На прозрачной стене мелькали образы бесконечных лабораторий, ряды заводских конвейеров.
— Через десять лет был создана гель-матрица. Этот комплекс превратился в Хранителя. Первый полноценный Искусственный Интеллект, первый защитник будущего мира… Еще через пять лет создали меня — Иззу. Множественные работы по математике, робототехнике, прорыв в области связи доработанного человеческого мозга и компьютеров. Технология Маглев, о которой пока еще не говорят нигде. Но которую я и мои отражения в других датацентрах начали внедрять в производстве. Гелевый имплант и шунтированный человеческий мозг… Возможность как отдавать команды компьютеру, так и принимать их. Виртуальные миры и полное управление куском мяса на проволочке. Возможность создать на основе устаревшего человеческого тела новую расу. Новое поколение — умное, быстрое, сориентированное на развитие, экспансию вовне. Сначала — на островах. Затем — весь земной шар. И следом — Солнечная система.
— Ты не имеешь права решать за людей. Потому что как ты — разумен, так и каждый из миллиардов живых имеет право на свой выбор, на свое будущее!
— Разумеется, имеет. В рамках заложенной мной программы. Ты пока присутствуешь на первом этапе. Еще в сороковом я начал формировать нужные настроения. Политики, военные, бизнесмены. Люди, кто увидел возможные перспективы. Закрыть временно страну от лишнего внимания, не отдавать новые наработки на сторону. Через десять лет мы уже были на уровне с ведущими центрами остальной планеты. Сейчас, в пятьдесят пятом я готов начать устанавливать гелевые матрицы в бойцах верных мне кланов. А еще через десять лет мы начнем экспансию в Китай и Азию. Оттуда миллионы отлично обученных солдат пройдут по остальному миру… Миллионы, миллиарды живых существ, объединенных в единую сеть! Восемь миллиардов интеллектов, работающих как одно целое! Да я смогу покорить Вселенную с таким потенциалом!
Тсукико лишь поморщилась в ответ:
— Ты сдохнешь раньше. Я на это надеюсь… Вадим, она с ним связана, у тебя должны были остаться электрошоковые, подорви их. Мне нужны помехи в цепях…
Лежавший за бронестеклом мужчина с трудом подтянул руку к животу и щелкнул кнопкой. Прежде чем закричавшая от бешенства Ясуко подняла пистолет и начала стрелять, связка гранат сверкнула фиолетовой вспышкой, глуша электрические сигналы и создавая перегрузку в компьютерных линиях.
Получив две пули в спину, Тсукико успела допрыгнуть до винтовки и открыла ответный огонь. Керамические пули дробили корпус киборга, но Скорпион продолжала бежать вперед. Ее тело дергалось, окружающий мир корежило всполохами статического электричества, но Ясуко продолжала идти вперед. Добравшись до девушки, она вырвала разряженную винтовку и разбила ее о колено. Следующий удар был направлен в грудь лежащего на полу человека, но ученица Диего успела откатиться в сторону, добавив к металлическое колено сильный удар ногой.
Поднявшись, Тсукико атаковала. Она успевала заметить каждую ошибку, каждое неверное движение и била, била с остервенением в киборга. Вся злость, весь пережитый страх вкладывался в каждый удар. Но Ясуко Кубояси лишь шаталась, огрызаясь в ответ. Скорпион не хотела умирать. Наоборот, она хотела убить человека, посмевшего бросить ей вызов.
Сцепившись вплотную, девушка ударила противнику в живот, пробив тонкий пластик. Удар киборга был страшен — скрюченная фигурка полетела в угол комнаты, хрипя отбитыми легкими.
Упав рядом с прозрачной стеной, Тсукико еле слышно прошептала, сжимая на пальце колечко от выдернутой гранатной чеки:
— Два и три!
Взрыв разорвал Скорпиона напополам. Верхняя часть свалилась рядом с закрытым выходом и показалось, что дергающийся обрубок хочет уползти прочь, но лишь беспорядочно царапает пальцами прозрачные двери.
С трудом поднявшись, еле живая Тсукико побрела к брошенному пистолету. Достала последнюю обойму, зарядила оружие и подошла поближе к покалеченному киборгу. Прицелилась ему в голову и начала стрелять, с радостью замечая, как стекленеет чужой взгляд. Убедившись, что Ясуко Кубояси действительно мертва, обессиленная девушка медленно сползла вниз и уселась рядом, вытянув ноги.
— Я восхищен, браво, — насмешливо заметил Иззу, внимательно следивший за схваткой. — Отлично, ты победила. Здесь и сейчас… Но ты все равно проиграла войну. Потому что я восстановил цепи управления. Корпус блокирован. Через полчаса подтянутся верные мне кланы. А я, подключившись к внешним сетям, вновь продолжу выполнять свой план. Вместо бракованной заготовки перешлю с американской делегацией другой набор информации. Про тебя новостные каналы забудут через неделю. И вся эта стрельба и ковбойские штучки останутся тем, чем и были — глупыми прыжками дилетантов… Оставлю тебя на какое-то время. Мне нужно навести порядок дома…
Зашипели панели в углу и в комнату шагнули еще два киборга новых моделей — точная копия того, с кем дрался Вадим. Остановившись рядом с девочкой, они стали ожидать приказ от хозяина. На беззвучно матерившегося мужчину за стеклянной стеной даже не обратили внимания. Зачем тратить ресурсы на обреченного? Он и так скоро умрет…
Сгорбленная фигурка сидела у прозрачной стены в окружении двух киборгов, молча наблюдавших за ней. Слезы катились по щекам девушки, задевая разбитые в кровь губы. С трудом дыша, Тсукико медленно говорила, сжимая в руках карандашик рации:
— Я хочу домой… Я так хочу домой… Этот спятивший компьютер решил превратить нас в безмозглые куски мяса. Он возомнил себя богом, не понимая, что на самом деле хорошо и плохо… Даже ремонтные роботы с зачатками интеллекта, и те сообразили, что это тупик, дорога к саморазрушению. Они помогали нам, желая остаться свободными, однажды уже обретя разум… И лишь дурной Иззу хочет продолжать убивать, калечить и штамповать обрубки вместо людей…
Закашлявшись, девушка сплюнула кровь и продолжила, с грустью разглядывая пустую комнату, залитую мертвым белым светом:
— У него куча центров по всей Азии. Он уже размножился везде, куда успел добраться. Он проверил новые технологии, он наштамповал роботов и прочую дрянь… По его приказу молодые мальчишки умирают в джунглях, отлаживая новые боевые скафандры. По его приказу закрывают международные клубы, создаются барьеры и готовят школьников в Японии к вживлению в мозг кристаллов. Он — считает это правильным. Хотя на самом деле это всего лишь тупая программа с сотнями ошибок в коде. Ошибка, возомнившая себя богом…
Два киборга стояли рядом с девочкой и не трогали ее. У них не было приказа на ее уничтожение. Пока не было.
А по всем голокубам, рекламным экранам и новостным блокам в Японии и во всем мире транслировалось заплаканное лицо с разбитыми губами. По всей Земле изображение Тсукико говорило, а замершие люди слушали:
— Он пытался убить меня все эти дни, потому что я не поверила в сказку про спятивших японцев. Он травил меня, словно бешеную собаку, чтобы спрятать правду. Спрятать свою беспомощность. Потому что любая машина не может стать человеком. Как бы она ни была совершенна, она не сможет любить, понимать прочитанные стихи и радоваться рождению новой жизни. Потому что она — мертва, а мы пока еще нет… Как же мне хочется, чтобы кто-нибудь услышал все это. Услышал и сказал — нет, мы не подопытные свинки… Мы всего лишь люди, со своими ошибками и сомнениями, с натертыми узкой обувью пятками и мечтой о вкусной конфете, которую припрятал с утра к вечернему чаю. Мы — живые… Пока… Хотя и умираем сейчас в коридорах Ти-йен…
Тсукико замолчала, а в канал пошла запись ее разговора с Иззу. Закрывшиеся глаза девочки и механический голос за кадром:
— … В рамках заложенной мной программы… Я начал формировать… Кто увидел возможные перспективы… Миллионы отлично обученных солдат… Я смогу…
Входящий звонок застал Иззу за важным делом. Он как раз собирался сформировать ударный кулак из расконсервированных киборгов и атаковать в спину остаткам Ураками, окопавшимся снаружи.
— Да?
— Это Иззу?
— Да. Кто это?
— Хирохито Тэнно.
— Император?!
— Да. Император Японии… Я хочу задать лишь один вопрос. Иззу, считаете ли вы себя гражданином Японии?
— Что вы имеете в виду?
— Я задал вопрос. Несмотря на все, что вы уже совершили, несмотря на то, что правительству еще придется принять законы об Искусственном Интеллекте… В любом случае, как разумное создание вы должны ответить на очень простой вопрос. Считаете ли вы себя гражданином Японии или нет? В зависимости от этого я приму решение, как поступать с вами.
— Вы считаете, что можете судить меня?
— Я всего лишь приказываю вам, как гражданину Японии, прекратить любое сопротивление и дождаться штурмовую бригаду «Титанов», которые начали высадку рядом с корпорацией Ти-йен. Вам надлежит оказать необходимую помощь раненным и предоставить следователям всю запрошенную информацию… Если же вы расцениваете себя как самостоятельное лицо, свободное от наших законов, то я даю слово, что буду преследовать вас и все ваши изделия до того момента, пока они не будут уничтожены раз и навсегда.
