— Слушайте, а мне вот что интересно — звонкий голос смуглой егозы колокольчиком отражался в хрустальном гроте. — А куда мы дальше пойдём?
Все члены команды, словно долго репетировали, дружно посмотрели на меня.
Конец первой части.
Вторая часть.
Север.
1. Полосатый день.
'Ха — ха — ха. Серый я ржу не могу. Правда про себя и тихо, а то тут Настя мечет гром и молнии.
В общем, с её слов ты тупоголовый осел и это самое мягкое определение в твой адрес.
Как ты хоть умудрился так вляпаться?'
Дочитав письмо друга — немного расстроился. 'Как как. Каком к верху. Смешно ему там… а мне чет вообще не весело'.
'Случайно. Можно подумать вы уже не в курсе как. Стало интересно, вот и решил проверить… Че мне теперь делать то?'
'Случайно?
Вот почему из всего отряда именно тебе стало любопытно? Тебя в детстве не учили, что трогать незнакомые предметы нельзя?
Сиди ровно и не отсвечивай.
Серёга это я под её диктовку написал. Ща грохнусь в истерике. Молоток. Надо же на ровном месте. Гы.
Давай скинь координаты, будем смотреть и думать'.
Олег явно наслаждался ситуацией, очевидно тихо хихикая, чем ещё больше злил Настю, и вызывал зависть у меня. Отправив письмо с координатами, я постарался ещё больше стать незаметным и прислушаться к совету друзей 'не отсвечивать'. Забившись в самый тёмный угол, ещё и мусором себя притрусил, не уверен, что это особо поможет, только так как‑то спокойнее.
'Все печально. У нас нет этой точки на мапе. Придётся побегать и поискать, может где‑то и найдём карту с нужным местом.
Серёга, если серьёзно, постарайся не сдохнуть — потом фиг шмот вытянем. Жди'.
Все оказалось ещё хуже, чем я думал. И проблема не в том, что у друзей неоткрыта данная территория, а в том, что неизвестно где тут ближайший телепорт. Как выйти понятно — строго на восток и дней через пять упрусь в Пограничные Горы. Единственный нюанс — я столько не проживу.
Ощущение неправильности происходящего не давало расслабиться, и я принялся вспоминать, анализировать последние события. 'Администратор сказал, что был запущен некий альтернативный сценарий для моей стимуляции в прохождении глобального квеста. Вот почему такое ощущение, будто я часть этого сценария и сейчас просто действую в его рамках? Я, словно актёр на сцене, отыгрываю свою роль и не могу её изменить, ведь артист это не сценарист, а тем более не режиссёр. А кто же они? Мощные компьютерные искусственные интеллекты? Да ну бред. Я так скоро и масонов с евреями приплету. Как можно было просчитать, что проявлю любопытство и попаду сюда? Или всё‑таки можно? Ладно, ещё раз, сначала и по порядку'.
* * *
Если все ребята покинули игру с десятичасовым штрафом, то мне, благодаря бонусу, досталось всего четыре часа вынужденного офлайна. Хорошо отдохнув (выспавшись и покушав) в реальности, я в нетерпении вернулся в виртуальный мир.
Прежде всего, необходимо было отвести освобождённых шахтёров в посёлок беженцев и закрыть квест. После планировал отправиться в Риницу, чтобы продать собранный во время похода лут. Стоит отметить — набрали мы действительно очень много. У меня с Вагой было по два полных пятидесятикилограммовых мешка, а у девушек по одному. В конце зачистки мы не то чтобы не бегали по данжу, мы даже не ходили! Боюсь представить, до чего нас могла довести вдруг резко проснувшаяся у всех жаба и желание найти хотя бы ещё один эпический предмет. К счастью, временной лимит нас спас от золотой лихорадки и не дал превратиться в вора из пустыни. Хм — м не знаете о чем я? Призанятнейшая история и причины, по которым большинство пользователей ВВ с ней ознакомились.
Надеюсь, вы не забыли о запущенном в виртуале глобальном квесте по поиску неизвестного континента? Если и забыли то не беда, главное игроки о нем помнят и упорно продвигаются в его выполнении. Сейчас уже неизвестно какая группа добралась первой до этого звена в цепочке заданий, но они промолчали. Впрочем, как и последующие три команды, однако пятая группа игроков, получив этот квест и поломав над ним голову но, так и не найдя решения, решила обратиться за помощью к большому интернет — сообществу.
'Однажды шёл по пустыне вор и нёс на своей спине бурдюк с награбленными сокровищами. И ноша его была тяжела.
Долго он шёл под палящим солнцем пустыни, страдая от жары и от тяжести своего драгоценного груза. И чем дальше он шёл, тем сильнее и сильнее его мучила жажда, тем сильнее и сильнее давила вниз тяжёлая ноша, отнимавшая у него последние силы. 'Брось бурдюк с драгоценностями, — советовал ему внутренний голос. — Быть может, налегке ты сумеешь дойти до воды и выживешь'. Но не слушал вор свой внутренний голос и упорно терял силы, сгорбившись под своими драгоценностями.
И вот, когда последние силы готовы были оставить его, и вор почти падал в изнеможении, он увидел неподалёку бурдюк, видимо, брошенный путником, проходившим здесь до него. Собрав остаток сил, вор радостно устремился к нему как к последней своей надежде напиться воды. Но, открыв бурдюк, вор не обнаружил в нём ни капли воды — он был доверху набит сокровищами'.
Вот собственно и весь текст — задача с кучей неизвестных. Что требуется от соискателей? Найти вора? Найти бурдюк? Если сокровища, то из первого или второго бурдюка? Или найти пустыню? Ну да, пожалуй, самая большая проблема заключалась в том, что пустыни то на этом континенте и нет! Рассматривался вариант о том, что задача зашифрована в самом тексте квеста… только вот решить, найти ключ к разгадке пока никто не мог. Мне, например, кажется, что кто‑то втихаря, уже понял требования и молча продолжает выполнение цепочки заданий.
Вот о такой ерунде я думал, пока вместе с шахтёрами продвигался к посёлку беженцев. Естественно один мешок я доверил нести поочерёдно неписям, а вот второй волочил сам. Совесть (и откуда только взялась), не позволила спихнуть на измученных копателей всю ношу. Тем не менее, как только наш отряд выбрался на перевал, с которого открывался вид на долину с десятком лачуг в ней, как эти жертвы Освенцима ломанулись с неимоверной прытью к родным крышам. Больше всего меня шокировал персонаж, улепетывающий с моим мешком. Куда‑то пропала усталость, шатающаяся походка и сейчас он показывал фантастический результат, на равных с остальными принимая участие в спринте.
— Стой! Стой гад! Мешок брось! — И непонятно зачем добавил — я все прощу!
'Блин, вещички то улепётывают и не факт, что потом смогу вернуть. А ведь это все что нажито непосильным трудом'. И, забыв о грузе за плечами, я страусиным шагом поспешил за ускользающим имуществом.
В деревне был праздник. Бешённая радость первой встречи, когда родители, жены, дети и соседи выскочив на улицу, устроили галдёж, уже схлынула. На главной площади (ну как площади — единственном перекрёстке) быстро поставили навес, куда из каждого дома стянули столы и продукты. Пока весело гомонящая толпа селян занималась подготовкой к совместному празднованию, я уселся под деревом и принялся чинить обувь. Естественно сапожник из меня тот ещё. Только сумасшедший забег по каменистому склону, когда я не разбирая дороги, не обращая внимания на булыжники и ямы, летел за, с таким трудом заработанными, вещами, превратил полюбившиеся мне сапоги в комок портянок. Настолько они были изодранны и измочалены, что опознать в них прежнюю обувь, можно было исключительно по местами сохранившемуся цвету кожи.
Латая обувь и, временами сглатывая комок в горле, от жалости к загубленному предмету, я не сразу заметил старосту посёлка. Тихо подойдя ко мне, он уже минут десять наблюдал за моими потугами и наконец, не выдержав издевательств над 'ещё годной вещью', произнёс.
— Олафу надо отдать он у нас первый кожевник и сапоги починит.
— Да, а где он? — Вспыхнувшая надежда была жестоко растоптана обыденностью.
— Да вон со своими милуется — Ольг махнул головой в сторону полупьяного, весело скалящегося мужика. — Всё‑таки долго мужиков дома не было, вот и тешатся с родными.
'Я персонажу в таком состоянии не то что свои уникальные сапоги не дам чинить, а и мебель в квартире переставить не доверю. Если не поцарапает — то поломает, а если не поломает — то уронит… нет уж, и так из‑за деревенских испортил обувь, убивать же её окончательно что‑то не хочется'.
— Ты к нему завтра подойди. Он с радостью все поправит. Хотя… — староста почесал затылок — лучше завтра после обеда. Сегодня хорошо погуляем, и сутра никто работать будет не в состоянии.
— Извини, но не смогу я у вас остаться. — Всем видом демонстрирую искреннее сожаление, пытаясь сохранить дружеские отношения с нпс. — У меня дела в другом месте. Так что сейчас починю сапоги, лишь бы не развалились, и пойду.
