'Я согласен, м-мм, согласен выслушать предложение твоих неписей.Деньги на свиток будут считаться моей заинтересованностью для разговора. Давай гони монеты, я скоро буду'.
' Ну ты, блин, заинтересованный...ладно держи ... топай в магическую лавку и покупай свиток до поселка, продавец все сделает, как надо. Ты только название укажи и активируй после покупки. Ждем'.
Несколькими секундами спустя послышался негромкий 'звяк', и мой кошелек пополнился на пятнадцать золотых монет. Дальше я навестил лавку, торговавшую нужными мне предметами, и приобрел необходимый свиток. Попутно увидел небольшую книжку, которая подробно описывала большую часть растений. Вспомнив о своем желании получить азы травника, не колеблясь выложил полтора золотых за покупку. Будет что на досуге полистать. А пока меня ждет Худяк.
Телепорт поразительно быстро доставил меня из города в поселок. Только мигнула знакомая радуга перед глазами, и вот я стою на окраине знакомого поселка. Уже через минуту меня встречал гном. Выглядел мой знакомец до ужаса довольным. Явно успел получить на лапу несколько золотых кругляшей от моих будущих работодателей за то, чтобы свести нас вместе. Вот же пройдоха.
- Привет, Худяк, - поздоровался я с гномом. - Что там за неписей ты отыскал?
- Хорошие неписи, хорошие, - радостно отозвался тот даже позабыв поздороваться. - Дело у них к тебе есть. Понадобился им лесоруб из наших, а никого другого я не знаю. Только ты подходишь. Ну, пошли.
Худяк почти заволок (да и как мне было сопротивляться персонажу, который больше чем ы четыре раза превосходил в уровнях) меня в кузню.
- Вот, - произнес он, кивая в самый темный угол, - знакомься. Шак и Вач.
Из полумрака вышел... орк. Потом еще один. Здоровенные, в невысокой кузне они едва помещались, почти упираясь макушками в потолок. Одетые в кожаные доспехи с нашитыми поверху крупными бляшками из черной бронзы, с широкими кинжалами, которые в руке моего персонажа спокойно сойдут за небольшой меч. У каждого в носу по большому золотому кольцу, еще несколько блестело в ушах. На лысых головах только по короткому чубу. Прям вылитые запорожцы, только зеленые и прикусом крокодильим. Каждый сто пятидесятого уровня. И похожие друг на друга словно клоны, отличались только кольца-украшения: у одного они были более крупные.
- Я - Шак, - представился первый, тот, что носил более массивное кольцо в носу.
- Я - Вач, - следом за ним произнес его товарищ.
- Дентис. Вы искали меня?
- Если ты лесоруб, то да, - сопроводил кивком головы свои слова Шак. Судя по всем признакам, именно он в орочьей паре был за главного.
- Да, это я. Только хочу сразу предупредить, что я всего лишь старший ученик в гильдии. Не мастер и даже не подмастерье.
- Нам годится, - заверил меня собеседник, потом повернулся к Худяку и проговорил. - Гном, на с человеком нужно поговорить. Одним.
- Да легко, - закивал головою Худяк и торопливо вышел из помещения на улицу. Глядя на его торопливость и то, как покладисто согласился он с орком, у меня закрались сомнения в том, что он не пожелает ознакомиться нашей с орком беседой. Похоже и у старшего орка появились точно такие же мысли. Стоило гному закрыть за собою дверь, как Шак достал небольшой амулет в виде фигурки какого-то зверька и положил тот на наковальню.
- Все, теперь нас даже боги не смогут подслушать, - произнес орк, после чего обратился ко мне. - Человек Дентис, нам нужна твоя помощь.
- Именно моя? - удивленно хмыкнул я.
- Да. Но ты справишься, ведь наш бог указал шаману в видениях на этот поселок, где нужно найти бессмертного чужестранца лесоруба.
- Ладно, раз целый бог на меня указал, то тогда все нормально, - с капелькой сарказма, сказал я. - Ну, выкладывай, посмотрим, чем я могу помочь.
- Нужно срубить несколько деревьев. Дорогих для вас, людей и очень редких.
- Если редкие, то это не ко мне, - с сожалением (а деньги с опытом были так близки). - Не умею еще находить такие в лесу.
- Мы поможем в этом. Есть карта с указанными местами, где произрастают эти деревья. Их охраняют, но это не должно волновать тебя, человек Дентис.
- Как так? Если они такие дорогие и под охраной, то как ты предлагаешь до них добраться!? - вспылил я.
- С охраной справятся мои воины. Тебе же нужно будет лишь срубить деревья, - спокойно ответил орк.
- Да? Ну, если только так, - немного успокоился я. - Тогда кое-что еще...кхм, когда я разговаривал с Худяком и договаривался о цене за свои услуги, то не знал, что задание настолько сложно. Поэтому считаю, что цена должна быть пересмотрена в большую сторону. Не семьдесят, а...
- Две сотни золотых монет, благодарность клана и учебная книга лесоруба. Книгу передам сразу, как заключим соглашение, - не дал мне договорить Шак.
Черт побери, да этот парень умеет правильно заинтересовать. Я-то рассчитывал на сотню монет и все, а тут в два раза больше! Плюс книга, считай готовый уровень в лесорубном навыке и, может, не один. Благодарность, так и быть, пусть идет в виде бонуса, вроде бесплатного буклета в супермаркете, выдаваемом на кассе вместе с чеком. Если Змей в Раю точно так же уговаривал Еву, то я ее понимаю.
- Когда нужно приступить к заданию и как все будет происходить? - деловито поинтересовался я, уже мысленно согласившись с предложением орка.
- Когда ты дашь слово согласия, я передам тебе книгу. Ты будешь волен прочитать ее сейчас или же позже. После этого я, ты и Вач пройдем через телепорт. На новом месте я выдам тебе карту, по которой ты определишь место что нужно нам. Опять пройдем по телепорту туда, и пока я с воинами буду заниматься охраной, ты выполнишь обязательство.
- А если не справитесь? - криво усмехнувшись, поинтересовался я.
- Тогда мы умрем. Ты умрешь, - спокойно, можно сказать, с философским видом, словно говорил о чем-то далеком, произнес Шак. - Но тебе ли, бессмертному чужаку, бояться смерти?
- Эх... ладно, согласен я, - принял решение. И тут же перед глазами зажглось сообщение:
'Вы приняли задание ТАЙНАЯ ВЫРУБКА.
Условие: срубить редкие деревья столь нужные оркам.
Награда: учебная книга лесоруба, двести золотых, отношения с орочьим кланом Гха'Гра +20.
Время выполнения: определяется заказчиком.
- Держи, - довольно осклабился в улыбке собеседник и сунул мне в руки тонкую книжицу размером не больше двух моих ладоней. На обложке кроме схематического изображения большого топора ничего не было.
- Постой, Шак, - попросил я, бережно открывая книгу, - пару минут подожди.
- Хорошо, человек Дентис, - спокойно ответил орк и замолчал, превратившись в неподвижную зеленую статую. Только движения глаз показывали, что это живое создание.
Страниц в подарке оказалось мало, всего примерно пара дюжин, и большая их часть была заполнена рисунками. Впрочем, мне и этого хватило: когда я перевернул последний лист, перед глазами вспыхнул очередное сообщение о достижении:
'Вы повысили свой навык Лесоруба. Всего 17 (+4 бонус)'.
Я довольно улыбнулся и, закинув уже ненужную книжку в мешок, сказал Шаку:
- Все, я готов.
- Тогда идем, человек Дентис. Дай свою руку.
Старший орк ухватился за мое правое запястье, левое стиснул его напарник. После этого у Шака в свободной руке прямо из воздуха возник небольшой желтоватый свиток пергамента. Нечто похожим мне уже приходилось пользоваться - свиток телепортации.
Орк негромко и коротко что-то произнес на незнакомом мне наречии, и в следующую секунду кузница исчезла, сменившись радужной расцветкой, а еще через пару мгновений наша троица оказалась под открытым небом. Высокая, мне почти по пояс трава, чистое до самого горизонта поле... степь.
И орки в количестве шести голов, причем один из них выделялся своим видом. Вместо доспехов (о них чуть ниже, так как они стоят отдельного слова) орк носил длинную, до щиколоток юбку из широких кожаных полос, причем в несколько слоев. Каждая полоса или ремень, можно и так обозвать, была увешана косточками, черепами мелких животных, их высушенными и очищенными от плоти хвостами. Кроме 'бижутерии' имелись еще и рисунки, нанесенные ядовито-рыжей краской. От сочетания резких линий и яркого цвета хотелось отвести взгляд и смотреть куда-нибудь в сторону, желательно еще и так, что б орк не попадал даже краешком в поле зрения. Голый торс до самой шеи был покрыт точно такими же рисунками, но еще более яркого цвета. На живой коже они практически светились, как если бы были нанесены флюоресцентной краской. И бусы с браслетами, рядами покрывавшие его руки и грудь. Там были и обычные камушки-галька из ручья, нанизанные на бечевку; и изображения зверьков, карикатурных человечков, одних лиц или морд этих человечков/зверьков. В руках у орка был зажат витой посох, верх которого копировал совиную лапу. В когтях у той был зажат большой, с гусиное яйцо, темно-бардовый камень. На левом боку на поясном ремне висела маленькая сумка, скорее даже барсетка, по форме чем-то напоминавшая охотничий ягдташ.
