Мсье офицер, вы шутите? У меня плоскостопие, астма, врожденный порок сердца (все справки от врачей имеются!). И я уже не в том возрасте, чтобы геройствовать! Мсье, не надо так шутить — «свободному миру все равно, сдохнешь ты за него здоровым или больным». Как вы смеете так разговаривать с приличными людьми — я вам не какой-нибудь голодранец-пролетарий!
Мсье офицер, так эти слухи, правда?! Что Советы бомбили Шанхай с моря, и Нью-Йорк, это следующая цель? Тогда я требую, чтобы нас всех немедленно отправили в безопасное место! Мы все поспешили сюда, бросив дома, собственность, бизнес, а кто-то даже и семью! Ради борьбы с мировым коммунизмом — и это нам благодарность?
Мсье офицер, так речь идет лишь о Вспомогательном Корпусе Армии США? А не в грязные окопы и под русские танки? Работать на ниве пропаганды — иначе «сидите здесь пока русские бомбы не упадут»?! Конечно я согласен — где подписать?
Мсье офицер — тогда как вам моя идея, которая возможно, заинтересует и Голливуд? Нет, не про «миллион диких зверей-казаков, поедающих на завтрак немецких детей», этот образ еще во времена Гитлера успел устареть. А что если коммунизм, это болезнь, превращающая людей в подобие «зомби», из романов Говарда и Лафкрафта? Агрессивных кровожадных монстров, внешне похожих на нас, но жаждущих захватить весь мир! Механизм заражения еще надо придумать — укус, рукопожатие, через кровь, через секс? Нашествие зомбокоммунистов, уже поглотившее несчастную Европу — и только Америка и Британия пока еще острова свободы! И потому, не может быть никакой пощады — даже если кто-то был вчера вам другом или родным, но вот подхватил красную заразу, и уже не человек а зомби-коммунист! И святая война за спасение всего человечества! Как думаете, сколько мне отвалят за сценарий?
Валентин Кунцевич, он же «Скунс». 8 сентября 1950.
Ну вот, дошли наконец! Начинаем работать.
Объект «Колодец» (названный так в Плане) — авиабаза Синьчжун в центральном Китае. В тридцатых с нее летали «ишачки» с нашими летчиками-добровольцами, спасали китайцев от налетов японской авиации. Теперь же собака-Чан Кай Ши пустил сюда американцев, против нас.
Ну не против Мао же? Зачем иначе здесь, по данным разведки — эскадрилья новейших реактивных В-47? Которых пока что во всех ВВС США, кот наплакал? Пока в боях не замечены — логично, берегут для решающего удара. Например, по нашим городам в Сибири — Иркутску, Красноярску, Новосибирску, вполне дотянутся отсюда! И есть информация, что сюда могли доставить атомные бомбы. Что тоже логично — если лететь через Китай, над пустыней Гоби, и пересечь нашу границу над горами Тянь-Шаня, то ПВО там гораздо слабее, чем в Европе или на Дальнем Востоке.
Еще не война — балансирование на грани. Формально ведь СССР и США пока еще в мире? Уж лучше бы определенность — до последнего момента было неясно, нас авиация поддержит, или так и будем играть «китайских партизан», за которых никто не в ответе? Врезать бы по этой чертовой базе, как по Шанхаю — но то ли с «гранитами» возникли технические проблемы, то ли Сталин решил оставшиеся козыри (числом три, по пятьсот килотонн) придержать, то ли решил, что тогда уж точно, скатимся в Третью Мировую? Не знаю, я при немалом чине и осведомленности, к высшим политическим тайнам СССР не допущен, в отличие от нашего Адмирала. Я знаю лишь приказ — ни один В-47 отсюда взлететь не должен! Это — приоритет, ну а выживем ли мы все, это уже на втором месте!
Как дошли? На американской технике, колонной, два БТРа с зенитками, тридцать грузовиков, восемь «тачанок», так тут прозвали то, что в нашем времени назовут «джихад-мобилем», джип-«виллис» или «додж три четверти» с крупнокалиберным пулеметом. В китайских тылах сейчас нечто — на севере полный разгром, больше ста дивизий Чан Кай Ши под советский каток попали — положим, для китайцев это не проблема, наловят еще пару миллионов рекрутов, поставят в строй, вот еще двести дивизий. Но вся система китайского государства держалась на том, что Чан Кай Ши один получал от американцев помощь, и распределял ее среди прочих «баронов-генералов», требуя взамен подчинения. Теперь же стало ясно, что и Чану, и его хозяевам сейчас сильно не до того. То есть, выживай кто как может — а применительно к гоминьдановскому Китаю, скорее хватай все, до чего можешь дотянуться!
И стал Китай южнее Хуанхэ — одним Диким Полем, где все воюют со всеми (вернее, все грабят всех), и жизнь человеческая, и прежде дешевая, стала стоить многократно дешевле патрона. Людей в деревнях еще хватает — а когда боеприпасы довезут, это вопрос!
Прежде подобием «военной полиции» здесь были личные войска Чан Кай Ши, поддерживающие какой-то порядок. Теперь по пути нас дважды пытались ограбить — и если в первый раз какие-то придурки, поставив на дороге «блокпост», похоже, просто не разглядели сначала, сколько нас, ну а как поняли, что сами в подавляющем меньшинстве, то сразу сдулись, ну мы у них просто оружие отобрали, и пошли все вон — то второй раз пришлось драться всерьез! Хорошо, что и у китайских разбойничков нет опыта, если добыча попадается сильно зубастая, дорогу перегородили грамотно, но зачем главные силы держать не развернутыми к бою, думали, что поступим как читал когда-то, «когда девять британцев встречают десятерых немцев, то они, предварительно убедившись что немцев десять, благоразумно выбрасывают белый флаг» (прим. — Л.Успенский, «60я-параллель» — В.С.). Ну а мы поступили, «попав во вражье окружение, лупи врага на поражение», каждый в своем секторе, на соседей не отвлекаясь, ну и автоматических стволов у нас было больше, и стреляли гораздо лучше, а китайские бандиты лупили в белый свет как в копейку, целясь «куда-то в направлении». Главаря поймали живым — изображая американца, спрашиваю его, как ты посмел напасть? А когда Стругацкий ответ перевел, то я выпал в осадок.
— Завтра вы, янки, из Китая уйдете. Вы и русские сожжете себя новыми бомбами. У нас тоже многие умрут, если война будет на нашей земле — но нас много, и даже если погибнет половина китайцев, останется другая половина. А вас уже не будет совсем!
Философ доморощенный — я думал, это лишь Мао скажет, про выжившую половину. Приказал я его, и еще нескольких, кого мы взяли, в расход — что еще делать? Заодно, своих китайцев из особого батальона к крови приучить — учения все-таки не совсем то. Даже наши офицеры-фронтовики морщились, когда я приказал после боя за мост, пленных американцев-десантников, даже не расстрелять, а штыками (игольчатыми, от мосинских карабинов, и прилепленных к ППС, чисто китайский сюр!) — а желтомордым хоть бы что, «будет исполнено, товалища комадила»! До того я им короткую речь толкнул, что вот эти америкосы конкретно виноваты во всех бедах китайского народа, а значит и каждого из вас, так что будет справедливо — вот любопытно, а без этой накачки приказ бы исполнили? Ничего личного, пиндосы — надо было вбить в головы этим солдатикам, что «американец это враг», почему — ну просто потому что американец! Поскольку мне с ними завтра в бой — и если кто-то подведет, это конкретно мой шанс уменьшает, чтоб я вернулся, а враги сдохли!
Хотя для меня второе, даже важнее. А своя жизнь ценность имеет, лишь чтоб успеть еще больше пиндосников поубивать. За все, что они с моей страной в иной уже истории сделали… сделают еще! Поскольку в их «дружбу» не верю ни на грош — или же, с такими друзьями, никаких врагов не надо!
Себя накачиваю перед боем? А хотя бы! Даже Смоленцев, когда мы виделись последний раз, месяц назад, сказал, «ты звереешь — ненависть к врагу нужна, но нельзя, чтобы кроме нее ничего!». Ему легко, он корни пустил в этом времени, итальянку свою нашел, и по-настоящему счастлив. А я, по большому счету, так перекати-полем и остался — вот если провалюсь завтра в еще один «параллельный» мир, катастрофой для меня это не будет!
И наверно, лишь об одном жалеть буду — что с фашистами разобрался, а пиндосам долг вернуть не сумел по-настоящему, мало их убивал!
По пути подобрали американца. Едем — и видим, бежит кто-то руками машет и орет, белые звезды на машинах увидел, ну и решил, свои! Совсем не похож на военного, без оружия и документов, одет в какое-то жуткого вида тряпье, но назвался — Генри Бэнкс, первый лейтенант (по-нашему, старлей), из 85й эскадрильи, еще неделю назад был подбит «штурмуя русские позиции — это был сущий ад», до своих не дотянул, упал на территории гоминьдановцев, вроде союзники, но…
— Парни, эти желтомордые, ну совсем как наши ниггеры! Когда за тобой сила, голову склоняют, а когда ты один, так и норовят нож в спину, ограбить, убить!
Короче — местный «батька-атаман», как это по-китайски, приказал американца схватить, и, кто за тебя больше заплатит? Твои, чтоб мы тебя живым вернули, или русские, когда придут, за ценного пленника? Естественно, отобрали все ценное, включая форму и ботинки, избили — но этот Бэнкс умудрился сбежать! И забежать от погони на территорию уже другого «генерала-атамана», кормился по случаю, что-то украдет, что-то подберет, благо что не зима и не Сибирь. История, как в приключенческий роман — но нас конкретика интересовала, поскольку оказался наш герой с той самой базы, куда нам надо. Так что, как только великомученика накормили, то отправил я его в кузов моей командирской машины, к Стругацкому, пусть разговорить попробует, и свой английский проверит. Ну и конечно, там еще четверо наших были, не китайцев.
