хорошо. Спасибо за помощь, без тебя я бы не справился.
— Да не за что. Я рад был помочь такому дорогому человеку. Скажи, а ты где выходить-то будешь?
— Я до поворота на Райгород доеду, а там уже до космодрома на попутках или электробусе доберусь.
— Понятно. Ну, удачи тебе, брат, — Джамиль отключился.
«Какой заботливый, волнуется… — мысленно усмехнулся Денис. — Лучше бы три штуки юэс с меня за помощь не брал. И что они всё время называют меня братом? Я же им даже не дальний родственник. Странные ребята».
В скором времени вид за окном сменился на безжизненный заснеженный пейзаж. Только дорожные указатели менялись с немыслимой скоростью. Трасса представляла собой идеальное дорожное полотно шириной по восемь полос в каждую сторону и имела ограничительный бетонный отбойник в центре. Бетонно-полимерное покрытие дороги было изумительно ровным и идеально чистым. Система подогрева топила снег и лёд, а встроенные форсунки смывали грязь в исправно работающую дренажную систему. То и дело над трассой пролетали скоростные дроны службы фиксации нарушений правил дорожного движения. Подобно коршунам они кружили над дорожным полотном, выискивая жертву.
— Я вообще-то бизнесмен, а катаюсь так, для души, — начал скучающий водитель. — Нравится мне эта дорожная романтика. У меня дома семья — три жены и восемь детей: три дочки и пятеро сыновей. Я тут денег насобирал, и у себя открыл автосервис по ремонту автомобилей.
Денис внимательно слушал дальнобойщика, сохраняя серьёзное выражение лица, но в душе широко улыбался. По восторженным рассказам Вашида казалось, словно у него дома не ремонтная мастерская в гараже, а целый авторизированный сервисный центр.
Пять часов пролетели незаметно. Шумовский успел даже вздремнуть, под равномерный гул покрышек по бетонной дороге. Ещё с утра он совершил обряд по подзарядке своего тела в ванной, благодаря чему чувствовал себя замечательно. Два самореза в розетке обеспечивали отличный заряд его нанитам.
После подобного «завтрака» у него осталось два серебристых пятна на кончиках указательных пальцев в том месте, в котором произошёл контакт с электрической сетью. Технология подзарядки была совершенно неудобной и непроработанной. Это либо брак, либо несовершенство технологии. Может, конечно, у Финуила Яковлевича имелся другой способ подзарядки, но Денис совершенно не хотел встречаться с доктором ради этого вопроса.
— Пора обедать, — Вашид заметил его пробуждение.
Как раз в этот момент на приборной панели появилось уведомление о превышении лимита движения без остановки. За окном промелькнула стела с изображением герба Волгоградской области. Над крупными буквами с названием в красном поле щита изображена белая фигура статуи Матери-Родины, установленной на Мамаевом кургане. На уровне нижней трети щит пересечён по горизонтали двумя синими полосами, обрамлёнными по краям и разделенными между собой белыми каёмками. Почти сразу за щитом расположился пост весового контроля и досмотра автомобилей.
После взмаха «волшебного жезла» мужчины в белоснежной форме со светоотражающими элементами грузовик в автоматическом режиме снизил скорость и перестроился в первую полосу. После остановки Вашид вытащил из-под козырька пластиковую карту.
— Жди тут! — он покинул кабину.
Денис увлечённо следил за экраном, на котором было видно как сотрудник дорожного патруля подошёл к водителю. Вашид протянул ему левое запястье. Патрульный провёл над его рукой сканером, считывая информацию о водителе. После недолгих разговоров Вашид протянул патрульному карточку. Тот сразу потерял к нему интерес. Он развернулся и пошёл обратно в сторону поста.
Вашид запрыгнул в кабину и воткнул карточку обратно под козырёк.
— Всё нормально, — он выглядел довольным. — Поехали обедать, брат.
— А что это за карточка такая?
— Это проездной. Наш негласный налог на проезд, — усмехнулся водитель.
В ручном режиме он вырулил на трассу. Остановившись на огромной парковке, забитой фурами, они направились в одно из многочисленных кафе.
В тёмном маленьком помещении разместилось много столов, большинство из которых оказались занятыми. Внутри стоял сумасшедший гвалт. Мужчины громко спорили и смеялись, не забывая попутно есть. Запах в помещении стоял сумасшедший. В нём смешались вонь от сгоревшего масла и жира, перегара и потных тел.
— Плов будешь? — посмотрел на спутника Вашид и с долей гордости продолжил. — Самый лучший плов на тысячу километров, вкуснее только у мамы дома!
— Буду, — кивнул Шумовский. — И компот, если можно.
— Тогда занимай столик, я угощаю, — направился к стойке раздачи водитель.
Денис с трудом нашёл более-менее чистый столик. Он протёр пластиковую столешницу салфетками и уселся на стул.
Через несколько минут у столика появился Вашид с большим подносом, на котором стояли две больших плошки с дымящимся пловом и пара тарелок с овощной нарезкой. Натюрморт завершали два пластиковых стаканчика с мутной коричневой жидкостью накрытые лепешками.
— Угощайся, Денис, — Вашид поставил поднос на стол и широко улыбнулся, демонстрируя гнилые зубы.
Шумовский пододвинул плошку с пловом. Испытывая нотку брезгливости, он аккуратно попробовал блюдо.
Вашид же пальцами отправлял себе в рот одну за другой горсти риса.
Опасения оказались напрасными. Дениса накрыла волна гастрономического оргазма. Это был вкуснейший плов. Даже ПЛОВ! А не та рисовая каша, которую он пробовал раньше. Вкуснейший рис и крупные куски баранины плавились во рту, словно масло, обволакивая нёбо слоем жира. Лепешка тоже оказалась произведением поварского искусства — горячая, только что из тандыра, она сводила с ума своим ароматом и вкусом.
Денис пришел в себя только тогда, когда плошка опустела. Спутник внимательно посмотрел на него, вытирая жирные пальцы о майку.
— Лучший плов на тысячу километров. Я же говорил.
— Да, Вашид, ты прав. Такого я ещё не ел.
После обеда они сходили в туалет и вернулись к машине.
Среди грузовиков стоял микроавтобус с тонированными стёклами. В городе он был бы неприметным, одним автомобилем из многих, но на парковке для дальнобойщиков покрытый слоем снега, но с работающим двигателем, он привлёк внимание Дениса.
Внимательно запомнив номер подозрительного микроавтобуса, Шумовский запрыгнул в кабину грузовика.
Фура вырулила на трассу, набрала крейсерскую скорость и продолжила движение по маршруту. Трасса пролегала в обход города, что ускоряло движение.
— Хорошо, что объездную построили, — начал петь соловьём довольный после еды Вашид. — Ещё тридцать лет назад, когда я только сел за руль фуры, чтобы попасть на астраханскую трассу приходилось ехать через весь город. Стоит въехать в Волгоград, и эти сто с небольшим километров будешь плестись почти весь день.
— Больше ста километров? — удивился Денис.
— А ты не
