невероятная внутренняя сила? Витовт сразу распознал в Станиславе надёжного партнёра для своего клана, а королевы склонили головы перед победившем в Игре мальчишкой-фантазёром.
Впрочем, была ещё одна личность в Коллегии, которая могла помочь в этом вопросе. Марк Абрамович достал телефон и набрал её номер.
Китти
Ещё в первые дни Чуда я сказала себе: «Настюх, кончай страдать фигнёй!» и сделала то, что давно хотела: начала жить. Плюнула на стереотипы и обрезала волосы, потому что всегда любила короткие стрижки. Вместо дресс-кода — любимая джинса с фенечками. Когда поняла, что магия вернулась, я не стала слушать бормотунов с их метафизикой, а изобрела свои заклинания… как и ожидалось, действенные! А когда встретила собрата по разуму, то решила: я хочу его поддержать? Хочу! Могу поддержать? Могу! Так в чём проблема?!
Карты, руны, сновидения… всё это могло дать ответ, куда провалились братья Калитвины. Ключевое слово: «могло». Как и в случае с Академией, карты складывались в узнаваемую фигуру из пальцев, подаваемую с маком и постным маслом, но женская интуиция говорила: с мальчишками действительно всё хорошо. Даже если они добрались до тех самых неизвестных, что запустили Чудо, они точно покажут себя. Лу, конечно же, всех передружит, а пострадавшие от его дружелюбия будут утешены Стасом: «Ну да, сами видите, первые триста лет детства — самые сложные»! Но сейчас меня интересовал кое-кто ещё, и к этой чудесной компании я поспешила кратчайшим путём — через дверь, конечно же.
«Завтра ветер переменится,
Завтра прошлому конец!
Он придёт, он будет добрый, ласковый,
Зверь пушной — песец!», –
Я мурлыкала песенку, настукивая пальцем по двери ритм из «Мэри Поппинс». Где-то там был ритм-ключ от корпуса Пограничников. Так проще, чем лететь в их штаб на Урале. Когда скрипучая дверь открылась бесшумно, словно смазанная, я прошмыгнула внутрь. Просто, не правда ли?
— Ау, народ! Есть тут кто? Или сама найду, будете знать! — крикнула я в пустоту коридора. Обычного такого коридора, в девяностые здесь какой-то гений гостиницу открыл. Одна из дверей распахнулась, и оттуда выглянула Мэри: штатная Леди Совершенство, по совместительству — самая классная из молодых учительниц.
— Настюх, ты как сюда пробралась?! Мы же вчера пароль меняли! — удивилась подруга, уловив меня своими голубыми радарами. Пф, когда мне надо, я угадываю любые пароли с трёх нот!
— Маш, ты лучше меня знаешь, любопытную ведьму не остановит даже Инквизиция! — Я подмигнула пограничнице и перешла к делу: — У нас пасьянс не складывается. А Белый Кролик принял таблетки и отказывается возвращаться в Страну Чудес!
На меня посмотрели с непониманием и любопытством.
— Вот что, садись, я чайник поставлю… расскажешь всё, от начала до конца, хорошо?
Вкратце и одноэтажно: Машка сразу всё поняла, да это и несложно. Цепина спихнули со счетов с его осторожностью, и вообще, он — не урождённый, а всего лишь пробудившийся! Даром что дракон! Зато живительный глоток «реализма» прошлой эпохи вдарил в голову остальным. Витовт стелет соломку своему клану, попутно мечтая о короне принца Земли. Акелла готов порвать клыкастика, как Тузик грелку, у него уже расписаны планы по возрождению Советского Союза. Что называется, «Вы не понимаете, это другое»! Королевы — тётки хитрые, прикрываются желанием сбежать подальше, а на деле унюхали в покинутом здании Академии кое-что интересное, но никому не говорят, что. А пока мы косплеим «Лебедя, Рака и Щуку», время идёт.
— Я ходила к нашему последнему Послу, Истену — как вы вообще с ним работали?!
Глядя на мою недовольную физиономию, Мэри поинтересовалась спросить:
— А что с ним не так? Милейший и тишайший джентльмен.
— Угу, только бастующий. Мне Лу рассказывал: синий цвет полюбил, на велике катается, с соседкой любовь крутит… Наивный, поверил!
Мэри досадливо выдохнула, и подлила себе ещё чая.
— А что ты хотела? Он персонаж, таков его сюжет! Быть идеальным. Ты ещё Стёпку послушай, какой наш Истен прожжённый бабник, обхохочешься.
Я поперхнулась чаем, аки Фрейд. Мэри понимающе закивала.
— Мне этот белобрысый зануда выдал, что, как Чудо снова случилось, его сюжет закончился, и теперь он бесполезный. Зуб даю, Альберт ему какие-то инструкции дал. И потребовал молчать до поры до времени.
Мэри посмотрела на меня искоса.
— Ты бы что-то из своих наработок против него применила, что ли… Мы твои «задвижки» до сих пор используем. Шутка ли, даже щиты фэйри пробивает!
— Что я, совсем того, что ли? Конечно, применила! — Я вытащила из кармана порванный браслетик Правдоруба. — Это он мне в режиме полевого допроса сказал, я же знала, к кому иду! Спасибо, хоть на вас указал.
Мэри Псевдопоппинс опять досадливо фыркнула, покрутила в руках сигарету, подумала, отложила. Не самая спокойная работа требовала вспомнить старые привычки, но образ героини Трэверс топил за ЗОЖ.
— Не нравится мне это. Третий день тишина у нас, никто ни наружу не просился, ни внутрь. Затаились, выжидают чего-то. Хотя каждый день какая-нибудь любопытная душа сунется, границу на зуб попробовать. А мы держимся, пока с собой не разберёмся.
— Если что-то проклюнется на горизонте, дай знать, хорошо? А то все вокруг такие серьёзные, смотреть тошно, — я снова подмигнула подруге. В этот момент у меня зазвонил телефон. Интересно, кто мог дозвониться сюда, через все мои глушилки?
— Здравствуйте! Специально для Вас у нас есть уникальное предложение… — дальше я слушать не стала, голос бота-спамера угадывается моментально.
— Как думаешь, может, им все продажи обвалить, вёртким таким? — я покрутила в руке телефончик. Ну да, я — не ангел, и меня тоже бесят подобные звонки! Зато новость между сглаженным спамером и полной улицей мыльной пены (с запахом всё-таки закрывшегося «Чарминг Джеверли»!) в Подмосковье меня до сих пор приятно греет.
— Оно тебе надо? — отстранённо поинтересовалась Мэри. Я подумала и бросила короткий матерный стишок в номер бота. Фирма — фиг с ней, но текст я им подкорректировала, взяв за основу сборник анекдотов для всех возрастов.
— Угу. Знаешь, а вообще интересно, чего эти чудики себе нормальных маркетологов-прорицателей не проплатят. Звонок из прошлого какой-то.
Пограничница ничего сказать не успела, потому что телефон зазвонил уже у неё, рабочий. Выслушав сообщение, она превратилась в ту самую «Мисс Совершенство», которую ждут в доме семейства Бэнкс, что на Вишнёвой улице.
— Что, опять призывальщики Кровавую Мэри зовут? — я попыталась сбросить напряжение подруги, но не получилось почему-то.
— Если бы. Код «Альфа-Омега». Пошли!
А вот это уже не смешно. Земные щиты никто не стал ломать, и планету не окружали полчища демонов… кое-кто просто вежливо постучался в дверь с уникальным предложением, от которого действительно
