– А я здесь лежу, привыкаю к свежему воздуху. Совсем один, никому я не нужен! А вы как сюда добрались, вам что, не встретились мои боевые макросы?
– Встретились! Они уничтожены! Слишком дорогой ценой, но уничтожены, – со злостью выпалил богатырь.
Ранзес поставил одну ногу на саркофаг, облокотился на нее и подпер подбородок.
– Жалко. Мои бедные макросы! А впрочем, ладно – я других наклонирую. – Фараон снял ногу с саркофага и, больше не говоря ни слова, двинулся на Илью и Матвея.
– Матвей, назад! – крикнул Илья, а сам разорвал пакетик и швырнул в лицо фараона. – Убирайся в царствие теней!
Часть порошка осела на лице и плечах фараона, остальная осыпалась ему под ноги.
Ранзес посмотрел на тонкий слой порошка на полу, смачно чихнул и воскликнул:
– Вы бы, придурки, еще газовый баллончик с собой взяли!
– Чье же сердце ты сожрал? – Илья понял, что страшное предположение полностью подтвердилось.
– Были тут двое. Искали золото, камешки. Нашли меня. Я приобщил их к более полезному занятию. Мы вместе покормили макросов, и один из них – подарил мне на память свое сердце.
Фараон замолчал. Вдруг радостно воскликнул.
– Придумал! Мы устроим спектакль. Чур, я – режиссер. Вы справились с макросами, теперь познакомьтесь с чупиками!
Фараон вскинул руки и торжественно произнес:
– Чупикос, надоелос, хризантемос. Кур Топчи!
Черные фигурки, напоминающие больших муравьев, ожили и поплыли по воздуху. Они были в половину богатырского роста и летели примерно на такой же высоте от пола. Таким образом, их головы были чуть выше Матвея и вровень с подбородком Ильи.
Чупики противно жужжали и хрустели челюстями, они летели, вытянув вперед свои лапы с острыми когтями.
Илья выхватил меч и воткнул его в одного из чупиков. Меч мягко вошел в страшное насекомое, оно заверещало и попыталось когтями ударить богатыря по лицу. Остальные чупики висели рядом, махали лапами и издевательски жужжали.
Муромец вырвал меч из тела чупика и врезал ему в морду кулаком. Чупика как ветром сдуло: со всего маху он врезался в стену. Раздался громкий шлепок, но гадкое существо еще громче заверещало и вновь поплыло к Илье.
Матвей тоже пытался зарезать чупика, но безуспешно. Лезвие легко проникло в черное тело, но это нисколько не навредило врагу. Зато острые когти так полосонули по руке Матвея, что тот еле вырвал нож и взвыл от боли.
Шестеро чупиков набросились на Илью, двое – на Матвея. Илья вернул меч в ножны и лупил муравьиноподобных гадов кулаками. От ударов они отлетали, врезались в стену и тут же возвращались обратно.
Матвею несколько раз удалось увернуться от острых когтей, но он все-таки не выдержал атаки неуязвимых тварей и побежал.
Он носился по всему залу, а чупики неотступно следовали за ним и кололи, царапали, резали когтями. Вскоре рубашка капитана была порезана на мелкие лоскуты, а плечи и спина покрыты кровавыми полосами и ранами. От этой гонки можно было сойти с ума!
Чупики носились за Матвеем, но не торопились прикончить его, а хотели сначала побольше помучить.
Илья отчаянно отбивался кулаками, несколько кровавых полос чупики уже оставили на его руках и шее. Хорошо, хоть кольчуга защищала спину и грудь. А Матвей носился по залу и кричал. Если бы он хоть на секунду остановился и подумал, о чем это он кричит, то сильно бы удивился. Но остановиться и подумать не было возможности, а посему Матвей бежал и орал:
– Чтоб вас разнесло в ночь на понедельник! Чтоб вам всю жизнь билеты на футбол у спекулянтов покупать! Чтоб к вам в постель забралась Снежная Королева! Чтоб вас ограбили, когда вы будете на даче! Га-а-ады!
Ранзес Кровавый был доволен. Он хохотал, хлопал в ладоши, насвистывал веселую мелодию. Так разошелся, что вытащил из саркофага гитару, ударил по струнам и запел:
Ты можешь махать своим длинным мечом,
А можешь секирой рубить.
Поверь – удары твои мне совсем нипочем,
Кого ты хотел победить?!
Ты будешь бродить среди трупов бойцов,
Мечтая, как зверь, отомстить.
Поверь – проклятья твои мне уже нипочем,
Кого ты хотел удивить?!
Скажи мне – чему ты рад?
Постой – оглянись назад!
И ты увидишь,
Как чупики парят
И макросы шуршат
Там, где раньше был цветущий сад!
Фараон с маху разнес гитару о стену саркофага, растопырил пальцы и крикнул:
– Братва, кончай их!
Услышав приказ фараона, оба чупика ринулись в последнюю атаку на Матвея.
Капитан с криком проклятия упал на пол и выронил нож. Оружие рухнуло на слой порошка, и к лезвию прилипли крупинки перца и чайной пыли. От отчаяния Матвей схватил нож и выставил перед собой, хотя понимал, что это не защитит его от чупиков.
Первый чупик с большой скоростью налетел на лезвие и… лопнул. Та же участь постигла и второго чупика. Матвей глянул на нож и закричал:
– Илья! Порошок действует! На чупиков действует!
Матвей сгреб рукой порошок и кинулся к богатырю. Илья выхватил меч и бросил его на пол, продолжая молотить кулаками. Матвей подбежал к мечу и посыпал порошок на лезвие. Богатырь мгновенно подхватил меч и одним ударом прикончил сразу троих чупиков. Остальные шарахнулись от него, но богатырь их догнал, и три громких хлопка возвестили, что чупики благополучно лопнули.
Настроение у фараона испортилось, но чувствовал он себя по-прежнему бодро.
– Вы так и напрашиваетесь, чтобы я лично порвал вас. Жалко чупиков!
– Себя пожалей, урод забинтованный! – крикнул Илья Муромец и ринулся на фараона. Богатырь надеялся, что лезвие, обсыпанное магическим порошком, сразит фараона.
Илья проткнул Ранзеса насквозь. Фараон глянул на меч и весело спросил:
– Что теперь будем делать? Мазурку танцевать или рэп?
Вместо ответа богатырь рывком вынул из фараона меч и снес Ранзесу голову. Руки фараона поймали голову на лету и водрузили ее на место.
– Да ты, практически, послал меня! Хам! – возмутился фараон. – Ну, теперь еще и стукни!
Илья стукнул.
От богатырского удара фараон перелетел саркофаг и грохнулся недалеко от стены. Для Ранзеса это было полной неожиданностью. Ни один человек, был уверен Ранзес, не способен даже сбить его с ног. Могучий удар богатыря не нанес ущерба Ранзесу, но зато Муромец сделал вывод, что мумию можно хотя бы отбросить на несколько шагов.
Это уже был маленький плюс. Илья воспользовался паузой и крикнул Матвею:
– Книгу! Найди книгу, может, там что-то есть, как убить фараона!
Матвей подбежал к сундуку, открыл его и стал торопливо листать страницы.
А фараон уже двигался на Илью. Богатырь пошел навстречу Ранзесу и только собрался нанести удар, как фараон схватил его за горло и начал душить. Муромец двумя руками вцепился в руку фараона и вывернул ее, затем резко дернул вниз, оторвал ее от своего горла и нанес сильный удар локтем в голову мумии. Ранзеса швырнуло на пол. Он сразу поднялся, но еще один, страшной силы, удар вновь заставил фараона перелететь через саркофаг.
– Ну, что там, Матвей?
Капитан лихорадочно листал страницы.
– Про фараона – ничего!
– Ищи, должно быть! – Илья схватил каменную крышку саркофага и швырнул в Ранзеса, который уже поднялся на ноги.
Плита опрокинула фараона и накрыла его.
– Что-то есть! – радостно крикнул Матвей и стал читать вслух: – «Если фараон съест сердце живого человека, то злобный дух соединится со злобным телом, и тогда – всем хана!»… Да-а… – Матвей, глядя на плиту, которая накрыла фараона, почесал затылок и добавил: – И Том Арчэл так говорил!
– Матвей, а что получается, когда злобный дух соединяется со злобным телом? – спросил Илья, обернувшись к своему оруженосцу.
Матвей отложил книгу.
– Ну, что получается… Злопукий распальцованный мутант, вот что получается. Сам же видишь!
– Иначе говоря – нечистая сила? – уточнил Илья, будто учитель на уроке по демонологии.
– Да, самая что ни на есть – нечисть.
– А у нас против нечисти есть универсальное оружие…
– Серебряный бумеранг! – догадался Матвей. – Уж если он не поможет, тогда я не знаю, что еще делать! Беру путевку и еду на…
– Ты бумеранг давай быстрее, – нетерпеливо крикнул Муромец и повернулся на шум: фараон откинул плиту и поднялся.
Матвей подбежал к Илье и протянул бумеранг. Богатырь взял оружие и направился к фараону.
– Ты мне сувенир принес? – спросил Ранзес, рассматривая бумеранг, и презрительно фыркнул: – Серебряный. А что, золотого не было?
– Не было. Бери, что дают. Жертва суровой диеты! Мечта Хичкока! – сквозь зубы процедил Илья и всадил бумеранг в голову фараона.
Ранзес пошатнулся и… все.
Больше с ним ничего не произошло.
– Сувениры надо в руки давать, а не в голову совать! Жираф ты беременный! Бестолочь в кольчуге! – рявкнул фараон и вытащил бумеранг.
Илья понял – пора прятаться. Они с Матвеем бросились к каменному блоку, на котором стояли золотые статуэтки, блюда, кувшины.
