Мы проскочили под аркой ворот и понеслись по мосту. Паук шел хорошо. Кочки совсем не чувствовались. Как хороший немецкий автомобиль. Единственное неудобство - это его глаза. Не должно быть у нормальных существ так много глаз. Прям бррр.
Тренькнула личная почта. Писал Грязный Луи. Мягко сказать - я был изумлен. "Ку, на Побережье напали драконы, людей кошмарят, пойдешь?". Ответил ему: "Привет. Думаю, драконы и без меня справятся". Он ничего не написал в ответ. В этой Утопии вечно что-то случается. Но на любое масштабное действие, находиться свое противодействие. Сейчас если игроки не справятся, прилетят заклятые враги драконов - горные орлы и помогут им изгнать крылатых рептилий.
Я помню, как-то азиаты собрали флот и двинулись на североамериканский кластер. Их было писец как много. Они бы могли шапками закидать американцев. Но налетел жуткий шторм и часть кораблей утонуло. Наши азиатские соседи, конечно, неплохо пограбили побережье, но захватить не сумели. На помощь американцам пришли местные боги, а боги нападающих будто оглохли. Не даст Утопия захватить представителям одного континента, другой, не даст.
Мост был узкий и наши с Ташьюшом пауки бежали друг за другом. Встречный ветерок обдувал лицо и трепал волосы. Восторг начал охватывать меня. На пауке ведь скачу! Мальчишка внутри меня радовался. Джинн стоящий на мосту, посторонился, пропуская нас. Позади ввысь понеслась огненная капля - приветствует, как умеет.
- Ноо, пошла родимая! - от избытка чувств заорал я, когда мы преодолели мост и пнул пятками бока паука. Он ускорился и догнал джинна. Наши пауки пошли бок о бок.
Ташьюш повернул влево и держал маунта строго параллельно берегу ядовитой реки. По карте, где высветилась цель задания, до Древа было недалеко, если по прямой, а так может плутать придется.
Мигнула иконка профессий. Еще один уровень. Уже третий. "Картограф" подрос. Можно было более детально рисовать карты и меньше тратить на них материалов. Я пока решил не выкладывать на аукцион свои творения. Слишком много там интересного. Даже если отредактирую и уберу лифт джиннов - все равно жалко. Деньги вроде есть. Надо их только в реал вывести. Придется на днях со Стариком МакЛаудом сконтактироваться. После нашего не однозначного расставания со "святыми", никто из них не выходил со мной на связь. Что меня более чем устраивало. Чую за их молчанием как раз может стоять старый гном. Он в последние наши встречи больше не чудачил как в Белой Цитадели. Таблетки что ли начал принимать в реале? Или это затишье перед бурей?
Джинн вырвался немного вперед, и тут земля возле нас зашевелилась и начала проваливаться, образуя вертикальные воронки. Мой паук перепрыгнул одну такую воронку, и я увидел серое тело, покрытое блестящими волосками. Тут же со всех сторон из этих норок повылезали ужасающей внешности пауки. "Тарантул" - высветилось над каждым из них. Уровень от двести восьмидесятого до двести девяностого. Размерами они были где-то на треть меньше, чем наши с джинном маунты. Их было штук десять.
У ИИ, управляющего Ташьюшом были определённые алгоритмы. Напали - дерись до конца. А то, что нас сейчас босоногими мальчика, заставят тарантелу танцевать - его не волновало. Хотя выбора уже не было. Тарантулы окружили нас и прижали к ядовитой реке. Мой маунт присел на задние конечности и резко выстрелил свое тело вперед. Я чуть из седла не вылетел, а он вонзил хелицеры в тарантула, мотнул головогрудью и отшвырнул его на несколько метров. Тарантул описал дугу и приземлился на своих собратьев. Поднялся, чуть покачиваясь, и снова ринулся в бой. Полоска его здоровья на десять процентов просела.
Мой маунт сражался как лев, хоть и был пауком. Жаль, я не мог использовать его умениями, так как он принадлежал не мне, но ИИ, управляющий им был большим молодцом. Я бы единственное, что поменял так это приоритет. Сейчас он оборонялся, а надо бы идти на прорыв. Я же бессмысленно пулял молнии. Помимо того, что я был просто слаб для этого боя, так еще имел штраф минус десять процентов к дамагу, потому что сражался верхом. Есть навык "Бой верхом", но что бы его получить, надо собственноручно завалить, по-моему, в районе пяти сотен противников.
Тарантулы даже не агрились на меня, так мало я снимал им дамагом. У джинна дела шли лучше. Его дамаг неплохо сносил здоровье мобов, но их было чересчур много.
Ташьюш бахнул "Бурю", я следом "Ураган", подумав, что тут не так много песка. Вокруг начали бить молнии, и поднялся ветер. Тарантул цапнул за ногу моего паука. Он подскочил, как будто на уголек наступил босой ногой. Я вылетел из седла и упал на спину тарантула. Его шерстинки царапали лицо и руки. Рядом был еще один тарантул. Он заинтересовался наездником соседа. Вот жопой клянусь, моя перекривленная ушастая рожа, отражался в его глазах-плошках. Он раскрыл хелицеры и попытался вскочить на моего невольного скакуна. Толкнул его в бок, и я свалился на землю. Тут бы мне и наступил конец, но туша маунта джинна оказалась надо мной, отогнав тарантулов.
Адреналин поднялся до уровня, когда уже был готов из ушей выплескиваться. Голова кругом шла. Вокруг пауки, надо мной паук, в воздухе бьют толстые жгуты молний и кружились поднятые "Ураганом" тела тарантулов. Слишком много пауков для одного Грациано! Надо валить! Нет, надо тактически отступать. Я же герой. Телепортироваться мог только в сторону реки, точнее прямо в нее. Не сдохну от пары секунд, за которые доплыву до берега. Я телепортировался, ухнул в реку, получил отравление и поплыл к суше. "Телепортацию" и "Портал" можно было использовать только в состоянии покоя, то есть когда тело недвижимо, например как тогда, когда я портовался к вершине горы, левитация держала меня на одном месте. А вот когда я вверх тормашками падал в пещере детеныша Олгой-Хорхоя, там я уже не мог перенестись.
Доплыл до берега. Жизней оставалось еще прилично. Портанулся вверх, выпил антидот и подхилился бутылкой здоровья. Последнюю использовал исключительно для психологического удовлетворения - здоров! Любой из тарантулов без проблем ваншотнит меня. Им без разницы одна единица у меня здоровья или десять тысяч.
Джинн был уже в красном, маунты тоже. Если его завалят, квест будет провален? Вот и аукнулось мне то, что бежал впереди планеты всей. Тут явно не с моим уровнем бодаться надо.
Я портанулся за спину тарантулам и заорал:
- Ташьюш! Сюда! Ко мне! Куть-куть-куть! Ран нига, ран!
Джинн понял, что от него хотят. Его паук оттолкнулся от земли и перелетел через противников.
- А так можно было? - ошарашено произнес я.
Если честно ожидал, что джинн болт на меня забьет. НПС прислушиваются к игрокам только при хорошо прокаченной репутации. У меня же минуса, хотя я и номинальный лидер группы. Что сыграло роль? Почему Ташьюш последовал моим словам? То, что я первый мягкий тут? То, что слава высокая? Или он по сюжету квеста должен мне подчиняться? Да хрен его знает. Учиться мне еще и учиться. Знал бы, где упаду, соломки бы подстелил. Если бы сразу пошли на прорыв, то уже бы улепетывали от тарантулов, но я не думал, что джинн будет таким покладистым, а паук таким прыгучим.
Мой маунт тоже скакнул как олимпийский чемпион и оказался за тарантулами. Они всей троицей оказались возле меня. Я залез на паука и маунты побежали прочь от мобов. Последние бросились за нами. Голова джинна с чем-то похожим на фризы поворачивалась в сторону преследователей и обратно.
- Даже не думай! - заорал я. - Нам к Древу надо! Сам Раахуш нас послал!
Ташьюш вроде успокоился и больше не притормаживал. ИИ перестал разрываться между командами лидера и алгоритмом - бей безмозглых мобов.
Расстояние между нами и тарантулами увеличивалось. Все-таки у нас "Ездовые пауки". Вскоре мы пересекли линию их радиуса агро и они остановились. Я облегченно выдохнул и похлопал паука по боку. Кроме экспы, получил еще и незабываемые фан.
Древо Жизни я увидел издалека. Оно полыхало синим пламенем. Вся его крона была охвачена этим огнем, озаряющим весь маленький каменный остров, на котором стояла цель моего задания. Остров был точно посередине реки. Ядовитые волны лениво обтекали его, а клубящийся туман придавал таинственности. Под ногами начинался подвесной мост, а заканчивался на острове. Мост был весьма ненадежным. Основные несущие цепи, подвешенные между установленными по берегам пилонами, были глубоко изъедены ржавчиной. К ним крепились более тонкие вертикальные цепи, не менее пожранные ржой, на которых лежали пожелтевшие от времени кости. Были они раза в три толще, чем берцовая кость человека.
