Как назло, ближайший дхарактский штаб располагался в столице, а до неё пилить не менее пятидесяти километров по пустырю. Под каменным дождём. М-да…
Били метеориты не то чтобы точно, зато от любого такого камешка мы могли скопытиться в одно мгновение. И это ещё лишь мелочь до нас долетала, самая первая и самая шустрая. За ней шла глыба посерьёзнее. Анализатор показывал, что упадёт она на планету примерно через десять часов, и тогда всё живое здесь вымрет. И неживое, скорее всего, тоже.
Прискорбно.
Я не знаю, что случилось с Антом и Лисси, но если мы их не вернём, то нам останется лишь беспомощно сидеть и любоваться на приближающуюся погибель. А после навсегда застрять в псевдовиртуальном ничто.
Не перспективно.
Лисичка тоже это понимала, отчего и выжимала из автокара все соки. Мы бешено неслись, подымая за собой клубы пыли.
— Исоми? — спросил я, отчего девушка заметно вздрогнула. — Необычное имя.
— Не я его выбирала, — недовольно пробормотала она.
— Я не говорю, что оно какое-то плохое. Просто редкое. Я вот вообще не знал, что такое имя существует.
Лисичка заметно расслабилась.
— Мало кто знает, как меня зовут, — наконец, заговорила она. — И ты, пожалуйста, не говори никому. Не люблю я это имя.
— Как скажешь, — примирительно отозвался я. — Слушай, я ведь тебя ни к чему не принуждаю. Пока Ант в отключке, ты можешь спокойно перепрошить систему и вернуться к…
— Ка-ард, прошу тебя, не начинай всё заново. Я сама всё решила, и ты тут вообще не при чём.
— Ладно, ладно, — не стал я с ней спорить. Ну его нафиг, а то опять её в злобу кинет, мы так никогда до столицы не доберёмся.
К моему удивлению, Лиса сама продолжила говорить через какое-то время:
— Кейд, он… Он хороший человек, добрый. Первый, кто мне встретился в этой игре. Он всему меня здесь научил, показал, рассказал. Я ведь здесь… ну, то есть, в игре… можно сказать, я здесь новую жизнь начала. Нормальную жизнь, как у всех людей. Я так благодарна ему за всё, ты даже не представляешь. И он не представляет. Но я верну ему этот долг, я вытащу его из этой чёртовой игры, чего бы мне это не стоило.
— Не волнуйся, мы вытащим всех.
— Вряд ли всех… — опустила она глаза, из-за чего наехала на кочку и нас сильно тряхануло.
— Всех, иначе никак, — повторил я.
Лисичка как-то виновато взглянула на меня, и снова перевела взгляд на дорогу.
— Так вы с Кейдом знакомы в реале? — решил я возобновить разговор, но моя собеседница уже потеряла к нему всякий интерес.
— Нет, не знакомы. И всё, достаточно на сегодня вопросов.
— Ладно, как скажешь, — сдался я.
В столицу мы въехали в полной тишине. Некоторые строение здесь уже успели пострадать от падающих метеоритов, но центральная часть — база дхарактов — осталась нетронутой.
По главной магистрали добрались до центра. Не встретили ни души. Мёртвый город. Собственно говоря, как и дхарактская база. Везде валяются выключенные тела. Обесточены мехи, турели. Ни один терминал не работает. Лисичка попыталась хоть что-то починить, но в этот раз фокус с машиной не прошёл. Она сдалась после нескольких попыток.
— И что будем делать? — спросила Лиса, с опаской взглянув в небо.
Я задумался.
— Нам нужно что-то… Что-то экранированное, как наша тюрьма в Дорасе. Внутри могли сохраниться терминалы.
— Оно может быть под землёй, так больше шансов, — подхватила идею Лисичка. — Хм… Помнишь ту лабораторию, что мы активировали? А что, если…
— Да, мне кажется, это хорошая идея. Давай проверим.
Мы вновь забрались в автокар и погнали в сторону Криолата. Если и там мы ничего не найдём, то я отправлюсь прямиком в земли мутантов. Лисси надо отыскать любой ценой.
***
В андроидском межпространственном баре было оживлённо. Очень. Вряд ли вообще когда-нибудь он вмещал столько народа. Шум-гам стоял невероятный. Все обсуждали последние события и делились своими яркими впечатлениями.
Но всё главное действие происходило не здесь, а в соседней комнате, созданной Вирой специально для трёх Прибывших. Мистерия, Грур и Бетти были прикованы магнитными наручниками к стене, а перед ними туда-сюда ходила Вира.
— Вы хоть понимаете, что сделали?! — в очередной раз сокрушалась она. — Вы уничтожили всё! Вы уничтожили Рекриптум! Миллионы жизней! Почему?! Зачем вы это сделали?!
Отвечала, как и всегда, за всех Бетти:
— Да нам просто стало интересно, что будет, если мы кораблём вот так вот бж-ж-ж-ж-ж вниз упадём. Чисто спортивный интерес, ничего личного.
Если бы Вира была живым человеком (а в этом мире это не так), то у неё, наверняка бы, задёргался от злости глаз.
— Ничего личного?! — она чуть было не перешла на ультразвук. — Да вы… Да я… Вы у меня будете вечность тут прикованными сидеть!
В ярости Вира хотела добавить что-то ещё, но не стала, лишь зыркнула на заключённых гневным взглядом и исчезла.
— Надо же, какая ранимая, — хмыкнула Бетти. — Ничего, остынет — вернётся.
В комнате воцарилась тишина, которую вскоре нарушил Грур:
— Насколько я понял из её криков, мы уничтожили не только электромагнитную пушку.
— Похоже не то, — согласилась Мистерия. — Зря я вас во всё это втянула. Простите.
— Да брось, — ответил Грур. — Ты помогла нам, мы помогли тебе. Насколько я знаю, это так и работает.
— Забей, подруга, — подхватила Бетти. — Эта камера гораздо приятнее моей предыдущей. И тут собеседники есть. Что ещё нужно для счастья?
Мисти улыбнулась, радуясь тому, что у неё есть такие хорошие друзья.
***
Проблемы начались не только на поверхности Рекриптума, но и под землёй. Аугментированные животные и до этого периодически нападали на мутантов в поисках пропитания, но теперь они и вовсе взбесились. Твари лезли отовсюду, заполоняли подземные коридоры и целыми стаями нападали на города. Ими двигал не голод, а самое обыкновенное желание убивать.
— Владычица, воины не успевают залечивать раны, а тварей становится всё больше, — докладывал Арасиэль. — Если так продолжится, мы не удержим город.
Ялитси молча стояла на балконе и наблюдала за сражением близ мостов.
— Продержитесь ещё немного, — наконец, заговорила она. — Я отзову наших воинов с поверхности для защиты города.
— Слушаюсь, Владычица.
Сообщение достигло Кукремилии, когда та стояла на крыше наземного здания и во все глаза смотрела в небо. Его озарила невероятная вспышка, исходящая от какого-то непонятного девушке светящегося шара.
— Как же это красиво… — тихо прошептала она, боясь даже моргнуть, чтобы не спугнуть видение.
Но тут резкая боль, возникшая в её голове, заставила Кукремилию поморщиться.
— Мы уходим! — тотчас крикнула она своим воинам, ожидающим внизу.
— То есть как уходите? — с удивлением поинтересовался у неё робот, когда мутантка спорхнула на землю.
— Приказ Богини. Мы уходим, — настойчиво повторила Кукремилия.
— Вообще-то мой командир приказал…
Что именно приказал им их командир девушка так и не узнала. Стремительный вихрь пронёсся по земле, чуть не сбив её и остальных мутантов с ног.
Да, именно так — мутанты остались стоять на ногах, а вот все окружающие их роботы повалились на землю и более не подавали признаков жизни (если можно так выразиться).
— Эй, вы чего? — Кукремилия легонько пнула одного из наземцев, но тот совершенно никак на это не отреагировал.
Она перевела взгляд на своих воинов, но те лишь непонимающе пожали плечами. И тут ей снова пришло неприятное телепатическое сообщение, повторяющее приказ.
Кукремилия мотнула головой, и всё войско мутантов устремилось обратно в подземные пещеры.
***
Лисси продолжала неподвижно сидеть в позе лотоса рядом с капсулой Артёма.
