На его лице заиграла улыбка - немного мечтательная, как мне показалось. Он явно чего-то не договаривал, и сейчас мне надо решить, что с этим делать. Темный, очевидно, что-то задумал, и первый этап его плана завершен, как он и хотел, без всякого ненужного внимания. Чего он хочет сейчас, тоже очевидно - чтобы я молчал. Вот только пока не знает, как подступиться. Я для него - таинственная зверушка из непонятного времени, он не знает, каковы границы моих возможностей. А то, готов поспорить, я если бы и очнулся, то только в каком-нибудь каземате для особо опасных преступников. С функцией запрета любых внешних контактов. Уверен, пусть на время, но такие есть. А раз он не хочет рисковать, то сейчас, скорее всего, попытается меня чем-то занять, чтобы не путался под ногами и не путал большим дядям карты. И вот тут самый главный вопрос, идти ли мне у него на поводу? Стоит ли поверить, что мои прошлые аргументы его убедили, и Темный рискнет помочь Земле? Как же хочется хоть на кого-то положиться, и сколько раз уже это желание меня подводило. Ладно, не будем пока спешить с решением.
- Подобные размножаются в репликаторах, - АлаКан нарушил повисшее молчание. - Всего их четыре. Этого количества достаточно, чтобы держать в хаосе всю планету. Но если уничтожить хотя бы один, всем станет значительно легче. А ты, в свою очередь, сможешь повысить свою репутацию в нашем мире. И, кто знает, возможно, тебе в итоге удастся помирить Землю и Риккини-Тен.
А вот и приманка.
- Как мне найти репликаторы? - спросил я.
- Один из них находится в этом ущелье, - Темный махнул рукой. - Месторасположение остальных я отмечу на твоей карте. Только это самая безумная затея из тех, с которыми мне приходилось сталкиваться.
Еще и масла в огонь подливает, разогревая желание взяться за эту задачу.
- Ты ведь можешь остановить их? - спросил я.
- Могу, - кивнул он. - И остановлю, когда на Риккини-Тене не останется ни одного игрока с уровнем выше девятьсот девяносто девятого.
- А если я уничтожу хотя бы один репликатор, риккини справятся с подобными? - задал я следующий вопрос.
- Да, - кивнул Темный. - Они и так справятся, только с гораздо большими потерями. Тысячников осталось уже примерно процентов тридцать, и это значение меняется на глазах. Я добьюсь своего при любом развитии ситуации.
Так, а если попробовать перехватить инициативу в разговоре? Вряд ли сработает с существом такого масштаба, но вдруг.
- Я помог тебе, - вновь напомнил я. - Познакомь меня с Первым риккини.
Темный не рассмеялся в ответ на мою просьбу. Он не возмутился и не удивился. Он просто посмотрел на меня и ответил:
- Если ты уничтожишь хотя бы один репликатор подобных, Первый риккини сам найдет тебя.
Глава 20. Козьи тропы
Глава 20. Козьи тропы
А вот это уже серьезно. Мне сейчас фактически дали карт-бланш. Темный чуть ли не прямо говорит: «веришь мне - уничтожь репликатор, отвлеки Первого, и я все сделаю, не веришь - так вот тебе способ встретиться с лидером расы и попробовать договориться с ним». И пускай параллельно будет раскручиваться его основной план - уверен, я даже не вариант «Б» - но так можно будет хоть что-то сделать.
- Я согласен, - кстати, насчет запасных планов. Если не выгорит, полезу на форумы риккини, попробую раздуть шумиху там. Информационные скандалы - это, конечно, не мое, но когда вариантов действия больше, чем один, как-то спокойнее.
Темный тут же исчез, а я побежал вглубь ущелья - пока подобные не атакуют, надо пользоваться паузой по максимуму. Жалко, что не осталось ни одного дроида, кроме разведывательного, но даже так я еще опасен. Мои навыки, способности от брони и плаща Первого - все должно получиться.
Только почему меня не покидает чувство, что мне просто не оставили выбора? Сосредоточиться на этой мысли не получилось: впереди показалась первая волна подобных. На этот раз, когда больше не было причин пытаться их сдержать, я просто воспользовался невидимостью, и монстры тут же замерли, потеряв цель, которую еще только что собирались атаковать. Пользуясь замешательством, я телепортировался вперед и вверх на небольшой уступ на скале уже за их спинами, так и не дав снова себя заметить. Что ж, если так все дальше и пойдет, то получится без проблем добраться до самого конца. Там, где не работает сила, всегда сработает что-нибудь другое. И кому как не шпиону пользоваться этим жизненным кредо.
И, уже собираясь идти дальше, я понял, что нахожусь на выступе не один. Рядом, так же заторможено рассматривая меня, замерла молодая девчонка, на вид не старше пятнадцати - Нинлиль, царь проклятий. Вот только почему у нее такое знакомое лицо?
- Ты кто? - мы задали вопрос одновременно.
- Ты что тут делаешь? - опять вместе. Да что такое!
- Я Нинлиль, - не знаю, возраст тут сработал, то, что мы оба с Земли, или что еще, но девушка решила начать говорить первой. - Не смотри на маленький уровень, я царь, так что участвовала в обороне Лагаша.
- Но сейчас мы на Риккини-Тене, как здесь-то оказалась? - я постарался направить ее мысли в нужную сторону.
- Нас теснили, - Нинлиль кивнула, показывая, что услышала мой вопрос. - А потом появились глазастики. Я слышала, что у них чуть ли не прорыв Инферно в родном мире, но они все равно смогли выделить силы для выполнения союзного долга.
Значит, не подвел Темный, зря я про него уже столько всего успел подумать. Но почему он мне не сказал?
- Стоило риккини появиться, - рассказ тем временем продолжался, - как наши перестали экономить накопители и закрыли ареал. Да, врагов набралось уже много, но без подкреплений мы им не по зубам.
Понятно, значит, стоило риккини пусть формально - иначе роль отряда Темного не назвать, учитывая масштаб схватки - но присоединиться к защите Земли, как наши получили возможность использовать общие защитные сферы. Не знаю, дело ли тут в благородстве или на них стояли какие-то ограничители, но факт остается фактом: сейчас обстановка немного выровнялась. И это радует.
- И? - я опять не выдержал и напомнил Нинлиль про свой вопрос.
- А потом я оказалась тут, - она все-таки ответила и, не удержавшись, хихикнула, ну еще бы, выражение моего лица в этот момент точно было еще то. - Мне кажется, меня зацепило краем телепорта. Моя команда как раз отходила на перегруппировку, когда рядом глава отряда этих риккини сказал, что ему нужно отлучиться - уладить пару вопросов, тут же раздался хлопок телепорта, а я оказалась здесь.
Читал про такое: при отправке на большие расстояния маги переносят не только свое тело, но и кусок пространства вокруг. Так им проще избавиться от негативных эффектов, вроде сбившихся координат или пожирателей материи - про последних, кстати, так и не понял, кто это. Так вот, Нинлиль, похоже, захватило переносом Темного, а в точке выхода немного отбросило в сторону. Довольно распространенный случай, особенно при большой разнице в уровнях, как у этой соотечественницы и АлаКана.
- А я должен дойти до конца ущелья и уничтожить репликатор, - насколько я понял, сейчас моя очередь рассказывать. И, пожалуй, можно сказать почти правду. Помощь мне не помешает, а этой девчонке почему-то бессознательно хочется доверять. Да и чем она сможет помешать, если что? И, в конце концов, не бросать же ее тут одну! - Из него появляются монстры, которые не дают союзникам-риккини прийти нам на помощь. Если мы справимся, то ведь лишние игроки нам не помешают?
Нинлиль тут же высказала желание мне всячески помогать в таком благородном деле, и только мы хотели отправиться дальше, как рядом с нами раздался хлопок портала и следом за ним появилась еще одна неожиданная гостья. Незваный альдноа - хуже татарина, так, наверно, надо будет переиначить пословицу? В общем, сейчас в паре шагов от нас стояла молодая Ана-Тари и хлопала глазами.
- Черт побери! - и это не я сказал, а она.
Я моментально приготовился к бою, но ящерка почему-то не спешила нападать, а просто стояла и пристально меня рассматривала, как будто увидела впервые. Впрочем, в этом теле она меня, действительно, видела в первый раз, но почему-то было очевидно, что она прекрасно знает, кто я такой.
- И как это могло случиться? Да еще не альдноа, а слабак-гладкокожий, - она с размаху припечатала правой рукой себя по лицу. - Ты же ведь не понимаешь, что происходит?
В ее голосе было столько иронии, как будто дикарю показали офигенскую компьютерную игрушку, а тот не смог оценить. Спокойно, Саша, надо сдерживаться - чем меньше говоришь ты, тем больше говорят тебе и тем больше ты в итоге сможешь узнать. Ничего сложного, если не считать, что практически никто из людей этим не пользуется. Эмоции, эмоции и еще раз эмоции - это наша слабость, но одновременно и огромная сила. Благодаря им мы попадаем в неприятности, но именно они и помогают нам в итоге из них выбраться. Так, это я уже отвлекся.
