Гончая шлет мне вопросительный образ с сосудами — потеряли? Казенное ведь имущество!
Подбираю сам, люфт нагрузки в тридцать кило у меня еще есть. Даю отмашку на смену этажа.
Четырнадцать… Тринадцать… Двенадцать… Одиннадцать… Десять…
Десятый этаж — промежуточный узел обороны базы. Смещение несущей шахты, пересадка в другой лифт, узкие коридоры контроля, отсечки и уничтожения прорвавшегося противника. Пассивные и активные системы защиты. Автоматические турели, сердечники электродуги, распылители парализующих и отравляющих смесей.
У СБ базы было время прийти в себя и встретить демонов по взрослому. Избиение научного и технического персонала настроило демонов на веселый лад. Тем неожиданней был крепкий удар по сусалам, с кровью и выбитыми зубами, отвешенный передовому отряду тварей Инферно.
Нет, мы не наблюдали демонических тел, а уж тем более — могилок. Однако идущая верхним чутьем гончая раз за разом рапортовала нам о червоточинах в Астрале, верном признаке недавней гибели магического существа.
Целых человеческих трупов мы так же не обнаружили. Демоны оценили героизм сопротивления, и пленников ждала невеселая участь. Их тела спешно распотрошили на походных алтарях, и крепкие духом души нашли свое последнее пристанище в личных пулах бойцов Серебряного Легиона. Тот самый случай, когда смелость и доблесть карались ужасным посмертием. Впрочем, участь слабаков в какой-то мере даже страшнее — их души споро пропускалась через магический пресс, лишаясь шанса на перерождение и размениваясь на энергию по бросовому курсу. Шлак он и есть шлак, цена ему — мятый пятак в базарный день…
Зато оружия вокруг хватало. Из автоматического — в основном штурмовые винтовки XM9, в варианте Compact — с укороченным стволом для боя накоротке, в помещениях. В полном обвесе характерном для мажоров, элит и ЧВК — всевозможные планки, тактические рукояти, подствольные фонари, лазерные и дорогущие ночные прицелы.
Пистолеты — полный разнобой по маркам и калибрам. Личное оружие последнего шанса каждый покупал себе сам, на свой вкус и бюджет.
Я чуть ли не выл в голос, прижимая к груди пяток автоматов и не имея сил выпустить их из рук. Хомяк недоуменно таращил бусинки глаз — хозяин, нафига нам бесполезное железо?
А вот Стас меня понимал… Он ходил по этажу, нырял в развороченные двери и проломленные стены, оттаскивал обрушившиеся панели подвесных потолков и как волшебник извлекал из завалов и нычек все новые и новые стволы. Пирамида стреляющего железа росла, скупые слезы скатывались по щекам мужчин. Зена — мудрая старушка, сидела в привычной позе лотоса, по-бабски подперев подбородок кулаком и все понимающим взглядом следила за нашей суетой.
Мы потрошили ошметки сорванных с тел разгрузок, извлекая дорогостоящую электронную мишуру — тактические рации и гарнитуры, системы РЭБ и интеллектуальные аптечки. Аккуратно вынимали из кармашков упитанные тушки осколочных гранат "M68", черные цилиндры светошумовых "М84", разбитые ударами, опустошенные и целые магазины для карабинов.
Богатство, настоящее мужское богатство…
Глядя, как Анунах закрепляет на бедре оперативную кобуру с тяжелым "Глоком", я вздохнул и выдал терзавшее разум:
— Ладно парни, порезвились — и хватит. Пена это все и баловство. Вон легионеры полсотни спецов покрошили — те даже мявкнуть толком не успели. Не танцует огнестрел против демонов. Сталь и магия — наше все!
Однако Стас меня не поддержал.
— Не согласен. Во-первых — ребята умирали достойно, кое-кого на перерождение таки отправили. Во-вторых — ты не ровняй себя с землянами. Охрана ложилась с одного удара, осыпалась пеплом с единичного фаербола, без шанса на уклон или игнор урона. А вот у тебя, к примеру, одних только хитов — на полк ВДВ хватит. Я уже не говорю о ловкости, скорости и сопротивлениях к менталу и стихиям. Дай тебе в руки ствол, да еще с серебряным и заговоренным БК, плюс энчант-руны на ложу автомата — и может получиться очень даже интересная комбинация!
Я задумался — есть что-то в словах особиста. Да и уговаривать меня сильно не надо, сам ищу повод не расставаться с огнестрелом. Рублю воздух рукой:
— Лады! Но не более чем по два ствола на человека — короткий и длинный. Боекомплект — десяток магазинов каждого калибра и все гранаты. И чтоб без перегруза! Не хватало еще вступить в бой с дебафами на физику!
Четверть часа душевных терзаний и наш средневековый вид облагородился современным милитаристским обвесом. Мозг клинило при взгляде на того же Анунаха — паладин с гранатами в разгрузке и "Глоком" на бедре! Обнять и плакать…
Остальной огнестрел свалили в перевернутый сейф, щедро залив чувствительное к влаге железо оружейной смазкой. При такой консервации оно еще и нас переживет.
Вновь двинулись наверх. Дышать становилось все трудней, на базе еще хватало вяло тлеющих очагов пожаров для выжигания и выдавливания кислорода с последних этажей. Наши лица скучнели — судя по всему, проход на поверхность заблокирован.
В завал мы уперлись на минус пятом. Лестничные пролеты сложились бетонным сэндвичем, шахта лифта сплющилась до полной непроходимости.
Стас пощупал пространство воровскими абилками: "Поиск пустот и тайников", "Обнаружение укрытий" и "Взгляд сквозь стену". Это конечно суррогат, и ему далеко до настоящего мастера-рудознатца, но вывод особиста достаточно надежен — над нами метров десять-двенадцать высокопрочного армированного бетона.
Анунах почесал затылок:
— Командир, что делать будем? Гномов вызывать?
Я задумался. Какие методы нам доступны? Взорвать? Прокопать? Пробурить? Проплавить? Хм… Проплавить?
Покачивая в руке Посох Истинного Пламени, вновь открыл его меню. Переключился на Струю Огня, мощность до упора вправо, длину факела горелки на минимальные пять шагов. Пиктограмма обещает ослепительно белое пламя с температурой почти в четыре тысячи Кельвинов. Это ж сколько в Цельсиях? И плавится ли бетон?
Как оказалось — плавится. При этом еще и взрывается, щедро угощая горе-сварщика порциями шрапнели. Прорезать проход пришлось с болью и постоянным лечением, задыхаясь от дикой смеси угарных газов и стоя по щиколотки в поплывших компонентах раствора — песок, гранитный щебень, кипящая арматурная сталь.
Посох сливал заряд за полторы минуты. За это время я успевал вгрызться в завал на два с лишним метра. Затем зарядка кристалла, отдых и снова в забой. День Шахтера теперь и мой праздник…
Через три часа факел горелки пробил-таки верхний слой обрушений, открывая путь к солнцу и неожиданно холодному свежему воздуху! Последний метр шел совсем уж туго — не знаю, что за пожар бушевал на поверхности, но перекрытия сплавились в толстенный стеклопакет.
Один за другим мы вылезли наружу. Совершенно ошарашенные мы стояли посреди тридцатиметровой воронки, игнорируя тревожный писк интерфейса и щурясь от нестерпимого блеска снега. Барсик уже вовсю резвился в сугробах, а я дыхнул теплым воздухом на быстро коченеющие пальцы и задумчиво произнес:
— Аризона, говорите?
Огромный белый тролль сидел в белоснежном сугробе и с детским изумлением изучал ювелирную структуру снежинки на своей ладони. Секунда, и невесомая красота превратилась в мутную каплю. Умка возмущенно наморщил лоб, затем повернул к нам лобастую голову и обвел рукой белесую целину:
— Это и есть ваша Земля? Довольно-таки скучное и однообразное место…
Анунах возмущенно вскинулся:
— Да ты еще тайги не видал! А Байкал? Волга?! Черное море и Бора-Бора? Исторический Питер и древний Киев, в котором живут самые красивые на планете девушки?! Эх, не шаришь ты в колбасных обрезках, Умка!
Альбинос примиряюще поднял вверх могучие руки:
— Все, все! Не шуми! Покажешь мне еще эту вашу черную Борубору, может и в правду — приглянется…
Дискуссию прервал тревожный голос Зены.
— Мальчики, у нас проблема. Накопительный дебаф с кучей побочных гадостей! Головка еще ни у кого не бо-бо?
Отвлекшись от величия момента и съемки видеофрагмента с общей панорамой, я переключился на попискивающий алармом интерфейс.
Обана… В уголке экрана наливались красной каймой знаки радиоактивной опасности и биохазарда.
Черный счетверенный круг биологической угрозы рапортовал об "Неопознанном ДОТе" и быстро набирал обороты урона. Двадцать за такт… резист… тридцать… тридцать пять…
Пока терпимо. Перевел взгляд на вторую иконку.
Узнаваемый всеми желтый круг с тремя черными лепестками внутри. При внимании на пиктограмму она начинала подрагивать и раздражающе потрескивать саундтреком из "Сталкера", сообщая о "Проклятой местности" с карой в виде 1200 рентген в час. Ого, надо экстренно рвать когти!
Стас среагировал первым.
