Я ошарашено посмотрел на пала — вот уж удивил скрытыми талантами!
Тот смущенно пожал плечами:
— Лекции в универе длинные, а "3Д-гласс" от обычных очков не отличить. Главное — не дергаться в бою, сохранять внешнюю неподвижность!
Понимающе кивнув, вновь даю команду на движение. Скорость снижаем, маунты идут мягким шагом, давая нам время на осмотр и снижая общую шумность группы. Чихающий ящер получил, наконец, первую ветеринарную помощь и теперь только грустно сопит, чуть сопливя мокрым оранжевым носом.
Неправильность замка первым заметил Анунах, что и не удивительно. Он несколько минут хмурился, всматриваясь вдаль и привставая на стременах, затем решительно выдал:
— Одно строение лишнее! Большей частью прикрыто от нас стеной и угловой башней, но кусок все же видно — выпадает по цвету, структуре, да и вообще — не было у Инферно белых… ммм… пирамид?
Вновь порчу зрение, тараща глаза под десятикратным увеличением. Наконец пожимаю плечами и с лязгом захлопываю забрало:
— Что-то есть. Ну да и хрен с ним, подойдем поближе — разглядим.
В двух километрах от нависающей громады замка мы встретили первый патруль. Дюжина звенящих цепями Безумцев с огненными хлыстами в руках и тройка трехголовых Церберов, при виде которых нам едва удалось удержать гончую от немедленной атаки.
Твари нам были на один кутний зуб — Безумцы в диапазоне от десятого до двадцатого уровня, Церберы — до сорокового. Те, что более раскачанные — уже явно успели попробовать крови. На телах — боевые шрамы, на поясах и ошейниках — мрачные украшения, в виде свежих черепов либо ожерелий из почерневших человеческих ладоней.
Анунах сбросил в чат свои мысли:
— Это юниты первого и второго ранга — тупое мясо, опасное лишь в крупных формациях. Судя по всему, самые старшие создания в этом замке имеют пятый ранг — соответственно уровни с пятидесятого до сотого, если я правильно понял коэффициент перевода. Похоже, что именно такую степень опасности обсчитывает для нас Друмировский движок.
Я довольно прищурился:
— Пройдем как горячий нож сквозь масло!
Андрей не согласился.
— В Героях рулят большие легионы. Игре уже три года, там такие армии ходят — земля трясется! Выставят против тебя тысяч десять Безумцев и столько же Церберов, плюс пятнадцать тысяч прочих монстриков старших рангов, а к ним штук пятьсот Владык Бездны сто сорокового уровня. Ну и вишенкой на торте — герой-игрок, с читеровской книгой заклинаний. Начнет эти легионы клонировать каждые тридцать секунд, или небо на землю "Армагеддоном" ронять — устанем пыль глотать…
Как всегда, перед большим мордобоем, у меня зачесалась рассеченная еще в детстве бровь. Заценив натоптанную дозором тропу, я покосился на оставляемый нами след. Вот она, точка принятия решения… Пересечем дорожку — пусть даже с левитацией, паря над снегом, и церберы неизбежно нас почуют. Магически псы они, или погулять вышли? Ишь как водят носами — одна голова идет нижним чутьем, другая — верхним, щупает ауру и ловит магические полутона.
Умка нетерпеливо мялся на месте, придерживая за строгий ошейник беззвучно хрипящую гончую. С надеждой посмотрел на меня:
— Будем махаться?
Голос подала Зена:
— Может, обойдем? Оно нам надо? Мы ведь разведка?
Анунах нахмурился:
— Разведка боем! Нам язык нужен и трофеи — арты вне-Друмировские, ломающие баланс сил! Плюс, испытание боёвки в реальности Земли, да привязка к местности! Может нам за следующие пятьсот километров вообще ни одной живой души не встретится, это же Аляска! И главное — Инферновские замки соединены между собой порталами. Захватим этот — сможем прыгнуть в другой, быть может даже где-то в Подмосковье, не приведи Павший…
Я кивнул — весомые аргументы. Затем перевел взгляд на Стаса — демократией у нас и не пахло, но прежде чем отдать приказ стоило выслушать все мнения. Лишних иллюзий я не питал — командир ДРГ из меня так себе.
Особист устало выдохнул:
— Надо драться… Информация нужна — как воздух. Быть может уже по всей Земле так? — он кивнул в сторону лавовых потоков ласкающих черную громаду замка Инферно. — И еще… Я разглядел то белое, неопознанное строение…
Стас непроизвольно сделал драматическую паузу, затем сжал губы в злую нитку.
— Это жертвенный зиккурат. Из черепов. Надо полагать, что человеческих. Вы понимаете!? Двадцатиметровая пирамида из сотен тысяч человеческих черепов!
Я скрипнул зубами и потянулся к скудному запасу Камней Душ. Пришла пора поднимать петов.
— К бою, парни!
Первые же такты творимых заклинаний сбросили с нас полог невидимости. Зена спрыгнула с ящера и укрылась за нашими спинами. Кастовать на маунте она не могла, но и убирать животинку не спешила — лишняя цель для монстров хоть немного размажет урон группы.
Стас выпал из строя и шагнул в сторону, растворяясь в стелсе и принимая под свою ответственность уязвимого клирика и оперативный тыл. Спущенная с ментального поводка гончая рванулась вперед, в несколько могучих прыжков покрыв полсотни шагов и мгновенно сбивая грудью ближайшую пару Безумцев.
Монстры труса не праздновали, либо просто не обладали инстинктом самосохранения. Низкоуровневые демоны, они такие — вся их жизнь служение боли и разрушению. Белка в первые же секунды боя успела сгенерировать кучу агро и сразу же стала приоритетной целью. Подошла слишком близко, нанесла урон, дебафнула воинственным рыком. Волна Безумцев ударилась о псину и тут же схлынула назад, оставив на снегу четыре неподвижные фигуры.
Павший свидетель, это не драка, а ленивое прихлопывание комаров!
Наконец-то и Барсик нашел себе соперника по силам и яростно вцепился в самого крупного Цербера. Два существа и четыре пасти принялись истово рвать друг друга.
Не получивший прямого приказа Гумунгус до боя не снизошел — в мелких бесах противников себе он не видел, а дешёвой славы не искал.
Анунах не стал спешиваться — его маунт позволял вести бой в седле, агрессивно дрался сам, да еще и принимал на себя часть урона. Единорог, не так давно поменявший масть с белой на черную, успел сделать лишь несколько шагов вперед, как противники неожиданно закончились. Один лишь Барсик продолжал рвать задними лапами брюхо издыхающего Цербера. Читовый ирбис получил хил от Зены и теперь явно ощущал себя бессмертным.
Умка, только-только извлекший дубину из замысловатого крепежа за спиной, обиженно взревел — целей ему не досталось.
Я, наконец, закончил длительный и занудный каст поднятия пета. Снег рядом со мной вспучился огромным горбом, затрещала скованная вечной мерзлотой земля, порождая из своих недр четырехметрового паука триста шестидесятого уровня. Тварь явно обладала остаточной памятью, зло косила на меня восьмеркой глаз, но противиться воле призвавшего не могла.
Вынырнувший из тени Стас в полголоса выматерился и отвернулся — вид созданий Ллос будоражил в людях первичные инстинкты — страх и ненависть.
Я мысленно пожал плечами — особого выбора не имею. Вариантов Камней Душ у меня всего два — пауки Черной Вдовы, да демоны Серебряного Легиона. Больше боев с высокоуровневыми противниками клан в последние недели не имел.
Сдвинувшись в сторону, я перелистнул страницу книги заклинаний и переключился в вкладку умений. Где там мое "Разделение"? На всякий случай предупредил соратников:
— Множу петов! Не очковать!
Хруст раздираемой ткани, едва слышный стон насилуемого мироздания и одиночного паука отзеркалило в двадцать пять проекций. Все того же триста шестидесятого. Внушительная сила — ДПС взвода моих петов уверенно крыл рейд-группу средней руки. Вот теперь — повоюем!
Анунах оценил поднятую рать, полюбовался черно-багровыми телами демонов на снегу и улыбнулся:
— Халява! Словно леденец у ребенка отобрать…
И тут же нахмурился: над замком Инферно зазвучал тревожный набат.
Мятежный паладин раздраженно сплюнул:
— Механика игры — владелец замка всегда знает о нападении на свои отряды. Кстати, хочу вас предупредить — демоны из "Героев" прекрасно владеют пространственной магией — телепорты их любимая фишка. Да и расовая способность у них пренеприятнейшая — "Открытие Врат" — возможность призвать подкрепление прямо на поле боя. Следите за появляющимися на земле пентаграммами — это прямые ворота в Ур-Хекал, демоническую столицу.
Стас зло прищурил глаза — опять кто-то вставал между ним и его семьей!
Особист достал мерцающий серыми искрами фиал с ядом и освежил убийственную химию своих парных клинков. Вновь повернулся к Андрею:
— Что еще можешь о них сказать?
Тот неуверенно пожал плечами:
— Я, вообще-то, больше за эльфов играл, да и то — в офлайн версию… М-мм… По Инферно: типичная фракция "Меча" — все юниты рукопашные, за исключением одного "летуна", одного "стрелка" и одного же "кастера". Яркое олицетворение Хаоса — они убивают, просто потому что могут или хотят этого. Мировоззрение: "Правда в силе". Способность осуществить преступление есть достаточное основание для того чтобы его совершить. Сила превыше всего, не отказывай себе ни в чем, совращай дураков — сильные правят слабыми…
