Эти стражники оказались медлительными, но при этом очень прочными. Каждый раз, увернувшись от очередного замаха оружием, (слишком тяжелым для грызуна даже пятидесятого уровня), я наносил удар по своему противнику, и тут же отступал, что бы не попасть под контратаку. Не скажу, будто было особенно сложно уклоняться, но вот времени, что бы выбить все единицы здоровья из врагов, понадобилось весьма немало.
Крысы из зала с двумя кострами, так и не пришли, что было довольно нелогично, (ведь звуки боя из коридора, вход в который они охраняют неуслышать было сложно), но жаловаться на это я никому не собирался. В конце концов, это игровой мир, и большинство существ здесь, подчиняются определенным правилам.
Ради интереса, попытался взмахнуть секирой, оставшейся на полу после того как стражник рассыпался облаком искр. Мое уважение к грызунам, подскочило в несколько раз, ведь они умудрялись не только размахивать железкой которую я удерживал с трудом, но еще и пытались бегать, (нося на себе дополнительный вес в виде кольчуги).
Немного передохнув, (и восстановив потраченное здоровье), мы подошли к дверям, по всей видимости ведущим в обитель главного монстра. Мне вновь пришлось ограничиться одним мечом, так как иначе нечем было бы браться за массивную дверную ручку.
Приоткрыв створку, я осторожно заглянул в следующее помещение. Это была квадратная комната, с гладкими каменными стенами, и ровными полом и потолком. Освещение обеспечивалось двумя чашами, установленными на треножники, в которых неспешно что‑то горело.
А на сундуке, стоящем как раз между чашами, сидела огромная крыса шестьдесят пятого уровня, и была она одета в юбку, железный нагрудник, и тускло мерцающую железную корону. Руки спящего монстра покоились на древке алебарды, лежащей поперек ног, а над головой, (чуть выше полосы здоровья), виднелась надпись: «крысиная королева Ур-65».
Оценив бугрящуюся мускулатуру ее величества, я оценил наши шансы победить ее в честном бою, как стремящиеся к нулю. Однако, никто не говорил, что мы должны действовать честно.
Прошмыгнув в помещение, я медленно стал обходить его по периметру. Напарник делал то же самое, но только он решил пойти вдоль другой стены. Уже миновав половину намеченного пути, замечаю узкую арку за спиной крысы, которую невозможно было увидеть от двери.
«если я хоть что ни будь понимаю, то там должен находиться отряд стражи, готовый прийти на помощь к королеве».
Добравшись до прохода, заглядываю внутрь, и вижу уже знакомую картину: комната, вдоль стен которой стоят деревянные скамьи, на которых спят четыре крысы. В отличии от аналогичных помещений в коридоре, каждый грызун здесь имел пятидесятый уровень, а в углу, вместо мечей и копий, стояли секиры.
Используя уже проверенную методику, (превращаюсь в лиса и вцепляюсь в глотки спящим крысам, пока напарник дежурит у входа), мы устранили охрану королевы, и решили разобраться с ее величеством.
Секиры стражников, были тяжеловаты для нас, и сражаться с их помощью, (да даже бегать с ними в руках), было невозможно. Однако, что бы нанести единственный удар, наших сил должно было хватить.
Подкравшись к крысиной королеве со спины, мы занесли для удара оружие, и опустили лезвия прямо на голову спящему монстру. Полоса здоровья мигнула и исчезла, мускулистое тело рассыпалось облачком искр, а у меня перед глазами попеременно вспыхнули два сообщения:
«крысиная королева убита.
Получено опыта: 6000+10000. получен уровень: 57. до следующего уровня: 141000».
«открыт навык: тихое убийство-1».
Бросив на пол оттягивающую руки секиру, я присел на край сундука. Ожидание чего‑то плохого, преследующее с того момента как мы вошли в пещеру, исчезло, оставив после себя усталость и какую‑то опустошенность. Не было сил даже порадоваться, что именно мой удар был посчитан смертельным, благодаря чему наконец достигнут следующий уровень.
Напарник бросил свою секиру, и посмотрев на меня, многозначительно постучал когтями по крышке сундука. В тускло светящихся желтых глазах, отчетливо читалось любопытство, затмевающее все остальные эмоции.
Поднявшись на ноги, когтями подцепляю край крышки, и тяну вверх. Поддалась она на удивление легко, открывая нашим глазам вид на сокровища крысиной королевы.
В сундуке лежали интересные, и в основном бесполезные вещи. Небольшая горка золотых монет, была сразу проигнорирована, ведь в каждую руку мы могли взять только один предмет, а в общем счете, это четыре монеты. Доспехи состоящие из нагрудника, высоких перчаток с железными когтями, и Сапогов, хоть и выглядели довольно необычно, но нам с напарником броня пока что не нужна, (да и не смогли бы мы забрать все ее элементы). А вот оружие, было удостоено более пристального внимания.
Пара прямых обоюдоострых ножей, с широким лезвием, сужающимся к кончику, подходили как для колющих ударов, так и режущих, а рукояти обмотанные кожаными ремешками, как влитые легли даже в руки оборотня. Любуясь на отражение своей морды на клинках, я чувствовал себя ребенком, получившим желанный подарок на день рождения.
Напарник так же покопался в сундуке, но по разочарованному виду, становилось ясно, что ничего интересного не нашел.
«как‑то даже неудобно… и уровень мне, и оружие мне».
Еще немного порывшись в вещах, мы не нашли ничего подходящего, но сородич все же взял себе короткий меч, (возможно только затем, что бы не уходить с пустыми руками).
Путь на поверхность ничем интересным не запомнился. Только в зале с двумя кострами, пришлось вновь красться вдоль стены, что бы не привлечь внимания стражников. Оказавшись под открытым небом, я полной грудью вдохнул свежий ночной воздух, и задрав голову, посмотрел на яркую луну.
«был бы я волком, то сейчас завыл бы».
К утру мы вернулись к запруде, и посетили свой тайник, спрятав там трофеи.
Превратившись в лиса, не удержался и начал носиться по лесу с высунутым языком, и громко стучащим сердцем. Свалившись без сил под каким‑то кустом, широко зевнув сворачиваюсь клубком, кончиком хвоста накрывая морду.
Через пару минут, рядом устроился напарник, тоже не отказавший себе в удовольствии просто побегать, без какой либо дополнительной цели.
* * *
Проснувшись в середине дня от шума, (несколько игроков сражались со стаей из четырех волков), мы поспешили отправиться к плотине. Как бы не было интересно охотиться на сильных противников, или проходить подземелья, (о как назвал крысиную нору), но самым быстрым и надежным способом получения очков опыта, оставалось истребление животных вроде бобров.
И пусть нам придется задержаться ни на один день, (или месяц), но рост уровней в безопасных условиях, компенсирует медлительность процесса. Хотя игроки, явно не разделяют моего мнения, предпочитая уходить в места с более высокоуровневыми монстрами. Только вот, если бы первая же смерть грозила потерей персонажа, вряд ли они так рисковали бы.
Жизнь вошла в привычное русло, на новые приключения меня пока не тянуло, но вот мысли перебраться на новое место, уже посещали голову. Все же, как бы не была удобна для охоты территория вокруг запруды, но от вида грызунов — строителей, уже начинало мутить.
Кстати, за то время, что мы с напарником живем рядом с плотиной, деревушка успела разрастись, появились даже двухэтажные дома, и в недалеком будущем, поселение вполне может превратиться в маленький город. Все больше становилось игроков, (в том числе и охотящихся на бобров), и стали появляться новые монстры, и даже подземелья.
В лесу стали встречаться отряды гоблинов, (существа похожие на обезьян с огромными ушами, красными глазами, и длинными когтями). На нескольких полянах, ранее служивших местами обитания разных животных, появились входы в подземелья, (пещеры или шахты), а однажды, гуляя по лесу, мы наткнулись на руины небольшой крепости, (и это при условии, что несколько дней назад, ничего даже отдаленно похожего, на том месте не было).
Так что, в скором будущем, рядом с запрудой станет слишком многолюдно, а значит и опасно. Конечно, я и напарник, успешно прячемся от игроков, но скрываться от нескольких десятков разумных, и от того же количества сотен, разница очень даже большая.
Дополнительным неудобством для зверей, стало появление игроков с питомцами, (собаками, волчатами, медвежатами, и даже крупными кошками), и НПС, не отставали, начав разводить охотничьих псов.
На фоне монотонной охоты, примечательным событием стала гроза.
Ветер заставлял деревья скрипеть и терять листву, струи воды льющиеся с неба, не давали рассмотреть ничего дальше двух метров. Почерневшее за минуты небо, то и дело разрезали вспышки ветвистых молний, одна из которых ударила в крышу самого высокого дома в деревне.
