Арк торопливо пошел в замок.
- Чего надо? - Уставился на него страж. Затянутый в шкуру он выглядел как настоящая деревенщина. Но, это была виртуальная реальность, так что он предполагал что-то такое.
- Я пришел встретится с Виконтом Хаверстейном
- Что? Ты хочешь встретиться с Лордом?
- Да, если покажете ему это он, наверное, захочет встретиться со мной. - Арк протянул пергамент, найденный им в пещере.
Стражник взглянул на него с недоверием и пошел в замок. Через 10 минут вернулся с сопровождающим. Это был мужчина средних лет, с пышной бородой. Хотя на нем была массивная золотая цепь он не выглядел как Виконт Хаверстейн.
Рыцарь представился Кроссом, начальником замковой стражи. Арк тоже представился.
- Так. Вы тот, кто обнаружил этот пергамент? - настойчиво сказал Кросс.
- Да.
- Не находили ли вы каких-нибудь странных предметов в том месте?
- Находил. - Арк быстро достал скрижаль и показал ее Кроссу.
Казалось Кросс перестал дышать.
- Не знаю, как это назвать, дланью Господа или дьявольской шуткой.
- О чем вы?
- Эта скрижаль - предмет, который Виконт Хаверстейн очень долго искал. Тем не менее, никто из посланных им людей не вернул её.
- Что это за скрижаль.
- Я не знаю всех деталей. Известно только, что она связанна с развалинами, найденными поблизости. Виконт Хаверстейн годами пытался найти эту скрижаль и, в конце концов, сдался. Он отправился в развалины во главе Рыцарей-Сильфидов. А скрижаль нашлась после его отъезда...
Кросс крепко сжал ладони Арка и попросил.
- Не могли бы вы лично доставить скрижаль Виконту? Если поспешить, вы сможете перехватить его до того как Виконт углубится в развалины.
Квест был тот час же дополнен.
"Секрет Скрижали" - "Секрет Скрижали 2" требовалось встретиться с Хаверстейном, который отбыл к развалинам.
'Ха-Ха-Ха, есть. Я предполагал что-то такое.' - В мыслях у него вспыхнула формула "квест+подземелье" = огромные сокровища.
Причины отказываться не было и Арк быстро кивнул. Кросс выделил ему лошадь и двух сопровождающих.
Но не важно, как он спешил, надо было кое-что перед отправлением. Арк нашел кузнеца, отремонтировал снаряжение и влез на коня. Это было очень трудно, для человека, работающего на складе супермаркета и ни разу в жизни не ездившем на лошади.
- ИиииХаа, иииииииХХХХХХ. - Думать, что раз это игра, то как-нибудь обойдётся - было, ошибкой.
Проехав пару километров он умудрился упасть пять раз. Лошадь Арка плелась за солдатами, которые держали, придерживали ее за уздечку.
- Напряги ноги и ляг на коня, мы его поведем.
***
- Может мы немного отдохнем?
- Если мы хотим перехватить Виконта до того как он углубится в развалины - нельзя терять ни мгновения. Поехали.
- Проклятье, я говорю, что сдохну раньше, чем мы приедем. - Хоть у него все болело, но не было и речи о противодействии НПС из замка.
Ради нового навыка ему пришлось многое перенести.
Навык Верховой езды +3. Ехать стало полегче.
Навык появился, когда он уже хотел сдаться. (Увеличилось на три, когда ему прострелило поясницу, и он едва сдержался) После этого Арк научился держать спину ровно и начал сам держать поводья.
После суток сумасшедшей скачки и нахлестывания лошадей из тумана возникли развалины.
К счастью, похоже, не опоздали. Рыцари Сильфиды собрались и осматривали вход.
Арк с солдатами спешились и побежали.
- Мой Лорд, мы нашли скрижаль!
- Что? - Обернувшийся был дворянином приблизительно шестидесяти лет. Его жесткие белые волосы спадали на плечи, а лицо, было, казалось синим из-за венозной гиперемии. Но глаза - сияли. Без сомнения это был Виконт Хаверстейн.
Походкой, полной достоинства, он подошел к Арку.
- Ты тот, кто добыл скрижаль? Покажешь ее мне?
- Да.
- Без сомнений это та самая скрижаль, которую я искал. - Хаверстейн долго смотрел на протянутую Арком скрижаль дрожащими прищуренными глазами. Ему понадобилось немало времени, что бы вновь сосредоточится на Арке.
- Ты наверно даже не представляешь насколько большую услугу ты оказал, доставив это мне. По закону хорошие дела должны вознаграждаться. Поэтому я, Хаверстейн, обещаю отплатить тебе. Скажи чего ты хочешь, я выслушаю и исполню все, что ты заслужил.
Счастливая звезда засветилась для Арка. Наконец-то он может получить награду, которую так ждал. Он может пожелать все.
'Попросить магический предмет? Или денег?' - Мысли Арка сновали туда-сюда, но обратил внимание на маленькую ловушку в словах Хаверстейна. - 'Все что заслужил?' - Если раскинуть мозгами это было очень двусмысленное заявление. Хотя Хаверстейн сказал "все", условие "что ты заслужил" ограничивало верхний предел. Но где именно проходит граница. Как он может ее определить?
'Это сложность!' - Арк открыл окно заданий и проверил. Сложность "G" Такая сложность означала, что он может рассчитывать на награду в 1 золотой или предмет равной стоимости.
'И это все что я могу поиметь с этого задания?' - Его предвкушение исчезло, сменившись тревогой.
Что бы получить скрижаль он убил сотни мышей и сразил демономышь. Он скакал на лошади, что бы встретится с Хаверстейном и почти стер себе задницу. А награда - всего 1 золотой?%-(((
Внезапно ему в голову пришла другая мысль. 'Неужели передача скрижали - это конец квеста? Но зачем тогда Начальник Охраны послал меня? Он мог просто отправить солдат. В условиях квеста - встретить лорда Хаверстейна, но ничего о передачи ему скрижали. Точно, это ветвистый квест!'
Ветвистыми назывались квесты, которые изменялись, в зависимости от выбора игрока. По множеству признаков Арк догадался, что это ветвящийся квест. Много заданий связано со скрижалью. Другими словами, что бы получить настоящую награду он должен действовать необычно.
Неожиданно Арк поднял голову и заговорил
- Я желаю пойти в развалины с Виконтом.
- Что? Ты не можешь?
- Почему? Я принес скрижаль к развалинам. Думаю достаточно подготовлен. Разве Виконт не пообещал наградить меня по заслугам?
- Знай, я говорю это для твоего же блага. Руины - это не просто комфортабельное подземелье. Это место, где обитает воплощение зла. Я не могу допустить туда такого неподготовленного человека как ты.
- Ты нарушишь собственное обещание? - резко спросил Арк.
Одним из его нерушимым принципов Арка была поддержка доверия с НПС. Но все менялось, когда на кону стояло нечто более ценное. Было много способов восстановить пошатнувшееся доверие, но способа вернуть предмет - не было. Даже если этот НПС Лорд Виконт, если того требовала выгода он до последнего будет стоять на своем.
- Ты и вправду.. гкх, кх кх. - Хаверстайн неожиданно упал на колени и закашлял кровью.
- Мой Лорд. - Солдаты бросились на помощь, но всех опередил Арк.
- Пожалуйста, доверьте это мне, у меня много опыта ухода за больными. - Акр быстро использовал навык "Брат Милосердия", лицо Хаверстейна порозовело.
Арк сказал, улыбнувшись украдкой.
- Кажется, вы очень больны. Исследовать развалины, в таком состоянии... Здесь ведь нет тех, кто сможет о вас позаботится?
- Мне не нужна сиделка. Кх Кх.
- Нет, я вижу в каком вы состоянии. В таком состоянии вы не сможете идти и управляться с мечом. Быть обузой для подчиненных - пятно на чести?
- Как-то...
- Пожалуйста, позвольте присматривать за вами, мой Лорд. Я целитель, я не могу просто так бросить нуждающегося. - Сказал Арк решительно.
Хаверстейн вздохнул. Это значил, что он сдался. Услышав приятный звук Арк понял, что его решение было правильным.
Квест был дополнен.
Тайна Скрижали 2 - Тайна Скрижали 3.
Исследуйте руины с Виконтом Хаверстейном, что бы открыть тайну скрижали.
Условия: Если Виконт Хаверстейн умрет, квест будет провален.
Сложность: "Е+"
***
- В атаку, смести проклятых монстров!
- Гооооааааааааххх!!!!
Больше пятидесяти рыцарей-Сильфидов обратили врагов в бегство, размахивая мечами и булавами. Горгульи и Гоблины преградили им путь. На ладонях Магов заплясало пламя, создавая филиал ада. Противники страшно завыли и ринулись вперед, но их уже ждали мечи и дубины. Уничтожение противника заняло не более 10 минут.
Арк с удивлением наблюдал за сражением. - 'Сильны.'
Прошло два дня, с тех пор как они углубились в развалины
