— Рендис уникальный боевой пет, а не кошак! — Возмутился Мелиод.
— Скажи еще, покататься на нем не мечтаешь, когда уровней наберет. — В свою очередь поддел товарища Меронтал.
— Да ну вас обоих! — Махнул рукой тот.
— Так что там с приезжим этим с востока? — Вернулся к теме Лис, — чего ему надо?
— Кто же его знает, — Меронтал пожал плечами, — Бармалей не говорил на этот счет ничего. Но Гесвир сразу предложил аккуратненько послать этого, хе-хе, посланника, подальше. Он мол шпион и все такое… Едет и по пути секреты выведывает. А я думаю не шпион он, но не представляю ради чего столько отмахать можно. Даже если, правда, на каком нибудь ездовом питомце
— А я бы попутешествовал, — Лис на секунду прикрыл глаза и представил бескрайние просторы новых локаций, новые города и поселки, новых людей и неписей… Эх!
— Ты всегда сорвиголовой был, что на пятнадцатом что на семидесятом уровне, — выдернул его из мечтаний Мелиод, — поэтому я тебя тогда и приметил, обучать взялся…
— Пф, приметил да обучать взялся! — фыркнул Меронтал, — серебрянку жр… Ой!
Договорить ему не дали. Лис чувствительно пнул его под столом прямо в колено, а друид поступил еще проще — брякнул увесистым кубком прямо по лежащей на столе, ладони мага.
— Ты друг мой! — Со злостью прошипел ему Мелиод, — за языком следи! В этом зале и десятка не наберется, кто знает, то, что ты сейчас хотел сказать. А уши здесь у всех длинные.
— Да, я что, я же ничего… я вообще молчу! — Забормотал, вмиг посерьезневший Меронтал.
— Вот и помалкивай дальше. — Все еще злясь на товарища, посоветовал друид.
Лис, ставший невольным свидетелем размолвки закадычных друзей, почувствовал себя несколько неловко. Сначала он хотел показать свою неожиданную покупку магу и друиду. Больше конечно друиду, так как Мелиод считался самым опытным в их компании. Несмотря на уровень Лиса. Но теперь он посчитал неудобным хоть чем-то напоминать о серебрянке. Уникальная, блин, ягода — сколько на ней завязано оказалось… Меронтал тоже хорош! Может и не такой уж великий секрет, но в клане, верно Мелиод сказал, едва ли человек десять знают именно об этом свойстве уника. А вне клана и подавно.
Уже год как Стальные Соколы монополизировали почти все, что связано с чудесной ягодой. Выращивание и сбор, опыты по поиску новых свойств, изготовление эликсиров, отваров и растворов и уж непременно, продажу на сторону. Ясно, что контрабанда осталась, и объемы ее были большие. Лишнее тому подтверждение футлярчик в кармане Лиса. Но и контрабанда, здесь Лис был готов спорить на что угодно, осуществлялась кем-то внутри клана. И Лис очень надеялся, что сегодня он еще на шаг продвинется в поиске этих таинственных личностей. Интерес у Лиса был в этом деле насквозь меркантильный. Так получилось, что эти «таинственные личности», занимаясь своим противозаконным делом, запускали руки в карман Лиса по самый локоть. И ему это активно не нравилось.
В клане вообще ему не нравилось очень многое, но не в его положении пытаться что-то изменить. Лис прекрасно понимал, как он попал в клан, практически сразу став офицером. Вернее для чего его взяли в Стальные соколы. То, что ему почти год удалось продержаться на этой должности, было чудом. С недавних пор раз в неделю, как минимум, кто нибудь из особо приближенных к главе заводил нудные разговоры о всеобщем благе, необходимости добровольных пожертвований и прочей лабуде. До угроз дело пока не доходило, да и Бармалей лично ничего ему не высказывал. И все же Лис понимал, что долго так продолжаться не может. Клану нужен святой меч. Его меч!
Несомненно, если бы святое оружие досталось Лису как-то иначе, то все желающие его получить могли бы идти лесом, но… Каждый сокол, кого ни спроси, знал историю обретения Лисом святого оружия. И пусть это знание сильно отличалось от того, как это произошло на самом деле, был уверен, что меч достался Лису исключительно благодаря помощи друида и мага — уже тогда уважаемых офицеров клана. А Лис… Что Лис? Он им просто подвернулся под руку и на его месте мог оказаться любой. И плевать на то, что выскочка, которому повезло, считает, что это он весь такой героический. Меч должен принадлежать клану и точка!
Как ни странно на стороне Лиса, были только, так сказать, непосредственные участники приключения — Мелиод и Меронтал. Благодаря их поддержке, где незаметной и негласной, а где и публичной, Лис сохранял право не только обладания чудесным оружием, но и получения жалования, пусть и почти символического. Остель считает, что я получаю около одного процента от прибыли клана, — припомнил Лис, — если бы так! Система начислений вознаграждений офицерам клана была запутанной донельзя. Лис подозревал, что было это сделано не просто так. Гесвир, казначей и первый помощник главы клана в бухгалтерии был силен. А в объяснениях, почему доходы Лиса день ото дня снижаются — так и вовсе гениален! Прослушав несколько лекций о «накладных расходах» и «нормах рентабельности» Лис плюнул и решил разобраться в хитросплетениях счетоводства сам. Не преуспел. Однако то, что его доходы напрямую связаны с количеством сданной серебрянки выяснил точно.
— Чего задумался? — Толкнул в бок Лиса Мелиод.
— Пытаюсь прикинуть, что вы новобранцам подарили. — Отвлекся от невеселых раздумий Лис.
— И что, по-твоему? — С интересом уставились на него оба.
— Самый нужный на свете подарок — деньги. — Дурачась, продекламировал Лис. — Угадал?
— А что, почти все дарят деньги. — Хмыкнул Меронтал. — Сам-то чего притащил? — Похвались-ка.
Лис усмехнулся про себя, — Не я это предложил! Конечно, лучше бы Мелиод попросил показать подарки, но, судя по его заинтересованному взгляду, реакция на серебрянку уже не будет бурной.
— Это пацанам, а это — Миалане, — Лис положил на стол перчатки, амулет и футляр. Открывать футляр не стал. Пусть деды сами разберутся, что это такое. Но футляр парочку не заинтересовал ни капли. Меронтал быстрым движением накрыл амулет и, повернувшись к Лису, спросил, — Много отдал за вещицу?
— Да не так что бы очень, — насторожился Лис, — два золотых с четвертью, просили сначала четыре, а что?
— У игрока видать купил, непись ни за что не отдал бы, — продолжил интриговать Лиса маг, — такая вещь необычная и почти задаром. Что скажешь? — Маг, не отнимая от стола ладони, передвинул амулет в сторону друида.
Мелиод сгреб вещицу, чуть приоткрыв ладонь, осмотрел и спросил, — Лис, скажи, ты это эльфу хотел подарить?
Дождавшись утвердительного кивка, Мелиод нашел взглядом Фоанвинора, и долго смотрел на веселящегося в кругу друзей новобранца. Лис с Меронталом терпеливо ждали. Наконец друид нагнулся поближе к уху Лиса и тихонько спросил, — Как думаешь, он известную тебе пещерку пройдет?
— Если один — шансов почти нет. — Также полушепотом ответил Лис.
— А тройкой? — Кивнул в сторону стола новобранцев Мелиод.
Лис задумался на секунду, прикидывая шансы каждого, — Если экипировка будет как у меня тогда, и рассказать что их ждет — пройдут.
— Кочевряжиться не начнут потом? — С сомнением вступил в их разговор Меронтал, — Миалану знаю, нормальная девчонка, а эти двое, как вам?
— А чего им выделываться? — Отмел сомнения Лис, — Миалана может и знает, для чего предназначена «полоска тени», да и то вряд ли, она ведь боевой маг. Ей эти жреческие заморочки не интересны, надеюсь. А бойцы — настоящие парни! Сила и ловкость — наше всё! У них и восприятие-то едва за единицу…
— Подкачаешь! — Безапелляционно поставил задачу Лису Мелиод.
— И время подходящее — все успеем! — Зажмурился от удовольствия Меронтал.
— Успеем, успеем, если денег наскребем. — Проворчал Мелиод.
— Да, деньги, черт бы их побрал. — Почесал висок Меронтал. — Не на юг же подаваться, и времени нет, да и быстро много не соберешь. А снарядить группу надо по максимуму.
— Извините, что встреваю в разговор столь уважаемых мной льеров. — Решительно вмешался Лис. Он с улыбкой посмотрел на насторожившихся старичков и закончил, — Не хотите ли принять в число пайщиков-концессионеров одного не менее уважаемого офицера клана…
— Тебя что ли? — Хмуро спросил Меронтал.
Лис пожал плечами, — А почему бы и нет? Готов оказать посильную помощь хоть сейчас. Вам что, жалко пары-тройки особняков в новом городе?
— Такой предприимчивый молодой человек и сидит на вшивом окладе, — вздохнул Меронтал, — гляди-ка, как быстро все просчитал. Вот зачем ты, старый хрен, позволил ему узнать так много? — Маг шутливо толкнул Мелиода в бок.
— Не позволишь ему! — Развел руками тот. — Вон, как на него все сыплется. Мы, понимаешь, за каждой такой фитюлинкой охотимся месяцами, а он пошел и купил. Только, Лис, ты меня, конечно, прости, но коллега прав. И экипировка на троих дорого стоить будет, и перстенек, тебе знакомый добыть, тоже, знаешь, не дешево встанет. По сотне, а то и по полторы с каждого… Мы бы потянули, но в последнее время в реал много выводить приходится.
