно проговорил Наместник.
— Хватит мне врать! — слегка повысила голос девушка, после чего Наместник болезненно схватился за живот и упал на одно колено. — Ты не удосужился даже удостовериться в том, что прибывший человек не самозванец! Никто кроме меня из Карателей не выдвигался в вашем направлении! Ты не задумался даже, почему человека приговоренного к смерти собираются увести, а не обезглавить? Потому что ты думаешь лишь о том, как набить свой живот!
— Прошу… — начал он.
— Заткнись! Ты. Идиот! Кто-то пришел сюда, представился Карателем, и ты тут же на блюдечке предоставил ему одного из самых опасных преступников нашей империи⁈
— Но я… откуда мне было знать? Девушка была копия вас, и в точно в
