— А теперь давай, убей меня — скажи, сколько нам ещё лететь до Земли? — с надеждой спросил капрал.
Жан присел на пол и протёр глаза руками, сказав себе под нос:
— Не меньше трёх суток при таком темпе…
— Жопа… А здесь случаем не завалялся подпространственный движок для ускорения нашего путешествия? — подмигнув, десантник дал надежде ещё немного помучиться перед смертью.
— Смеёшься? Там же кракен.
— Кракен?
— Ну, это многомерное существо четвёртого порядка. Вроде так в новостях говорили яйцеголовые — учёные эти.
Рост воспарял духом:
— О своём многомерном осьминоге можешь не беспокоиться. Я уже отрывал ему щупальца. Давай, запускай шарманку и перемещай нас на орбиту матушки Земли!
Жан лишь покрутил у виска:
— Ты не просто псих! Ты супермен с поехавшей крышей! — воскликнул юноша, и резко встал, всплеснув руками. — Во-первых, там исчезают корабли. Извини, но я не верю, что ты там кому-то что-то отрывал и остался жив. Во-вторых, в таких малютках, как этот катер, просто нет места для установки поддвижка. Да и экономически это не целесообразно. Так что трое суток — минимум, если конечно нас снова не стопанут военные.
— Бл…
— Вот именно!
Очень хотелось сесть и обхватить голову руками, но Рост боялся лишний раз даже пошевелиться. До сего момента у него просто не было времени, чтобы лучше разобраться со своими способностями. Любая ошибка могла стать фатальной для его новоиспечённого компаньона, как, впрочем, и для него самого.
— Тебе удобно так стоять?
— Не очень.
— Ну, может, сменишь позу? — предложил паренёк. — Или… не знаю, как ты это делаешь, но может, просто оставишь эту заглушку на входе, а сам вернёшься внутрь?
— Как бы так выразиться, чтобы не сильно тебя напугать, — усмехнулся капрал. — Я пока ещё не совсем понимаю, как это делаю. И, похоже, буду стоять так, пока мы не прилетим. От греха подальше…
— У-у, мужик! Вот же тебя угораздило!
— Нас угораздило, — поправил Рост. — Ты видел здесь скафандры? Если заберёшься в один, я попробую поиграть со своими способностями.
— Даже не думай! — категорично заявил Жан. — Нет здесь нихрена! Пу-сто-та! Андроидам не нужно дышать, как и носить скафандры, чтобы выйти в открытый космос. Так что, полный швах, мужик!
— А все двери в отсеках я вынес. И тебе теперь негде переждать разгерметизацию…
— Вот именно!
Салон боевого катера несколько минут сотрясался от грубой нецензурной брани. Пар выпустили оба, и, в конце концов, парни закончили шуткой. Первое время Жан сидел возле капрала, и, пользуясь случаем, расспрашивал Роста о его суперсилах. Подробно, с сопутствующим анализом и выводами. Юный конспиролог пришёл к мысли, что капрал — новый виток эволюции человека, и его обязательно необходимо показать общественности, а военные хотят скрыть его ото всех.
Рост снова позволил фантазёру Жану верить в то, что ему удобнее, так как ещё не был готов полностью раскрыть ему свою суровую и крайне жестокую жизнь. Да и вообще по прилёту на Землю для паренька лучше было бы всё это забыть и никогда никому не рассказывать. Затаиться на время и не отсвечивать, пока андроиды повсюду будут искать сообщников Роста. Но до всего этого ещё нужно дожить. Трое суток…
Первый день прошёл вполне нормально и без происшествий, если не брать во внимание тот факт, что на катере ВКС ОМЗ не нашлось никакой пищи. И ладно бы в этом была основная проблема. Оказалось, что пока Рост был укрыт силовым куполом, ему невозможно было дать ни воду, ни еду, что благоразумно взял с собой Жан. В общем первые сутки оказались самыми богатыми на неприятные известия.
Будучи живым источником силового поля, капрал практически не ощущал потребности во сне. Внутренняя энергия питала самого десантника. Таким образом, нивелировалась потребность в еде и отдыхе. Вторые сутки Рост провёл в основном один, так как Жан работал в двигательном отсеке, и сидел на радаре, обыскивая ближайшие окрестности. Как ни странно, пока всё было чисто. Неужели Тау решил досмотреть это реалити-шоу о выживании в космосе до конца и позволить Росту с Жаном пройти весь путь до Земли?
Третьи сутки показали ошибочность данного утверждения. На хвосте катера появилась группа из пяти таких же боевых кораблей. И несколько предупредительных выстрелов из плазменных пушек явно намекнули экипажу изменить курс в сторону Марса.
В полной тишине в глазах Ростислава отражались яркие вспышки.
Он улыбался…
Никто из преследователей даже и не догадывался, как сильно за время пребывания в захваченном катере заскучал девастатор. И как сильно он изголодался по хорошей космической битве!
Глава 27
Космический бой (часть 2)
Он хотел ответить…
Жёстко.
Размазать нападавших своей энергией!
Но будучи человеком, во тьме космоса капрал не видел ровным счётом ничего. Кроме вездесущих звёзд и лопающихся шаров плазмы, которые в них бросали катера ВКС ОМЗ. Увы, на борту не было ни радара, ни систем визуального контроля, чтобы отметить для него цели.
Десантник разминал мышцы и бессильно вглядывался в шлюзовой проём, когда к нему снова вернулся Жан. С плохими новостями:
— Они перехватили управление!
— ЧТО⁈
Паренёк еле выдержал сумасшедший взгляд капрала.
— Основной движок мой. И пара вспомогательных. Но остальные контролируются уже удалённо!
— Это Тау! Чёрт! Мы движемся к Марсу, — сжав кулаки, процедил десантник.
— Не совсем. Я всё ещё держу курс, но теряю много топлива, чтобы его корректировать. Из-за того, что движки работают вразнобой.
— То есть…
— Такими темпами мы истратим всё топливо до подлёта к Земле!
— И нас можно брать тёпленькими…
— Что будем делать? — с надеждой спросил юноша.
Ответа у Роста не было:
— Возвращайся в двигательный отсек. А я что-нибудь придумаю.
Лицо Жана залучилось улыбкой, и паренёк побежал назад, оставив мрачного капрала наедине с его мыслями. Рост хорошо понимал, что вынужден играть по правилам всесильного Тау. Куда ни плюнь, везде его ожидают военные и андроиды, чтобы пленить и отправить на опыты. И даже ответить им сейчас нет никакой возможности. Только стоять и бессильно наблюдать за тем, как кончается топливо в тщетной попытке сохранить курс к Земле.
Вся эта затея изначально была обречена на провал. Они потревожили улей и упрямо летели к его центру, наивно полагая, что смогут спрятаться…
Бессмысленная гонка загнанных крыс.
— Ну, где же вы, суки⁈ Покажитесь, и я превращу вас в пепел! — выпалил Рост со злобой.
Вспышка…
И вовсе не такая, как несколько десятков предыдущих от плазменных выстрелов. Белый свет на секунду застлал глаза, а потом исчез. Чтобы вернуться снова, но уже на более долгий промежуток времени. Теперь, когда космос стал белым, а звёзды слились с ним в единое целое, пять маленьких чёрных точек стали видны, как на ладони. Не веря свои глазам, десантник смотрел на военные катера, идущие звеном следом за ними.
Рост поднял руку, и картинка с обращёнными цветами снова исчезла, а потом появилась вновь. Этот дар был нестабилен. Подчиняясь какому-то глубинному инстинкту, капрал будто сжал пальцами одну из точек, и…
Она тут же окуталась серым облаком и перестала существовать!
— Я конечно не бог, но… лучше вам прекратить преследование. А не то…
Второй катер был тоже сжат невидимыми тисками и превратился в ничто. Наконец до них дошло. Три оставшихся корабля резко изменили курс и бросились врассыпную. Десантник с удовлетворением наблюдал, как они исчезают, и принялся усиленно моргать, чтобы вернуть своё зрение в нормальное состояние. Получилось, правда, не с первого раза, но вскоре он снова стал нормальным. Если не считать того момента, что минуту назад буквально силой мысли давил вражеские корабли!
Через пару минут к нему вернулся недоумевающий Жан, который возвестил о восстановлении полного контроля над двигателями корабля. И паренёк был ни сном ни духом, в связи с чем им дали свободу. Капрал же хорошо понимал, что мыслящие машины, одной из которых был Тау, не станут расточительно тратить ресурсы для поимки того, кто легко и непринуждённо сбивает их корабли. Уж легче отступить и попробовать устроить засаду на подходе к Земле. Или же дать им возможность приземлиться, чтобы взять капрала на планете.
