— Заходи, не стой, — сказал Серега. Он сидел спиной ко мне, курил и смотрел на экран. Судя по картинке они играли в десятых Героев. Разработчики вернули режим Ho Seat, как в третьей части и все кто знают, что это значит сейчас играют сутками. Мода на ретро, все дела.
Я сел на табуретку рядом с ним.
— Долго уже сидите?
— Да, как бы с прошлого вечера не вставали.
— Сильно! — я прищелкнул языком. — А мы вчера забухали. День рождения у Алинки.
Серега понимающе кивнул. Хотя ему было все равно, да и не знал он кто эта Алинка, если честно. И не хотел знать. Парни из стовосьмой предпочитали компьютеры общению, а вместо пьянки выбирали многочасовую игру в героев или программирование.
— Мы вчера засели на большой карте, как бы и не думали, что так затянется. До четырех шпилили, пока все не вырубились. В семь я проснулся, разбудил парней и дальше продолжили. Верно, Жорик?
Жорик высунул нос из‑за дальнего монитора.
— Чего?
— Чего, чего! — сказал Сергей. — Ночи теплые!
— Точно. А хавать будем что‑то или как?
— Тебе лишь бы жрать. Добьем партию наконец и пожарим картошку. Давай ходи уже.
Жорик опять пропал за монитором, но ответил:
— Пусть филолог пожарит картошки друзьям. Он все равно не играет. Да, Алик?
Алик — это третий житель компьютерной комнаты. Грузин или армян, приехал по обмену сюда учиться. Вот и учиться в игры шпилить. На радость родителей.
— Нэ знаю — сказал Алик. — Я нэ голодный.
— Ну извини, шашлыков у нас нет.
Алик показал Жорику комбинацию из трех пальцев и пропустил ход. Очередь перешла Сергею.
Если кто не в курсе, «Герои» — это пошаговая компьютерная стратегия в стиле фентези. Пошаговая — это значит, что игрок делает свой ход и передает его компьютеру. Тот в свою очередь ходит и передает игроку. Самая близкая аналогия — шахматы. Так игру и называют «компьютерные шахматы». Ход, передал ход, ждешь, ходишь, передал ход, ждешь.
Звучит нудно, но игре уже даже не знаю сколько лет. Наверно полвека назад вышла первая серия. Наши родители играли в третьи — пятые — седьмые. Мы играем в десятую часть.
Именно на этом увлечении я и сошелся с физматовцами. Так‑то у нас ничего общего нет. Я филолог, они математики. Я на третьем этаже обитаю, они на первом. Я — сирота, у Сереги папа директор банка, а мама главный бухгалтер там же. Его из универа никто не выгонит. Меня могут. У Алика тоже родители какие‑то горцы богатые, судя по его прикиду, телефону, поведению. Жорик — непонятный и скрытный в плане семьи, но кушает хорошо. Деньги всегда есть.
Если бы не любовь к играм, а особенно к Героям никогда бы я с ними не сошелся. Но вот уже год провожу в сто восьмой больше, чем в своей четыреста двадцать первой.
А с Серегой у нас мечта общая. Мы хотим работать в индустрии компьютерных игр. Это он меня вдохновил, у Сереги замечательно получается людей объединять вокруг своих идей. Как‑то мы курили на лавочке перед общагой и он признался, что всегда хотел делать игры.
— Папаша хочет, что бы я в банке работал, — сказал он, — отдел компьютерной безопасности, разработка внутренней и внешней компьютерной системы платежей. А потом заместителем и со временем пост владельца банка. Расширение сети по всей Украине.
— Круто! — помню я сказал тогда. Ну а что? Действительно круто.
— Та ладно, Андрюха. Место приготовлено. Отец — начальник. Мать тоже там крутится. Семейный бизнес. Скучно это.
— Ну, не знаю. Я бы не отказался.
— Так и я не откажусь, куда денусь- Сергей вздохнул. — Только не хочу я этого, чувак. Не моё это.
«С жиру беситься — подумал я. — Мне бы такие перспективы. Мне бы таких родителей».
Но вслух, конечно, ничего не сказал. Только спросил.
— И чем бы ты хотел заниматься?
Он ответил не сразу. Достал сигарету из пачки, закурил. Сделал пару затяжек и не выдержал.
— Я игры хочу делать.
Он посмотрел на меня выжидающе. Ожидал насмешек или хотя бы улыбки. Но я не смеялся, вполне нормальная мечта для молодого парня, увлеченного играми. Игровая разработка это интересно, и платят хорошо. Да и возможно туда влезть при желании. Я бы тоже хотел. Я так ему и сказал.
— Я бы тоже хотел Серега. Но кто нас туда возьмет?
Он усмехнулся и посмотрел на меня.
— Есть у меня знакомые в индустрии. Ты же знаешь, что у нас несколько фирм — разработчиков в городе обитает?
— Да, слышал. «Акелла», «Морозко», еще кто‑то есть.
— Ну вот. Я познакомился кое с кем. Сделал пару вещей для них, через папу с кредитами помог. Ну вообщем не стою на месте. Поработаю немного бесплатно для портфолио, заведу знакомства, пока институт закончу и опыт будет и связи. А там и свой проект начну. Пойдешь ко мне в команду?
Я согласился тогда. Хотя и не сильно верил. То, что он пролезет в игровую индустрию — это понятно. Но работать там? Вряд ли. Дети богатых родителей редко отклоняются от намеченного курса. Легче идти на готовое, чем начинать с нуля. Да и не отпустит его отец. Директор банка наверное тот еще собственник. Не отпустит.
Но сейчас, насколько я знаю, он пытается. Уже работает. Что — там программирует в небольшой инди — фирме. Разрабатывают пошаговые стратегии для планшетов. Он сильно не распространяется, не хочет сглазить. Но пацаны мне рассказывали. Такие дела.
* * *
Сергей передал ход и достал пачку «Бонда» из парты. Предложил мне. Закурил. Задумчиво посмотрел на пачку.
— Вечные сигареты. Еще отец мой курил, когда учился на экономическом.
Покурили. Ход опять перешел к нему. Он делал свой ход: покупал войско, двигал героя по карте, что‑то писал в чате и косился на меня. Явно хотел что‑то спросить.
— Андрюха. А как у тебя с деньгами сейчас?
— Да не очень. На сигареты не хватает. А что?
— Нужна подработка?
— Конечно нужна. Можешь помочь?
— Как бы да… Если тебе интересно.
— Сэргей! — подал голос Алик — Ну ходи уже, да?
Он пропустил ход и молчал. Выпустил кольцо дыма в монитор.
— Не томи! — не выдержал я. — Что за работа?
Серега мельком глянул на меня и отвернулся. Дальше он говорил не отрываясь от монитора.
— Все еще хочешь игры делать?
— Было бы классно.
— Ты знаешь, я уже влез к ним, как бы без вазелина. Много вам не рассказывал, чтобы не сглазить. Но успехи у меня есть. Участвовал в разработке парочки мобильных игр. Начинал бета — тестером, потом помощником гейм — дизайнера, программистом. Поменял несколько фирм. Обзавелся связями. Знаешь сколько у нас компаний игровых представлено в городе?
— Три. Я слышал.
— Восемь. У нас тут дешевая аренда, дешевая рабочая сила, да и физмат постоянно поставляет молодых специалистов. Не Силиконовая Долина, конечно, но вполне может стать ею. Лет через двадцать. Как бы нужно волну ловить, понимаешь?
— Понимаю, — сказал я — Ты поймал волну.
Точно! — сказал Серега и затушил бычок. — Я устроился, теперь друзьям хочу помочь. Как бы скучно самому расти. Да и про проект свой я не забыл. Нужно спецов подготовить.
— Точно! — подал голос Жорик со своего места. Он оказывается довольно внимательно слушал, несмотря на то, что его не было видно из‑за монитора:
— Нас, настоящих спецов не берет, а филолога уже устраивает.
— Так точно, — подтвердил Алик. — Если друг оказался вдруг. И нэ друг и нэ враг, а так.
Серега поднял обе руки как бы защищаясь. Толи от фаербола, то ли от нападения друзей.
— Вай — вай полэгче, Алик! Я же сказал, что все будет. Ты кем хочешь работать?
— 2д художник я.
— Ну вот. Нет такой вакансии сейчас. Востребованная профессия, надо просто подождать и я сразу тебя маякну. Зачем тебе бета тестером идти? Это шаг назад.
— Бета тестером? — переспросил я.
— Погоди. Жорик! Ты кем хочешь быть?
— Мобильным разработчиком. Знаю ActionScript 5.0; Adobe Air; Starling. В коде чужом копаюсь как у себя. Клиенто — серверные приложения разрабатываю. Опыт работы с Gi есть.
— Во. Профессионал. Высшей категории. Но нет сейчас вакансий, а бета — тестер есть. Пойдешь бетой работать?
— Неа.
— Ну вот. А я бы на твоем месте вообще переквалифицировался. Нет будущего у мобильных игр. Скоро сдохнет этот сегмент. Будущее это ВИРТ.
— Да ладно, — сказал Жорик. — Эо фантастика, сынок. Лет через десять может надумают.
— Ты ходи, ходи — сказал Серега и повернулся ко мне — Ну так что? Интересуют подробности?
Подробности меня интересовали. Подработка была нужна, рынок надоел, хотелось чего‑то своего. К чему лежала душа. Пафосно, но правда. Я хотел делать игры.
— Ну тогда пойдем, прогуляемся, — сказал Серега и встал.
— Э, — сказал Алик — а доиграть?
— Как бы хватит уже. Башка раскалывается. Я пойду с Андреем пообщаюсь. А вы сварганьте, что‑то похавать. Чао! Пошли, Андрей.
