— Жаль, — произнёс я, вытаскивая слиток чёрного золота. — Думал тебе продать, но теперь придётся искать другого покупателя.
На лице трактирщика совершенно явно боролась осторожность с желанием купить немедленно за любую цену. Тем более что деньги он в любом случае рассчитывает вернуть. Тут всё было совершенно очевидно, поэтому кроме морды подробно рассмотрел ещё и его характеристики:
Имя — … (НПС).
Раса -
Класс — торговец
Уровень — 85.
— Если надумаешь, подходи, — сказал я, когда пауза затянулась. — У меня ещё есть.
— Утром посмотрим, — ответил (имя). — Вдруг брат привезёт больше денег чем я рассчитываю. У нас в округе много должников.
— Утром, так утром, — согласился я.
Пообедав мы стали готовиться к предстоящему вечеру и ночи. Я всех предупредил о своих догадках. Большинство и сами так думали. Почему мы тогда остались? Так всё равно будут преследовать, поэтому лучше дать отпор на заранее подготовленной позиции. Внезапная оборона бывает куда более сокрушительной, чем неожиданное нападение.
Всё произошло после полуночи. Трактирщик не стал дожидаться мифического брата и решил застать нас врасплох. Сама по себе идея хорошая, только не надо так явно показывать потенциальным жертвам свои намерения. С другой стороны раз мы не поспешили покинуть заведение, значит, ничего не заподозрили. Даже когда нас расселяли в комнаты находящиеся далеко друг от друга возражать не стали. Я вообще сгрёб в охапку обеих суккуб и потребовал отдельный коттедж с самой большой кроватью.
— И до утра не беспокоить! — добавил для достоверности.
Хозяин сначала пытался возражать и придумывать всякие оправдания, но потом резко изменил мнение. Наконец‑то дошло, что чем сильнее мы будем разделены, тем легче получится взять. Попросил немного времени на приведение коттеджа в порядок, подобающий таким высоким гостям.
Ага, значит, часть банды уже дожидается в тех самых коттеджах и один нужно освободить. Посылать привидение, чтобы проверила догадки, не стал. Оксана всё время была с нами и изображала самую обыкновенную эльфийку. Незачем пока местным знать о её возможностях. Именно они и являлись основной причиной, почему я не только не боялся раздельного расселения, но и сам его предложил. Надёжная разведка и мгновенная связь — наши преимущества. Будем знать о любых планах и передвижениях разбойников и своевременно на них реагировать.
Как только уединился с суккубами, те сразу набросились на меня. Рыжик с Илиарой решили, что для правдоподобия нужно играть до конца. Они, конечно, могли воспроизвести нужные звуковые эффекты и так, но в процессе веселее.
Нашу оргию прервала материализовавшаяся прямо на кровати Оксана. Сообщила, что очень скоро всё начнётся. Оказалось, мы играли столь убедительно, что меня и суккуб решили оставить на потом, всё равно никуда не убежим. Ещё посмеивались, не гуманно прерывать во время столь важного дела. Ну что ж, посмотрим, кому будет смешно этим утром. Мы оделись и приготовились к бою, вернее оделись я и Рыжик, а Илиара решила, что и так сойдёт.
— У настоящей суккубы нагота тоже оружие, — прокомментировала она, намекая на мою питомицу.
Рыжик дёрнулась, но на провокацию не поддалась.
— Нагота, может, и оружие, но защитные свойства у неё довольно слабые, — усмехнулась рыжая. — В хороших доспехах понадёжней будет, особенно когда они есть.
Присматривать за моим коттеджем выставили всего одного бандита, да и то самого никчемного. В его задачу не входило драться, должен был лишь в случае чего поднять тревогу. Не успел. С ним легко справилось даже привидение, материализовавшись сзади и нанеся всего один удар. Действительно никчёмный.
Дальше было весело. Когда ты собираешься нанести неожиданный удар, помни, сам в этот момент наиболее уязвим для такого же. Даже если жертва в самый последний момент поймёт, в чём дело, и сама ударит первой, твои шансы резко упадут. А если кто‑то другой и не в лоб, а в спину, тогда всё, почти без шансов.
Бандиты крались по коридору, собираясь рассредоточиться у всех дверей и напасть одновременно. А мы крались вслед за ними. Я и две суккубы. Аймриэль давно расположилась в удобной точке под потолком, имея возможность простреливать весь коридор. Телепортировалась туда вместе с привидением. Сама Оксана была в резерве и на связи. Остальные ждали у себя в комнатах, естественно, не в постелях.
Вот все заняли свои места, и главарь собрался подать сигнал, но не успел, я ударил первым. Гениальный план пошёл насмарку. Кто‑то врывался в комнаты, восприняв первые звуки боя как сигнал к атаке, кто‑то озирался, пытаясь понять, в чём дело. И тех и других ждала смерть. Прыгающие в комнаты и сразу бьющие по чему‑то лежащему под одеялом сами оставляли постояльцев у себя за спиной. Понятно, что те не ждали, пока бандиты поймут свою ошибку и развернутся. Кейт свою комнату вообще в лабиринт из паутины превратила. Всех туда ворвавшихся можно было и не добивать. Сами запутались и висели виде коконов.
Ловушка захлопнулась, а то, что охотник и жертва поменялись местами — незначительная подробность. Зазевавшиеся в коридоре получали свои стрелы. Сначала от Аймриэль, а потом и от подоспевших колючих сестричек. У всех дела шли прекрасно, кроме меня. Трактирщик оказался не только главарём (что ожидаемо), но и прекрасным фехтовальщиком (чего от торгаша никто не ожидал). Да и более высокий уровень сказывался.
Все давно уже закончили, один я продолжал драться. Спутники почему‑то не вмешивались, видимо, решили, что сам справлюсь. Так‑то оно, конечно, так, но я давно уже не стремился к личным подвигам. Однако пришлось попотеть. Для разнообразия спросил у трактирщика, во сколько он оценивает свою жизнь. Тот промолчал, продолжая драться. Странно, до этого не выглядел фанатиком, готовым уничтожать пришельцев из верхних слоёв во что бы то ни стало. Или, скорей всего, просто не поверил, что оставим в живых, и решил, что пусть хотя бы деньги не достанутся врагу.
Внимание!
Вы прошли уровень повышенной сложности.
Награда — пять тысяч очков опыта каждому члену группы.
Личная награда за победу над боссом — две тысячи очков опыта.
Так вот оно что! За бандитов с маленькой дороги тогда ничего не дали, потому что это была только часть. И вот мы выполнили весь сценарий.
Сбор трофеев сильно затянулся по времени. Вообще‑то их было совсем немного, даже откровенно мало. Но это только на первый взгляд, если считать выпавшее с самих бандитов. Если внимательно посмотреть во второй раз, то можно увидеть большой трактир, кучу хозяйственных построек и несколько коттеджей для гостей. Нет, сами здания в пространственный карман засунуть не получилось, хоть какие‑то ограничения у него есть, зато всё содержимое — без проблем. Вот ревизией доставшихся богатств мы и занимались.
Первый клад нашла Рыжик. Суккубе скорей повезло, чем получился результат целенаправленного поиска. А ведь об этом стоило подумать с самого начала. Ведь мы находимся в бандитском гнезде, где же им ещё держать награбленное? Дальше за дело взялись две наши штатные кладоискательницы — суккуба и привидение. Шерстили буквально всё, разбирая трактир по брёвнышку, не забыв потом каждое простукать и расколоть (тоже буквально). Оксана в бесплотном состоянии и под землю опускалась.
Вскоре пришлось копать. Это дело мы доверили профессионалам — Дарк'Торину и его напарнику. На свет из всевозможных тайников и из‑под земли стали появляться сундуки, свёртки, кувшины, бочки и прочая тара, способная хранить ценности. Содержались там далеко не только деньги. Складывалось впечатление, что разбойники вообще не тратили награбленное, а прятали в закрома всё без исключения. Молодцы, одобряю, нам больше достанется.
Правда, тут возникло две проблемы. Первая — как делить? Вернее когда? Потому что если займёмся здесь и сейчас, то можем зависнуть в этом трактире не на одну неделю, а то и больше. Этот вопрос решили быстро и просто. Отложим на потом, а пока пусть в моём пространственном кармане полежит. Там точно целее будет. Так и сделали, кроме нескольких предметов, понравившихся их нашедшим. Забрали себе в счёт будущей доли.
Главное, все трофеи, вне зависимости от ценности, запланировали сложить поглубже, а то, что может понадобиться в пути, поместить наверх. Как раз эта ротация и заняла больше всего времени. Сложить‑то дело нехитрое, а вот вытащить…
В течение недели мимо прошла пара караванов. Первой мыслью у участников обоих было, что злобные демоны совершили очередной прорыв из верхних слоёв и всех тут уничтожили. Предложение обменять немного чёрного золота на обычное подозрительности не убавило, но хотя бы дало возможность поговорить и спокойно объяснить ситуацию.
В первом караване нам поверили, даже выразили благодарность за зачистку дороги от разбойников. Я им предложил остановиться в одном из уже проверенных, но не разобранных по брёвнышку коттеджей. Отказались. Демоны из верхних слоёв, может, и бывают хорошими, но всё равно соседство нежелательно.
