Зомби и скелеты передвигались крайне медленно, отчего мне приходилось летать над всем моим войском кругами. Однако парни уверенно шли вперёд, к своей цели, и ничто не могло их остановить.
Вот я уже смог различить край Корявых гор, столицу, и то место, где сейчас должен находиться мой отряд. Но кроме этого моё внимание привлекло и кое-что ещё: с юго-востока к Вахдингу двигалось ещё одно войско. Вроде как дхарактское. Я сразу же полетел туда.
Войско и впрямь оказалось дхарактским. Снова одни боты. Я сделал над ними два круга, но так и не заметил ни одного командира. Армия просто шла атаковать столицу.
— Кард, — вдруг ни с того, ни с сего со мной на связь вышел Гхррауб. — Мне передали информацию, что ты ведёшь к Вахдингу многочисленные боевые единицы. Мне бы хотелось скоординировать наши действия для достижения максимальной результативности.
— Гхррауб? А разве тебя не взяли в плен? — удивился я.
— Нет. Противников было слишком много. Я ушёл, но теперь вернулся, чтобы довершить начатое. Сейчас ты кружишь над моим подкреплением, которое я призвал из Норгхремского пика.
— Вот оно что… Тогда понятно.
— Так ты войдёшь на координирование?
— Да, ладно, конечно.
— Вот точка доступа.
Мне пришло нечто вроде ссылки. Я перешёл по ней и оказался в виртуальном зале, где в центре находилась широкая чаша, а рядом с ней стояли Гхррауб и ещё один незнакомый мне дхаракт с именем Кирдс. Кирдс был деструктом и командиром элитной команды № 166. Что это была за команда — я без понятия.
Над чашей парила голографическая карта Вахдинга с отмеченными силами противника.
— Лобовая атака показала свою полную неэффективность, — начал говорить Гхррауб, когда я подошёл ближе, — поэтому требуется разработать иную тактику ведения боевых действий. У вас есть предложения на этот счёт?
— Во-первых, нужно уничтожить мехов, — ответил Кирдс. — Без них вся оборона рассыпется. Моя эскадра сейчас занимается переоснащением бомбардировщиков на более разрушительные снаряды. Их будет достаточно, чтобы пробить вражеские щиты.
— В прошлый раз ты говорил так же.
— Мы учли прошлые ошибки.
— Это правильно. Но твоему звену нужно будет прикрытие, чтобы их не сбили ещё на подлёте.
— Верно.
— Тогда мои боты отвлекут врага на себя, как в прошлый раз. Сейчас у меня их в полтора раза меньше, так что вам придётся действовать быстро.
— Понял.
— После того, как вражеские мехи будут уничтожены, отряд Карда атакует с запада. Сколько у тебя бойцов?
— Пять сотен, — скромно отозвался я.
— Должно хватить, чтобы захватить столицу, — ничуть не впечатлился Гхррауб. — Выступаем сейчас же. Есть вопросы?
— Да, — собрался я с духом. — А что если мы полностью перекроим ваш план и авангардом выступят мои воины? Некоторые из них… скажем так, особенные. Они могут проникнуть в тыл врага и наделать там шороху. После чего ударят все остальные ваши силы. Мне кажется, так мы сохраним больше наших штурмовых ботов.
Последнее предложение я сказал зря, но понял это уже после ответа Гхррауба.
— Боты являются расходным материалом, так что нечего их жалеть, — ответил он. — Они выступят авангардом и отвлекут противника на себя. И да, вряд ли кто-то из них останется в строю после боя, но мы сделаем новых. План остаётся прежним. Готовимся атаковать по моей команде.
Я уже хотел было ещё что-то сказать, но не успел, меня выкинуло из конференции обратно на дракона. Нервно выдохнув, я впитал энергетик и полетел к своим войскам.
***
Дхарактский крейсер Пандемия класса «Агрессор» в составе всего остального флота безмятежно бороздил орбиту Рекриптума. Он медленно разворачивался в пространстве, нацеливая все свои орудия на очередную выявленную андроидскую базу. Как вдруг к ним поступил входящий вызов с планеты.
— Крейсер Пандемия, говорит Гхррауб, генерал армии «Восток». Запрашиваю вашу поддержку во время штурма Вахдинга.
— Принято, генерал, — ответил капитан крейсера Тирумг. — Окно для удара откроется через двадцать восемь минут.
— Понял, конец связи.
Пандемия произвела разрушающий выстрел по планете и занялась подготовкой к следующему. Как вдруг их сканеры зафиксировали вражеский флот, двигающийся со стороны соседней планеты Айрилия.
— Всем кораблям развернуться и приготовиться к бою, — пришла команда от Анта.
***
Флот Виры занимал боевое построение на предельной дальности ведения прицельного огня. Мистерия, Сеньорита, Тетрагон, Изибризи и Шанти возродились на фрегате поддержки Постоянный, и сейчас с изумлением наблюдали с командного мостика за всем происходящем вокруг них.
— Охренеть, мы в космосе! — первой не сдержалась от восклицания Сеньорита.
— Да-да, — появилась Вира. — В ангаре есть истребители. Предлагаю вам их занять, чтобы хоть как-то помочь в бою.
Спорить никто не стал. Все проверили карту и направились к ангару.
— Не ты, Мистерия, — снова заговорила Вира. — Я хочу, чтобы ты управляла Постоянным.
— Я? — немного растерялась Мисти. — У меня нет опыта в таком… эм, деле.
— Ты быстро научишься.
Мистерия искоса посмотрела на ней, но, всё же, согласилась:
— Хорошо, я попробую.
***
Гхррауб скрывался за Ваховыми горами, что тянулись к востоку от Вахдинга. Оттуда он и планировал начать своё наступление. А мне, пока что, требовалось лишь ждать и не светиться.
Мои зомбики уже подтягивались к нашему, так скажем, лагерю. Ещё на подлёте я заметил, что в лагере творится что-то не то. А именно, там было как-то слишком уж оживлённо.
Лисичку, Бульба и Айвара со всех сторон окружали какие-то ребята в чёрно-жёлтых жилетах (это у них раскраска доспехов такая была). Я сразу догадался, к какой группировке они относятся. Помню, последняя наша встреча с Пчёлками прошла не очень гладко. Да и сейчас они вряд ли чисто по-дружески взяли в окружение моих спутников.
Резко спикировав вниз, я с грохотом приземлил Архилича и спрыгнул на землю. Такое появление вызвало именно тот эффект, на который я и рассчитывал: всеобщее внимание и опасение.
— Кто-нибудь расскажет мне, что здесь происходит? — поинтересовался я.
Из толпы выделилась и вышла вперёд Оса. Её-то я и хотел увидеть.
— Надо же, ещё один дхаракт! — раскинула она руками. — Нам сегодня везёт. Я уже сделала предложение этой замечательной рыжей леди, сделаю его и тебе. Видишь ли, нам очень нравятся дхарактские вещички. Я даже почти полный сет Ушедших собрала, но меня в ваши ряды почему-то не приглашают. Может быть, вы можете поспособствовать нашему продвижению по карьерной лестнице?
— Вряд ли Анту нужны кто-то вроде вас, — холодно ответил я. — Если это всё, то лучше топайте по своим делам и не мешайтесь. У нас сейчас нет на вас времени.
Осу это задело, у неё даже челюсть напряглась.
— Оса? — тихо заговорила рядом стоящая с ней фантомка Смоки. — Осторожней, здесь что-то не так.
Да, она была права. Только она ещё не догадывалась, что именно здесь не так.
— Мы можем помочь вам в войне, если вы экипируете нас! — яростно выпалила Оса.
— Нет, спасибо, — отказался я. — Мы справимся и без помощи. Да и экипировка нам самим нужна.
— Ладно, ты сам всё решил, — проскрежетала она зубами. — Тогда я заставлю тебя… — начала было говорить Оса, трансформируя из рук клинки, но большего сделать не успела.
Банши проявилась рядом со мной и сразу же разразилась диким воплем, дезориентирующим всё вокруг. Кроме меня. И вампиров, что вышли из инвиза и набросились на оглушенную добычу.
Пчёлки даже понять ничего не успели, как один за другим принялись отваливаться на возрождение. Осу я добил сам, ибо нефиг было нас с Шанти сливать до этого. Архиличу игрушек не досталось, но он вроде не обиделся.
