своей смертью Альбус Дамблдор, вот и вынесло в лес Дин, — постановил аврор Сэвидж, который был вызван Северусом Принцем на место гибели Джеймса. — А как вы его нашли, мистер Принц?
— Мы с внуком собирали побеги и кору дуба в лесу, наш особняк находится недалеко отсюда, в Уэльсе, — пояснил дед. — Услышали хлопок аппарации. К сожалению, ничем помочь мистеру Поттеру мы не смогли, он был мёртв.
— Вы учились с Поттером на одном курсе, мистер Снейп? — спросил Сэвидж Северуса.
— Что?.. Да… Верно, только он учился на Гриффиндоре, а я на Слизерине… Мы давно не виделись.
— Так, значит, Альбус Дамблдор скончался? — спросил дед аврора.
— Верно, — Сэвидж покусал губу. — Директор был сегодня в Министерстве Магии. А потом его нашли мёртвым, сжимающим в руках палочку Джеймса Поттера, последним заклинанием в этой палочке была «авада». След аппарации был путаным. Поттер явно сделал несколько прыжков, чтобы сбежать, но Дамблдор напоследок шарахнул его проклятием. Даже не одним успел.
— Насколько я знаю, Джеймс Поттер буквально в рот смотрел Альбусу Дамблдору, — с трудом проскрипел Северус. — Вряд ли он мог…
— Мы полагаем, что Поттер был взят под «Империус», — поделился соображениями аврор. — Ведётся расследование. Хотя, конечно, без Поттера оно, скорее всего, зайдёт в тупик. Спасибо за помощь, я заберу его, чтобы передать родственникам.
Сэвидж взмахнул палочкой, поднимая тело Джеймса, и исчез в воронке аппарации.
— Не хочешь, чтобы его имя очернили? — спросил дед после минуты молчания.
— Я думаю о Гарри. Ему будет тяжело быть сыном того, кто убил святого Дамблдора, — скрывая чувства, медленно ответил Северус.
— У Альбуса был могущественный враг, который, по слухам, прекрасно владеет ментальной магией. Поттер же был в стане директора. В этом, как его, «Ордене Феникса». Его поведение резко изменилось. И это не вызовет подозрений. Точнее вызовет совсем другие подозрения. Думаю, историю замнут, как и многие другие, — хмыкнул Северус Принц. — Идём домой. По крайней мере, ты не бросил его здесь и не похоронил под ближайшим деревом в безымянной могиле. Гарри будет куда прийти и возложить цветы.
— Да… Верно.
Часть 3. Глава 12. Но всё-таки лето
31 июля 1990 г.
Уэльс, особняк Принцев
Сергей первым вышагнул из камина в особняке Снейпов-Принцев, которые позвали на день рождения его крестника. Гарри Джеймсу Поттеру исполнялось целых десять лет, ещё год — и пора в Хогвартс. Время летело. Счастливое и спокойное время всегда летит вроде бы неспешно, но так неуловимо быстро, словно порхающая в лучах солнца бабочка. Сергей машинально достал свои часы с бражником и посмотрел на циферблат. За четырнадцать с лишним лет натикало восемь часов тридцать пять минут.
— Ой, папа… — кубарем выкатился из камина юный Блэк восьми лет от роду.
Сергей подхватил сына и взмахом палочки очистил его от небольшого пятна сажи.
— Всё хорошо? Не ушибся, Альти?
— Нет, — улыбнулся тот, тряхнув чёрными кудрями.
Их с Татьяной первенец родился в конце июня восемьдесят второго. От семейных традиций имянаречения было не отвертеться, так что, особо не мудрствуя, Сергей назвал сына «Альтарф Александр», первое имя — самая яркая звезда созвездия Рака, под которым родился Альти, а второе имя — в честь Сашки, который родился в семье Звездневых только в начале восемьдесят пятого.
— Сейчас Майя выпрыгнет, — предупредил сын. — Приготовься, пап.
Впрочем, старшая дочь, которая появилась на свет весной восемьдесят четвёртого, несмотря на свой юный возраст, была настоящей леди и с невозможной грацией яркой птичкой буквально вылетела из камина, приземлившись ровно в подставленные руки. Майя Люси явно использовала для этого магию и, к радости и умилению бабушки Вальбурги, была очень способной волшебницей. Майе достались светло-рыжеватые волосы матери, а по линии Ориона Блэка — невозможно-синие глаза, обрамлённые длинными чернющими ресницами. Младшая дочь — Эльнат Натали была «копия папы с застенчивым характером мамы», родилась на два года раньше Люськи — в августе восемьдесят пятого — и была ровесницей Габриель Делакур, которая появилась в семье Бертрана и Апполин уже после переезда в Британию.
Пятилетнюю Элли-Эльнат на праздник не взяли: слишком большая разница в возрасте с остальными детьми, приглашёнными на первый «юбилей» Гарри, а Татьяна снова была на сносях, ожидая второго сына.
— Крёстный Сириус! — широко улыбаясь и сверкая зелёными глазами, резво скатился по перилам именинник. — Привет всем!
— Привет, Гарри! Ничего ты за месяц вымахал! — потрепал чёрные вихры Сергей.
— Так мне уже десять лет, — выкатил грудь колесом мелкий Поттер, отчего-то болезненно напоминая о Джеймсе.
Джеймс Поттер, противоречивый, запутавшийся человек, который не дожил всего три дня до своего двадцать первого дня рождения. Но сделавший так много для своего сына, для Лили и для всех них.
Неожиданная смерть Дамблдора девять лет назад запустила колесо отмщения и стала началом конца «гражданской войны», которая медленно тлела в Британии. На самом деле Джеймс был практически единственным человеком, кому на тот момент Дамблдор всецело доверял. Поттер был его карманным мальчиком, послушным и преданным до щенячьего визга, вовремя отрезанный от родни, с промытыми мозгами, только и ожидающим приказа бежать на баррикады. Это не тёртый аврор Моуди или весьма амбициозный Фрэнк Лонгботтом, который вместе с Эдгаром Боунсом представлял в то время серьёзную боевую единицу, пусть и прослужили они в Аврорате не так долго. К таким соратникам Дамблдор так просто спиной не поворачивался…
— Привет, Блэк, — сбил Сергея с воспоминаний Северус Снейп, который появился в гостиной словно из ниоткуда. — Гарри, проводи своих гостей в сад, но поосторожней с цикутой, которая растёт возле беседки. И не дразните бубонтюбер, как в прошлый раз. Не хочу выслушивать стенания старшего Малфоя.
— Хорошо, сэр, — присмирел Гарри. — Альти, Майя, пойдёмте. Крофорд и Маргарет нас уже ждут.
Крофордом и Маргарет звали детей Лили и Северуса. Маргарет родилась семимесячной в Хэллоуин восемьдесят первого года и, несмотря на проведённые ритуалы, всё же чуть не унесла жизнь Лили. Но упрямый Снейп выцарапал свою любимую женщину из рук Костлявой. Второй их ребёнок — Крофорд Принц — был на полгода младше Майи. Насколько был в курсе Сергей, мистер Принц настоял, чтобы
