В лагере пленных полная смена иерархии – бывшие рабы, не запятнавшие себя сотрудничеством с китайцами, расположились удобно, в тени замковой стены. Их глаза горели надеждой и оптимизмом, а желудки поглощали содержимое кухонных складов – нормальной кормежкой рабсилу баловали бесконечно редко.
На самом солнцепеке, мордами в пыль и с руками на затылке, лежала бывшая элита замка – начальники всех рангов, воины и прочие неудачники сегодняшнего дня.
Чуть в стороне, расположилась небольшая, но заметно нервничающая группа – стукачи, надсмотрщики, выдвинувшиеся из числа тех же рабов, добровольные подстилки и активные крысы. На моих глазах закончился эмоциональный диалог Оксаны с самоорганизованной комиссией из числа невольников, после чего роскошную блондинку Бьянку, пинками, под злобные хохот и крики, переместили из первой категории в последнюю.
Оксана удовлетворенно кивнула, затем побежала к китайским боевикам и принялась усердно пинать их ногами, наклоняясь и задавая каждому один и тот же вопрос. Ладно, девушка в своем праве.
Направился к самой большой группе невольников. По большому счету – мы здесь именно ради их свободы. Остановился, дождался воцарения настороженной тишины. Перепроверил, что связь из замка наружу заблокирована и обратился с короткой речью:
– Поздравляю с вновь обретенной свободой! Признаюсь честно, у нашего рейда была совсем другая задача, но узнав о творящемся беспределе, мы не смогли пройти мимо. Первый вопрос: знает ли кто-то из вас, о других группах невольников, направленных в данный момент на фарм и прокачку? Тех, которых можно освободить в течение часа-двух силами одной звезды?
Увидев как неуверенно стали переглядываться люди, подбодрил:
– Смелее, речь идет о свободе ваших товарищей.
Поднялась одна рука, три, десять…
– Отлично! Прямо сейчас, сбросьте соответствующие карты, координаты локации и лаконичное описание моему помощнику – Алорриенару. У вас две минуты, время пошло!
С грехом пополам справились, хоть и не за две. Младкор доложился:
– Принял тридцать шесть точек, из них уникальных – двенадцать. Работаем - высылаю группы.
– Благодарю всех за сотрудничество! Следующим шагом, в качестве ответной благодарности за спасение, прошу вас переслать мне, инфопакеты с полными копиями карт. У вас пять минут, по истечении срока, я хочу видеть у себя в привате четыреста семь сообщений.
Уловил на себе удивленный взгляд Младкора – подмигнул ему, в ответ услышал короткое: «Лихо!». А ты думал... Кто владеет информацией – владеет миром. Судя по задумчивому виду и наморщенному лбу Алексея – практика выдаивания карт скоро станет повсеместной.
В сроки снова не уложились, да и справились с задачей не все – с десяток альтернативно одаренных туземцев, плюс столько же с проблемами в психике. Вот и еще одна забота появилась…
Вновь обратился к напряженно замершим людям:
– Вы действительно свободны! Желающие могут подобрать свои могилки, получить по десять монет подъемных, и вольны идти, куда их душе угодно.
Я сделал паузу, оглядел притихшую толпу – желающих взять в свои руки ответственность за свою судьбу – пока не нашлось. Хмыкнул, но не удивился, людям еще долго предстоит выдавливать из себя по капле раба. Шрамы неволи, как и шрамы настоящей войны – могут остаться на всю жизнь.
Ну что ж, план «Б», стоит попробовать пристроить под свое крыло несколько сотен крафтеров и охотников:
– Альтернативный вариант! Я переброшу вас в свой кластер, обустрою на первое время, дам набраться сил и подумать. После – сделаю предложение о работе и вступлении в клан. Говорю заранее – клан только зарождается, и вы будете стоять у самых его истоков. Предстоит много и тяжело трудится, впереди большая война, возможно даже не одна, но стартовые позиции у клана и у тех, кто присоединится среди первых – очень и очень высоки. Оговорюсь – мы не возьмем всех желающих, у нас не благотворительная организация. Будут вдумчивые беседы, испытательные сроки, профессиональный и психологический отбор. У меня все, портал через полчаса на этом самом месте.
Лучше я их испугаю трудностями сейчас: малодушные уйдут, сомневающихся переманят другие кланы, но те, кто видит перспективу, кто умеет быть благодарным, кто способен оценить наш поступок с освобождением – вот именно эти люди мне нужны.
– Алексей, задача не по профилю, но больше мне обратиться реально не к кому. Я ведь не врал, у меня действительно очень мало людей.
Младкор внимательно и очень серьезно посмотрел на меня, затем медленно произнес:
– Знаю, Первожрец…
АНБ, отдел планирования спецопераций, выдержка из документа:
В свете добытой внешней разведкой информации о завершении Китаем всех подготовительных фаз по программам: «Экспансия», «Безумие» и «Великая Чистка», мы разработали пятиуровневый план противодействия:
– Изолирование и капсуляция китайского сегмента Интернета:
Все подводные коммуникационные кабели заминированы нашими боевыми пловцами. Установлены активные донные мины, снабженные сигнатурой акустического сигнала кораблей-кабелеукладчиков, тем самым превращая задачу ремонта в войсковую операцию неизвестной протяженности. Спутники связи противника могут быть уничтожены в считанные минуты силами ПРО и ВКС.
– Разрушение локальной инфраструктуры:
Под видом высокотехнологичного оборудования в Китай были доставлены шестнадцать сверхмощных генераторов электромагнитного излучения. Основная масса их деталей имеет ошибочную японскую маркировку, а малая часть – плохо затертую русскую. Генераторы ЭМИ установлены вблизи крупных телекоммуникационных узлов и дата-центров.
– Точечная ликвидация ключевых персоналий:
В список «А» занесено порядка 900 человек, исчезновение которых резко затормозит, а то и навсегда изменит экспансивные планы Китая. Специалисты и материальные средства для выполнения поставленных задач, в данный момент, уже перебрасываются в Поднебесную…
– Боевые вирусы:
Идет активный процесс заражения компьютерных систем всех степеней сложности имеющих китайские интерфейсы на борту либо активно используемые шрифты языка вероятного противника. На сегодняшний момент спящий вирус подсажен на 110млн. независимых процессоров.
– Хаос на внутренних коммуникациях:
Под видом работников связи и эллектрокомпаний, нашим людям удалось установить в кабельных колодцах и на мачтах линий электропередач более шести тысяч террор-ульев нанитов «Фобос» и «Тишина». В качестве меры прикрытия, организована утечка одноименных боевых систем в руки нескольких оружейных баронов.»
На мгновенье я напрягся, но затем лишь мысленно махнул рукой – шила в мешке не утаить.
– Давно догадался?
Младкор улыбнулся:
– Глеб, из тебя конспиратор – как из меня – балерина. Вспомни, каждый твой шаг, каждое знаковое и ключевое действие, за твоей спиной стояли мы – наемники. Зачастую рядом еще крутились зеваки, журналисты, недоброжелатели, а то и явные враги. Добавь абсолютную память, помножь на службы аналитики и безопасности кланов – сразу станет ясно, что о твоем статусе неизвестно только тому, кто не хочет этого знать. Все остальные заинтересованные стороны – давно в курсе.
– Надеюсь что не все… - раздосадовано пробормотал я. – И что теперь, Алексей?
Тот пожал плечами:
– Да ничего, действуй как раньше. Те, кто поумнее уже поняли, что пришла пора выбирать - на чьей они стороне. До остальных дойдет чуть позже. Народ к тебе присматривается, ставки слишком высоки для спонтанных решений.
– Ну а ты? Готов перейти на «темную сторону силы»?
Алексей весело хмыкнул:
– Понимаешь, тут дело не в цвете флага и окрасе манопотока. Однополярный мир плох сам по себе. Задавят альтернативу в виде Неназываемого, и уже через сто лет будем, как стадо баранов ходить по воскресеньям в храмы и отбивать поклоны, даже не мечтая о чудесах и божественных вмешательствах. А вот при активной конкуренции жителям небесного Олимпа придется бороться за наши умы, предлагая все более навороченные плюшки и умения. Кстати, это заметно уже сейчас – если раньше пантеон Светлоликого чаще всего плевал через губу на просьбы верующих, то в последние недели идет просто невероятный всплеск активности. Божественные квесты, благословления оружия, явление чудес, короче – зашевелились, как припекло…
Полезная информация – я сделал себе зарубку в памяти о потребности создания службы внешнего наблюдения и мониторинга публичных чат-каналов и прессы. Блин, сколько же всего предстоит сделать! Почему у меня нет пары лет спокойного развития и наращивания мускулов? Ну да, каждый ботан задает себе этот вопрос, когда пришла пора драться. Но я же не на диване сидел, игнорируя реальность - кручусь как гребной винт у подводной лодки, намотавший на себя трос морской мины и с каждым оборотом подтягивающий рогатую смерть все ближе и ближе…
