В кабинете Верховного друида на столе стоял большой кувшин с ледяной водой. Елена Линдстоу выпила один за другим два стакана воды, но все не могла прийти в себя. Срывающимся голосом, сквозь слезы она рассказывала о кошмаре, который ей пришлось совсем недавно пережить.
Том Арчэл гладил девушку по голове и старался хоть немного успокоить. Друид внимательно слушал страшный рассказ Елены, и его лицо то бледнело, то заливалось красной краской. Том Арчэл очень переживал, но пытался хотя бы внешне сохранять хладнокровие и лихорадочно соображал, что ему предпринять.
– Я выбежала из дома и поспешила сюда, в замок. К счастью, вскоре мне повстречалась карета-такси. Я попросила кучера гнать лошадей как можно быстрее. Услышав, что я тороплюсь в штаб-квартиру друидов по важному государственному делу, кучер погнал так, что мы дважды чуть не перевернулись. А когда приехали, он не взял с меня денег. Да у меня их и не было с собой. По пути я видела патруль стражников, но не решилась остановить карету и обратиться к ним. – Девушка сдавила виски руками. Она нашла в себе силы все рассказать, но теперь не могла даже плакать.
– Ты правильно сделала, что не обратилась к стражникам. Они могли принять тебя за сумасшедшую, у которой помутился рассудок в результате всеобщего психоза и страха перед железным воином. А если они бы тебе и поверили, то все закончилось бы горой трупов, а Термидадор все равно добрался бы до библиотеки. Да и по пути в библиотеку он может еще многих убить. Но таких сообщений пока не было. Я вообще не знал, что он в Англии. Железный воин обхитрил и меня, и военную разведку – он обвел вокруг пальца всех!
Говоря это, Том Арчэл подошел к маленькому столику. Здесь в тяжелом серебряном подсвечнике стояла длинная розовая свеча. Рядом лежал посеребренный колокольчик. Друид зажег свечу и позвонил в колокольчик.
Сейчас во всех домах друидов сами собой вспыхнули точно такие же свечи, зазвенели посеребренные колокольчики. Это был сигнал боевой тревоги. По этому сигналу все друиды должны немедленно прибыть в штаб-квартиру. Когда друиды уходили на работу или выезжали отдыхать за пределы города, то всегда брали с собой посеребренные колокольчики. А их родные по загоревшейся свече уже знали, что глава семейства на опасном задании и сегодня к ужину ждать его не стоит.
В кабинет вошел слуга и доложил:
– По сообщению наблюдателей, два дня назад Илья Муромец и Матвей Русанов вылетели из Александрии.
– Долго же идут у нас сообщения от наблюдателей! Они скоро будут здесь, а мне только докладывают. Ладно, благодарю за новость.
Слуга вышел из кабинета, плотно прикрыв за собой дверь.
– Русский богатырь и капитан ладьи скоро будут здесь? – с надеждой воскликнула Елена.
– Должны быть, если в дороге ничего не случится. Но, боюсь, что они опоздают, по моим подсчетам, у нас в запасе меньше часа. Это в лучшем случае!
В кабинет опять вошел слуга.
Он был сильно взволнован, будто он сам только что столкнулся с рыцарем ужаса.
– Термидадора засекли в миле от библиотеки! Он вырезал взвод патрульной стражи! Прикажете сообщить королеве и объявить в лондонском гарнизоне тревогу?
– Ни в коем случае! Его это не остановит, он пройдет сквозь полки, как вилы сквозь кучу свежего навоза. Простите за такое сравнение: сказал первое, что пришло в голову… Да и не успеют войска его перехватить.
Слуга, опустив голову, покинул кабинет.
– Верховный друид, неужели у вас нет никакого оружия? – в отчаянии воскликнула Елена, намеренно подчеркнув высокий статус Тома Арчэла.
– Оружие есть у Ильи Муромца. Единственное оружие против Термидадора – амулет Мартена. Даже мое последнее изобретение – боевое огниво – для железного воина то же самое, что для тебя – легкий солнечный загар. Вреда нет, одно удовольствие. Тем более что оба огнива – не у меня, а у Банда и Муромца.
В кабинет вошел Крюшо.
– Я вами хочу кое-что сообщить…
– Крюшо, извини, но сейчас не до тебя, – перебил его друид.
Крюшо поднял указательный палец кверху и попытался изобразить философское выражение лица:
– Но, я думаю, что вам и девушке небезынтересно будет знать, что…
Дверь кабинета резко распахнулась, в помещение торопливо вошли Илья Муромец и Матвей Русанов. Капитан нес сундучок.
– …Прибыли сэр Илья и сэр Матвей, – наконец-то закончил фразу Крюшо. – И убедите меня в том, что я не прав!
Елена от радости не могла вымолвить ни слова. С прибытием русских воинов вернулась надежда. Друид же, напротив, не стал тратить время попусту и сразу перешел к делу.
– Ставьте ящик на стол.
И тут же не то объявил, не то поправил сам себя:
– Сундучок – на стол!
Матвей торжественно пронес сундучок к столу.
– У нас плохие новости. Очень плохие, я бы сказал. Термидадор в Лондоне и находится на пути в библиотеку друидов.
И Арчэл в двух словах рассказал о трагедии в доме семьи Линдстоу, о флейте Орфея и о том, что будет, если железный воин до нее доберется.
– Тогда немедленно направляемся в библиотеку. Мы его перехватим по дороге. Летающая ладья расстояние отсюда до библиотеки преодолеет всего за пару минут! – сказал Илья Муромец и повернулся к выходу.
– Подожди, – остановил его друид. – Ты знаешь, как пользоваться амулетом?
Илья обернулся.
– Нет, я думал – ты знаешь.
– Откуда? Об этом же в книге написано.
– Е-мое! Матвей, а ты? – Матвей покачал головой. – Ты опять забыл прочитать!
– Зато про фараона теперь все знаю, – огрызнулся капитан.
– Тогда будем читать сейчас, – прекратил перепалку друзей друид и достал книгу из сундучка.
Он быстро отыскал нужную главу и побежал глазами по странице.
– Все ясно. Я все запомнил. – Друид захлопнул книгу. – Интересно, у нас в замке есть медное блюдо?
– У меня на ладье есть медный поднос. Подойдет? – откликнулся Матвей.
– Подойдет.
– А зачем? – спросил богатырь.
– Прежде всего надо сжечь книгу Созидания и Разрушения на медном блюде.
– Сжечь книгу?! – ахнули все, кто находился в комнате.
– Да, сжечь. Дело в том, что Термидадор – высший уровень боевого Созидания. И если мы отказываемся от Термидадора, просим его уничтожить, значит, отказываемся от могущества Созидания, заключенного в этой книге. А так как Созидание и Разрушение идут рядом, то книга подлежит полному уничтожению через предание ее огню, – завершил краткий курс волшебствологии Верховный друид.
– Хорошо, хоть есть ее не надо, – обрадованно прокомментировал Крюшо.
Илья покачал головой, Матвей пожал плечами, вспоминая про путевку на два сезона, а Елене было глубоко наплевать на книгу, лишь бы это помогло уничтожить железного монстра.
– Что дальше? – спросил Муромец.
– Запихнуть Термидадору в глотку амулет и заставить его проглотить. Произнести заклинание.
– Все? – спросил Матвей.
– Все.
– Делов-то! – сделал вывод Муромец. – Я разожму ему челюсти, а кто-нибудь запихнет таблетку в пасть.
– Не так все просто, Илья, – покачал головой Том Арчэл. – Термидадор сильнее всех рыцарей на свете. Извини, но сильнее и тебя тоже. Он не только не позволит разжать себе челюсти, он легко убьет любого, кто к нему приблизится… Или к кому приблизится он.
– Что же делать? – растерянно произнес Матвей.
– Я уже две минуты думаю об этом.
– Должен же быть способ заставить его открыть свою поганую пасть! – в отчаянии крикнула Елена. – Хоть какое-то заклинание. Ну, придумайте что-нибудь!
Девушка заплакала.
– Есть! – радостно завопил друид.
Все посмотрели на него, как Муму на деда Мазая.
– Заклинание Стоматолога!
– Что? – переспросили все хором.
– Заклинание Стоматолога. Много-много лет назад в Финикии жил очень хороший лекарь-стоматолог. Он замечательно лечил зубы. Но даже самые смелые воины часто боялись открывать рот, увидев в его руках железные инструменты с крючками, сверлами и иглами.
И тогда он с помощью колдунов сочинил заклинание. Стоматолог произносил это заклинание, и его пациенты сидели в кресле с широко открытым ртом и целый час не могли его закрыть. На каждого человека заклинание действовало всего один раз. Но обычно этого хватало, чтобы вылечить даже не один, а два-три зуба. Имя лекаря забыто, но в истории он остался как Стоматолог с большой буквы.
– А на Термидадора заклинание подействует? – с сомнением спросил Илья.
– Надеюсь. Должно подействовать. А если нет – тогда всем хана…
Матвей поежился. Один раз он уже слышал эти слова от друида и читал их в книге. Но на этот раз запасного варианта не будет.
– Вряд ли силы заклинания хватит надолго, – уточнил друид. – Это на человека заклинание действовало час, а на Термидадора, может быть, минуту.
– Ты помнишь заклинание Стоматолога? – поинтересовался на всякий случай Муромец.
Том Арчэл вздохнул.
– Я не могу знать все заклинания. Тем более древние. Но в какой книге его можно прочесть, знает хранитель библиотеки. У него и спросим. И вот еще что… Если сломать флейту Орфея, то она потеряет волшебные свойства. Даже если ее потом перевязать, склеить, спаять: все равно это будет уже обыкновенный музыкальный инструмент. Причем, весьма паршивенький.
