Nam Heesung - Лунный скульптор (книга 7).

Виид окинул взглядом сражение, потом посмотрел на стоящих наверху эльфов, следом — на защитников, толпящихся в стенах крепости, и, наконец, остановился на старом друге.

— Эй, Манауэ!

— Да?

— Хочешь понаблюдать за боем с самого лучшего места?

— Конечно! Хотя… подожди…

Манауэ заподозрил что-то неладное. Зная Виида, он понимал, что тот никогда ничего не делает просто так, и тут есть какая-то для него выгода. Но все же предложение казалось слишком заманчивым.

'Ну что там может быть такого? Зато посмотрю на битву с самого лучшего места! Нет… Надо все равно уточнить'.

Манауэ сделал безразличное лицо и спросил:

— Мне придется за это заплатить?

Их доверительные отношения позволяли задавать такого рода вопросы без обид друг на друга. А зная Виида, Манауэ легко предположил, что тот попросит оплату за оказанную услугу.

— Нет, это бесплатно.

— Бесплатно?

Как настоящий торговец, он обожал халяву, однако не поинтересоваться все же не мог.

— Хорошо, если так. Тогда в чем подвох?

— Это может быть опасно, возможно, придется рисковать жизнью.

Если армия нежити одержит победу, то так и так придется распрощаться с жизнью, а если воспользоваться предложением, хотя бы будет, что вспомнить. Поэтому Манауэ решил: он ничего не теряет.

— Я согласен! Где это место, с которого открывается лучший обзор на битву?

— Там, — последовал ответ Виида, указавшего на место рядом с Лордом Торидо.

— ТАМ?!

— Ты готов?

Не успел Манауэ хоть что-то ответить, как в тот же момент взлетел в воздух: пролетавший мимо Крылатый дракон подхватил его лапами.

— А-а-а-а!!!

Манауэ кричал от переполнявших его чувств. Прямо под ним шло сражение орков и нежити. Рядом пролетали серебряные стрелы и обжигающие заклинания, выпускаемые темными эльфами.

— А-а-а-а! Черт! Чуть не умер!

Одно из огненных заклинаний пролетело так близко, что жаром опалило волосы торговца.

— Вот это да!

Манауэ от удивления открыл рот. Виид не обманул и действительно позволил ему находиться в самом лучшем месте для обзора сражения. Да что там говорить, он находился так близко к битве, что чуть ли не сам участвовал.

— Яху-у-у! Это просто невероятно!

В тот момент он как никогда полюбил Виида. Несмотря на то, что дракон держал его вверх тормашками, наблюдать за боем и чувствовать опасность было невероятно захватывающе.

Крылатый Дракон кружил вокруг поля боя, и Манауэ мог наблюдать сражение с самых разных ракурсов. И тут его снова посетили сомнения. Зачем Вииду заставлять дракона кружить в воздухе и показывать ему бой?

Не успел торговец всерьез задуматься, как тут же получил ответ на свой еще не заданный вопрос. Летящий дракон неожиданно отпустил свою недолгую ношу!

— А-а-а-а-а! Спа-а-а-асите-е-е! Помогите-е-е!

Манауэ летел вниз, в самое сердце ожесточенного сражения, туда, где вампиры не на шутку схлестнулись с ведьмами Шерпа! Черные, высохшие лица ведьм с недоумением повернулись в направлении падающего торговца.

И от их взглядов тот заглох и пришел в ужас.

— Ой-ой-ой… Мамочка…

Ему уже было не так страшно упасть на землю, как попасть в лапы ведьм и умереть от проклятий или под ногами бушующих носорогов.

Но тут раздался оглушительный вопль Виида:

— Торидо! Лови Манауэ! Защищай его!

В тот же момент Лорд оттолкнулся от земли и на лету поймал неожиданно свалившегося на голову торговца. И хоть Манауэ весил немало, развевающийся плащ вампира помог замедлить и смягчить приземление.

— Ох!

Манауэ казалось, что все внутри него вывернуто наизнанку.

'Неужели я не умер?'

Проверив, все ли на месте, торговец оглянулся и увидел бледное лицо. Монстр, вампир, босс 400 уровня — Лорд Торидо стоял прямо перед ним!

Но не успел Манауэ вновь испугаться, как вампир повернулся и бросился сражаться с окружающими их Древними воинами и Чудовищами.

Вот так неожиданно для себя Манауэ оказался в эпицентре самого опасного в его жизни сражения.

— Ы-ы-ы-ы-ы-ы!

От страха его зубы выбивали дробь. Простой торговец! Он был окружен со всех сторон ужасными мертвецами. Манауэ всеми силами старался держаться поближе к вампиру, от действий которого ему чуть ли не на голову валились трупы Древних воинов и ведьм Шерпа.

И тут переборовшего страх торговца посетила новая мысль.

'Откуда лучше наблюдать, как не с самого места сражения?'

В тот же момент страх ушел, уступив место невероятной эйфории.

— Яху-у-у!

Что может быть лучше, чем находиться в такой битве? Да и что страшного в смерти? Ради такого момента даже умереть не жалко!

Не успел торговец как следует посмаковать новую мысль, как вновь послышался голос Виида:

— Не ешь его сразу! И постарайся не убить!

Сначала Манауэ не понял, о чем идет речь.

'О какой еде сейчас говорит Виид?'

Но мгновение спустя, почувствовав, как кто-то прокусил его шею и начал пить кровь, он все осознал! Он стал закуской, которая помогла восстановить здоровье и ману вампира! Вот она, истинная причина доброты Виида!

В это время некроманты вовсю противостояли ведьмам. Используя темную магию, они старались поднять трупы защитников раньше, чем до них смогут добраться мерзкие колдуньи.

Священники без перерыва шептали благословения, благодаря которым часть орков без отдыха таскала темным эльфам подобранные на поле боя стрелы. Воинственным оркам такая работа совершенно не нравилась, но противиться приказу Виида они не могли, поэтому старательно выполняли возложенные на них обязанности. Выполняли вплоть до этого момента.

К сожалению темных эльфов, как они ни пытались экономить, стрелы в конце концов закончились, и притаскивать стало нечего.

— Каричи, серебряных стрел больше нет! — поспешил тут же отчитаться командир отряда стрелков.

На что Виид, не задумываясь, ответил:

— Тогда стреляйте огненными! Чвиик!

— От огненных может начаться пожар!

— Не важно! Чвик!

— Будет выполнено!

Темные эльфы, в отличие от обычных, не отличались большой любовью к природе. Их уделом было сражение, а не забота об окружающей среде.

— Всем использовать огненные стрелы!

— Есть!

Отряд лучников без промедления выполнил приказ и выпустил новый град стрел по направлению к полю боя. Часть стрел попала в ряды нежити, а вот другая… Другая улетела в расположенные на склоне деревья и кусты.

Начался пожар!

Огонь сплошной стеной разгорался вокруг. Ему было все равно, живой ты или мертвый, хороший или плохой, он не спеша поглощал попавшихся в его 'руки' монстров.

Сильней всего полыхали заготовленные тут и там вязанки дров. Виид, заранее предполагая такое развитие событий, приказал вырубить поляны вокруг крепости, дабы защититься от возможного пожара. И теперь лишенная выхода нежить устремилась туда. Огромное сражение сразу же разбилось на несколько крупных столкновений.

И тут последовала новая атака святой водой!

В отличие от прошлого раза, благодаря скоплению нежити на небольших участках, ее эффективность возросла многократно. Более того, под действием святой воды и заклинаний эльфов ожившая трава опутывала ноги Древних воинов, не позволяя им двигаться и оказывать сопротивление ожившим деревьям.

И хотя орки по-прежнему несли огромные потери, армия нежити стала распадаться. Ослабленные враги все в большем количестве стали падать на землю, чудовища и ведьмы Шерпа завязли в заклинаниях эльфов и вампиров.

Казалось, победа вот-вот достанется защитникам.

В этот момент из входа в подземелье показался облаченный в темную мантию монстр. Это был одинокий скелет с горящим во лбу красным камнем.

Это был Лич Шайяр.

— Пусть всю землю окутает тьма! Армия мертвецов, в атаку! Убить все живое!

Оглушительный рев Шайяра раздался над полем боя и придал новые силы рядам нежити.

С появлением Лича Виид не отводил от него глаз. Его взгляд безостановочно скользил по монстру вверх и вниз, оценивая ценность его одеяния.

Синие туфли с маленькими крылышками, плащ, испускающий черное сияние, и темная мантия, покрытая древними письменами! На пальцах несколько колец, на голове золотая корона с огромным сверкающим камнем, в одной руке волшебная книга, в другой — белоснежный посох!

Виид впервые видел такого нарядного мертвеца!

У него аж слюнки потекли при виде столь богатой добычи.

'Туфли Курдала, увеличивающие скорость передвижения, ловкость и умение танцевать. А вон то — волшебная мантия Бейна, наделяющая уникальными атакующими заклинаниями'.

Остальные предметы не удалось распознать. Но было ясно одно: все снаряжение, одетое на Шайяре, очень редкое и невероятно дорогое.

'Десятки! Там десятки тысяч долларов! Я обязан забрать если не все, то большую часть!'