— Надолго?
— Месяц, — я решил взять с запасом. — Ладно, мне уже собираться пора. Передавай папе привет. Вы там не скучайте и помните, я вас люблю.
— И мы тебя любим. Отдыхать не забывай. Будет минутка — звони!
От того, что ничего так и не сказал, на душе было погано. Но пусть лучше мне, чем родителям. Помочь они не могут, а вот себе нервы потрепать запросто. Как всё закончится, обязательно в гости съезжу и сам всё расскажу, а не по телефону.
* * *
Буквально через десять минут после разговора в палату пришёл провожатый, парень немногим старше меня. Узнав, что я согласился, отказался забирать планшет. Сказал, что подобный бонус есть у каждого тестера. Уговаривать меня не пришлось.
Сборы много времени не заняли, потому как с собой у меня практически ничего и не было. Внизу нас уже ждала машина, водителем которой и был провожатый. Усевшись на заднем сиденье, я продолжил читать. Доехали меньше, чем за час, так что я успел пробежаться лишь по вершкам игрового мира.
Отделение Трансформы было спрятано за забором внушительных размеров на окраине города. Красоту или её отсутствие оценить не мог, так как целиком погрузился в изучение всевозможных рас. В приоритете были люди и рептилоиды, но выбор усложняло наличие подвидов, так что в этом вопросе я конкретно подвис. Отлепился от планшета лишь, когда стали оформлять бумаги. А их оказалось много.
Помимо оформления устройства на работу требовалась куча подписей, дававших добро на саму процедуру погружения. Всё было довольно прозрачно, большую часть я уже успел прочитать на планшете, но вот присутствующий здесь же представитель ВМА ощутимо тормозил процесс, и всё дело заняло без малого ещё час.
Из кабинета я вылетел пулей, уже по-своему разделяя неприязнь Степан Марковича к ВМАшцам. Помогла успокоиться сопровождавшая девушка, подсказавшая, что время ещё есть, но кое-какие моменты придётся разъяснить на ходу.
— Для системы вы ничем не будете отличаться от обычного пользователя. Игровой процесс — ваше сугубо личное дело. В случае, если вы пройдёте финальный отбор, личность так же останется инкогнито, в масс-медиа уйдут лишь голые факты. С вашего согласия могут быть предоставлены фотографии, отбор которых опять же будет за вами.
Говорить, петляя по коридорам быстрым шагом, не очень удобно, но у меня было слишком много вопросов.
— А что на счёт болевого фильтра? В плане бонуса к опыту с него. Нечестно это получается, — под заботой об игровом балансе, естественно, скрывался шкурный вопрос. Я не особо люблю боль, впрочем, как и все нормальные люди.
— Это временное расхождение. Со стартом последнего обновления и запуском основных мощностей капсул для всех станет доступным изменение данного параметра вплоть до пятидесяти процентов.
Вот так все надежды обращаются прахом. А к старым страхам добавляются новые. Если есть запуск основных мощностей, то, скорее всего, будет и полная активация, и никто не помешает вновь задрать планку болевых фильтров.
— При условии, что вы стартуете на два месяца позже основной массы людей, данная особенность не повлияет на глобальный баланс мира.
— А что на счёт отбора? По каким критериям он ведётся?
— Это закрытая информация, единственное, что могу сказать: оценка будет идти сугубо индивидуально и каких-либо нормативов нет.
— В игре есть техподдержка или справка?
— Каждому игроку доступен выход на официальный игровой форум, остальные ресурсы скрыты. Но при явном несоответствии действий миру показатель слияния с ним будет уменьшаться.
Что означала последняя фраза, узнать я не успел. Коридор упёрся в массивную дверь с электронным замком. Тактично загородив собой панель, моя сопровождающая набрала цифр этак десять, а то и больше, и после пропустила меня вперёд.
Первое впечатление: я оказался в гибриде серверной и операционной. Всё оборудование стояло вдоль стен, большая часть немаленького помещения пустовала, а главенствующее место в самом центре занимала белоснежная капсула на массивной ножке.
Помимо меня с девушкой, здесь было четыре человека. Все в халатах, но вот представителя ВМА я узнал сразу. Такие же выискивающие хитрые глазки, явное недовольство и гипертрофированное чувство собственного достоинства на лице. Копия коллеги, который всячески мешал оформлять бумаги, разве что тот был поперёк себя шире, а этот, напротив, худощавый, почти как я. Но на фоне остального сходства различие в комплекции как-то терялось.
На моё появление обратил внимание лишь один: добротный мужик, ростом этак под два метра с внушительных размеров ручищами. На лице лёгкая щетина, халат нараспашку. Первое впечатление простого работяги, рубахи парня.
— Привет, Ирочка, — протянув мне свою лапищу, работяга обратился к девушке. — Это тот самый, прямиком от Степан Марковича?
— Да, и дальше он целиком и полностью под твоей ответственностью. Смотри, не сломай, Игорь Семёнович.
Невинная шутка зацепила лишь одного, и это был не я. Тот самый щуплый тут же оживился и принялся стрелять глазками, но Игорь Семёнович его попросту игнорировал.
— Не переживайте, молодой человек, рабочий юмор. Даже при самых безумных сценариях вам в этом помещении опасность угрожает меньше всех.
— Я хотел бы уточнить этот момент, — влез сердобольный ВМАшевец, но вновь был проигнорирован.
— За вами будут ежесекундно наблюдать. Постоянный контроль со стороны высококвалифицированного специалиста в сфере медицины, мед-ИскИна, ну и нашего гостя из ВМА, — уже задравший было нос, щуплый злобно зыркнул, и вновь его не удостоили внимания.
А Игорь Семёнович мне нравился всё больше и больше.
— Даже если наступит конец света, и всё здание рухнет, капсула выдержит, а искусственного обеспечения хватит на уйму времени, — аппаратуру работяга расхваливал с особым удовольствием.
— И не затратно такие машинки в народ выпускать? — несмотря на зарождавшуюся симпатию, в подобный набор качеств верилось с трудом.
— А такие и не выпускают, это эталон и эксклюзив. Оснащение по максимуму и ещё немножко сверху. Начальству показать, серьёзным партнёрским дядям засветить, мол, вот как могём! Ну а дальше есть компетентные лица, которые определят стандартную и элитную комплектацию, но мне, честно говоря, это уже не интересно. Ломать — не строить, а мы тут больше за инновации, а не переработку чужих трудов. А сам ты, чьих будешь, профессиональный геймер или ещё кто?
— Артём, бывший креативщик, — этой информации Игорю Семёновичу хватило с головой, и продолжить он не дал.
— Даже так? Способность неординарно мыслить, творческий подход к решению проблем? Ну, если не обманул и в самом деле креативщик, а не абы что, то, считай, первый тур пройден — Творец таких любит.
— Творец? — это у них так к шефу так обращаются?
— Творец, Создательница — в общем, главная ИскИн, даже не божество, а так сказать высшая инстанция Теллуры. Помимо прочего, будет заседать в совете жюри во время отбора. Тех, кто играет по чужим мануалам — недолюбливает, а вот творческий подход к делу ей явно импонирует.
Вот это новость, так новость. Интересно, а это общедоступная инфа или мне одному повезло? Совет взял на заметку и мысленно дважды подчеркнул.
— Игорь Семенович, до старта семь минут, — отозвался один из числа опрятных халатоносцев.
— Давай финальный прогон и в путь, — дальше вновь уже мне. — Ну что ж, Артём, считай, подружились, теперь и поработать пора. За кого жить будешь, придумал уже?
— Честно говоря, между людьми и рептилоидами думаю, — честно ответил я, правда, мой ответ не вызвал у Игоря Семёновича восторга, тот явно ожидал чего-то более неординарного. Ну уж извиняйте.
— Не советую, у обоих уже переселение, сам же знаешь. Или не знаешь? — видя моё замешательство, он хмыкнул. — Ну, ты даёшь, креативщик, подготовился знатно. Ты вообще об игре когда узнал?
— Пару часов назад, — на этот раз мой ответ смог его удивить.
— Сильно! — хохотнул собеседник. — В двух словах, у самых общеизвестных и любимых рас уже идёт перенаселение, что в свою очередь осложняет игровой процесс новичкам. Между прочим, разработка Создательницы — дабы в мире было каждой твари по паре, а не сплошные эльфийки, люди и дворфы. Запасной вариант есть? Нет — плохо, выбирать новый времени нет. Ладно, не переживай, забацаем тебе кое-что, — секундная заминка, и Игорь Семёнович принялся раздавать команды. — Макс, таймер на сорок восемь часов. Минимальный порог фильтра в тридцать процентов, оставь ручной контроль на повышение. Олег, компиляция Аватары через Наместника, — весело подмигнув, под конец он обратился и ко мне. — Можешь переодеваться, вещи оставишь у капсулы.
Рядом с капсулой оказался столик со сменкой, хотя, это сильно сказано — короткие свободные штаны, даже, скорее, бриджи, вот и вся обновка.
