Я несколько минут, как полный идиот, пытался достучаться до оставшегося в "реальном мире" мастера. Аду положил на постамент, а сам крутился рядом, ища способ активизировать обратную передачу. Успехов вообще никаких. Такое ощущение, что обратной дороги нет и для меня самого.
Жутко хотелось пить.
Я сел рядом с девчонкой, достал из мешка флягу с водой.
- Попей, - протянул ей.
Она схватилась за флягу так, словно умирала от жажды. Впрочем, возможно, была недалеко от этого. Жадно припала к горлышку. Пила большими глотками, с хрипом и придыханием.
- Спасибо. Прости, я почти все выпила.
- Да ладно.
Воды действительно осталось совсем немного - на пару глотков. Разве что смочить горло. Ничего, потерплю.
- Нам не выбраться отсюда, - вздохнула Ада. - Твои боги не слышат тебя.
Ее взгляд был устремлен в землю.
- Выбраться. Вот только духа найду. Подождешь меня здесь?
- Он здесь... - Девчонка аж подскочила на месте, вцепилась мне в руку. - Он здесь. Здесь. Он знает, что я хотела убежать.
В ее глазах полыхал ужас.
- И я здесь. Так что никакой паники.
Легко сказать, но внутри у меня все всколыхнулось. Ее страх передавался и мне. Не страх - нервозность. Искал глазами хоть какое-то изменение вокруг - ничего. Если дух гуля действительно ошивался рядом, то показываться не спешил.
Все то же кроваво-красное солнце, тот же обжигающий ветер, тот же шорох перекатываемых песчинок. Мир без изменений, застывший в своем безумии.
- Знаешь, я почти поверила, что ты вытащишь меня отсюда.
Голос Ады изменился. Из него исчез страх, исчезли неуверенность и боль. Зато появились какие-то очень мягкие, почти мурлыкающие нотки уверенной в себе женщины. Именно женщины - не девочки.
Я медленно обернулся.
Она стояла передо мной внешне ничуть не изменившаяся. Вот только глаза - они излучали силу.
- Значит, ты и есть дух.
- Дух, - улыбнулась Ада, - но не тот, за которым ты пришел. Гули - они скучные и предсказуемые. Ты так мило глуп, раз поверил, что для его удержания понадобилась маленькая девочка. Жаль, что твои друзья снаружи не столь глупы. Но мы поиграем с тобой. Когда я растяну твои внутренности через всю эту пустыню, они позволят мне выйти, только бы оставила тебя в покое.
Она облизнулась черным заостренным языком, будто ластиком стерла с губ трещины и болячки. Теперь они выглядели сочными и мягкими.
- Тебе понравится, глупыш, - она шагнула ко мне - и ее кожа обрела здоровый цвет. Грязь, царапины и следу ушибов исчезали буквально на глазах. - По крайней мере, в самом начале.
Изменялось и ее тело. От исхудалого угловатого подростка до красивой женщины, чью наготу едва прикрывают жалкие лохмотья.
Нет, не красивой. Прекрасной.
В горле запершило, но на этот раз не от жажды. Я почувствовал разгорающийся в теле жар. И от внимания Ады это не могло ускользнуть.
- Ты хочешь меня, глупыш. - Она смотрела немного исподлобья. Ставшие густыми и блестящими, волосы струились по ее идеальным плечам. - Я позволю тебе насладиться запретным. Ведь у тебя это будет впервые.
Ада повела плечами и выскользнула из лохмотьев.
Я отступил, с силой сжал рукоять меча.
- Ну же, глупыш, - звонко засмеялась Ада. - Тебе все равно не устоять передо мной. Позволь себе немного удовольствии, прежде чем станешь умолять о смерти. Ты же не думаешь, что я позволю тебе умереть.
Шаг, еще шаг - она стоит почти вплотную. На высокой груди блестят капли воды. Откуда только взялись? Ада положила руки мне на грудь. Наши взгляды пересеклись. От нее пахло грозовой свежестью и цветами.
Вы использовали способность "Прорыв"
Мир смазался, в уши ворвался звук резкого хлопка. Меня бросило вперед.
- Тварь! - услышал полный ненависти вопль.
Мой бросок практически не причинил ей вреда. И это очевидно, даже, несмотря на то что не мог видеть полоску ее здоровья. На ее теле не появилось ни единой раны - только следы нескольких ушибов. А ведь урон от "Прорыва" чуть больше 220 единиц. Какова же ее защита?
Размышлять дальше она не позволила. С оглушительным визгом бросилась в атаку.
Ее глаза пылали, а пальцы удлинились, превратившись в кривые когти. Размашистые, но очень быстрые удары заставляли пятиться, обороняться.
Мир вокруг поплыл, потемнел. Краем глаза я заметил, как, будто гнилое яблоко, начало чернеть солнце, а небо спустилось еще ниже - точно каменный потолок, готовый вот-вот обрушиться на голову. Порывы ветра утратили тепло, стали холодными и пронзительными. Как бы я ни поворачивался, но они все время били в лицо, забрасывали глаза песком.
А Ада продолжала атаковать. От ее недавней красоты не осталось и следа - усохшая мумия, кожа которой приобрела красноватый оттенок, покрылась глубокими язвами.
Длинные когти с отрывистым шелестом рассекали воздух. Увернуться или блокировать их - очень непросто. Для меня так и вовсе невозможно. Каждый пропущенный удар отзывался болезненным уколом.
Уже в первые несколько секунд от моих 190 единиц здоровья осталось всего 70. Потом натиск немного снизился. Видимо, и духу приходится отдыхать между особенно яростными атаками.
Вы использовали способность "Лечение"
Здоровье 121/190
Ох-ох. Беда.
Точно в мясорубку попал. Простой сталью ее не перерубить. А способности восстанавливаются слишком долго. Что ж, хорошо...
Выждав момент, когда Ада отскочил для перегруппировки, ударил "Кругом пламенного гнева". Практически сгустившаяся ночь вспыхнула ярким белым пламенем. Мне даже показалось, что над головой грянули трубы. От врезавшегося в каменистую почву меча во все стороны разошелся огненный круг. Но случилось что-то, чего я не видел раньше. Огонь не утих, а перекинулся на Аду. В мгновение ока та прекратилась в пылающий факел.
Ее крик мог бы расколоть горы.
Меня отбросило ударной волной, протащило по камням.
Здоровье 75/190
В голове гудело. На ощупь сорвал с пояса лечебный раствор, осушил склянку в один глоток. Вот и пригодились. А то я уж было начал думать, что впустую таскаю их.
Здоровье 125/190
Все еще горящий факел метнулся ко мне. За непрекращающимся криком не слышно ни звука шагов, ни завываний ветра. Ничего. Только разрывающий голову крик.
Она не подыхает! Она все еще не подыхает!
Обтянутый кожей скелет, почерневший и воняющий горелой тухлятиной, - Ада продолжала наносить быстрые удары.
Здоровье 94/190
Во все сторону летели искры и части горелой плоти. Она наверняка понесла огромный урон, но силы и скорости не потеряла.
Здоровье 62/190
Размытый взмах когтистой руки - и мое лицо обожгло болью. В глаза помутилось. По коже разлилось тепло.
Здоровье 37/190
Вот и все? Еще пара ударов - и смерть.
Разум метался в болезненной агонии. Тело практически не подчинялось. Усталость взяла свое. Я тяжелый и неповоротливый, вешу тонну или даже больше.
Игровой интерфейс дрожал перед глазами. Мигал, вот-вот норовя исчезнуть.
"Браслет!"
Короткая мысль на мгновение прояснила сознание.
Вы использовали способность "Оборотничество"
Гул - далекий и сильно приглушенный. Он доносится до меня из-под огромной толщи воды. Звуки раскатистые и протяжные. Неразборчивые.
Что-то меняется. Я меняюсь. Быстро и безболезненно. Впрочем, тело уже достаточно испытало, чтобы иметь право на небольшую передышку.
Гул приближается. Очень быстро. Нарастает громоподобной бурей.
Вы получили достижение: Преображение
Награда: 2 очка параметров
Я стоял на четырех лапах и смотрел на опешившего противника - тлеющая пародия на человека. Воняющая болью и неуверенностью. Во взгляде налитых кровью глаз вижу смятение.
Прыжок.
Ада не стала беспомощной жертвой жестокого хищника. Успела выставить перед собой руки, сдержала мой порыв вцепиться ей в горло. Вместе покатились по земле. Она кричала - я рычал. Она полосовала мои бока когтями, я рвался к ее лицу и горлу. Несколько раз мои клыки смыкались на ее плоти, дробили кость, вырывали куски горелого мяса. Ее крик превратился в завывание, потом перешел в булькающие всхлипы. Когти больше не терзали мои бока, лоснящиеся от крови. Ее глаза больше не излучали всепоглощающую ненависть. Медленно их покидала жизнь. Продолжала покидать даже тогда, когда я перегрыз ее позвоночник и, сильным рывком оторвав голову от тела, отбросил ее в сторону.
