Ели жадно и молча. Почти беспрерывный, двухчасовой бой сильно вымотал нас, и организм виртуального аватара требовал энергетической подпитки в виде виртуальной снеди. Странно, но физически я совсем не устал, но почему-то сильно клонило в сон, а глядя на кивающего носом товарища, я понял, что беда это общая.
— Может быть, покемарим чутка в гостинице и вернемся обратно? — предложил я товарищу, не очень-то желая выполнять собственное предложение. Кач только начался и хоть за эти два часа мы смогли достигнуть седьмого и восьмого уровней, это была капля в океане того опыта, что мы должны были получить в кратчайшие сроки, чтобы перестать быть пушечным мясом для окружающих нас игроков и монстров.
Мы переросли местную нежить в уровнях, и нужно было подумывать о смене места прокачки, дав возможность свободно качаться конкурентам, снующим неподалеку, выискивая подходящих по уровню монстров, стараясь атаковать их первыми, тем самым закрепив опыт и лут с монстра на себе, не зависимо от того, кто нанесет последний удар.
— Не-не-не! — замахал руками Люцик и встал на ноги. Затем отправил в рот последний кусок сэндвича и с набитым ртом продолжил, — наф вдут вевикие дева!
— Согласен, ты только не подавись, а то помрешь еще — кто меня тогда от гадов этих лысых прикрывать будет?
— Не ффы, пвоввемфя! — вновь проговорил полудемон и наконец, проглотив злосчастный кусок, предложил следующий вариант развития событий, — предлагаю углубиться в лес, хватит топтаться на опушке, пора подыскать подходящих нам по уровню монстров.
— Хорошо, только дай я, сперва раскидаю очки талантов и характеристик, а то еще не вывезем.
— Хорошая идея! Давай, пять минут нам и двигаем дальше.
Азарт соратника был заразителен, и я сам в нетерпении притопывал на месте, стараясь скорее закончить распределение очков.
Я имел двадцать пять очков характеристик, и беспощадно распилив их на не равные половины в десять и пятнадцать единиц, влил большую часть в интеллект, а меньшую в дух, ведь пора было начать думать и о повышении регенерации магической энергии, которая восполнялась уже далеко не так шустро как несколько уровней назад. О выносливости думать пока было рано, ведь у меня был личный танк, который прикрывал своей могучей грудью, мое хило тело мага.
Получив первое халявное очко интеллекта от расового бонуса, я довольно потер руки — дело сдвинулось с мертвой точки.
Когда с очками характеристики было покончено, я заглянул в древо талантов и был приятно удивлен открывшимися перспективами. Появившаяся на пятом уровне ячейка, обещала неплохой плюс ко всей магической атаке, просив взамен по два очка талантов за одну единицу прокачки. Обмен не равноценный, но деваться было некуда. Отдав четыре из пяти очков на это дело, вкачал последнюю единицу в предыдущую способность, добавляющую урон от светлой магии. На том и закончил.
Закрыв все окна, я немного подождал залипшего в игровых опциях товарища и как только взгляд его прояснился, давая понять, что с распределением покончено я предложил сменить экипировку, ведь наши стандартные оружие и одежда были кошмар какими хилыми, и соваться в новые неизведанные земли не подготовленными было совершенно не разумно.
Мы вытащили из карманов все, что смогли насобирать за последние два часа и сложили в ряд на небольшой чистой полянке. Сперва поровну поделили деньги. Каждый получил чуть больше золотого, но и это было уже не плохо — на ночлег и еду хватит, а остальное при необходимости, заработаем завтра. Затем, встав напротив не ровного ряда потрепанных вещей, с видом изыскательных покупателей на блошином рынке, принялись сканировать опции подходящих по классу вещей на предмет самых нужных и подходящих.
Через пяток минут, я с удовольствием сменил старый, рваный, серый балахон на белый, отливающий на солнце халат, с приличным бонусом в виде десятка трех единиц духа. На голову под капюшон, нацепил платок, повязав его как бандану. Бонус был слабым — плюс один к интеллекту, но в моей ситуации, раскидываться даже таким копеечным плюсом было просто глупо.
Еще, из горсти старой потертой копеечной бижутерии, я смог выудить два кольца, каждое так же, на крохотный плюс к интеллекту. Из оружия, ничего путного мне не досталось, все палки и одноручный кинжалы, давали лишь условный бонус в виде повышенного физического урона в секунду, что мне было абсолютно без надобности. Да и не хотелось расставаться с нубоспасительным посохом ученика чародея, не раз, спасавший мне жизнь в особо острые моменты столкновений с жадными до чужой крови упырями, поглощая получаемый мною урон, терпеливо дожидаясь того момента, когда Люцик добьет своего оппонента и придет на помощь.
Сам же танк сумел подобрать не плохой железный щит и одноручный меч, а венцом стал кольчужный шлем с пометкой «редкий», дающий общее пятипроцентное усиление брони и выносливости. Покрутившись, и присев в новых одеждах, прощупывая грани комфортности, мы остались довольны и уверенной походкой начали плавное углубление в дебри полумертвого леса, круша на своем пути мелкоуровневых упырей и выискивая по сторонам добычу покрупнее.
Очередная пачка пятиуровневых мобов валялась у наших ног, а вокруг сгустились темные стволы покореженных деревьев. Мы крутили головами, сверяясь с картой местности, и упорно двигались к обширной поляне в глубине леса, на которой расположились огромные болотные лужи. Кто там мог обитать мы могли себе представить, поэтому держа ухо в остро, не спеша прорубали себе путь через осенние заросли. Главной целью похода, мы наметили замок, расположенный прямо посреди болот, ведь если верить встроенному справочнику, там засел местный мини-босс, с которого можно было поиметь не плохой лут, а в идеале и уникальное умение.
Наконец лес закончился. Прорубив последние деревянные преграды, мы вывалились на поляну, поросшую мхом и ярко-зеленой мелкой травой, очень странно смотревшейся на фоне черных деревьев с пожухлой желтой листвой на их ветках. Илья хотел сделать шаг, но я остановил бравого воина, разом вспомнив, что мы не на полянку пришли зайчиков кормить. Вокруг были болота, и как бы безмятежно и надежно не выглядела окружившая нас травка, есть не малый шанс оказаться в ловушке коварной топи.
Покрутив головой и в очередной раз, сверившись с картой, я удивленно похлопал глазами — где-то в центре этой сочной поляны, должен был находиться небольшой замок с затаившимся в нем главарем. Но, видно постройки нигде не было, и бестолково переглянувшись с напарником, я сделал первый неуверенный шаг по шаткой поверхности поляны, проверяя почву перед собой посохом, усиленно тыкая во все подозрительные углубления и ямки.
Проделав почти половину пути через все болото, мы не встретили никакого сопротивления, и Люцик уже разочарованно сопел носом, горя желанием скорее опробовать новую экипировку. Очевидно, молитвы полудемона были услышаны, неизвестно, правда, какими богами. Через пару шагов после его гневного вопроса:
— Ну, будут нас сегодня убивать, или как? — раздался плеск воды и в нескольких метрах от нас, прямо из-под травы, выпрыгнули двое человекоподобных монстров.
Ихтиандр. Гуманоид. Уровень 9.
Здоровье: 760/760
Мана: 200/200
Да они еще и колдуны? А это шанс!
— Удержишь этих красавцев? Мне нужно пощупать их на предмет скиллов, — обратился я к товарищу по оружию, принявшему оборонительную стойку, прикрываясь щитом и выставив перед собой жало одноручного меча.
— Не вопрос, — бодро ответил Илья, принимая на себя первые удары перепончатых лап рыбо-людей. — Но, если увидишь, что сдаю, бросай все и выручай.
Я кивнул и, отойдя чуть назад, активировал способность похищения способности, а по возвращению зеленого шарика, гневно скривился, ткнув виртуальным курсором в новую способность:
Пловец (уровень 1) (пассивная): скорость передвижения под водой увеличена на 15 %.
Да что за невезуха? Ничего полезного! Если конечно я не собираюсь участвовать в подводном спринте. Илья бодро работал новеньким слегка ржавым мечом, и умело укрывался за железной броней щита, постепенно добивая первого ихтиандра при этом просев всего на десяток процентов здоровья — молодец! Раз у него все идет так хорошо, я испытаю удачу еще раз. Повторный посыл энергии похищения и еще один скилл в мою коллекцию:
Дыхание ихтиандра (пассивное): вы можете дышать под водой неограниченное количество времени.
И снова мимо. Не мой сегодня день, однозначно. Первый противник пал к ногам грязнокровки, а второй злобно шипя, отпрыгнул назад и меж его скользких лап что-то засветилось, пошло брызгами и в едва успевшего прикрыться щитом танка, прилетел не малых размеров «водяной кулак» — начальное заклинание магов воды. Ну почему мне не досталось это заклинание? Я гневно выставил руки и трижды подряд ударил в ихтиандра стрелой света, после чего перед глазами всплыло окно игрового сообщения:
