Геннадий Башунов - Героический режим. Безбожие

  - Помочь? Так ты уже помогаешь. А ещё лучше поможешь, если не будешь дёргаться.

  В тот же момент, когда тренькнули тетивы на луках, я набросил на себя плащ теней и сорвал с пояса заряженные арбалеты. Стрелы неписей прошли мимо, и я готовился вести ответную стрельбу, выбирая цель.

  Но из леса появилось ещё с полдюжины детей. Все они были вооружены. А моя правая нога так и не желала шевелиться. Кажется, паралитическому яду плевать было на все сопротивления.

  "Влипли", - мелькнула у меня короткая мысль в тот момент, когда дети подняли луки.

  Я макнул калач в малиновое варенье и, откусив просто неприличных размеров кусок, запил его местным "чаем" - отваром из травы, который уже пару раз пил в таверне. Настоящим чаем это, конечно, не было, но за неимением альтернативы сойдёт. А вообще, я был готов убить за чашку кофе и сигарету. Потерявши плачем, угу. И по сладкому соскучился, что сейчас и компенсировал.

  Я доел калач и взялся за следующий, макая его уже в мёд. Никогда не любил мёд, но сейчас и он шёл за милую душу. Тем более, я уже сожрал полтарелки варенья, и оно мне надоело. Я тщательно пережевал калач и, подумав, взял ещё один. Теперь варенье смородиновое.

  Хорошо! Хоть и нога ещё ноет, но это скоро пройдёт.

  - Да если бы я знала, что свои, природные, я бы сразу пригласила, - в который раз повторила Белая Гая, подставляя Алексею чашку с мёдом поближе. Тот икнул и покачал головой. - А то тут сейчас только всяких ходит, вот мы с детишками и пугаем. Никого не убиваем, нет-нет, просто отпугиваем.

  - Ага, - сказал Алексей и ещё раз икнул. - Ох, бабуль, спасибо, объелся.

  - Кушай-кушай, свой медок.

  Я смачно отрыгнул и взял ещё калач, но, подумав, сунул его в рюкзак. НПС не обеднеет, а я ещё хрен знает когда такого вкусного качала поем. Гая сразу же сунула мне ещё два.

  - Спасибо. Очень вкусно.

  - Да не за что, дорогие. Вы меня только простите, не признала.

  - Всё нормально, бабуля, - сказал уже я. - Может, тебе чем помочь надо?

  Бабка выкатила глаза и охнула.

  - А поможете?

  - Конечно, поможем, - оживился друид. Кажется, он порядком подзабыл, что не приехал в гости к бабушке, а находится в игре. - Ты только говори.

  - Ой, молодцы, ой, молодцы, - качая головой, проговорила Гая. На её глазах выступили слёзы. - Вот и правильно, поможете бабке, а она уж вас отблагодарит. Денег у меня нет, но вот опыта и калачей подкину, не поскуплюсь.

  Такое у нас тут дело приключилось. Пропал у меня один мальчишка, Тори, такой непоседа... Ой, а вы же и не знаете, чем я здесь занимаюсь? Все детишки, тринадцать мальчишек и семь девочек, которых вы здесь видите, из приюта "Подхолмный домик", а я там была воспитательницей. Всё у нас было хорошо, жили мы не то, чтобы богато, но и не жаловались. Дети помогали мне по хозяйству, а я уж за ними, как могла приглядывала. Но однажды к нам прилетел петух-озорник Смоги. Все уже про него не раз слышали, но озоровал он в других районах. А тут к нам залетел. А если залетел Смоги - знай, будет беда, не то, чтобы большая, но и не маленькая. Каждое утро прилетал к нам Смоги, но всё ничего не происходило... пока не убежало у меня молоко. Пока то да сё, вытереть, плиту вымыть, я не и заметила, как Глони с Рони стащили у меня спички. Ну, тут и настоящий красный петух пришёл. Слава богу, никто не пострадал. Добрые люди нас на этот остров переправили, да этот брошенный дом показали, с тех пор мы и здесь. А люди говорят, что Смоги так на пожарище так и остался.

  Жили не тужили, да Тори решил в приют вернуться. У меня там, говорит, коллекция камушков ржавая кольчуга и перочинный нож, не могу, говорит, это сокровище бросить. Ходил он, ходил, остальных детей подбивал, меня звал да местного мальчишку Боби. А потом пропал, два дня тому. Я и этих хулиганов бросить не могу, и за Тори душа болит. Может, вы мне поможете?

  - Поможем, бабуль, - с каменным лицом сказал я. Алексей подавился бубликом и кашлял, стуча кулаком по груди. - Куда он пошёл, не скажешь?

  - Так в деревню, дорогие, там единственный причал с баржей, которая на другой остров перевезёт. А там, недалеко от берега, и приют наш, под Одиноким холмом.

  Я поднялся из-за стола и похлопал по плечу Алексея, который уже продышался.

  - Завтра, бабуль, вернёмся.

  - Ой, куда ж вы на ночь глядя...

  - Ничего, мы привыкшие.

  - Может, и вправду, торопиться не стоит? - предложил друид.

  - До заката ещё часа два, как раз переправимся. На другом острове найдём, где переночевать.

  Мы вышли во двор. Солнце катилось к закату, остатки плотных туч медленно плыли на юг, впрочем, им на замену с севера двигалась следующая партия. Шесть девчонок под присмотром старшей горбуньи копались в песочнице, мальчишки играли во что-то более подвижное.

  - Я сохраню кольцо, чего бы мне это не стоило! - закричал один из них.

  Алексей захихикал.

  Выйдя со двора, мы углубились в лес, стараясь держаться по направлению к деревне. До опушки было не меньше километра, а роща, показавшаяся нам со стороны довольно чахлой, здесь превращалась в сплошной плохо проходимый бурелом. Мы с руганью и треском ломились через подлесок не меньше получаса, пока, наконец, тот не поредел.

  - Блин, - тяжело выдохнул друид. - Обожрался. Тяжело.

  - Та же фигня, - кивнул я. - Может, пробежимся?

  - Издеваешься?

  - Ага. Но лучше бы к деревне нам прийти в форму.

  - А чего это так?

  - Не знаю. На всякий случай.

  В форму нам помогли прийти полтора десятка мобов - носатых и длинноруких леших, заросших волосами похожими, скорее, на мох. Из вооружения у них были длинные острые колья. Я вкачал двенадцатый уровень, подняв единицу выносливости и став ещё более незаметным и бесшумным. Раны, нанесённые кольями, теперь затягивались очень быстро, а крови и вовсе не было. Впрочем, не думаю, что приобретённая регенерация в скрытности сильно поможет мне, если я получу серьёзную рану.

  Мобы, конечно, помогли нам размяться, но и отняли время, так что в деревню мы пришли, когда сумерки уже были готовы перейти в непроглядную темноту ночи. Накрапывал мелкий дождик, а порывы ветра, пока редкие, предвещали бурю. За деревней ударила первая молния.

  Ворота деревни были закрыты, и я постучал в них. А когда никто не ответил, дважды долбанул ногой, обложив неписей матом. Это подействовало лучше - скрипнула дверь, послышались осторожные шаги, и грубый мужской голос тихо произнёс:

  - Кто это?

  - Уставшие герои, - буркнул Алексей. - Открывай ворота.

  - После заката велено не открывать.

  - Открывай, говорю!

  - Не открывать велено после заката. Мне голова голову снимет.

  - Я сейчас тебе голову сниму. Открывай! Может, тебе помочь чем? Лёх, навык убеждения здесь есть? Тоже думаю, что нет. Открывай, пока я, блин, ворота не выломал! - Друид принялся стучать в ворота кулаком.

  Я не торопился. Мне показалось, или слышал тихий топот ног.

  - Тихо, - сказал я тёзке, хватая его за локоть.

  - Что такое?

  И тут в одном из домов послышался приглушённый вскрик, за которым последовала грубая мужская ругань.

  Я рванул назад, утаскивая Алексея. Откуда-то справа звук спускаемой тетивы, и моя уже настрадавшаяся за сегодня нога отнялась. Опустив глаза, я увидел, что из бедра торчит оперение стрелы. Выругавшись про себя, я выдернул стрелу.

  О, как это было больно! По окончательно отнявшейся ноге хлынула кровь, я выл от боли. Но надо было не выть, а действовать, потому что вторая стрела скользнула ожгла болью мой правый бок. Я ещё раз заорал, ушёл в тень и бросился к воротам, куда засел Алексей. Судя по собирающемуся за частоколом вихрю, он кастовал ледяной ливень. Трясущимися руками, я снял с пояса зелье и, одним махом выпив его, отбросил бутылочку.

  Итак, мы по одну сторону частокола, по нам стреляют, а по другую сторону несколько недружелюбно настроенных мобов. Что делать?

  Бежать, конечно. Набросить Плащ Теней и бежать. Вернее, ковылять, но сейчас довольно темно, и времени, которое мне даст плащ, должно хватить. Но у Алексея плаща нет, и если он бросится бежать, ему в спину всадят парочку стрел. Если в спину, могут попасть и в затылок, и тогда моя пати сократится до одного человека.

  Третья стрела воткнулась в землю рядом. Стрелок не торопился, выцеливал, но, видимо, стрелял под острым углом. Не думаю, что он даст нам ещё один шанс. Но что, мать вашу, делать?!

  А звона разбивающихся о землю ледяных осколков всё не слышно. Почему? Я поднял глаза, и как раз в этом момент облако резко качнулось в сторону и извергло из своих недр поток ледяных осколков. Послышался вопль, и через частокол перевесилось бесчувственное тело, в его правой руке болтался лук. Ливень осколков сразу прекратился, а друид потянулся за зельем природной силы.