Только и это лишь отсрочка неизбежного. Наступление землян всё ещё не отменено. Геноцид произойдёт завтра или даже раньше, учитывая подставу со стороны проклятого Хокси. В итоге здесь и сейчас могло помочь только чудо. А в чудеса Рост не верил никогда. Перевязав галактида, капрал сел рядом, обречённо наблюдая за тем, как его жена и дочь возвращаются обратно.
Ещё никогда в жизни он так сильно не желал, чтобы они оказались как можно дальше. Но как водится, жизнь умеет удивлять, переворачивая ситуацию с ног на голову.
— Господи, что мне делать? Подай знак, прошу…
Ахилот уже минуту как потерял сознание. Пульс прощупывался, поэтому Рост не стал возвращать семью обратно в сторону леса. А когда великий и ужасный кнессан Правого Ордена всё же отойдёт в мир иной, Рост почувствует. Рука подскажет. И тогда у него всё ещё будет несколько вариантов: голову с плеч или просто насадиться грудью на острие меча. Прямо в сердце. Тогда всё будет кончено. Жаль только, что его дочь увидит всё это. Бесполезную агонию отца-смертника…
— Кто это, Рост? — поинтересовалась Лина, удивлённо рассматривая раненого галактида в полном боевом облачении. — Это человек?
Тот лишь подивился, что Ахилот больше привлёк её внимание, нежели изрезанная на куски куча геномодифицированного дерьма, валяющаяся неподалёку. Которая, к слову, совсем недавно грозила им всем неминуемой гибелью. Таким макаром, если галактид каким-то чудом выживет, нужно будет держать за ним ухо в остро. Вдруг жену уведёт? Рост усмехнулся своей идиотской мысли, и сказал:
— Это пришелец. У нас с ним война в будущем. Но пока мы союзники. Так что не волнуйся, жена.
— Ты не мой муж, — сказала она, бросив взгляд на Раду, которая любопытной варварой кружила вокруг Ахилота. — И… война в будущем? Ты ведь пришёл оттуда?
— Угадала. А ты не моя жена, — сказал Рост, после чего решил встать и подойти ближе, чтобы вдоволь наглядеться на прекрасную женщину, которую потерял уже ни раз. — Моя жена погибла в том времени. Я очень сильно хотел это изменить. И вот я здесь.
— Это так странно звучит… А Рада? В твоём мире наша дочь жива?
Рост покачал головой:
— Больше нет.
По лицу девушки потекли слёзы.
— Мой Рост… Эти чудовища убили его? Или это сделал ты…
— Они это сделали, — твёрдо сказал капрал, сократив между ними дистанцию на один шаг.
— Я должна похоронить его…
— Нет. Там сейчас слишком опасно. Как и на всём Аргусе. Да и рядом со мной, чёрт возьми…
Он показал ей руку, которую всё это время прятал за спиной. Лина, стоит отдать ей должное, стойко это выдержала:
— Ты станешь таким же, как они?
— Если стану, — поправил её Рост, — тогда ты убьёшь меня. Вот этим мечом. Просто взмахни им, и он сделает всё сам. Пообещай мне.
Десантник воткнул меч в землю перед ней, и с удовлетворением увидел, как она кивнула:
— Я сделаю это. Ради нашей дочери.
Рост посмотрел на маленькую непоседу, которая уже поднимала веки Ахилоту маленькими пальчиками. Своими проделками Рада поднимет любого — и живого и мёртвого!
— Доча, лучше не стоит, — пригрозив ей пальцем, сказал Рост. — Этому дяде плохо.
— Тогда его нужно отвезти к врачу, пап!
Рост мог сказать ей, что таких врачей в этой части галактики не существует. И вообще лучше вернуться домой, чтобы попытаться восстановить ховер. Без колёс им не добраться до космопорта. Да, было падение с трёхметровой высоты. Но этот ржавый драндулет и не через такое в своё время проходил. Нужно дождаться, когда закроется портал, и можно выдвигаться. А что до Ахилота… придётся оставить его на время. Такого увальня им не дотащить.
— Лина?
— Да?
— У меня есть план. И… — он подошёл совсем близко, от чего девушка слегка оторопела, после чего произнёс уже шёпотом. — Мы вернёмся домой, и я похороню твоего мужа. А потом мы уедем. Далеко-далеко, пока это место не стало адом…
— Разве может быть хуже? — горько засмеялась она.
Ответом ей стал внезапно поднявшийся ветер…
Глава 39
Сумасшедшая идея
— Подъём солдат! Отдохнёшь на том свете!
Кнессан Правового Ордена еле открыл глаза, вынырнув на поверхность физической реальности. Хотя пучина первозданного хаоса настойчиво тянула обратно в забытье. Но Девастатор чуть ли не сильнее последнего был заинтересован в том, чтобы галактид оставался в сознании и жил как можно дольше. Поэтому Рост тормошил его как никогда.
— Ахилот, ты мне нужен!
— Ростислав? Ты всё ещё жив? Это хорошо… жаль только, что я…
Его глаза снова стали закатываться, поэтому Рост бесцеремонно влепил галактиду по щеке:
— А ну не спать! Яйца в кулак и пошли!
— Куда идти? И что это за свист? — спросил тот, потирая порозовевшую щёку. — Больше не делай так…
— Я же должен был как-то привести тебя в чувство. А то не ровен, час отбросишь коньки, и мы все отправимся следом, когда твоя броня решит подорваться.
Ахилот огляделся и сразу же заметил человеческую женщину и девочку, сидящих в траве неподалёку:
— Ты нашёл семью. Я рад за тебя.
— Спасибо. Но они всё ещё в опасности. Поднялся сильный штормовой ветер. Но я хорошо помню, что в этот день ничего подобного на Аргусе не было.
— Странно…
Галактид приподнялся и сразу же охнул от боли в боку. Прижав рану рукой, и с помощью Роста, он всё-таки смог сесть. После чего на его голове собрался шлем. Некоторое время галактид смотрел куда-то вдаль сквозь визор, пока снова не деактивировал его.
— У нас проблемы.
— Это я уже понял. Что ты видел?
— Новый портал там на холме.
— Это из-за него поднялся ветер? Что там?
Галактид вздохнул:
— Открытый космос. Воздух в этом квадрате начало засасывать прямо в него.
Тенденция была явно хреновая. Если с геноморфами ещё худо-бедно можно было разобраться, то с его величеством вакуумом уже не поспоришь. Форточка в космос будет затягивать в себя всё, пока не закроется. И ладно бы это. А что если оттуда наружу выберется нечто? Например, чудовище из подпространства?
Некоторое время капрал стоял с хмурой миной на лице, но вскоре к удивлению Ахилота широко улыбнулся:
— Я должен туда попасть!
— Зачем? Это билет в один конец, — констатировал пришелец. — Что ты задумал, Рост?
— Увидишь. Но мне нужна будет твоя помощь. У тебя всё ещё работает эта фишка с чёрным дымом фокусника?
— Дым фокусника? Ты имеешь в виду тактический переход? Да, эта система функционирует.
— Отлично! — хлопнув его по плечу, воскликнул Рост. — Тогда перенеси нас на ферму!
— Это не безопасно. Там ещё могут ошиваться недобитые твари.
Рост хмыкнул, процедив:
— Понятие «безопасность» уже давно к нам не применимо. Каждую секунду мы в опасности. В любой момент я могу стать машиной для убийства, а ты взорваться из-за системы самоуничтожения скафандра. А ещё через некоторое время сюда нахлынет орда машин-убийц…
— Расклад не очень, — кивнул Ахилот. — Хорошо. Я исполню твою просьбу. А потом… скорее всего, умру. Тебе нужно будет увести семью подальше от меня, а иначе…
— Рано раскисать, дружище. Я планирую вернуть в строй нас обоих. И в ближайшее время.
Ахилот удивлённо посмотрел на него:
— Как? Твои силы заблокированы.
— Здесь на Аргусе, да, — кивнул Рост. — А в космосе в неизвестном квадранте — нет. Так что, заводи шарманку, товарищ! Нас ждут великие дела!
Собрались быстро. Рост подозвал Лину с Радой к Ахилоту. Тот, стоит отметить, был весьма учтив и галантен. Даже предложил девчатам сесть ему на колени перед тем, как он применит технологию тактической телепортации. Но на такое жена Роста согласиться никак не могла, поэтому семья фермера обхватила шею галактида руками. Он подтвердил, что так тоже сработает.
Сосчитав до трёх, они совершили первый прыжок. Сердце в этот момент будто останавливалось, а воздух исчезал из лёгких. Выныривая из тьмы, они жадно глотали воздух и дико кашляли. Пока не погружались в пучину вновь. Так прошло целых пять прыжков, за которые Рост и его семья твёрдо решили, что больше никогда снова не попросят галактида прокатить их с ветерком до дома.
