Я увидел несколько мусорных баков, покосившийся фонарь, чем-то смахивающий на выпивоху со стажем, отсидевшего за стойкой бара целый вечер, стену какого-то дома, с местами облупившейся штукатуркой, и окнами, закрытыми бронированными ставнями, с узкими смотровыми щелями.
Теперь мне оставалось лишь выйти на эту самую улицу, найти ближайшее управление мусорщиков и мое дело - в шляпе. А если так, то почему же я медлю?
Довольно улыбаясь как самый последний кретин, думая о том, что вот-вот мои приключения окончатся, я шагнул в дверь. И тотчас получил обрезком железной трубы по голове.
10.
Это был он, большой, тяжеленный, и убедительный словно визит налогового инспектора, обрезок железной трубы.
Любой нормальный человек, после такого удара, должен либо распрощаться с жизнью, либо рухнуть как подкошенный и потерять сознание по крайней мере на несколько часов.
Вот только, сотворившие мое тело мастера поработали на совесть.
Прежде чем тот кто орудовал обрезком трубы нанес второй удар, я успел повернуться и на него посмотреть.
Ничего особенного. Просто здоровенный громила, с очень гнусной физиономией. Тот самый тип человекообразных, с которым я, находясь в своем родном теле, предпочитаю не сталкиваться на узкой дорожке.
Впрочем, вот и произошло. Столкнулся.
Обрезок трубы вошел в соприкосновение с моей головой во второй раз. Не сказать, чтобы я при этом вообще не почувствовал боли. Боль была, и еще какая. Просто, она ощущалась словно бы приглушенно, будто у меня на голове был очень хороший защитный шлем.
Все верно, так и должно быть. Конечно, те кто создавал мое тело, позаботились о том, чтобы сделать его достаточно чувствительным, но одновременно, устроили так, чтобы никакая боль не могла помешать его владельцу выполнить поставленное перед ним задание.
Кстати, насчет боли...
Громила замахнулся в третий раз. Развитие интеллекта, у него, похоже, закончилось где-то в трехлетнем возрасте.
Перехватив в полете обрезок трубы, я резким рывком выдернул его из рук здоровяка, и отшвырнув далеко в сторону, спросил:
- Э, парень, собственно, а чего это ты так разошелся? Я тебя трогал?
Громила впал в ступор. Ему понадобилось не менее трех секунд для осознания того, что забава кончилась, еще толком не начавшись. По прошествии этого времени, лицо громилы приобрело крайне обиженное выражение. Точь в точь как у малыша, у которого отняли вкусную конфетку.
- Ах, ты вот так, да? - наконец проквакал он.
- Точно, - сказал я. - Вот так. Учти, может быть хуже. Если ты мне не скажешь кто тебя надоумил испытать мою черепушку на прочность, я тебе, сейчас, пообрываю руки и ноги. Не веришь?
А в самом деле? Мерзавец явно ждал именно меня. Кто мог знать, что я окажусь здесь, как раз в это время? Сплетник и его товарищи? Да нет, к чему им это? Может быть, похитители моего тела сумели запустить поисковую программу, и благодаря ей определили каким образом мне удалось смыться из кибера? Но тогда, это должно было им стоить огромных денег. Вообще, не слишком ли дорого им обошлось мое тело?
- Я сам тебе что надо пообрываю, - прохрипел громила.
Правда, сказано это было с недостаточной долей уверенности.
- А вот выкуси.
С последним предложением я похоже переборщил. Вместо того чтобы и дальше поддерживать светскую беседу, громила на меня кинулся. Сделал он это в очень оригинальной манере, попросту наклонив голову и бросившись вперед, словно бык, пытающийся посадить на рога ненавистного тореадора. Естественно, сообразить что нанести большой вред своей головой, тому, кого не сбил с ног обрезок трубы, он не удосужился.
Мне ничего не оставалось как за мгновение до столкновения сделать шаг в сторону. Этого оказалось достаточно. Издавая разочарованное хрюканье, громила пронесся мимо меня и с размаху врезался в стену. Она каким-то чудом устояла, а новоявленный тореадор, замычав от боли, рухнул на колени.
Я удовлетворенно кивнул.
Все правильно. Не будь то малое количество мозга, содержащееся в голове моего противника так защищено толстым костным слоем, он, сейчас, мог раскроить себе череп. Вместо этого, громила наверняка всего лишь заработал большую шишку, которая через неделю - другую, вполне благополучно исчезнет.
Кстати, а почему он один?
К сожалению, эта очень ценная мысль пришла мне в голову несколько запоздало.
Тот, кто подкрался ко мне со спины, отличался от этого несчастного громилы. Он принадлежал к совсем другой породе.
А я, честно сказать, свалял большого дурака, слишком уж увлекшись расправой над тем, кто в конечном счете оказался всего лишь жертвенным козленочком на которого охотник-профессионал обыччно ловит опасного хищника. Вообще, надо было вспомнить о том, что подобные негодяи чувствуют себя полностью расковано лишь при наличии где-то неподалеку серьезного подкрепления.
К сожалению, я так его и не увидел. Впрочем, действовал он как настоящий профессионал. Вместо того чтобы без толку лупить меня по голове каким-нибудь тяжелым предметом, он воспользовался гшокером.
Эта штучка надежно и надолго парализует любое существо как искусственного, так и естественного происхождения. Кстати, изобрели ее уже после того как было создано мое тело. Поэтому, какой-либо, пусть даже маломальской, защитой от гшокера оно не обладало.
Боли не было вовсе. Просто, у меня, вдруг отнялись руки и ноги. Притяжение нашей старой, доброй планеты сделало свое дело и я рухнул на мостовую словно мешок с дерьмом. При этом мне не повезло еще раз. Я упал лицом вниз и практически лишился возможности что-либо видеть, конечно кроме, крохотного участка мостовой, находящегося прямо возле моих глаз.
Правда, я мог слышать о чем разговаривают эти два типа, но много ли мне было от этого толка? Первые пару минут они вообще ни о чем не разговаривали.
Громила видимо приходил в себя, а профессионал просто молчал, поскольку был и в самом деле профессионалом.
Наконец громила настолько очухался, что предложил:
- Давай, я ему сейчас выбью все зубы. Для начала. Потом я немного передохну и возьмусь за него всерьез. Спорим, он и не представляет, что я на самом деле могу с ним сделать?
- Ты его даже пальцем не тронешь, - голос Профессионала был таким холодным, что наверняка мог на расстоянии до трех метров замораживать апельсиновый сок.
- Это почему? - возмутился Громила. - Ты видел что он со мной проделал? Будь я проклят если не поквитаюсь.
- Ты не поквитаешься. Для дела нужно чтобы он выглядел свеженьким и нетронутым.
- Зачем тогда ты заставил меня лупить его по голове?
- Поскольку знал, что ты не сможешь причинить ему никакого вреда. А вот отвлечь... Так, в конце - концов, и получилось.
Немного помолчав, профессионал приказал:
- Ладно, ты уже вроде бы в порядке. Поэтому, неси-ка ее сюда.
Вполголоса сообщив о том, что он со мной еще посчитается, Громила пошел прочь. Я слышал как топот его башмаков звучит все тише. Вот он остановился и послышался щелчок открываемой дверцы авиетки.
Ага, стало быть, они с транспортом. Интересно, что они задумали?
Собственно, мне и в самом деле ничего не оставалось как только гадать о намереньях этой равеселой парочки. Правда, у меня было предчувствие что очень скоро я это узнаю.
Так и оказалось.
Не прошло и минуты, как громила двинулся обратно. Теперь шаги его звучали глуше. Похоже он нес что-то тяжелое.
Ну - ну, посмотрим, что меня ожидает.
Громила остановился в паре метров от меня, видимо ожидая дальнейших приказаний. Долго ждать ему не пришлось.
- Отлично, - сказал Профессионал. - Положишь ее здесь. Да смотри чтобы все было в высшей степени естественно.
Будь у меня такая возможность, я бы сейчас обрушил на головы этих мерзавцев парочку проклятий, да таких, которых даже они, наверняка, не слышали. Еще бы! Я был почти уверен, что они решили провернуть со мной один очень подлый и старый как пирамида Хеопса трюк.
И все же, не слишком ли я циничен? Подобные фокусы встречаются в кино гораздо чаще чем в жизни. Хотя... Почему бы и нет? И вообще, циниками, как правило обзывают тех кто довольно хорошо знает жизнь, те кто о ней не имеет и малейшего понятия. Таким образом, цинизм, это всего лишь информированность в достаточной степени.
Громила положил свою ношу на мостовую и радостно заржал. Более подлого и глупого смеха я не слышал. Обычно так смеются законченные негодяи, готовящиеся совершить очередную подлость, причем, имеющие полную гарантию, что наказаны они за нее не будут.
Я подумал, что это еще большой вопрос. Как только мне удастся вновь подчинить себе это тело, я этого мерзавца найду, и уж тогда...
- Железяку не потерял? - поинтересовался профессионал.
- Конечно нет.
- Ну, тогда, какого черта медлишь? Давай, делай все как было задумано.
